Вечно 17

"Мне будет вечно семнадцать, я не привык бояться..." — слова звучали глухо, отдаваясь эхом в пустом школьном актовом зале. Венти сидел на краю сцены, перебирая струны своей старенькой гитары. Ему было шестнадцать, а Итэру — восемнадцать. Венти всегда смотрел на него снизу вверх, как бы высоко тот ни стоял. Итэр был всем, чем Венти не был. Высокий, уверенный, с лёгкой ухмылкой на лице. Даже если внутри него что-то разъедало душу, он никогда не показывал этого. А Венти видел. — Опять сбежал с уроков? — Итэр облокотился о дверной косяк, наблюдая за ним. — Или ты репетируешь свой будущий провал? — Может, и то, и другое, — Венти усмехнулся, но глаза его остались печальными. — Зато я честен с собой. Итэр промолчал. Он знал, что Венти часто говорит загадками, пряча своё истинное "я" за музыкой. "Юность простит и поймёт, сменку забуду в пакете..." Итэр был в последнем классе школы. Последняя линейка, последний звонок. Венти смотрел на него с восхищением. Он восхищался тем, что Итэр всегда знал, что сказать. Но он также замечал, как тот прячет тревогу за своей показной беззаботностью. — Ты всё ещё играешь на своей гитаре? — однажды Итэр нашёл его на крыше школы. — Всегда, — Венти кивнул. — А ты всё ещё прячешь свою разбитую душу? Итэр скривился. — Ты думаешь, что знаешь меня. — Я вижу тебя, — спокойно ответил Венти. — Такого, каким ты боишься быть. "Буду курить в туалете, там же плакать часы напролёт..." Венти знал, что Итэр проводит время в школьном туалете не просто так. Он слышал, как тот задерживал дыхание, чтобы подавить рыдания. Слышал, как за дверью падали окурки, оставляя следы никотина и пепла. Но он никогда не осуждал. Только ждал. — Почему ты всегда рядом? — однажды Итэр спросил его. — Потому что ты для меня важен, — просто ответил Венти. Итэр не знал, что ответить. Его губы дрогнули, но ни слова так и не сорвалось с них. "Но я так и останусь маленьким школьником с чёрной гитарой..." Итэр закончил школу. Венти остался на год младше. Он видел, как Итэр уходил, и как пустота становилась всё ощутимее. Его выступление на выпускном вечере было последним, что связывало их в рамках школы. Он пел, но голос дрожал. Он видел Итэра в толпе. И тот смотрел на него. — Ты всегда поёшь так, словно прощаешься, — Итэр подошёл к нему после концерта. — Почему? — Потому что я никогда не уверен, что меня услышат снова, — Венти склонил голову.

***

Прошло время. Венти поступил в университет в своём родном городе. Гитара была с ним всегда. И в один вечер, среди множества лиц, он увидел знакомый взгляд. Итэр. Тот самый Итэр, который теперь стоял перед ним, чуть взрослее, но такой же потерянный. — Ты всё ещё играешь, — Итэр сделал шаг вперёд. — А ты всё ещё прячешься, — Венти ответил, встречая его взгляд. Итэр молчал. А потом Венти сказал то, что так долго хранил в себе. — Я люблю тебя. Тишина повисла в воздухе. Но Итэр не отступил. — Я тоже, — голос был хриплым, но настоящим. И Венти понял, что теперь они оба могут начать с чистого листа.