Аромат лжи

2003-й год обжигал юношеским максимализмом и дерзкими мечтами. Том пинал ногой пустую банку из-под колы, валявшуюся на тротуаре. Рядом шагал его брат Билл. Сегодня он выбрал черную водолазку и густо подведенные глаза, словно готовился к секретной миссии. – Билл, прекрати строить из себя вампира, жара ведь! – пробурчал Том, выныривая из своих мыслей. Он не понимал, как летом можно ходить в закрытых вещах и при этом не потеть. Билл лишь закатил глаза, но прибавил шаг. Они опаздывали на репетицию. С ними шли Георг и Густав. Братья нашли этих ребят совсем недавно; точнее, их нашёл Гордон. Группа пока еще сырая и неопытная, но полная амбиций. Гордон, отчим Билла и Тома, постоянно что-то мудрил, пытаясь помочь Devilish пробиться сквозь тернии музыкальной индустрии. Особенно остро стоял вопрос с вокалистом. Они перепробовали уже с десяток кандидатов, но никто не соответствовал их представлению о "голосе Devilish". – Может, он нашёл нам говорящую собаку? – саркастично хмыкнул Том. – Только не это. Нам бы хоть кого-то, кто умеет петь в тональность, – вздохнул Билл. Ему, как автору песен, было особенно обидно, что их музыка не может раскрыться во всей красе. Уютная, но немного обшарпанная музыкальная студия Гордона встретила их привычным запахом пыли и старых усилителей. Однако сегодня воздух искрился каким-то новым, неуловимым напряжением. Гордон, обычно энергичный и словоохотливый, нервно теребил подол своей рубашки. Он указал на фигуру, стоявшую спиной к ним у окна: худощавую девочку с длинными черными волосами, ниспадающими до талии, и бледной, почти фарфоровой кожей. Она смотрела в окно, ожидая чего-то или кого-то. – Парни, познакомьтесь, – начал Гордон, откашливаясь. – Это... Лилит. Девочка, услышав свое имя, повернулась. Ее глаза были темными, и она с каким-то странным, пронзительным взглядом изучающе осмотрела их. На ее губах играла едва заметная улыбка, которую она пыталась выдавить, чтобы показаться дружелюбной. – Лилит, – повторил Гордон, – будет вашей новой вокалисткой. Наступила тишина, настолько плотная, что ее можно было резать ножом. – Вокалисткой? – наконец выдавил из себя Том, скептически приподнимая бровь. – Она даже не похожа на рок-звезду. – А ты как будто похож... – тихо сказала Лилит, думая, что ее замечания никто не заметит. – Лилит– талантливая певица и автор песен. Я слышал ее демо, и поверьте мне, она именно то, что нужно Devilish. Ли молчала, наблюдая за происходящим с невозмутимым видом. В ее глазах мелькнула какая-то искра, когда она смотрела на группу. – Ладно, – сказал Билл, ломая тишину. – Покажи нам, что ты умеешь. Он переглянулся с Томом. У них был свой невербальный язык. Если она действительно хороша, они это почувствуют. А если нет… ну, у Гордона будут проблемы. Ли кивнула коротко и без лишних слов. Она подошла к микрофону, стоявшему в углу, и взяла его в руки. Она оглядела группу, словно сканируя их, проникая в самую суть. – Что сыграем? – спросила она. Ее голос был тихим, но уверенным, с едва уловимым акцентом, который Том не смог идентифицировать. – Попробуй "Devil Inside", – предложил Билл, испытывая ее. Это была одна из самых сложных и эмоциональных песен Devilish. Лилит закрыла глаза на мгновение, словно собираясь с мыслями. Потом открыла их, и в них уже не было той отрешенности, что прежде. Она глубоко вдохнула и начала петь. Первые ноты заполнили студию, словно электрический разряд. Голос Ли был сильным и гибким, с диапазоном, который поразил всех. В нем была и нежность, и ярость, и какая-то первобытная сила. Она не просто пела, она проживала каждую строчку, пропуская ее через себя. Том забыл о своем скепсисе. Билл опустил челюсть. Георг удивленно присвистнул, а Густав, обычно невозмутимый, забарабанил пальцами по колену в такт. Закончив петь, девочка посмотрела на мальчишек с ухмылкой: «Ну что, довольны?». Те закивали головой, медленно приходя в себя. Конечно, это был первый кандидат, который умел петь. – Что ж, отлично! Я так понимаю, никто не против, чтобы Лилит присоединилась к группе? – Гордон довольно заулыбался, думая, что его дело сделано, но резко вспомнил кое-что еще.- «Ах да, она попросила тоже быть автором песен, я слушал её тексты и это прекрасно! Она сама спродюсировала столько песен!» – Гордон буквально светился от гордости, словно сам открыл миру новое музыкальное сокровище. Том скептически хмыкнул. Вокалистка, автор, да еще и продюсер? Звучало слишком хорошо, чтобы быть правдой. «Покажи нам её тексты,» – потребовал он, скрестив руки на груди. Ли, казалось, была готова к этому. Без колебаний она достала из своей сумки потрепанную тетрадь, исписанную мелким, аккуратным почерком, и протянула ее Тому. Он взял тетрадь с сомнением. Его пальцы перелистывали страницы, скользя по строчкам текста. Он ожидал банальных рифм и предсказуемых тем, но вместо этого его глазам предстала настоящая поэзия. Ее тексты были наполнены глубокими образами, метафорами, затрагивающими самые потаенные уголки души. Он читал вслух, невольно увлекаясь: «Сквозь пелену бетонных стен, Растет цветок, презрев запрет. Он рвется к свету, словно пленник, В надежде вырваться на свет.» Тишина воцарилась в студии. Даже Билл, обычно равнодушный к чужому творчеству, внимательно слушал. Том закрыл тетрадь. «Неплохо,» – пробурчал он, стараясь сохранить нейтральное выражение лица. Внутри бушевала буря эмоций. Ее тексты были… потрясающими. В этот момент Том понял, что Devilish только что обрели не просто вокалистку, а настоящего творческого партнера. Ли была именно тем человеком, который был им нужен, чтобы вывести их группу на новый уровень. -«Окей,»- сказал Том, улыбаясь.- «Ты принята. Но у нас есть много работы.» Ли улыбнулась в ответ. По её взгляду было понятно, что она довольна. «Я готова,» - ответила она.-«Я ждала этого всю свою жизнь.» Гордон радостно потер руки,-«Ну вот и славно! Теперь осталось только отрепетировать новые песни и… завоевать мир!». По средам у них начались репетиции, которые часто превращались в посиделки: половину времени жрали шаурму, курили и пили пиво, затем играли пару песен и снова пили и курили. Билл подошел к Лилит ближе: «Нам нужно обсудить аранжировки. И… твои тексты. Они просто потрясающие». Том фыркнул. Казалось, Билл уже полностью доверился и привык к новому участнику их группы, будто она была здесь всегда. Но, глядя на Ли, Том чувствовал что-то неладное. Ему казалось, что она что-то скрывает. Ли выглядела самоуверенной и притягательной, и в её глазах таилась какая-то тайна, которая его одновременно привлекала и настораживала. Devilish только что вступили на новый путь.