Rewrite the Stars

На следующую неделю Джун Хо стал тенью. Он не испытывал гордости от своего поведения. Преследование кого-то в течение нескольких дней казалось ему чрезмерным даже по его меркам. Однако в трудные времена требовались решительные действия, а Джун Хо был не из тех, кто отступает перед трудностями. Всё началось довольно просто. Он узнал, что смена Ки Хуна на заводе заканчивается ровно в 17:30. Каждый день. В каждую погоду. Ки Хун выходил с завода с сумкой через плечо, ссутулившись. После этого у него был обычный распорядок дня. Первая остановка — магазин на углу. Дорога туда занимала около десяти минут. Магазин всегда был один и тот же. Иногда Ки Хун покупал дешёвое соджу и пачку сигарет, а иногда, если был щедр к себе, брал ролл кимбап. Следующая остановка — покупка лотерейных билетов. Ки Хун всё ещё играл, несмотря на предыдущий саботаж Джун Хо. Он стоял там, царапая билет краем монеты, с выражением сосредоточенности на лице, как будто надеялся сорвать джекпот. В большинстве случаев он проигрывал. Джун Хо несколько раз пытался вмешаться, но мужчина всегда просто покупал ещё один билет. Такое упрямство нельзя было преодолеть за одну ночь. После этого? Перекур. Он прислонялся к кирпичной стене возле автобусной остановки, зажав сигарету в зубах и уставившись в какую-то точку за горизонтом. Затем в 18:15 Ки Хун садится на автобус, который направляется в район Сангмун-дон. Джун Хо уже дважды ездил с ним на этом автобусе. Он сидел сзади, низко натянув капюшон, стараясь не выглядеть как преследователь. Хотя, по сути, он им и был. Автобус должен был высадить мужчину возле небольшого района, застроенного старыми многоквартирными домами. Его квартира находилась на втором этаже обветшалого здания с облупившейся краской и ржавыми балконными перилами. В ней был один из тех старомодных замков с кнопкой, которые, вероятно, не работали с 90-х годов. Ки Хун медленно поднимался по лестнице, ссутулившись и засунув руки в карманы. Джун Хо видел, как он исчезал за металлической дверью, чаще, чем ему хотелось бы признавать. А потом? Свет в окнах гаснет в 22:00. Каждый раз. Без исключения. Джун Хо запомнил всё: время, маршрут, мелкие детали. Теперь наступила самая трудная часть. Задача первая: найти способ свести его брата-полицейского, который слишком много работает, с несчастным заводским рабочим. Задача вторая: вести себя дома как обычный, уравновешенный старшеклассник, чтобы Ин Хо не начал копаться в его жизни. Потому что, хотя Джун Хо уже тридцать три года, для своего брата он всё ещё был шестнадцатилетним подростком. И Ин Хо уже подозревал его. Это началось после того, как на третий вечер Джун Хо вернулся домой поздно. Сначала он был осторожен, но, следуя расписанию Ки Хуна, часто уходил и возвращался ещё позже. В первый раз ему удалось отмахнуться. Во второй раз Ин Хо нахмурился. На третью ночь Джун Хо пытался пробраться через входную дверь почти в полночь, когда в темноте раздался тихий голос: — Где ты был всё это время? Джун Хо чуть не подпрыгнул от неожиданности. Его сердце бешено заколотилось, когда он увидел своего брата, сидящего на диване в тени, со скрещенными на груди руками. Лунный свет отражался в его лице. — Ты напугал меня до чёртиков! — прошипел Джун Хо. — Ты задержался, — тон Ин Хо был спокойным, но взгляд острым. — Снова. Джун Хо выдавил из себя смешок, почесав затылок: — А… просто тусовался с друзьями. — У тебя нет друзей. — Хён! — запротестовал Джун Хо, произнеся это слово с большей силой, чем хотел. Он нахмурился, но в глубине души понимал, что Ин Хо прав. В оригинальной временной линии Джун Хо всегда был сосредоточен. Он усердно трудился, прилежно учился и искал хорошую работу. С юных лет он точно знал, какую профессию хочет выбрать. Отчасти это было из-за Ин Хо, а отчасти — из-за того, что он видел, как издевались над его одноклассниками и как его самого задирали. Если бы он был просто сильнее, возможно, он мог бы что-то изменить. Возможно, он смог бы защитить людей, которые в этом нуждались. Он вспомнил тот день, когда Ин Хо усадил его после очередной драки, и Джун Хо расстроился, чувствуя себя таким беспомощным. Но брат просто погладил его по спине и сказал, что он тоже может стать полицейским. Они могли бы даже вместе расследовать дела. В то время Джун Хо был в восторге. Мысль о том, что он будет работать бок о бок с Ин Хо, ловить плохих парней и раскрывать дела, казалась ему мечтой. Ему было всё равно, что у него нет близких друзей. Они были ему не нужны. Пока у него был старший брат, этого было достаточно. Но потом… это не стало реальностью. Потому что у него так и не было возможности поработать с Ин Хо. — Джун Хо, — голос Ин Хо вырвал его из мыслей. Он не сводил с него глаз, и парень чувствовал, как по его коже бегут мурашки. — Я серьёзно, — настаивал Джун Хо. — Я не собираюсь попадать ни в какие неприятности. — Именно так сказал бы человек, у которого неприятности. Джун Хо простонал: — Да ладно, хён… — Не думай, что я не начну тебя искать, если ты будешь продолжать возвращаться домой поздно, — пригрозил Ин Хо, нахмурив брови. Он был серьёзен. Джун Хо открыл рот, чтобы возразить, но один взгляд на лицо брата сказал ему, что это не блеф. Если он продолжит в том же духе, Ин Хо прицепится к нему, а последнее, что нужно Джун Хо, — это чтобы брат следил за ним, как чрезмерно заботливый сторожевой пёс. — Хорошо, — пробормотал он, неохотно соглашаясь.

***

Итак, Джун Хо решил изменить тактику. Он не мог позволить себе задерживаться допоздна, но и не мог прямо попросить Ин Хо или Ки Хуна пойти вдвоем на свидание. Он даже не мог просто пригласить их выпить кофе, чтобы не вызвать непредсказуемую реакцию. Вместо этого, как только его последний урок закончился в 16:30, Джун Хо направился прямиком к станции метро. Поездка на поезде заняла около 45 минут. Этого времени ему было достаточно, чтобы собраться с мыслями и морально подготовиться к встрече с Ки Хуном в магазине, где тот всегда ошивался. Большую часть поездки он провёл, уставившись в окно с наушниками в ушах. Равномерный гул поезда под ногами успокаивал его, пока его разум бушевал от эмоций. Когда он наконец добрался до места, часы показывали 17:20. У него было около двадцати минут, чтобы убить время до прихода Ки Хуна, если тот будет придерживаться своего обычного распорядка, в чём Джун Хо был почти уверен. Джун Хо проскользнул в магазин и устроился у окна, выбрав место, откуда хорошо видна улица. Он поставил локти на стол и стал наблюдать за жизнью, протекающей за стеклом. Солнце начинало садиться, отбрасывая мягкий янтарный свет на тихую улицу. Здесь всё было иначе. Тише и менее ухоженно, чем в центре Сеула. Здания были старше, их фасады слегка обветшали от времени и непогоды. На тротуарах не было толп людей в костюмах и на высоких каблуках, как в деловых районах. Вместо этого подростки в школьной форме толпились у пешеходных переходов, а курьеры лавировали в потоке машин на самокатах. Пара мужчин в пыльной рабочей одежде стояли на углу, курили и болтали. Пожилая женщина, слегка ссутулившись, толкала тележку, нагруженную вторсырьём, мимо витрины магазина. На краю мусорного бака через дорогу сидела чёрная кошка и лениво помахивала хвостом. Наконец, он увидел его. Ки Хун вышел из-за угла со знакомой потрёпанной холщовой сумкой, перекинутой через плечо. Носки его кроссовок были изношены, а куртка выглядела так, будто знавала лучшие времена. Он открыл дверь, и маленький колокольчик над ней тихо звякнул. Поначалу он, кажется, не заметил Джун Хо. Вместо этого он прошёлся по рядам, взял упаковку рамена, бутылку соджу и, конечно же, лотерейный билет, прежде чем направиться к кассе. Джун Хо следил за каждым его движением. Когда Ки Хун подошёл к прилавку, их взгляды встретились. Брови мужчины поползли вверх, а рот широко открылся от удивления: — Что за… Ты не тот ли парень, что был здесь вчера? Джун Хо вскочил на ноги и почтительно поклонился: — Аджосси, здравствуйте. Взгляд Ки Хуна стал пристальнее, когда он подошёл к нему, скользя взглядом по фигуре Джун Хо. Парень вдруг обратил внимание на свою школьную форму и слегка повязанный галстук. — Ты только что из школы? — спросил Ки Хун. — Да, сэр, — быстро ответил Джун Хо. Ки Хун хмыкнул, его лицо оставалось непроницаемым. Его взгляд задержался на Джун Хо чуть дольше, чем требовалось. Он почесал затылок, все еще сжимая в руках лотерейный билет. Джун Хо же точно знал, зачем он здесь. Он пришел без какой-либо определенной цели, просто чтобы поговорить с этим человеком. Познакомиться с ним. Вселенная ясно дала понять, что не хочет, чтобы он вмешивался. Воспоминания о рухнувшей стальной балке все еще были свежи в его памяти. Но, конечно, простой разговор не считается вмешательством, не так ли? Если он не может напрямую подтолкнуть Ки Хуна к Ин Хо, то, возможно, он хотя бы сможет лучше понять его. Посмотреть, подходит ли он его брату, помимо сильного упрямства. — Итак, что ты здесь делаешь? — спросил Ки Хун. Как только Джун Хо открыл рот, в его животе заурчало. Громко. Жар пробежал по его шее, распространяясь к мочкам ушей. Его глаза расширились от ужаса, когда они с Ки Хуном инстинктивно опустили взгляд в сторону звука, и тишина неловко повисла в воздухе. Но прежде чем он успел вымолвить хоть слово, мужчина выдохнул через нос. Мягкий, почти смиренный звук. Не говоря ни слова, он развернулся и направился обратно к стойке. Джун Хо нахмурился, наблюдая, как Ки Хун облокотился на стойку и что-то сказал кассиру. — Могу я вернуть их? — Ки Хун поднял лотерейный билет и бутылку соджу. Кассир на мгновение замешкался, прежде чем кивнуть: — Да, конечно. Вы ведь еще не поцарапали билет, верно? Ки Хун покачал головой. Кассир взял товары и в обмен протянул мужчине несколько купюр. Джун Хо слегка приоткрыл рот, и у него скрутило живот, когда Ки Хун положил деньги в карман. Затем тот направился к полкам с лапшой быстрого приготовления. Джун Хо еще больше растерялся, когда Ки Хун с привычной легкостью просмотрел полки, протянул руку и взял еще одну упаковку рамена. Дешёвого. Не колеблясь, он вернулся к кассе, положил упаковку и расплатился. Джун Хо нахмурил брови: — Аджосси, что вы… Прежде чем Джун Хо успел закончить мысль, Ки Хун подошел к нему и сунул упаковку в руки: — Ешь. Джун Хо моргнул, глядя на лапшу в пластиковой упаковке, и разинул рот: — Что? Но… Взгляд Ки Хуна стал пристальным: — Ты голоден, да? — Да, но вам не нужно было… — Всё в порядке, — сказал Ки Хун тоном, не терпящим возражений. Его взгляд слегка смягчился, когда он добавил: — Я всё равно не собирался выигрывать. Джун Хо, не в силах оторвать взгляд от лапши в своих руках, почувствовал, как дешёвый пластик хрустнул под его пальцами. Он открыл рот, чтобы возразить, но тут заметил едва заметную улыбку в уголках губ мужчины. Было что-то в том, как Ки Хун произнёс эти слова так непринуждённо, словно они были самой очевидной вещью в мире. Хотя при первой встрече с Джун Хо он показался ему угрюмым, вне работы он, похоже, не был таким уж напряжённым. И Джун Хо знал, что это не так. Он мельком видел Ки Хуна в оригинальной временной линии — тот был похож на Ин Хо, боролся за выживание и погряз в долгах. В этой временной линии Джун Хо мог сказать, что у мужчины тоже было не так много денег. И всё же он был здесь, тратил свои деньги на Джун Хо. Джун Хо отвёл взгляд, стараясь не обращать внимания на жжение в глазах, и тихо произнёс: — Спасибо. Взгляд Ки Хуна задержался на нём ещё на мгновение, прежде чем он фыркнул, засунув руки обратно в карманы куртки: — Ничего особенного, парень. Джун Хо слабо улыбнулся: — Хорошо. Они налили кипяток в свои чашки с раменом, и когда сняли крышки, в воздухе повис аромат солёного бульона и наваристой лапши. Ки Хун молча протянул Джун Хо пару пластиковых палочек для еды, а затем устроился на одном из сидений у окна. Джун Хо немного помедлил, прежде чем последовать за ним. Пластиковое сиденье заскрипело, когда он сел, поставив рамен на узкий подоконник. Он чувствовал себя странно. Неловко. Дело было не в лапше. Дело было в том, что кто-то заботился о нём — просто так — без каких-либо условий. Действия Ки Хуна были такими непринуждёнными, такими инстинктивно бескорыстными, что это почти выбило его из колеи. Единственными, кто когда-либо так заботился о нём, были его мать и Ин Хо. Даже тогда забота брата была более структурированной, более покровительственной. Их мать была нежной, но практичной, всегда сочетая теплоту с суровой реальностью сводить концы с концами. Но это? У Ки Хуна не было причин быть с ним любезным. Джун Хо был незнакомцем. Просто каким-то парнем, который появился на его рабочем месте, задавал личные вопросы, которые не имел права задавать, и украл его лотерейные билеты. Но ему не нужно было об этом знать. По логике, Ки Хун должен был проявить подозрительность или, по крайней мере, раздражение. Но он этого не сделал. Вместо этого мужчина без колебаний купил ему рамен. Не спросил, есть ли у Джун Хо деньги. Даже не поинтересовался, почему он слоняется без дела и чего хочет. Он просто… сделал это. В наши дни такое бескорыстие встречается редко. В мире больше нет места для доброты, всё сводится к выживанию. Палочки Ки Хуна заскрежетали по краю чашки, когда он зачерпнул ещё одну порцию. Он бросил взгляд на Джун Хо: — Что? Больше не голоден? — Нет, я… — Он взял палочки и поднёс ко рту лапшу. — Я ем. Ки Хун с довольным видом хмыкнул и снова отвернулся к окну. Джун Хо немного попробовал. Бульон был солёным и обжигающим, но в груди разлилось тепло и уют. Джун Хо не мог не думать о своём брате. Такой самоотверженный и искренне добрый человек, как Ки Хун, который отдаёт, не задумываясь и ничего не ожидая взамен, мог бы быть полезен Ин Хо. Возможно, он даже был именно тем, кто нужен Ин Хо. Джун Хо всегда считал своего брата непоколебимым. Именно Ин Хо вдохновил его стать полицейским, именно Ин Хо убедил его в том, что работа заключается в защите людей и в том, чтобы поступать правильно. Но потом Джун Хо сам стал полицейским. Он многое увидел и многому научился. Блестящий, идеализированный образ правоохранительных органов, который он создал в своей голове, начал рушиться почти сразу. Полиция не всегда была хорошей. Дела пропадали. С уликами что-то делали. Отчёты меняли, чтобы защитить влиятельных людей. Джун Хо всегда задавался вопросом, существовала ли версия событий, в которой Ин Хо можно было спасти. Версия, в которой кто-то оттащил бы его назад, прежде чем он слишком сильно поскользнулся. Может быть, Ки Хун мог бы быть таким человеком. Вопрос в том, как, чёрт возьми, он должен был это сделать, чтобы Вселенная не обрушила на него ещё одну стальную балку? — Итак, — сказал Ки Хун, и его голос отвлёк Джун Хо от мыслей. — Что такой парень, как ты, делает в круглосуточном магазине после школы? Джун Хо проворчал себе под нос: — Здесь тихо. — Тихо, да? — мужчина поднял палочки и откусил кусок лапши. Он задумчиво пожевал, прежде чем сказать: — Раньше я тоже так думал. Когда я был в твоём возрасте, то после школы тусовался в таких местах. Но не потому, что там было тихо. — Тогда почему? — спросил Джун Хо. Взгляд мужчины скользнул к окну. Его лицо смягчилось, уголки рта дрогнули, словно в улыбке. — Моя мама много работала. Она оставляла мне пару купюр и говорила, чтобы я купил ужин в магазине, если она задерживалась на работе, — он помешивал рамен в чашке. — Там был один кассир, пожилой мужчина, он всегда давал мне что-нибудь перекусить, когда никто не видел. Наверное, поэтому я начал слоняться поблизости, чтобы посмотреть, даст ли он мне что-нибудь ещё. Джун Хо нахмурился: — И он давал? — Иногда, — улыбка Ки Хуна стала шире. — Но чаще всего он говорил мне, чтобы я проваливал и делал домашнее задание. Но… на самом деле он никогда этого не имел в виду. А ты? Джун Хо моргнул: — Что? — Твоя семья, — Ки Хун подпер подбородок рукой. — Ты пришёл на мою работу с таким видом, будто пытался найти своего давно потерянного отца. За тобой кто-то присматривает? Джун Хо колебался. Его палочки для еды застыли в воздухе, пока он размышлял. Сможет ли он рассказать ему об Ин Хо, не вызвав подозрений? Не вмешается ли судьба с очередным недвусмысленным предупреждением? Помедлив, он опустил взгляд и решил рискнуть. — Да, — тихо ответил Джун Хо. — Моя мама и мой хён. Ки Хун хмыкнул: — Он тоже учится в старшей школе? В колледже? — А, нет. Ему тридцать три. Он много работает, — сказал Джун Хо, быстро набивая рот едой. Мужчина приподнял бровь: — Ого. Он почти моего возраста. Много работает, говоришь? — Бумажная работа. Дела. Всё в таком духе, — он сохранял неопределённый тон, позволяя словам повиснуть в воздухе, как наживке. Если бы Ки Хун был любопытным типом, возможно, он клюнул бы. А если нет... что ж, Джун Хо понял, что маленькая тайна может иметь большое значение. — Понятно, — кивнул Ки Хун, прежде чем взглянуть на настенные часы. — Что ж, малыш, мне пора на автобус. Тебе тоже стоит пойти домой, пока не стало слишком поздно. — Верно, — Джун Хо тоже встал, внезапно почувствовав себя неловко. Он засунул руки в карманы. — Спасибо за рамен, аджосси. Ки Хун шагнул к двери, задержавшись с рукой на ручке. Он оглянулся через плечо, и его лицо смягчилось: — Увидимся... — Хван Джун Хо, — закончил за него парень. — Увидимся, Джун Хо-я, — сказал Ки Хун, прежде чем толкнуть дверь и выйти на улицу. Едва слышное звяканье колокольчика преследовало его, пока он шёл от круглосуточного магазина к автобусной остановке. Джун Хо сел обратно, уставившись на недопитую чашку лапши перед собой. Да, Ки Хун был определенно интересным человеком.

***

Следующие несколько дней прошли в размеренном ритме. Джун Хо с удивлением осознал, что после школы его ноги сами ведут его в круглосуточный магазин, словно магнитом притягивая к себе. Он шёл через метро и по знакомым улицам, пока дверной колокольчик не приветствовал его. На этот раз он подготовился и не забыл взять с собой деньги. Не много, но достаточно, чтобы купить рамен для них обоих. Он точно знал, какой нравится Ки Хуну — с острыми морепродуктами в синей упаковке. На третий день он уже ждал у прилавка с лапшой, когда мужчина вошёл в магазин. Их разговоры обычно протекали так: Ки Хун расспрашивал Джун Хо о школе, а Джун Хо — о работе мужчины. Это было довольно просто, но давало ему много информации о Ки Хуне как о человеке. Кроме того, он заметил, что тот перестал покупать лотерейные билеты. Возможно, он подумал, что при старшекласснике такая азартная игра будет выглядеть неприлично. Однако он также не говорил о том, что у него украли билеты. И он до сих пор не знает, что виновником был сам Джун Хо. Как бы то ни было, Джун Хо знал, что поступает правильно, потому что последние несколько дней вселенная была спокойна. Ни стальных балок, ни дурных предзнаменований. Только рамен, тихие разговоры и добродушный характер Ки Хуна вне работы на заводе. В школе Джун Хо обнаружил, что уделяет пространству больше внимания, чем обычно. Поначалу это не было намеренно. Его разум всё ещё иногда блуждал, погружаясь в туман, который возникал, когда он путешествовал во времени в своём собственном теле. Иногда он ловил себя на том, что отключается на середине лекции, его глаза стекленели, а голос преподавателя превращался в белый шум. Но в последнее время он прилагал сознательные усилия, чтобы оставаться на земле. Он начал замечать больше: как солнечный свет падает на окно класса под правильным углом, как кто-то за его спиной что-то пишет в тетради, как тихо переговариваются одноклассники, когда учитель не смотрит. Не потому, что учёба внезапно стала интереснее. А потому, что он знал, что Ки Хун спросит, как прошёл его день. Почему-то, когда они говорили о школе, ему становилось легче переживать это. — Джун Хо-я, сегодня ты дежуришь по уборке, — сказал одноклассник, кивнув в сторону доски в передней части класса. Джун Хо поднял взгляд. Конечно же, его имя было написано там аккуратным, крупным почерком. — О, — сказал Джун Хо. — Хорошо. Спасибо. К тому времени, как урок закончился в 16:45, на пятнадцать минут позже обычного, Джун Хо уже был на взводе. Черт. Он должен был быть в круглосуточном магазине к 17:20. Автобус Ки Хуна отправлялся в 18:15. Если он не закончит уборку в ближайшее время, то не сможет увидеть его. А после того, как он несколько дней подряд узнавал его ради Ин Хо, Джун Хо не собирался всё испортить. Он промчался по классу, расставляя стулья и протирая парты. Его движения были лихорадочными, почти небрежными, но ему было всё равно, ему просто нужно было выбраться отсюда. Он взглянул на часы. 17:10. Ещё можно успеть, если поторопиться. — Джун Хо? Он застыл с тряпкой в руках, когда Ын Чжон, с обеспокоенным видом, подошла к нему. Она прижимала к груди стопку бумаг, а её длинные волосы были аккуратно зачёсаны за ухо. — Ты выглядишь так, будто спешишь, — сказала она, нахмурив брови. — Тебе нужно куда-то идти? — А, нет, не совсем, — быстро ответил Джун Хо, возвращаясь к протиранию доски. — Просто… решил, что пойду домой пораньше. Ын Чжон подозрительно прищурилась: — С каких это пор ты так торопишься домой? Джун Хо прикусил губу. Он чувствовал, как время утекает сквозь пальцы, как секунды безжалостно отсчитывают время. Ему ещё нужно было убрать чистящие средства, и он никак не успевал добраться до метро, если только не побежит. Ын Чжон вздохнула. Затем, прежде чем Джун Хо успел её остановить, она выхватила тряпку из его рук. — Джун Хо-я, — сказала она с лёгкой улыбкой. — Всё в порядке. Я прикрою тебя. Джун Хо моргнул: — Неужели? Ын Чжон кивнула: — Тебе явно нужно куда-то идти. — Да, но… — Иди, — сказала она, подталкивая его к двери. Джун Хо на долю секунды замешкался, чувствуя вину, но улыбка Ын Чжон была терпеливой и спокойной. Он коротко улыбнулся и крепко похлопал её по руке. — Спасибо. Я твой должник. Его ноги стучали по полу, когда он бежал по коридору к школьным воротам, а сердце бешено колотилось в груди. Если я поймаю поезд в 17:20, то ещё успею. Ему было даже всё равно, как нелепо он, наверное, выглядит, когда бежит по улице к станции, а рюкзак подпрыгивает у него на спине.

***

Черт. К тому времени, как Джун Хо добрался до круглосуточного магазина, часы показывали 18:20. Конечно, именно сегодня в метро произошёл сбой. Поездка, которая должна была занять всего 45 минут, превратилась в затянувшийся кошмар с задержками из-за технических неполадок, искажёнными объявлениями и недовольными пассажирами, стоящими плечом к плечу. Джун Хо вздохнул, когда над его головой раздался звук дверного колокольчика. Раз уж он всё равно здесь, можно было бы перекусить. Пробираясь между рядами, Джун Хо потянулся за своей обычной упаковкой рамена, но знакомый голос заставил его замереть на месте. — Джун Хо-я? Он вскинул голову. В конце прохода, с лапшой в руке, стоял Ки Хун. Его глаза расширились от лёгкого удивления, когда он увидел взъерошенного Джун Хо. Тот моргнул: — Аджосси? Что вы здесь делаете? Разве вам не нужно было успеть на автобус в 18:15? Ки Хун смущённо рассмеялся и потёр затылок: — Да, насчёт этого... — Он поставил свой рамен на полку. — Я немного... отвлёкся. Джун Хо нахмурился: — Отвлёкся? Ки Хун кивнул: — Да. Там, у завода, был бездомный кот. Джун Хо нахмурился ещё сильнее: — Бездомный кот? Вы опоздали на автобус из-за кота? — Он был голоден, — Ки Хун пожал плечами, как будто это было самой очевидной вещью на свете. Этот человек, который живёт по строгому распорядку, который точно знает, на какой поезд сесть, у которого едва ли есть свободные деньги, опоздал на автобус, потому что кормил бездомного кота? — А ты как? Ты сегодня опоздал, — небрежно сказал Ки Хун, когда Джун Хо положил деньги на прилавок, расплачиваясь за лапшу перед тем, как разогреть её. Джун Хо вздохнул, потирая шею: — В школе была дежурная уборка. Потом сломался поезд. Ехал целую вечность. Ки Хун присвистнул: — Вот это да. Почему ты просто не поехал домой? Джун Хо замешкался, опустив взгляд на кружащуюся в чашке лапшу: — Я подумал... будет плохо, если я не приду и ничего не скажу. — Ты действительно настроен серьёзно, да? — губы Ки Хуна приподнялись в улыбке. Он быстро набрал полный рот лапши, чтобы избежать ответа. Джун Хо не мог сказать Ки Хуну, что его настойчивость вызвана желанием того, чтобы тот познакомился с его братом. — Ну, — продолжил Ки Хун, опираясь локтем на стойку. — У тебя ведь школа и экзамены, верно? Тебе не стоит бегать по вечерам только для того, чтобы поговорить с таким стариком, как я. Джун Хо нахмурился еще сильнее: — Я не против… — Как насчёт этого, — вмешался Ки Хун. — Я дам тебе свой номер. Джун Хо поднял голову: — Погодите, серьёзно? Мужчина кивнул, протягивая руку. Джун Хо поспешно достал телефон из кармана и с едва скрываемым волнением передал его. Он наблюдал, как пальцы Ки Хуна скользили по экрану, сохраняя контакт под простым именем: Ки Хун Аджосси. Когда Ки Хун вернул ему телефон, Джун Хо уставился на экран, как будто это был выигрышный лотерейный билет. Это было грандиозно. Имея номер Ки Хуна, он мог легко передать его Ин Хо. В этом и был весь смысл — установить связь, заложить фундамент, а затем отойти в сторону, чтобы они могли встретиться естественным образом. Большой палец Джун Хо на мгновение завис над контактом. Просто короткое сообщение Ин Хо: «Эй, вот номер Сон Ки Хуна, парня, о котором я тебе рассказывал», — и, возможно, всё встанет на свои места. Но его пальцы замешкались. Джун Хо медленно убрал телефон обратно в карман, ничего не отправив. Нет. Это было слишком просто. Должно быть, это ловушка. Вселенная не стала бы делать это так легко, если бы не хотела, чтобы он всё испортил. За последние несколько недель Джун Хо узнал достаточно, чтобы понимать, как устроена вселенная, и она не была доброй. Она всегда ждала, когда он сделает неверный шаг. Ки Хун взглянул на него: — Что у тебя с лицом? — Ничего, — быстро сказал Джун Хо, проглатывая ещё один кусок лапши, чтобы скрыть выражение лица. — Просто… устал. — М-м, — Ки Хун не стал настаивать. — Ладно, не переусердствуй. Напиши мне, если собираешься прийти в следующий раз, хорошо? Джун Хо кивнул. Он мог чувствовать контакт Ки Хуна где-то там. Прямая связь. Ключ к переменам. Но, возможно... лучше было подождать.