i wonder what it would be like to love you

Это был конец света. Ну, не совсем — но Лиса была уверена, что переживает, пожалуй, самый мучительный и раздражающий период в своей жизни. Это было не катастрофично, но определённо достаточно стрессово и эмоционально изматывающе, чтобы описать ситуацию в таком преувеличенном тоне. Хуже всего то, что во всём этом была виновата только она сама. Нет ни малейших сомнений: Лиса любила Чеён всем сердцем и душой. С того момента, как их вынудили делить одну крошечную, дешёвую квартирку, они стали неразлучны, словно приклеенные друг к другу. И Лиса не могла представить себе лучшей соседки. Она научилась доверять Чеён без тени сомнения, они знали друг друга вдоль и поперёк, и никто не мог встать между ними. Лиса всегда выбрала бы Чеён в первую очередь — и наоборот. И именно поэтому Лиса не могла понять, как же она допустила, чтобы какая-то девушка разрушила всё это. Но это была не просто «какая-то» девушка. Лиса никогда бы не поставила свою дружбу на карту ради кого-то незначительного. Да и вообще, она вовсе не собиралась создавать проблемы между собой и Чеён — но иногда сердце бывает слишком упрямым. Для начала, Дженни Ким даже не училась на её курсе и не посещала мероприятия, в которых Лиса была задействована. Университетский кампус был довольно большим, и Лиса никогда не горела желанием исследовать его вдоль и поперёк. Они могли бы так никогда и не встретиться, если бы не общительность Чеён и её постоянное стремление находить новых друзей. Иронично, но Лиса не могла отрицать: с первой же секунды, как она увидела Дженни, её что-то в ней притянуло… но это было только в начале. Чеён представила их друг другу на одной из вечеринок Джой, и Лиса искренне пожалела, что вообще туда пошла. Трудно было не заметить Дженни. Её глаза, возможно, были самой запоминающейся чертой. Или, может быть, её чарующий голос. А её улыбка? Её невозможно было забыть, особенно если она предназначалась тебе. Как бы там ни было, Лиса не могла отвести от неё взгляд, пока Чеён рассказывала о своей новой знакомой. Единственное, что Лиса смогла усвоить за время всего этого представления — это её имя. Дженни Ким — имя, которое невозможно просто так проигнорировать. И всё же, понадобилось всего лишь несколько минут, чтобы это первое впечатление перевернулось с ног на голову. Стоило им заговорить, как Лиса поняла: Дженни совсем не тот человек, который мог бы ей понравиться. Она постоянно раздражала её своим серьёзным отношением ко всему на свете. Лиса не могла сказать даже самую глупую шутку, чтобы Дженни тут же не разнесла её в пух и прах, указывая на все возможные логические ошибки. Исподволь заинтересованные взгляды быстро сменились недовольными, и вечер закончился намного быстрее, чем Лиса рассчитывала. К огромному разочарованию Лисы, Чеён, казалось, обожала в Дженни абсолютно всё. А это означало, что Лиса вынуждена была проводить с ней гораздо больше времени, чем ей хотелось бы. На протяжении всего первого курса их словесные перепалки не прекращались — едва ли они могли находиться в одной комнате, не начав спорить. Сначала их встречи были редкими, но Чеён твёрдо вознамерилась наладить их «дружбу», и в итоге Лиса оказывалась рядом с Дженни намного чаще, чем ей хотелось. ___ — Почему ты снова в моей машине? — Мне нужно доехать домой. — И с чего бы это мне тебя подвозить? Дженни пожала плечами так беспечно, как только возможно. Лиса тяжело вздохнула, но не остановила её, когда та устроилась на пассажирском сиденье и пристегнулась. — Ладно. И что я за это получу? — Моё молчание, полагаю. — Не помню, чтобы я рассказывала тебе какие-то секреты. — Я имею в виду буквально моё молчание. Я не скажу ни слова за всю поездку, потому что… — Дженни скрестила руки на груди и откинулась назад, одаривая Лису приторно-сладкой улыбкой. — это же такое удовольствие для тебя, да, Лиса? Лиса фыркнула. — Если ты собираешься молчать, то можешь начать прямо сейчас. Оглядываясь назад, Лиса не могла понять, почему тогда согласилась подвезти Дженни. В тот момент они не были особенно близки, но ей казалось логичным оказать услугу подруге Чеён. Она не была ужасным человеком, не собиралась оставлять Дженни одну посреди улицы, каким бы раздражающим человеком та ни была. — Почему ты так меня ненавидишь? К счастью, Лиса была опытным водителем. Если бы это было не так, внезапный вопрос Дженни наверняка заставил бы её вздрогнуть. — Я думала, ты собиралась молчать. Дженни не ответила и даже не взглянула на неё. Лиса слегка постучала пальцами по рулю. — Я не ненавижу тебя. Она произнесла это нерешительно — не потому, что не была уверена в своих словах, а потому, что впервые призналась в том, что на самом деле не испытывает к Дженни неприязни. — У тебя странный способ это показывать, — задумчиво протянула Дженни, опираясь локтем на подоконник и глядя в окно. Лиса прикусила губу. — Просто, мне кажется, мы несовместимы. Ты и я… мы слишком часто сталкиваемся лбами. — Это твой вежливый способ сказать, что я постоянно тебя раздражаю? — Я и не пыталась быть вежливой. Ты действительно меня раздражаешь… большую часть времени. Услышав это, Дженни тихо рассмеялась про себя. — Интересно. — Чем именно? — Не переживай, просто веди машину. ____ Они не были друзьями. Лиса повторяла это снова и снова — Дженни не была её подругой. Но после того, как она почти весь год провела, будучи приклеенной к Чеён и Дженни, было легко притвориться, что они друзья. Дженни оказалась не такой раздражающей, как в тот первый раз, когда Лиса с ней встретилась, и Лиса не возражала против её присутствия. Дженни была близка с Чеён, а значит, косвенно была близка и к Лисе. В этом был определённый смысл, достаточный для того, чтобы Лиса постепенно впустила её в свою жизнь, даже не замечая, насколько легко это произошло. — Ты уверена, что не оставила её дома? — в который раз спросила Чеён. И снова Лиса неоднократно покачала головой. Австралийка взяла напиток Лисы с подноса и сделала щедрый глоток, с улыбкой наблюдая, как подруга вытаскивает из рюкзака абсолютно все вещи, небрежно встряхивая каждую тетрадь и папку в надежде, что что-то выпадет. — Я клянусь, она была со мной, — раздражённо простонала Лиса. — Это твоя вина, как можно класть карту памяти в карман и надеяться, что она не потеряется? — Я забыла, что вытащила её из камеры, — Лиса схватила куртку с соседнего сиденья и засунула руку в карманы, не замечая, как к ним сзади медленно подошла брюнетка. — Эй, Дженни! — радостно помахала Чеён, и улыбнулась, наклоняясь для коротких объятий. Лиса, всё ещё сосредоточенная на поиске, лишь пробормотала тихое «Привет». Дженни села рядом с Чеён, приподняв бровь, глядя на Лису. — Что с ней? — прошептала она Чеён, которая в ответ попыталась сдержать улыбку. — Потеряла карту памяти, — так же тихо ответила она, посмотрев на Лису. — Из камеры? Как вообще можно потерять такую штуку? — Не знаю. Она крошечная, а Лиса может быть довольно рассеянной. — Шансов её найти, по сути, нет? — Я найду её, — уверенно заявила Лиса из-за своей куртки, прерывая их шёпот. — Она точно где-то здесь. Просто я не знаю, где именно. Дженни усмехнулась и наклонилась вперёд, с удовольствием наблюдая, как Лиса пытается сохранять самообладание. — Ты ведёшь себя так, будто что-то скрываешь, Манобан. Лиса закатила глаза. — Нет, не скрываю, там не было ничего важного. — Значит, она не была ценной? — Была… Там были… — Лиса раздражённо вздохнула и безвольно опустила плечи. — Я не помню. Я использовала эту карту для случайных снимков, фотографировала то, что казалось мне красивым или интересным. Чеён и Дженни переглянулись, а затем снова посмотрели на Лису. — Держу пари, там были фото Лео, — задумчиво заметила Дженни. Чеён уверенно кивнула. — Что? Нет! Я… — Лиса сникла, бросив куртку на соседний стул, а её щёки слегка порозовели. — …нет. Никто ей не поверил. ____ Лето проходило, и, возможно, Дженни действительно стала подругой Лисы. Чеён встречалась с брюнеткой каждые несколько дней, и почти каждый раз приглашала Дженни к ним в квартиру. И, конечно же, Лиса всегда ждала их. Обеих. Было бесчисленное количество ночей, которые три девушки проводили вместе, совершенно бесполезно. Однажды это была игровая ночь, в другой раз — вечер кино, но это не имело особого значения, главное, что им было весело. И со временем Лиса начала понимать, почему Чеён так высоко отзывалась о Дженни. Если не считать того, насколько она красива и привлекательна (потому что это было очевидно с самого начала), Дженни была действительно умной. Дело было не только в том, что она выигрывала в каждой игре, которую они играли, — Дженни говорила так элегантно и уверенно, что Лиса могла бы слушать её целый день. Она никогда бы в этом не призналась, но и отрицать не собиралась. Но больше всего… рядом с Дженни было просто хорошо. Они по-прежнему иногда спорили, по-прежнему бесконечно подшучивали друг над другом. Но, в отличие от того, что Лиса предполагала вначале, они с Дженни были более чем совместимы. Они были совсем не похожи, но каким-то образом идеально вписывались в жизнь друг друга. Это была странная связь, которую Лиса никак не ожидала обрести, и она была уверена, что Дженни чувствовала то же самое. — Как думаешь, чайная ложка — это прям настоящая чайная ложка или скорее теоретическая чайная ложка? — Если написано добавить чайную ложку соевого соуса, просто добавь, черт возьми, чайную ложку соевого соуса. — Но я не знаю, сколько это, — нахмурилась Лиса. — Приблизительно, Лиса. Здесь не нужны точные измерения. — Но тогда какой смысл следовать рецепту, если всё равно приходится гадать? Дженни зажала переносицу двумя пальцами и тяжело вздохнула. Лиса невинно смотрела на брюнетку, ожидая хоть какого-то руководства. — Можно я спокойно приготовлю еду? — Я же помогаю тебе! — Ага. А как насчёт того, чтобы пойти и составить компанию Чеён? Мне твоя… помощь не особо нужна. — А почему это Чеён может спокойно отдыхать у себя в комнате, а меня заставили участвовать в этом кулинарном лотерее? — Я тебя не заставляла, я вежливо попросила, — Дженни указала на девушку деревянной ложкой. — Это большая разница. — Да, конечно. — И потом, Чеён и я весь день были на улице, она заслуживает нормального ужина. — А я нет? — А ты думаешь, почему я вообще готовлю ужин у тебя дома? Лиса замерла. — О, в этом есть смысл. — Спасибо. — Но почему тогда меня выгоняют из моей же кухни? — Потому что сегодня у меня хорошее настроение, и я не хочу случайно отравить тебя, — Дженни натянуто улыбнулась, и Лиса раздражённо фыркнула. — Конечно, конечно. Всё, ухожу. Лиса сердито сняла чистый фартук и вышла из кухни. — Я знала, что Чеён — твоя любимица. Дженни рассмеялась, услышав её тихое бормотание. И даже не видя её, Лиса улыбнулась. Это было начало конца. ____ К концу лета что-то начало меняться. Вместо того чтобы возвращаться домой вместе пораньше, Чеён проводила вечера с Дженни. Лиса не нашла бы это странным, если бы не тот факт, что её подруга вела себя так, будто что-то скрывала. В тот момент Лиса не стала слишком задумываться, просто решила, что Чеён наслаждается вечерними прогулками с близкой подругой. Ко второму году обучения в университете Лиса была готова начать всё с чистого листа и заново выстраивать отношения с Дженни. Она хотела дать себе шанс узнать брюнетку получше и, возможно, попробовать свои силы, надеясь, что их отношения смогут стать чем-то большим. Её первой ошибкой было то, что она не сказала Чеён, своей лучшей подруге, о том, что ей нравятся девушки. Лиса хотела сначала убедиться, что Дженни заинтересована, прежде чем просить у своей соседки по квартире совета. Но она никак не могла предсказать, что Чеён тоже испытывает к Дженни чувства, выходящие за рамки дружеских. Хуже всего было то, что, похоже, Дженни отвечала Чеён взаимностью. Впервые Лиса заметила изменения в их динамике в первую неделю семестра. Они втроём сидели вместе за обедом, и Лиса была рада увидеть Дженни наедине, без большой компании друзей. Однако она никак не ожидала, что Чеён поприветствует брюнетку крепкими объятиями и поцелуем в щёку. Лиса была застигнута врасплох этой внезапной привязанностью и даже не пыталась скрыть своё недоумение. Австралийка не размыкала руки, сплетённые с рукой Дженни, а когда та шутила, Чеён заразительно смеялась и склоняла голову к её плечу. — Что с вами двумя? — в конце концов не удержалась Лиса. Она не думала, что её симпатия к Дженни настолько сильна, чтобы ревновать, но знала Чеён достаточно хорошо, чтобы удивиться и потребовать объяснений. Подруга даже не уловила нотки раздражения в её голосе, слишком увлечённая весёлой беседой с Дженни. Поняв, что её вопрос остался без внимания, Лиса нарочито громко прочистила горло и повторила: — Так? Почему вы ведёте себя так… странно? Она попыталась говорить безразлично, но Дженни вдруг посмотрела на неё с любопытством, будто не ожидала такого замечания. Затем она повернулась к Чеён с застенчивой улыбкой. Чеён слегка покраснела и посмотрела на Дженни с той же многозначительной усмешкой. — Ну… Дженни помогает мне кое с чем, а я помогаю ей, и теперь… мы просто стали очень близки. Дженни легонько хлопнула Чеён по плечу и прикрыла рот рукой, скрывая тихий смешок, её щёки тоже порозовели. Лиса нахмурилась, наблюдая за их нескончаемыми улыбками и игривостью. — И с чем же вы работаете? — Понимаешь, это… — Дженни замялась и почесала висок, подбирая слова. — Это проект, над которым мы работаем. Чеён кивнула, но взгляд её был прикован к тарелке. Лиса переводила взгляд с одной на другую, так и не сумев понять, что между ними происходит. Очевидно, было что-то, о чём ей не положено знать. — Должно быть, вам очень весело работать вместе. Теперь у вас много общего, верно? Чеён фыркнула, а Дженни пнула её под столом, но та не стала скрывать своей усмешки. — Да, верно. У нас больше общего, чем мы думали, да, Чеён? — Да, абсолютно. ____ Чеён :3 В библиотеке с Дженн, вернусь немного позже!! 19:32 Лиса не хотела казаться инфантильной ревнивой подругой, но не могла не замечать, что Чеён проводила всё больше времени с Дженни вне учебных занятий. Лиса понимала, что было бы нереалистично ожидать, что они будут учиться и работать только днём, но Чеён слишком часто утверждала, что находится с Дженни в библиотеке по вечерам. Это было довольно необычно и не похоже на австралийку — Лиса знала лучше, чем кто-либо, что Чеён ненавидела библиотеку всей душой и, если бы понадобилось, скорее учила бы лекции в клубе. Но, с другой стороны, Дженни любила библиотеку. Лиса не раз видела её сидящей за определённым столиком у окна в прошлом году — всегда в компании девушки постарше, которая, по-видимому, там работала. Конечно, Лиса никогда специально не следила за Дженни и не наблюдала за ней со стороны — в то время она ещё не была ей интересна. Это была просто… любопытство. Зная привычки Дженни, Лиса пришла к выводу, что Чеён пытается проводить с ней как можно больше времени, включая поздние вечерние занятия в библиотеке. Она и подумать не могла, что подруга настолько увлечётся завоеванием сердца Дженни, но её поведение говорило само за себя. Чеён буквально потеряла голову из-за этой красивой брюнетки. Не проходило и дня, чтобы Лиса не застала её, глупо улыбающейся в телефон. И, возможно, Лиса начинала раздражаться. Ко всему прочему, её чувства к Дженни с каждым днём становились всё сильнее. Даже несмотря на частые ночные встречи Дженни и Чеён, когда Лиса проводила с ней время наедине днём, она не могла отвести от неё глаз. Дженни была такой милой и очаровательной в каждом их взаимодействии, неизменно вызывая у Лисы улыбки, смех и долгие задумчивые взгляды. Младшая девушка даже взяла за привычку время от времени покупать обед для них двоих, чтобы провести перерыв в здании факультета Дженни, наслаждаясь тишиной и покоем. Лиса знала, что несправедливо испытывать чувства к девушке своей лучшей подруги, но что плохого в дружбе? Ну, вред, конечно, был… но только для самой Лисы. — Знаешь, мне нравится быть рядом с тобой без постоянных споров. Это… непривычно. Такие комментарии растапливали сердце Лисы, она ценила каждое слово. — Это же хорошо, правда? — Учитывая, с чего мы начинали — да. Лиса усмехнулась, и вскоре Дженни рассмеялась тоже. Их бессмысленные ссоры казались чем-то далеким, уступив место бесконечному дружескому поддразниванию. Лиса очень нравилась эта новая динамика. — Мне тоже нравится. — Что именно? — Быть рядом с тобой… и, ну, не хотеть на тебя кричать. — Кто знает, может, однажды мы станем даже… ближе. Дженни игриво толкнула её плечом, но улыбка Лисы тут же угасла. Она знала, что у Дженни и Чеён всё идёт хорошо, знала, что в конце концов они официально начнут встречаться. Лиса действительно должна была смириться с тем, что Дженни станет частью её жизни как девушка Чеён. И что всё, что она чувствует к ней, придётся полностью забыть, если она хочет, чтобы самые важные для неё люди были счастливы. ____ По каким-то неизвестным причинам Дженни начала приводить с собой подругу всякий раз, когда ей нужно было быть вместе с Лисой и Чеён. Её звали Джису, и она была старше всех троих, так как училась на последнем курсе. Лиса уже видела её раньше — это была та самая девушка, которая крутилась рядом с Дженни в библиотеке в прошлом году. Чеён, к удивлению Лисы, была очень настойчива в своём стремлении заставить её полюбить старшую девушку. Она не уставала говорить длинные речи о том, какой замечательный человек Джису и как их с Лисой характеры идеально совпадают. — Обещаю, Лиса, у тебя и Джису абсолютно одинаковое чувство юмора! — воскликнула она с энтузиазмом, заставив Дженни рассмеяться и покачать головой, довольная ситуацией. Лиса была более чем уверена, что её лучшая подруга решила поиграть в сводницу. Чеён, скорее всего, хотела убедиться, что Лиса не чувствует себя третьей лишней, когда находится рядом с ней и Дженни. Но Лиса сомневалась, что втягивание в это бедную Джису чем-то поможет. — Да, конечно, мы станем отличными подругами, — с натянутой улыбкой сказала Лиса, но почему-то Чеён засияла от радости, услышав её готовность узнать Джису поближе. Чеён потащила Лису в тихий ресторанчик, где Дженни и Джису уже согласились встретиться с ними за ужином. Конечно же, Лиса оказалась на месте рядом с новым членом их компании, тогда как Дженни и Чеён уселись напротив них. В какой-то момент Чеён извинилась и ушла в туалет в глубине зала, а за ней последовала Дженни. Лиса невольно проводила их взглядом, слегка сжав челюсть. — Итак… скажи мне, Лиса, — первой заговорила Джису. — Как давно ты и Чеён дружите? Лиса не хотела быть грубой с девушкой, и, хотя ей совсем не хотелось вести принуждённую беседу, она всё же попыталась поддержать разговор. Скорее всего, именно этого и добивалась её лучшая подруга, оставив их вдвоём, подумала она. — Эм, год с небольшим. Мы соседи по квартире. Джису кивнула, и между ними повисло неловкое молчание. Перекладывая еду на тарелке вилкой, Лиса прочистила горло и попыталась продолжить разговор: — Она замечательная девушка, знаешь. Она не из тех, кто разбивает сердца, она… из золота сделана, если так можно сказать. Как лучшая подруга, Лиса хотела сказать о Чеён что-то хорошее, надеясь, что Джису одобрит её в качестве… будущей возлюбленной Дженни. Чеён была бы потрясающей девушкой, и Лиса ни на секунду не сомневалась, что та сделает всё, чтобы Дженни была счастлива, когда они наконец официально станут парой. Мысль была не самой приятной, но завоевать для Чеён одобрение Джису — это был минимум, который Лиса могла сделать ради своей подруги. — Да, я никогда не думала иначе, — улыбнулась Джису. Затем она взглянула на пустую тарелку, которую оставила Чеён. — Она хорошо кушает, да? — Да, из её пяти приёмов пищи в день завтрак и ужин — любимые. — Пять… пять приёмов пищи в день? — Всё верно, — Лиса начала загибать пальцы. — Завтрак, обед, еда между обедом и ужином, ужин и, конечно, ночной перекус. У Джису отвисла челюсть, а Лиса даже не осознала, что информация, которой она поделилась, не совсем нормальна. — И при этом она всё равно так выглядит? — с недоверием спросила Джису. — Ага, эта девчонка получила в подарок быстрый метаболизм. — Наверное, и её рост тоже — благословение. Джису была хорошей девушкой. Она была забавной, очень милой и лёгкой в общении, к тому же невероятно красивой. И всё же для Лисы не существовало никакого сравнения с Дженни. Когда Чеён и Дженни вернулись за стол, Лиса могла сосредоточиться только на девушке, сидящей напротив неё. Смех Дженни, пожалуй, был одной из самых любимых вещей Лисы, хотя её улыбка тоже была поистине восхитительным зрелищем. Иногда она задумывалась, какая именно часть Дженни заставила Чеён влюбиться в неё. — Лиса? — А? — Ты в порядке? Ты выглядишь немного бледной. — Да, просто нехорошо себя чувствую. Эти кошачьи глаза, полные беспокойства, напомнили Лисе, почему она чувствовала себя именно так. Она не могла смотреть на неё, не чувствуя при этом неприятный ком в животе. Стоп. Стоп. Стоп. — Мне, наверное, пора. — Я могу пойти с тобой? — Да, — добавила Чеён, — может, лучше, если Дженни пойдёт с тобой? — Всё нормально, не переживайте. Наслаждайтесь вечером. Лиса предпочла бы остаться дома одна — подальше от Дженни, подальше от возможности разрушить планы Чеён. Это было правильно. Это было единственное, что она могла сделать. Позже той ночью Чеён заглянула в комнату Лисы, чтобы проверить, как она. На самом деле Лиса не была больна, поэтому ей было нетрудно убедить подругу, что с ней всё в порядке. — Что ты думаешь о Джису? — спросила Чеён перед уходом. Лиса почувствовала себя неловко под её любопытным взглядом. — Она хорошая. — Она замечательная, правда? Может, нам стоит снова погулять всем вместе? — Да, звучит как хороший план. Лиса не хотела обижать подругу, у неё просто не хватило духу сказать, что она никогда не будет заинтересована в свидании с Джису. Не тогда, когда всё, о чём она могла думать, — это как больно видеть Дженни, выглядящую счастливее, чем когда-либо, рядом с Чеён. Так проходили дни. Дженни и Чеён снова и снова уговаривали Лису и Джису «просто потусоваться». — Там будет Дженни! — Чеён повторяла одну и ту же фразу, словно ей нравилось смотреть, как Лиса вздыхает и соглашается на её планы. Лиса знала, что должна помогать. Как хорошая подруга, она должна была поддерживать Чеён, когда та хотела проводить время с Дженни, не делая это слишком очевидным. Этого было достаточно — стоило Чеён упомянуть Дженни, и Лиса знала, что пойдёт с ними. И, конечно, Лиса не хотела оставлять Джису одну с ними, не хотела, чтобы она чувствовала себя третьей лишней. Только потому, что сама Лиса была слишком эгоистична, когда дело касалось её сердца. Лиса чувствовала, что этот момент приближается. Совсем скоро Чеён наберётся смелости, чтобы официально объявить о своих отношениях с Дженни, и Лиса не могла этому помешать. Чеён заслуживала этого. Она долго и упорно добивалась Дженни, и Лиса никогда не попыталась бы составить ей конкуренцию. Хотя конкуренции никогда и не было. Лиса никогда не имела шанса против такой девушки, как Пак Чеён. ____ — Тебе нужна помощь? Лиса стояла на стуле, вытянув руки вверх: в одной руке — новая лампочка, другой — она откручивала старую, висящую на потолке. В комнате было почти кромешно темно, её спасал только слабый свет из гостиной, пробивавшийся через открытую дверь. Лиса заметила, что лампочка перегорела еще утром, но по-глупому отложила замену до вечера. Хотя это не должно было занять много времени — она уже меняла лампочки раньше, ничего сложного. — Нет, я справлюсь! — Точно? — крикнула Чеён из прачечной. — У Дженни есть время, она может помочь! — Хочешь, я подержу стул? — крикнула упомянутая девушка из гостиной. Если бы Лиса повернула голову, то наверняка увидела бы, как Дженни сверлит её осуждающим взглядом. — Я сказала, я справлюсь! — раздражённо повторила Лиса, выкручивая старую лампочку и вставая на цыпочки, чтобы вкрутить новую. Яркий, словно солнечный, свет ударил ей прямо в глаза, и Лиса едва успела вскрикнуть от ужаса, прежде чем рухнула на ковёр. — Лиса! Она услышала панический крик Дженни ещё до того, как ощутила боль. Глаза Лисы были крепко зажмурены, спина выгнулась от дискомфорта. Она застонала и прижала ладони к глазам, мягко потирая их, надеясь, что зрение вернётся. Вскоре рядом с ней кто-то опустился на колени — Лиса сразу поняла, что это Дженни. — Насколько нужно быть дурой, чтобы не проверить, выключен ли выключатель? Ты могла погибнуть, — прошипела Дженни, осторожно ощупывая затылок Лисы в поисках травмы. Услышав вздох облегчения, Лиса поняла, что, видимо, всё обошлось. В квартире громко зазвучали быстрые шаги — Чеён бежала в комнату Лисы в своих розовых тапочках. Она резко остановилась у двери, вцепившись в косяк, чтобы не проскользить дальше по коридору. — Что случилось? Кто кричал? Мне вызывать скорую? Лисе стало ещё более неловко от тревожного тона подруги. — Я истекаю кровью? У меня дыра в голове? — спросила она с оттенком юмора. — Крови, к счастью, нет. А вот дыра в голове, похоже, имеется — раз не смогла соблюдать элементарную технику безопасности, — отрезала Дженни. — Чеён, можешь принести ей лёд? — Да, конечно, сейчас вернусь! Когда Чеён ушла, Лиса почувствовала, как чьи-то руки накрыли её ладони. Она позволила Дженни убрать их с глаз, но сама не открывала глаза. — Ты прямо в свет посмотрела, да? Будет больно, если попробуешь открыть глаза? — пальцы Дженни бережно коснулись век Лисы. В её голосе больше не было резкости, он стал мягким и заботливым. — Могу попробовать. — Лисе не особо хотелось. Она бы с радостью заснула прямо сейчас, под ласковыми прикосновениями Дженни. — Хорошо. Только медленно. Губы Дженни. Её милый нос. Её красивые, обеспокоенные глаза. Лиса моргнула — и одно за другим черты лица Дженни проявлялись перед ней. Та была так близко, что кончик её носа почти касался Лисы. — Больно? Ты видишь меня чётко? — Кажется, я умираю. — Это не смешно. Лиса наконец улыбнулась. — Я вижу тебя. — Хорошо, — тихо пробормотала Дженни. — Это хорошо. Даже если бы она и ослепла, Лисе было бы не жалко — лишь бы последнее, что она видела, был этот добрый взгляд Дженни. — Я принесла лёд! — Чеён наконец вернулась. Лиса увидела её за плечом Дженни. Девушка гордо подняла над головой предмет, который держала: — Правда, это замороженный горошек... но говорят, что он тоже помогает. Дженни тихо хихикнула, и Лиса не винила её. Чеён умела быть очаровательно нелепой даже в самых странных ситуациях. — Дай сюда, Чеён. Чеён подошла к девушкам на полу и протянула пакет Дженни, после чего присела рядом и взяла Лису за руку. — Как ты себя чувствуешь, Лиса? Мне тебя отвезти в больницу? — Не волнуйся, Чеён, всё нормально... — Это мы ещё посмотрим, — уверенно перебила Дженни. — Можешь попробовать приподняться, но очень осторожно? Лиса кивнула и аккуратно приподняла корпус, опираясь на локти. Дженни поддерживала её сзади. — Отлично. Теперь можешь сказать, где болит сильнее всего? На какую сторону ты упала? — Честно, всё хорошо. Падать с небес было больнее. — Лиса, — укоризненно произнесла Дженни, и Лисе стало удивительно приятно слышать этот тон. — Левое плечо. Дженни взяла тонкую рубашку с кровати Лисы, обернула ею пакет с горошком и аккуратно приложила его к указанному месту. — Подержи это немного. Если в течение пары дней тебе станет хуже, поедем в больницу. И спорить не будешь, поняла? Хотя Лиса сидела к Дженни спиной, она молча кивнула. Уход Дженни так заботливо действовал на неё, что Лиса почти захотела упасть снова. Почти. — Вау, Дженни, в следующий раз можешь быть моей медсестрой, — подмигнула Чеён игриво, не заметив, как хватка Лисы на её руке ослабла. — В любое время, для тебя, Чеён. Обе девушки не заметили сухой смешок Лисы. ____ — Лиса, Лиса, Лиса, Лиса! Дверь в их квартиру распахнулась, и на пороге появилась сияющая Пак Чеён. Лиса подняла глаза от ноутбука и едва не свалилась с дивана, когда Чеён с сияющей улыбкой прыгнула рядом с ней. — Эм, что? — неуверенно спросила Лиса. Необычный уровень возбуждённости подруги застал её врасплох. — Это тебя немного шокирует, но я хотела, чтобы ты узнала первой, — Чеён глубоко вдохнула, сложила руки вместе и, посмотрев Лисе прямо в глаза, расплылась в широкой улыбке. — У меня появилась девушка! Лиса ничего не могла поделать с первой волной разочарования. Сколько бы раз она ни говорила себе быть готовой к этому — она не была. Более высокая девушка, скорее всего, заметила отсутствие реакции. Чеён выпрямилась и мягко положила руку Лисе на бедро. — Прости, мне следовало сказать тебе раньше, что я с кем-то встречаюсь… но я не хотела, чтобы ты чувствовала себя... — Поздравляю! — Лиса наклонилась вперёд и крепко обняла подругу. Какие бы чувства она ни испытывала к Дженни раньше — им пришёл конец. Всё, что сейчас имело значение — это счастье Чеён, и Лиса бы никогда не поставила это под угрозу. — Спасибо, — Чеён с нежностью вернула объятие, несколько раз похлопав Лису по спине. Когда они отстранились, Чеён прикусила губу, и её щёки окрасились в розовый. — Думаю, ты не ожидала, но я встречаюсь с... — Я знаю, знаю, знаю, — Лиса энергично закивала, отводя взгляд от недоумённого взгляда Чеён. — Ты... ты знаешь? Чеён казалась искренне удивлённой, и Лиса только рассмеялась от бессилия. Чеён и Дженни с самого начала были слишком очевидны, и Лиса не была дурой. — Да, вы вообще никак это не скрывали, — Лиса выдавила улыбку. — Можно было бы просто нарисовать огромную "Д" на лбу и всем рассказать. — Ха, значит, я всё-таки не так хорошо скрывала свой краш на неё, как думала. Забавно, Дженни тоже так сказала, но я ей не поверила. Лисе стоило сдаться давно. Она позволила себе ненадолго насладиться вниманием Дженни — её частыми сообщениями и визитами после глупой аварии, — но прошли недели, и не было больше причин держать Дженни подальше от Чеён. Она не могла остановить их. У неё не было на это права. Это было слишком. Лиса думала, что будет проще отпустить Дженни, когда та начнёт встречаться с Чеён, но от одной только мысли о том, что ей придётся видеть их вместе, её начинало душить. — Ладно, эм, я обещала Момо помочь с... кое-чем. Вернусь поздно. Лиса закрыла ноутбук, схватила пальто и выскочила за дверь прежде, чем Чеён успела сказать хоть слово. ____ — Не знаю… кажется, она расстроилась из-за того, что я ей не сказала. Лиса вернулась домой через пару часов и, проходя мимо спальни, услышала приглушённый голос Чеён. — Да, возможно, нам стоило поступить иначе. Но, думаю, у нас всё хорошо. Нам просто нужно чуть больше времени. Больше чем хорошо, — хотела вставить Лиса, — но ей было не место говорить подобное. Она не хотела нарушать их личное пространство, поэтому молча прошла в свою комнату, стараясь, чтобы Чеён её не заметила. Ей бы очень хотелось не слышать эту последнюю фразу. — Спасибо за всё, Джен. Люблю тебя, спокойной ночи. ____ Слово "избегание" не могло даже близко описать то, чего пыталась добиться Лиса. Всё, что касалось отношений её лучшей подруги, вызывало у неё желание просто исчезнуть из этой вселенной. Она ничего не могла поделать с нарастающим раздражением. Это была её вина; ей не следовало надеяться, что у неё когда-либо будет шанс с Дженни, а не с Чеён. Это было так глупо. Но хуже всего? Чеён не затыкалась про то, какая Дженни потрясающая. Если бы Лиса не знала, что у её подруги золотое сердце, она бы подумала, что та делает это назло. — Дженни сегодня такая красивая, правда? — Дженни так классно готовит, она сделала мне такой вкусный обед на днях. Тебе стоит как-нибудь пойти со мной! — Слушай, Дженни выигрывает вообще в любые игры! Может, устроим игровую ночь с ней и Джису? Лиса, возможно, казалась ужасной подругой, но у неё не оставалось другого выхода, кроме как отказываться от всех предложений провести время втроём, как раньше. Это уже было бы не то. Чем больше времени она могла проводить подальше от Дженни, тем быстрее могла бы прийти в себя. ____ Был уже поздний вечер, и Лиса провела весь день вне дома. Удивительно, но ей удалось быть занятой настолько, что она даже забыла о своей личной жизни. Поднимаясь по лестнице к своей квартире, она прижимала к боку папку с бумагами, одновременно играя с ключами. Впервые за долгое время у неё было хорошее настроение — ей даже хотелось насвистывать по дороге. Когда она подошла к двери, то вставила ключ и, наконец, вошла в квартиру. Но как только она сделала шаг в гостиную, то резко подняла папку перед лицом, закрывая себе обзор, — лицо вспыхнуло, а по шее пополз жар. — Дженни… какого чёрта ты голая?! Брюнетка сидела на диване, в большой белой рубашке, прикрывающей только верхнюю часть тела, а ноги её были… ну, скажем так, почти не прикрыты. Лиса никогда не думала, что увидит такое. — Я бы не сказала, что это называется «голая», Лиса, — усмехнулась Дженни. — Н-но всё равно… ты можешь, ну… надеть штаны? — А зачем? — Лиса услышала тихий смешок. — Я тебя смущаю? Интонация Дженни была явно флиртующей, и Лиса становилась всё более неловкой. — Конечно, нет! — Лиса упрямо держала папку перед лицом. — Я просто пытаюсь быть приличным человеком. Где Чеён? Она тоже… ну, ты понимаешь? — Она в душе. Я спросила, можно ли мне немного побыть здесь. — Почему? — В смысле почему? Я уже не желанная гостья? И… можешь уже убрать эту штуку от лица? Лиса не успела ответить — Дженни практически подбежала к ней и выхватила папку из рук. Лиса всё ещё смотрела в сторону, избегая взгляда на то, насколько близко подошла Дженни. Но затем она почувствовала, как мягкий палец дотронулся до её подбородка, заставляя повернуться к девушке лицом. — Что с тобой происходит? — Ничего. — Вранье. Почему ты так странно себя ведёшь со мной? — Я… я не странно! — Лиса отступила на шаг, создавая необходимую дистанцию. — Просто… почему ты без штанов? Тупо, тупо, тупо, Лиса. Она же прекрасно знала, что ответ ей не понравится, и всё равно спросила. Но ответ оказался неожиданным. — Я пролила на себя кофе, — Дженни почесала висок и посмотрела вниз. — Чеён сказала, что могу взять что-то из её вещей, но… — Но что? — Все её джинсы… ну, слишком длинные. — А, понятно. — Только не начинай смеяться. — Я и не собираюсь. — Конечно. Именно поэтому у тебя такая дурацкая ухмылка на лице. — Это просто… я от природы весёлый человек. Дженни легонько ударила её папкой, и несколько листов выпали на пол. Лиса, наконец, рассмеялась в полный голос, а Дженни с деланным возмущением села обратно на диван, скрестив руки и послав Лисе что-то вроде взгляда-убийцы. Но Лисе это показалось чертовски милым. — Никогда бы не подумала, что такая идеальная девчонка может быть такой… раздражительной. Дженни замерла. Лиса тут же прикусила губу и отвела взгляд. Если Дженни и хотела что-то сказать на её «идеальная девчонка» — она этого не сделала. Лиса сразу перевела тему. — Прости, я поищу что-нибудь тебе из одежды. В итоге Дженни надела серые спортивные штаны, которые Лиса ей одолжила, и, по её словам, они были приемлемы, потому что доходили только до щиколоток. Конечно, выглядела она в них очень, очень хорошо. Вместо того чтобы уходить, Дженни осталась и приготовила ужин для всех. Поскольку Лиса была не лучшим помощником на кухне, она просто сидела рядом, болтая с брюнеткой обо всём на свете. Пока не появилась Чеён. — Что тут так вкусно пахнет? Лиса и Дженни посмотрели на высокую девушку, вошедшую в кухню. Лиса заметила, как Чеён почти автоматически подошла к Дженни, с восхищением глядя на жарящееся мясо. — Хочешь попробовать? — услышала Лиса тихий голос Дженни. Чеён с энтузиазмом кивнула, и Дженни взяла уже готовый кусочек мяса палочками, подложив вторую ладонь под подбородок подруги, чтобы та не уронила ничего на себя. Чеён издала довольный мурлыкающий звук — кажется, его можно было бы услышать за километры. Лиса с ноткой горечи подумала, что её сердце не одобряет такие сцены. — Боже, я прямо сейчас влюбляюсь. Ты моя любимая шеф-повар, женушка. А вот это уже больно. Лиса не могла оторвать взгляд от милой улыбки Дженни, так хотелось, чтобы она была адресована ей. Как только эта мысль пришла в голову, Лиса сразу же отвела взгляд, наконец почувствовав вину за то, что смотрит на девушку своей лучшей подруги так, как не должна. Но потом Дженни позвала её по имени. — Лиса? О, как же ей хотелось не замечать, как сердце начинает колотиться сильнее при звуке её мягкого голоса. Но Лиса не могла сопротивляться. Она посмотрела на Дженни, которая жестом подозвала её ближе, и послушно подошла. — На. Вот она — протягивает ей еду, так же, как несколько минут назад Чеён. Лиса не собиралась упускать, возможно, единственный шанс побыть рядом с Дженни вот так, и подошла, не раздумывая. Она наклонила голову и приоткрыла губы, позволяя Дженни аккуратно положить мясо ей в рот. Лиса не отрывала взгляд от сияющей брюнетки, медленно жуя, впитывая вкус каждым рецептором. — Вкусно? Лиса кивнула. Дженни засияла ещё ярче. — Дженни умеет всё, правда же, Лиса? — Да… умеет. Чеён чертовски повезло. ____ Лиса должна была это прекратить. Неважно, что ей нравилась Дженни — она ни за что не позволила бы себе встать на пути к счастью Чеён. Всё было ясно и просто: она должна дать понять Дженни, что никогда не причинит вреда Чеён, и что её долг как подруги — убедиться, что и Дженни не сделает этого. — Привет, Лиса, куда направляешься? Сказать твоей девушке, что ради тебя я больше не могу быть рядом с ней, — хотела ответить Лиса. — Просто иду в кампус, нужно кое-что сделать. — Зайди, пожалуйста, в библиотеку? — Зачем? Чеён положила пластиковый контейнер в бумажный пакет и протянула его Лисе. — Можешь передать это Джису? Она сегодня не пообедала, а ей ещё несколько часов работать. Лиса заглянула в пакет, потом снова посмотрела на девушку. — Ты приготовила для неё еду? Почему-то щёки её лучшей подруги слегка покраснели. — Я знаю, я не лучший повар, но я старалась. — Это мило с твоей стороны… наверное. — Прости, я бы сама отнесла, но мне срочно нужно доделать работу. — Нет, всё нормально. Я ей отдам. — Лиса сделала пару шагов к двери, но перед тем как выйти, остановилась. — А у тебя… ничего нет для Дженни? Чеён на секунду растерялась, а потом её глаза распахнулись, будто она вдруг что-то поняла. — А! Ах да! Эм… конечно… — она похлопала себя по карманам джинсов и вытащила несколько монет. — Вот. Лиса наблюдала, как подруга взяла её за руку и высыпала монеты ей на ладонь. — Купи ей кофе, чтобы у тебя был повод встретиться с ней и… отдать кофе. Чеён подмигнула, и Лиса не смогла найти этому объяснение. — Она одна, ты, скорее всего, найдёшь её в той же комнате на первом этаже здания Искусств. — Ага, ладно. ___ Как и обещала, Лиса заглянула в библиотеку, чтобы передать еду Джису. Старшая девушка выглядела искренне тронутой этим жестом, и Лиса пообещала сказать Чеён, что ей понравилось. Несмотря на то, насколько странной казалась просьба, Лиса всё же пошла и купила Дженни чашку кофе. Она не была уверена, примет ли Дженни это как милый подарок от своей девушки, но, впрочем, это уже была не ее проблема. Как и говорила Чеён, она нашла Дженни одну в той самой комнате, где та обычно работала. Дженни сидела перед манекеном, элегантно закинув одну ногу на другую и откинувшись на спинку стула. Руки были скрещены, а взгляд сосредоточен на пластиковой фигуре перед ней. Комната была тускло освещена, свет на другом конце помещения был выключен, что делало присутствие Дженни ещё более ощутимым. Лиса едва не улыбнулась, глядя на её серьёзное выражение лица. — Не думаю, что он собирается двигаться, если ты этого ждёшь, — сказала она. Голова Дженни резко повернулась в сторону голоса. Она приподняла бровь, удивлённая внезапным появлением младшей девушки, но чуть заметно улыбнулась в знак приветствия. — Я и не ждала, — ответила она, снова повернувшись к манекену. — Просто проверяю, всё ли идеально. — По-моему, выглядит отлично. — Спасибо. Лиса не стала говорить ничего больше. Почему-то, увидев Дженни такой сосредоточенной на своём творении, она забыла, что хотела сказать изначально. — Так что привело тебя сюда? — Эм, просто проходила мимо. — Ага, конечно. Дженни ей не поверила — это было понятно по лёгкой усмешке на её губах. — На самом деле, я хотела поговорить с тобой о… Чеён. — А что с ней? Лиса нервно почесала затылок и подошла ближе к сидящей девушке. Она взяла стоящий рядом стул, поставила его рядом с Дженни и тяжело опустилась на него, громко вздохнув. Дженни смотрела на неё в замешательстве. Прежде чем начать разговор, Лиса протянула Дженни кофе, который купила. — Это для меня? — На самом деле, это от Чеён, — от твоей любящей девушки, которая заслуживает всё счастье в этом мире. — Она попросила меня купить его для тебя. — О, — Дженни сделала быстрый глоток и поставила стакан на стол рядом. — Это мило с её стороны. — Ага. — И ты пришла только из-за этого? Лиса замялась. Она дала себе достаточно времени, чтобы забыть свои чувства к Дженни, но ничего не сработало. У неё не оставалось выбора. Она должна была это сделать. — Знаешь, Чеён и я дружим уже очень давно. Я никогда не думала, что встречу кого-то вроде неё. Мы просто… дополняем друг друга, понимаешь? Хотя Дженни всё ещё была немного в замешательстве, она кивнула. Лиса прочистила горло и продолжила: — Поэтому, когда дело касается её личной жизни, я хочу для неё самого лучшего. — Окей? — Я бы никогда не стала мешать тому, что делает её счастливой. И, несмотря на свои желания или чувства, я не могла бы причинить ей боль. Она для меня — на первом месте. — Лиса, честно говоря, я совсем не понимаю, к чему ты клонишь. — Я имею в виду… — Лиса повернулась на стуле и положила руку на спинку стула Дженни. — Я знаю, насколько мы трое близки, и… хоть мне нравится, как всё сейчас, и я действительно рада, что ты моя подруга, я думаю, нам стоит… Лиса замолчала и опустила взгляд на колени, не замечая искры, появившейся в глазах Дженни. — Ты думаешь, что нам стоит…? Лиса застонала. — Я не знаю, как сказать это, не сделав всё странным между нами. — Всё нормально, Лиса. Говори, — Дженни начала наклоняться ближе. — Пожалуйста, просто продолжай. С тёплым взглядом Дженни, направленным прямо на неё, и её лицом так близко, Лиса едва могла связать слова в предложение. — Я… Дженни, я знаю, что у нас всё хорошо как у друзей, но раз уж кое-что изменилось, я думаю, мы больше не можем быть… ну, друзьями. К удивлению Лисы, Дженни оживлённо закивала. — Да, я на самом деле чувствую то же самое. Ошеломлённая её словами и тёплой улыбкой, Лиса нахмурилась. — Эм… правда? — Да, абсолютно, — подтвердила Дженни. Дженни тоже не хотела оставаться просто друзьями. Облегчило ли это Лисе ситуацию? Вовсе нет. Она никогда не думала, что их дружба значит для Дженни так мало, и хоть она и собиралась сама закончить всё между ними, всё равно было больно осознавать, что у неё никогда не было шанса быть с Дженни — даже если бы она попыталась. — Ну… тогда ладно. — Ладно. — Значит, мы всё уладили? Последнее, что Лиса услышала, было прошептанное «больше, чем уладили», прежде чем Дженни положила руку ей на шею и потянула голову ближе, чтобы поцеловать. И… чёрт возьми. Дженни целовала её. Она целовала Дженни. После недель, в течение которых Лиса пыталась задушить свои чувства, ей казалось, что сердце сейчас взорвётся. Её руки начали дрожать, но всё же нашли путь к талии Дженни. Целовать её было так правильно. А потом… реальность ударила. Дженни встречалась с Чеён и целовала её. И это было так чертовски неправильно. С этой мыслью Лиса резко отстранилась и вскочила со стула, едва не споткнувшись, отступая назад. — Т-ты… как ты могла… Дженни тоже встала и попыталась подойти к взволнованной девушке, но Лиса яростно покачала головой, почти на грани слёз. — Я же сказала тебе, как много значит для меня Чеён, — выдохнула она дрожащим голосом. — Я же сказала, что не хочу причинять ей боль. Как ты могла? Взгляд обеспокоенности на лице Дженни сменился на выражение недоумения и раздражения. — О чём ты вообще го… — Ты ужасный человек, Дженни Ким! И с этими словами Лиса выскочила за дверь так быстро, как только могла, даже не оглянувшись, чтобы увидеть кипящую от злости брюнетку, которую она оставила позади. — Да что за хрень, — выдавила Дженни наконец. ____ Дженни изменила. Лиса наблюдала, как её лучшая подруга похлопала по свободному месту на диване рядом с собой. Дженни изменила, но я сделала хуже, — всё время думала Лиса. Чеён, как обычно, улыбалась ей ярко. Лиса сказала, что хочет с ней поговорить, и, похоже, Чеён настроена была очень позитивно. Дженни поцеловала меня. Я поцеловала Дженни. Я позволила этому случиться. — Ну? Что ты хотела сказать? Скрывать это было бесполезно. Всё было испорчено. Это была её вина. Не имело смысла тянуть. — Я поцеловала твою девушку. Лиса понимала, что как бы она это ни сказала, мягче не получится. Сам поступок уже был достаточным, чтобы показать всю его тяжесть. И по тому, как улыбка Чеён тут же исчезла с её лица, стало ясно — та тоже всё поняла. — Ты… что? Слова были произнесены шёпотом, но боль в них звучала оглушительно. Лиса знала, что пути назад нет. — Мне так, так жаль. Я не должна была к ней идти, я не должна была... — Что за черт, Лиса?! Увидеть Чеён в ярости было страшно до ужаса. Но Лиса знала — она заслужила крик, заслужила всё. Чеён никогда не была склонна к ссорам, или, по крайней мере, раньше у неё не было повода серьёзно ругаться с Лисой. Но после того, что она сделала, Лиса не ожидала ничего иного. — Я не знаю, Чеён, — в глазах Лисы стояли слёзы. Как она могла это объяснить? — Я… она мне нравилась, Чеён, правда нравилась. Но потом вы начали встречаться, и я хотела сказать ей, что больше не смогу быть рядом, потому что ты — всё для меня. Но потом я… она… — Почему ты не сказала мне? — Чеён массировала виски, пока слушала признание подруги. — Если она тебе нравилась до того, как мы начали встречаться, почему ты мне не сказала? И Лиса не могла ответить. Почему она не сказала? Если бы с самого начала она была честной, было бы легче держаться подальше. Чеён бы поняла. Она всегда понимала. — Наверное… я боялась, что это всё испортит между нами. Чеён усмехнулась. — Поцеловать мою девушку — это, конечно, намного лучшее решение. Лиса опустила голову от стыда. Чеён действительно злилась, и имела полное право. Прошла долгая минута молчания, прежде чем она тяжело вздохнула. — Думаю, лучше расстаться с ней, — тихо сказала она, и у Лисы сердце разлетелось на куски. — Нет, нет, Чеён, ты не можешь… — Будем честны: даже если мы продолжим встречаться, всё уже не будет как прежде. Я не могу делать это ни с тобой, ни с собой, — Чеён прикусила губу. — И, похоже, Джису была ко мне не так уж и неравнодушна. Джису? — А я ведь говорила Дженни, что уверена — ты ей нравишься, — Чеён горько рассмеялась. — Должна была выглядеть полной идиоткой, пытаясь вас свести. Лиса будто перестала дышать. Она резко встала, подошла к девушке и схватила её за плечи. — Ты встречаешься с Джису? — Ты сейчас серьёзно…? — Пожалуйста, ответь. Ты всё это время встречалась с Джису? — Да, но, похоже, уже нет… — Чёрт! — Лиса вскрикнула и отдёрнула руки. — Чёрт, чёрт, чёрт! — Что? Лиса провела руками по волосам, расхаживая по комнате как сумасшедшая. — Я целовала не Джису. — Лиса, клянусь, ты сводишь мой мозг с ума последние десять минут. Что ты вообще несёшь? — Я думала… — Лиса остановилась, глубоко вздохнула, сжав челюсть, прокручивая в голове все свои неверные предположения. — Я думала, что ты встречаешься с Дженни. — Я и Дженни? Лиса кивнула. — Мы всегда были просто хорошими подругами! — Вы были так близки, и… я подумала, что ты влюблена в неё, и я не хотела вставать у тебя на пути, даже когда сама чувствовала к ней что-то. — Подожди… ты хочешь сказать, что девушка, которую ты поцеловала и к которой что-то чувствуешь — это Дженни? Не Джису? Когда Лиса подтвердила, Чеён выдохнула с облегчением и села на диван с удовлетворённой улыбкой. — Ну, все мои проблемы решились разом. — Чеён, я всё очень сильно испортила. — Почему? Вы поцеловались — теперь вы можете быть вместе и оставить меня в покое. — Я думала, она тебе изменила! Я обозвала её ужасным человеком! Я… — Лиса застонала. — Она, наверное, больше не хочет меня видеть. — Да, она злится. — И я никогда… подожди, откуда ты знаешь? — Она игнорирует все мои сообщения. — Чёрт. — Лиса, как ты вообще ухитрилась так всё напутать? Я никогда не говорила, что мне нравится Дженни, я даже пыталась вас сблизить, когда она рассказала, что ты ей нравишься. — Она тебе это сказала? Чеён кивнула. — Где-то перед прошлым летом она узнала, что мне нравится Джису, и предложила помочь, если я в ответ помогу ей проводить больше времени с тобой. — Так вот почему она всё время приходила сюда? Ради меня? Чтобы быть со мной? — Да. Это было довольно очевидно, если честно. И в последнее время ты вела себя с ней странно, она переживала. — Я такая идиотка. — Сейчас? Да, ты дура. А теперь беги, пока она не сдалась на тебя окончательно. Лисе не пришлось повторять дважды — она сорвалась с места и побежала к Дженни. ___ Как и следовало ожидать, комната, в которой Дженни находилась час назад, теперь была пуста. Ни в одной другой комнате девушки тоже не оказалось. Лиса проверила ближайшие окрестности, бегая в поисках, но Дженни нигде не было. Она даже зашла в библиотеку, чтобы спросить у Джису, но та лишь сказала, что Дженни, вероятно, уже на пути домой. Лиса понимала, что даже если ей не удастся найти Дженни в тот вечер, у неё всё равно будет шанс поговорить с ней в ближайшие дни. Но мысль о том, насколько расстроена могла быть Дженни после её глупого отказа, не давала Лисе покоя — она не хотела терять ни минуты. К тому моменту солнце уже село, но Лиса не прекращала поисков. Так как Джису не прислала сообщение о том, что Дженни добралась домой, у Лисы ещё оставалась надежда. Она продолжала вглядываться во все стороны, шагая по улицам, не обращая внимания на людей, в которых случайно врезалась. Её взгляд не задерживался ни на чём — нужно было проверить каждое место, каждую улицу, любое укромное местечко, куда Дженни могла заглянуть по дороге. И вдруг Лиса вспомнила. У Дженни не было машины. И никто не мог её подвезти, потому что обычно именно Лиса отвозила её домой после поздних смен. Это могло быть лишь догадкой, но она обязана была попробовать. Она должна была проверить. И, собрав остатки сил, Лиса побежала. Возможно, это была удача. Возможно, судьба. А может, неведомые силы вселенной были на стороне Лисы, но Дженни действительно была там. В длинном чёрном пальто и шарфе, закрывавшем половину её маленького лица, Дженни тихо сидела одна на автобусной остановке. Её взгляд был устремлён в землю, а ноги вытянуты вперёд; руки спрятаны в карманы пальто. Лиса остановилась на противоположной стороне улицы, пытаясь отдышаться после бега. Почему-то одно только зрелище Дженни, выглядящей такой крошечной и милой, заставило Лису на мгновение забыть о том, как горели её лёгкие. Дженни пока не заметила её, и Лиса решила воспользоваться моментом. Она посмотрела по сторонам и быстро пересекла почти пустую дорогу. Она не могла позволить себе колебаться — шаг за шагом она приближалась, пока не оказалась прямо перед сидящей брюнеткой. Когда в поле зрения Дженни попали знакомые чёрные ботинки, она подняла голову. Лиса просто стояла, ожидая какой-либо реакции. Крик, ругань, слёзы — что угодно. У Дженни было полное право злиться, и Лиса была готова принять это. Но вместо этого Дженни тихо пробормотала: — Привет. И снова опустила взгляд. Лиса приоткрыла рот, собираясь ответить, но растерялась от такого слабого приветствия. В итоге она просто села рядом — лавка была тесной, их плечи сразу соприкоснулись. — Прости, — вздохнула она. Дженни не смотрела на неё, но Лиса заметила, как губы той недовольно поджались. — Так ты всё-таки решила поговорить с этой ужасной особой, да? — Мне так жаль. — Хватит это говорить. — Я правда ужасно сожалею, Дженни. — Ладно, — фыркнула Дженни. — Видимо, я всё неправильно поняла. — Нет, это я… — Это моя вина, Лиса. Мне не стоило тебя целовать. Я не знала, что ты влюблена в Чеён. — Подожди, что? Лиса уставилась на неё в изумлении. — О, пожалуйста, только не говори, что ты собираешься это отрицать. — Чёрт, всё идёт не так. — Ещё бы. — Нет, я серьёзно — я думала, ты встречаешься с Чеён. Брови Дженни сдвинулись. — Что? Почему ты так решила? Рози и Джису начали встречаться несколько недель назад. — Да, теперь я это знаю. Просто… я думала, что это была ты. — И… как ты вообще к такому пришла? — Я просто… — Лиса пожала плечами. — Видела, как вы близки были летом, и… Чеён всегда так хорошо о тебе отзывалась. Вы всё время проводили вместе, только вдвоём, и я просто… ну, я предположила. — Она просто помогала мне. — Она мне уже рассказала. Теперь я всё знаю. — А ты знаешь, зачем она мне помогала? Щёки Лисы вспыхнули, и она, стесняясь, посмотрела вниз и кивнула. — Мне… ты мне тоже нравишься. С лета и… может, даже раньше. — Я знаю. Лиса наконец подняла взгляд и увидела на лице Дженни лёгкую улыбку. — Ты знала? Открыв сумку, стоявшую рядом, Дженни начала в ней рыться, пока не достала коричневый конверт. Она протянула его Лисе, которая приняла его с явным недоумением. Тип конверта был ей знаком — такие обычно выдавали, когда она печатала фотографии со своей камеры. — Что это? — спросила она, держа конверт в руках, позволяя фотографиям выскользнуть наружу. Приглядевшись к содержимому, Лиса густо покраснела. — Э-это же… — Да, — спокойно ответила Дженни. Карта памяти, которую она потеряла в конце прошлого года. Та самая, на которой она уверяла, что хранились лишь «красивые» или «интересные» кадры. Неудивительно, что там оказалось столько снимков, на которых Дженни выглядела просто восхитительно. — Где ты её нашла? — Чеён как-то пригласила меня к тебе домой, пока ты была у подруги. Она переносила твою одежду в прачечную, и карта выпала из кармана твоей куртки. Она пошутила, что ты «кошачий папарацци», и хотела показать мне, но… — она достала одну из фотографий, — оказалось, что тебя интересовали не только кошки. Лиса закусила губу и отвернулась, смущённая. Это случилось раз, два… ну, возможно, чуть больше, чем она помнила. Очевидно, её влечение к Дженни было с самого начала. — Ты, наверное, подумала, что я маньячка, да? — неловко рассмеялась она. — Может, на пару секунд, — усмехнулась Дженни. — Но тогда я поняла, что ты, похоже, испытываешь ко мне симпатию. И… это был тот момент, когда я начала принимать, что чувство взаимно. У меня никогда не было таких красивых фотографий, так что я, в основном, была польщена. Дело было не в фотографии. Дело было в том, кто на ней. — Ты всегда красивая, — выпалила Лиса, не подумав. Теперь настал черёд Дженни краснеть. Она тихо засмеялась и стала теребить пальцы. Лиса просто молча смотрела на неё. Если бы могла, она бы никогда не перестала фотографировать Дженни. Её тянуло запечатлеть эту красоту в каждом моменте. Дженни снова взглянула на неё, и Лиса уловила в этом взгляде тёплую новизну. — Если я поцелую тебя снова, ты оттолкнёшь меня? Положив фотографии между ними, Лиса наклонилась и поцеловала её.