Астер и Ароний.

      — Как он?       Богиня плодовых деревьев Асмер зашла в комнату, где в постели лежал Астер, а у его кровати сидел Ароний.       — Матушка, — Ароний повернул голову и улыбнулся, — спасибо, что спасла нас. Тэхен… то есть Астер уже лучше. Дыхание ровное. Он не просыпался с тех пор, как богиня Флора напоила его отваром.       — Он сильный. Выживет.       Ароний встал и подошел к матери:       — Так вот как ты выглядишь… казалось, я целую вечность не видел тебя.       — Почти столько и не видел, — Асмер отошла к окну, увитому плющом. — Отец обещал отправить тебя в Цитадель Боевых Искусств на учебу, но вместо этого он отправил тебя на Землю. Астер все видел. Он слишком многое пережил.       — Как… как давно это было?       — Пару столетий назад…       — Что?..       — Ты не представляешь, какое количество жизней ты прожил. Жестоких жизней. Астер наблюдал твои рождения и смерть каждые двадцать четыре года. Но он не смог прийти раньше. Прости.       Ароний повернулся к брату:       — Как хорошо, что ты осмелился найти меня… Как я счастлив вернуться домой.       — Тебе никто не позволял возвращаться, — послышался строгий голос Намджуна Вечное Цветение в конце комнаты.       — Отец…       — После выздоровления Астера я хочу, чтобы ты покинул дворец и никогда больше не возвращался. Я знаю, что твой младший брат побежит за тобой в любое пекло и не побоится сунуться к чертям в ад, поэтому я разрешу ему уйти с тобой. Вы оба лишитесь божественных титулов и будете жить как прислуги в Цитадели Медитации и Силы Духа, которой управляют боги ветров и циклонов. Ваши магические способности будут отобраны.       Ароний склонил голову.       — Слушаюсь, отец.       — Вам запрещено будет осквернять своим присутствием мой дворец и мои земли.       — Хорошо, отец.       — А сейчас позаботься об Астере. Вы оба больше не мои сыновья, но остаетесь кровными братьями. Вы нужны друг другу.       С этими словами Намджун Вечное Цветение покинул покои. Асмер ушла за ним следом.

***

      — Зачем ты вмешалась? — строго спросил Намджун.       — Потому что Астер умирал. Я успела их вытащить.       — Я не позволял тебе делать этого.       — Ароний вспомнил Астера, но не успел сказать ему о своих чувствах, потому что Астер терял сознание. Он выполнил свою миссию. Или ты до сих пор это не понял? У него должна была быть неделя. Интересно, почему так сильно развилась болезнь?..       — Не знаю. Я не причастен к этому.       Асмер встала и посмотрела в глаза своему мужу:       — Искренне надеюсь, что ты не настолько прогнил…       — Не вини его, Асмер, — послышался голос Флоры в большом холле. — Астер не успел адаптироваться в мире людей, поэтому его иммунитет был ослаблен, поэтому цветки развивались быстрее. На Земле очень часто все идет совсем не так, как мы этого ожидаем. Странная жизнь, странные создания.       — Главное, что наши мальчики живы, — сказала Асмер. — Им предстоит долгий путь.