Странные чары

План, как и ожидалось, был надёжен. Надёжен, как швейцарские часы, продававшиеся в лавке Джафара в «лучшие годы» её работы. Он безумно любил рассказывать Джею об этих «лучших годах», но раз на десятый парень уже не был уверен в том, что эти годы существовали вообще. Лавка всегда была в полуразрушенном состоянии, однако отец в ней души не чаял. Каждый раз с нетерпением ждал, пока Джей притащит побольше новых побрякушек и выставит на продажу втридорога. Семейный бизнес, что сказать. Но сказать можно не только о семейном бизнесе, но и о том, что происходит сейчас. А сейчас происходит примерно следующее… — Эй… Ты в порядке? — спустя длительную паузу интересуется Джей, держа Мэл под боком и смотря Бену в глаза. Бен казался умалишённым. Расфокусированный взгляд, приоткрытый рот и стойка, будто бы он сейчас упадет. Неужели зелье подействовало неправильно? Они что, вместо любовного зелья сделали яд?! — Что ты чувствуешь? — услужливо спросила Мэл, вглядываясь в странное состояние принца. — Я.. — наконец выполнил парень, — Я чувствую, что хочу кричать. Кричать твоё имя, Джей. И пока он не успел начать Джей закрыл его рот ладонями. На лице парня отразилась безбожно страдающее выражение лица. Он надеялся, что всё обошлось. Или что они действительно изготовили чёртов яд. Но явно не на то, что принц Бен влюбится в вора с Острова Потерянных! Мэл сзади крайне однозначно фыркнула и, кажется, сдержала в себе порыв пнуть мусорку. Или Джея. — Я не виноват! — зашипел на неё парень, пытаясь утихомирить принца, — Кто ж знал, что всё так выйдет! — Ты баран, Джей! Ба-ра-н! План был вообще не такой. Изначально Бен должен был съесть печенье, посмотреть на Мэл и влюбиться в неё. Но одна мерзкая королевская особа, которая всё ещё почему-то носит статус девушки принца, решила вмешаться, дабы внимание её любимого принца не досталось какой-то оборванке с острова. Эта стерва толкнула Мэл и Джей просто делал то, что должен был! Если бы Бен первым делом увидел Одри, то плакал весь их план по захвату волшебному палочки. В конце концов, Джей просто хотел помочь, вот и толкнул принцессу подальше, оказываясь на её месте. И ведь Джей постарался поставить Мэл на нужное место, вот только Бен уже вовсю глазел на него. Ну не должен был принц увидеть его первым! Не должен был, но так вышло! — Эй-эй-эй, Бен, послушай меня, — стоило ему заговорить, как Бен сразу же обратил на него всё своё королевское внимание. Его глаза заблестели, — У нас игра, помнишь? Нас ждут. Пойдем, приятель! Джей убрал руки ото рта Бена и сделал несколько шагов назад, наклоняясь к Мэл. Его голос был самым серьезным из всех. — Ищи противоядие. Срочно. — Не поверишь, чем я хотела заняться! — саркастично ответила девушка, критично оглядывая принца. Она еле выдавила улыбку, — Удачной игры, принц Бен. — А.. Спасибо, Мэл. От его улыбки оба злодейских выродка чуть не ослепли. Для них это было слишком. Уже сидя на лавочке и шнуруя свои ботинки, Джей не мог настроиться на игру. Только не тогда, когда принц Бен уже просверлил в нём дырку и не подходил только, потому что его держали сокомандники, не давая отвлекаться. Поникший Карлос рядом уверенности не придавал от слова совсем. — Эй, после игры уходим сразу же, — хлопая друга по колену, сказал Джей, — У нас проблемы. — Что? — Карлос тут же вскинул на него взгляд, — Какие? Что произошло?! — Потом объясню, — скомкано кинул парень, поднимаясь на ноги и поднимая друга за собой, — Тренер! Возьмите Карлоса! — Что? Нет, Джей, нет! — Карлос весь ощетинился. — Давайте, он, знаете… Как мой мозг. Пожалуйста, тренер. Джей никогда не пользовался красотой своих карих глаз, но, видимо, придется. Ему с детства говорили, что если он постарается, то будет напоминать щенка. Благо, никто не говорил об этом при Карлосе. — Карлос, на позицию, — со вздохом заключил тренер. Джей разулыбался и хлопнул друга по плечу. Теперь осталось просто победить. На самом деле, игра прошла не так уж и плохо. Джей делал ровно то же, что и обычно, только на этот раз старался помогать неопытному Карлосу и поменьше взаимодействовать с принцем Беном. Но его взгляды были просто невыносимы, а когда Бен специально кинул ему мяч, Джей с трудом проглотил возмущения. Ему не нужны подачки, он сам в состоянии справиться и победить. Но в драку он не полез. Сейчас, к сожалению, не время. Девочки старательно поддерживали их на трибуне, что в каком-то смысле успокаивало. По крайней мере, пока Иви аплодировала и что-то иногда кричала, Мэл согнувшись в три погибели, листала свою книгу заклинаний. Джей молился, чтобы она нашла антидот против любовного заклинания. Или чтобы этот антидот там хотя бы был. Иначе их план коту под хвост и ничего уже не исправить. И родители их точно убьют, предварительно помучив. Но, в любом случае, в игре они победили с большим отрывом. Никто и не сомневался. Погрузившись в азарт игры, Джей даже забыл о переживаниях. А радость от победы затмила все страхи и неуверенности. — Я же говорил! — счастливо улыбался парень, хлопая Карлоса по спине, — Выиграли ведь! Выиграли! Судя по лицу Карлоса, он хотел было улыбнуться и закатить глаза на чересчур счастливое поведение Джея, но они оба замерли, как только услышали усилившийся, благодаря микрофону, голос Бена. — Эй, все! — с улыбкой говорил принц, бросая мимолётные взгляды на Джея, — Скажите «Д»! И толпа, точно приученные, вторила Бену. — Скажите «Ж»! Иви и Карлос непонимающе нахмурились. — Скажите «Е»! Мэл оторвалась от своей книжки, кажется, впервые за весь матч переводя взгляд на поле. — Скажите «Й»! Джей ударил себя ладонью по лбу. — Что получилось?! Вдохновлённые внезапной авантюрой люди самозабвенно выкрикнули «Джей». Кажется, впервые за всю свою жизнь вор с Острова Потерянных испытывал стыд. Но ещё хуже стало, когда Бен начал петь. Нет, серьёзно. Петь. Стоило прозвучать первым нотам, как Джей хотел рвануть куда подальше, но Карлос решил, что всё идёт по плану. Он начал подтанцовывать! А стоило перевести взгляд на девочек, как Джей понял, что у Иви с Мэл сложилась точно такая же ситуация. Иви подпевала и танцевала, пока Мэл пыталась увести её с трибун. Джей очень старался держать лицо. Не злиться и не смеяться от глупости ситуации. Ему просто нужно было забрать Карлоса и смыться отсюда подальше для разработки запасного плана. Но это оказалось не так легко. Парень встал прямо позади Бена и как только Джей пытался подойти ближе, принц хватал его за руку, пытаясь танцевать вместе с ним. Вырваться получилось только попытки с третьей, когда песня набирала уже слишком однозначный и романтичный поворот, что даже на песню о командной работе и новых участников не спишешь при всём желании. Джей схватил Карлоса за шкирку, словно щенка, и рванул к выходу, оставляя растерянного Бена, команду и, в целом, толпу на трибунах. — Эй, что за дела?! — возмущался Карлос, которого буквально впихнули в руки такой же возмущенный Иви. — Да, что случилось? Всё ведь идёт по плану! — Ага! — закатил глаза Джей, хватая Мэл, которая так и не отлипла от своей книги, за плечи и уводя к выходу, — Жаль, план не тот! Как только дверь за ними захлопнулась, Джей выдохнул. А затем с силой пнул тумбочку, сваливая её в сторону и, кажется, что-то разбивая. Но ему было плевать. Раздражение охватило его с головой. Джею просто необходимо было кого-нибудь ударить. — Эй, ты чего?! — переполошился Карлос, начиная собирать раскиданные вещи, — Серьёзно, ребят, что произошло?! — Да, вы можете наконец нас просветить? Нечестно, что вы с Мэл всё знаете, а нам не говорите, — уже более спокойно поддержала Иви, элегантно опускаясь на корточки и помогая Карлосу с разбросанными вещами, — В конце концов, всё ведь удалось. Принц Бен влюбился в Мэл, вы слышали, как он пел? Зелье сработало даже лучше, чем я ожидала! Джей только хотел возразить, но понял, что не знает, как подать эту новость. Он посмотрел на Мэл, ища поддержку, но та уже сидела на кровати Карлоса и внимательно вчитывалась в книгу заклинаний. Джей вздохнул. — Всё пошло немного не по плану и… — У нас плохие новости, — твердо заключила Мэл, будто ставя точку, — Для отмены зелья нужна слеза истинной печали. — Опять? — страдальчески скривился парень, упираясь кулаки в бока, — И что? Нам снова звать дочку Мулан? — И что, снова травить ей истории о том, что нас не любят родители? — Эй, минуточку! — поднял руку Карлос, — Вообще-то, нас любят родители. — По-своему, — подключилась Иви, — Но зачем нам отменять действие зелья сейчас? Джей и Мэл переглянулись и зеркально вздохнули. — После того печенья первый, кого увидел Бен, был я, — сконфуженно начал парень. — И принц Бен сейчас без ума от Джея, — завершила Мэл, складывая руки на груди. На первые несколько мгновений в комнате образовалась тишина. Взгляд Иви никогда не выражал так много эмоций, как сейчас. А звук того, как причмокнул губами Карлос, казалось, разлетелся эхом по всей комнате. — Что ж, — наконец сказала Иви, складывая ладони в замок, — Зовите Лонни. Будем рассказывать, как нас не любят родители. — Отличная идея, — согласился Джей. — Да. — Да, — кивнула Мэл, хватая с тумбочки карандаш и используя его вместо закладки, — Тогда Джей ищи корень мать-и-мачехи, на Иви лепестки мяты, а Карлос… — А зачем отменять действия зелья? — оборвал их поисковый настрой Дэ Виль, — Ну… Какая разница, кто будет сближаться с принцем Беном? Раз он без ума от Джея, то план остаётся тем же. Джей становится официальным парнем и Бен берет его с собой на коронацию. — Ты издеваешься? — чуть ли не взрывается Джей. — Нет, всё не так просто, — качает головой Иви, пока Джей не начал более активное отрицание, — Если вдруг наследник Аурадона полюбит парня, то просто так никто это не оставит. Его родители будут против, общественность будет против… — И я буду против! — поднял руку Джей, — Я не собираюсь косить под девчонку, чтобы ему понравиться. Мы возвращаемся к изначальному плану и точка! — Точки тут ставишь не ты, — твердо заметила Мэл, — Вы оба правы. Если наш принц появится на публике с парнем, тем более с Джеем, то образуются проблемы. Но ещё нам просто невыгодно снова искать слезу истиной грусти, когда мы буквально использовали её вчера. Если Бен ничего не заподозрит, то заподозрит Лонни. А если мы попросим кого-то другого, то как отнесётся фея Крёстная к информации о том, что четверка злодеев уже второй день что-то готовит и использует слёзы учеников? Да и не факт, что мы сможем довести кого-то до слёз грусти, если попытаемся специально. — И что ты предлагаешь? — интересуется Джей, пытаясь подавить вспышку злости, — Встречаться с принцем? — Если вкратце, то да. Джей закатил глаза, взмахивая руками и со скрипом разворачиваясь на пятках. Ему хотелось кричать от безысходности. И надо было так вляпаться. — Послушай, Джей, — более мягко начала Иви. Она всегда так делала, когда стальной тон подруги не работал. Не кнут, так пряник, — У нас нет выбора. Риски слишком велики, понимаешь? — И тогда мы вернёмся ни с чем, — фыркнула Мэл, — И родители нас убьют. Подумай, Джей, твой отец будет зол. И разочарован. Я уже представляю, как он заставит тебя день и ночь воровать всякую мелочь, чтобы заглушить боль от провала. — К тому же, Джей, — улыбнулся Карлос, — У тебя ведь отлично получается воровать. Неужели украсть одно сердце будет так сложно? Да и половина дела уже сделана. Тебе просто нужно заставить его привести тебя с собой на коронацию. — И палочка наша! — разулыбалась Иви. Конечно, они преувеличивали. Но с Джеем по-другому нельзя. Он отличался стальным упрямством, с которым даже Мэл приходилось тяжело. Но в чем-то они были правы. Джей, конечно, твердолобый, но не идиот, всё понимает. Весь их план рискованный и разрушать его лишь из-за гордости Джея нельзя. Тяжело вздохнув, парень прикрыл рот ладонью и посмотрел на друзей. Взгляды Карлоса и Иви были полны надежды, а глаза Мэл искрились уверенностью. Она знала, какой выбор он сделает. — Ладно, я понял, — фыркнул Джей, — Я подцеплю принца.