Герой и Злодей против Системы

- У вас впереди встреча с еще одним членом отряда. Это демон Тарва Лойту. Он Высший повелитель Темных ветров. Обитает в мире демонов. - вещал Баару. Лань вздохнул. Насколько он знал из канона - Лойту был суровым и опасным типом. Это не Дейна с ее душой девушки с Земли. Тарва точно не попаданец. Он настоящий Тёмный и живёт в страшном и опасном месте. - И как же нам уговорить его присоединиться к группе? Вежливо попросить? - тихо спросил также присутствовавший во сне Дан. - Сами сообразите. К сожалению, я не могу вам подсказывать. - улыбнулся хранитель, - Только скажу, что сражаться с ним вовсе не обязательно. - Нужные нам врата расположены в Альхирских горах? - уточнил листок. - Да, перевал Дзу Жон. Вы ощутите точное место, когда окажетесь рядом. - заверил Баару. - Странно. Обычно врата располагаются более уединенно. А тут - подле оживленного перевала. Там же проходит торговый тракт. - сообщил солнце. Но хранитель никак не прокомментировал его фразу. Тао и Машши по мере приближения к Альхирским горам становились все мрачнее. Оба духа отлично помнили, как плохо было Кай Сонгу в мире Светлых. Их ждало нечто похожее в мире Тёмных. Ослабление, ужасное самочувствие и прочее. Водник ворчал больше обычного и его как никогда понимали и не обижались. Наоборот - и Тао, и Машши как могли поддерживали. По итогу Лань наведался к Баару и уточнил, обязательно ли идти всем. Хранитель заверил, что вполне хватит Дана, самого Сатуи и Кай Сонга. Выслушав «вердикт» водник и воровка поотказывались для вида и почти моментально сдались. Отряд условился, что Тао и Машши подождут возвращения остальных в мире смертных. Но подле перевала настроение испортилось у всех. Отряд получил ответ на вопрос почему портал расположен подле торгового тракта, но туда не шастают случайно или по ошибке. Вход в мир Темных мог ощутить только скан старше Высшего. И располагались врата прямо в воздухе - на два десятка метров ниже горной тропы. То есть для прохода требовалось отважно прыгнуть в пустоту. - Я не смогу! - испуганно заголосил Лань. – Я эти врата даже не вижу и не ощущаю. Внизу высились острые камни и гудел ветер. Живое воображение юноши уже рисовало картины его окровавленного тела на камнях и обилие багровой крови на серых глыбах. - Все будет хорошо. - поспешил успокоить герой, - Давай прыгнем вместе. Листочек робко кивнул. И правда – вместе не так страшно. Как ни странно – Дейна не нервничала. Она отчетливо видела врата, и они словно бы звали ее. Темное нутро демона сообщало, что этот портал вел именно туда, где Кай Сонгу и следует находиться – и это будет хорошо и правильно. Там он ощутит себя лучше и сильнее. Тао и Машши пожелали остальным удачи, сообщив, что приметили небольшую сухую пещеру неподалеку и переждут там. Кай Сонг прыгнул первым – уверенно сиганул с горной тропы, начал ускоренное падение и… пропал из виду. Перемещение в родное измерение прошло вполне успешно. Это немного успокоило Ланя. Он и Дан разбежались и отправились в полет вместе. Сатуи при этом истошно голосил. Но несколько секунд спустя вместо обрыва из серого камня взору открылась совершенно иная картина. Солнце и Листочек по прежнему падали. Но уже не на дно ущелья, а в темную чащобу из скрюченных покореженных деревьев. Над головой раскинулось черно-красное небо. Да и в целом было весьма мрачно и зловеще. Лань завопил еще неистовее. «Мы же совершенно точно разобьемся! Нас насадит на ветки! А-а-а!» - ужаснулся он мысленно. Юноша вцепился в руку героя, попутно пытаясь применить чары, которые помогли бы замедлить падение. Но от стресса не удавалось сосредоточиться. В этот момент на незваных гостей мира демонов налетел мощный порыв ветра – настоящий ураган. Он растащил их в разные стороны. Сатуи и опомниться не успел, как его разлучило с Цун Даном. Какое-то время Ланя кружило над лесом словно он и правда был листиком. А потом аккуратно приземлило на полянку – точно перед вольготно устроившимся на массивном поваленном дереве незнакомцем. Это был высокий и изящный юноша с очень длинными – ниже пояса – серебристыми ухоженными волосами – прямыми и блестящими. Бледное лицо с тонкими чертами. Полные губы из-под которых выглядывали клыки. Глаза – большие и черные от края до края. Черная рубашка, серебристый жилет. Свободные штаны-шаровары и мягкие черные сапожки до колен. А еще – черные рожки меж серебристых прядей. И длинный хвост с кисточкой. «Это демон ветра. Высший!» - оценил про себя Сатуи, просканировав неизвестного. Листочек постепенно приходил в себя после бурного полёта. Он все еще сидел на палой листве – там, где оставил его ураган. Демоны ветра были менее боевыми, чем огненные, земные или водные собратья. И уж тем более намного слабее демонов, пользующихся чистой Тьмой. Зато ветровики отличались максимальной скоростью перемещения, скрытностью, способностью пробраться куда угодно и умением изменять свои облик и ауру. Незнакомый демон усмехнулся и произнес приятным певучим голосом: - Какой интересный малыш-заклинатель. Почему бы мне не съесть тебя? - Потому что живой я намного интереснее и разумные обычно не едят других разумных. – пояснил Лань, которого еще потряхивало после всех недавних переживаний. - Логично. Живой ты интереснее. – легко согласился демон и доверительно добавил: - Я вообще-то людей не ем. Просто хотел тебя напугать. - Простите, но у вас не получилось. Я слишком напугался при падении. И у меня не было сил страшиться повторно. – признался Сатуи. - Тоже верно. Два пугания подряд не особо эффективны. – кивнул серебряноволосый. – А ловко я тебя подхватил. - Весьма. – согласился Лань и поблагодарил: - Спасибо! А мои спутники?.. Демон ветра отмахнулся: - Живы. Но они не такие интересные, как ты. Один демон, а демонов тут и так много. А второй солнечный заклинатель – та еще гадость. Так и фонит Светом. Мне такое не нравится. - Я бы хотел их увидеть… - начал было Сатуи, но собеседник нахмурился. Это предложение явно не вызвало у него энтузиазма. - Тут очень скучно. Редко бывают посетители. Только боевые демоны шастают туда-сюда. Но им не до разговоров. – перевел тему ветряной. - Понимаю… - осторожно согласился листочек. – Мое имя Лань. Я безклановый заклинатель. Он решил, что пора проявить вежливость и представиться. Собеседник не проявлял агрессии и не нападал. Он выглядел не злобным, а скорее одиноким и потерянным. Как крайне деятельное и общительное существо, которое оставили в одиночестве и заставили заниматься скучной работой. - Я – Тарва Лойту – Высший демон ветра и привратник Западных врат Темного мира. – отозвался серебряноволосый. - Какая радость! А ведь мы сюда прибыли именно для того, чтобы вас найти. – просиял Листочек. «Если он присоединится к нашему отряду, то ему не потребуется особый амулет для того, чтобы не афишировать тот факт, что он Темный!» - оценил юноша. «Машши он не заменит. Ловушки обезвреживать не умеет. Замки не вскрывает. И вынести что-то ценное из хранилища не сможет – так как проникает везде, обратившись ветром. А ветер ничего не пронесет сквозь запертые двери. Скорее шпион и гонец и разведчик, а не вор. Но все равно весьма силен и ценен!» - думал Сатуи. - Найти меня? Герой и компания вознамерились убить коварного демона? – недоверчиво прищурился Тарва. - Нет. Не убить, а сделать крайне выгодное предложение! – вдохновенно начал Сатуи тоном опытного коммивояжера, который фтюхивает доверчивым покупателям товар по акции. Вот только Лань «продавал» не утюги и кастрюльки, а билет в новую жизнь. И совершенно точно не обманывал. Он удивленно думал о том, что в каноне первая встреча Цун Дана и Лойту прошла совершенно не так – это было сражение. Но сейчас и Солнце совершенно иной. И его отряд, за исключением Тао и Машши другого состава. Изначально герой действительно должен был получить задание убить демона ветра. А сейчас Темный необходим в качестве члена группы. Юноша поведал про корпорацию Система, про новеллу и сюжет, про героя и его Судьбу и многое другое. - Как вы видите – у нас в отряде уже есть один демон. Мы необычайно лояльны к Темным. – убеждал Лань, - Я и сам по канону должен был быть злодеем и врагом Цун Дана. Но вышло иначе. Я… мы все очень хотели бы, чтобы вы присоединились к нам и помогли! - Зачем мне это? – насупился ветряной. - Затем, что, если Система придет в Кроннар и победит – они сотрут многим память и переделают сюжет – опять согласно канону. Вы погибнете от рук героя. Причем не увидев в этой жизни толком ничего хорошего. А я предлагаю вам покинуть родину, постранствовать, поучаствовать в приключениях. Спасти себя и мир заодно. Вы говорили, что вам скучно. Так не сидите у этих врат. Идемте с нами! Лойту нахмурился: - Мне надо подумать. Он встал с поваленного дерева, приблизился к Ланю и убрал из его кучерявых волос запутавшийся в них сухой листок. Это было проделано так непринужденно и естественно, что юноша даже не вздрогнул. Зато вспомнил, что до сих пор сидит в куче листьев. Сатуи поднялся и привел в порядок одежду. А затем осмотрелся по сторонам. Багрово-черное мрачное небо. Искорёженные черные деревья. И тишина. В живом лесу поют птицы, стрекочут насекомые, но не здесь. Цун Дан был необычайно напуган. Но боялся он в первую очередь не за себя, а за Сатуи. Коварный ураган разлучил Солнце и Листочка, унеся прочь друг от друга. А потом ветер начинал стихать, постепенно приближая заклинателя к земле. Герой не опасался падения – он знал, что достаточно силен и ловок, чтобы успеть ухватиться за одну из веток многочисленных деревьев, а потом спрыгнуть. Не так сложно. Но ураган предпочел не швырять свою ношу, а вполне аккуратно приземлить подле Кай Сонга на небольшой поляне. - Ох, вас долго не было. Я начала переживать… - начала было Дейна, а потом осеклась. – Так, а где Сатуи? - Хотел бы я знать. – вздохнул Дан, - Явно разумный ветер растащил нас в разные стороны. - Отправимся на поиски! – взволнованно сообщил демон. - Вот только в какую сторону? Я не чувствую ауры Сатуи. – напомнил Солнце. – А ветер, пока нес меня сюда, много раз менял направление. Наверняка тот порыв, что утащил Ланя – тоже… - И что же теперь - сидеть на месте? – нахмурилась Дейна. – Пойдем хоть в какую-нибудь сторону. Дан кивнул. Он был согласен – иного выбора все равно не имелось. Друзья пустились в путь, покинув полянку и пробираясь по узкой тропе меж скрюченных черных деревьев. Но им не долго пришлось наслаждаться одиночеством. Почти сразу Дейна ощутила вдали ауры соплеменников – демонов клана Кай. Похоже – они находились на их территории. Не зря впереди замаячила небольшая горная гряда с уходящими глубоко в землю тоннелями. А еще под скальной толщей плескались озера лавы. Кай Сонг осознал, что его скан в Темном мире стал намного мощнее. Да и боевая сила возросла. А вот Цун Дан, напротив, просел в мощи. На нем сильно отразилось отсутствие солнца в мрачном черно-багровом небе. За счет происхождения наполовину от заклинателей, герой не чувствовал себя плохо и не слег со слабостью во всем теле. Но его возможности применять ци теперь маячили на границе Старшего и Среднего уровней. «В случае опасности отбиваться от врагов и оберегать Дана предстоит мне!» - с тревогой осознала девушка, привыкшая, что это герой – самый сильный и главный. - Предлагаю сменить маршрут. Тут поблизости мои родичи… - начала было Дейна. Она отлично понимала – нельзя показываться родне – они узнают, что Сонг жив и попытаются сурово наказать за побег. Да и новость о том, что хозяин вулкана Таарсо не погиб от рук героя, а странствует с ним, едва ли обрадует главу семьи Кай. Дейна и Дан сменили направление. Но было поздно. Им навстречу уже мчалось не меньше двух дюжин демонов, включая нескольких Старших. Демоны ехали верхом на каких-то ящероподобных тварях. Подле чешуйчатых «коней» бежала свора мохнатых монстров с длинными клыками и полыхающими злобой алыми глазами. Местные собачки. «Настоящая охота!» - оценила Дейна. Сперва пришлые пытались избежать встречи – припустили по лесу, убегая от погони. Но вскоре оба осознали – не сбежать. Местные «лошади» скоростью ожидаемо намного превосходили пеших. Друзья остановились, приготовившись держать оборону. «Я справлюсь!» - думала девушка. – «Но как же не хочется драться и убивать. Я не имею права отпустить восвояси тех, кто увидит меня живой. Они разболтают клану и тогда семья Кай объявит награду за мою голову. За мной примутся охотиться. Это подвернет опасности товарищей.» - Так-так-так. Кто у нас тут? Якобы мертвый сородич Сонг. Странствует с заклинателем из клана солнца. – начал Кай Атви – кузен Сонга Старшего уровня, выезжая на полянку, где ждали беглецы. За Атви следовали прочие Темные. - Убей заклинателя и идем с нами. Тогда семья может быть простит тебя и примет обратно. На какую-нибудь должность попроще. – продолжил кузен, - Лет за сто отработаешь свое вероломное предательство. - А если я откажусь? – мрачно прищурилась Дейна. - На тебя объявят охоту. И рано или поздно убьют. Ты силен, но не неуязвим. Особенно, если нападать не по одному. – пояснил собеседник, - Может с тобой справимся мы – здесь и сейчас. Глава будет рад смерти поганого беглеца. Так что, сдашься добровольно? - Я, пожалуй, откажусь. – рыкнул Кай Сонг и применил чары Множественных сфер Тьмы. Бить одновременно несколькими однотипными снарядами позволял новый магический пояс. Сферы проредили свору и сократили число нападавших. Но это оказалось первым кратким успехом. Да – Сонг был Легендарным. Но он «играл не на своем поле». У противников было больше артефактов, хитрых чар, опыта. Они подпитывались от местных линий силы. Использовали все особенности Темного мира. Да и Темные псы были мощны и живучи. Дейна была здесь чужой и ей приходилось прикрывать Солнце. Рискованная позиция. Пока девушка плела новые чары, на Цун Дана бросилось одновременно четверо псов. Герой успел справиться с двумя. Еще двое наверняка вцепились бы в него и всерьез ранили, если бы не подоспевший на подмогу Сонг. Легендарный сумел применить еще одно мощное заклинание – Стрелы Мрака. И снова число врагов уменьшилось. Но Атви использовал амулет Пронзающего Копья Тьмы – пробивные сильные чары. Сонг потратил изрядно ци для отражения атаки. А его ци восстанавливалась медленнее, чем у врагов. Он еще не освоился в этом месте. Просто не знал, как тут следует биться и пополнять запас энергии. «Мы же так погибнем!» - в ужасе думала Дейна. Именно в этот момент она услышала грохот приближающегося урагана. Скан сообщил, что ураган несет двоих – Сатуи и какого-то незнакомого, но сильного демона. Режущие порывы Темного ветра набросились на врагов Сонга и Дана, словно пираньи на добычу. Это вмешательство стало решающим. Воодушевленные герой и демон лавы одолели оставшихся противников. Дейна лишь усилием воли не разрыдалась. Ей снова пришлось убивать. На этот раз много. И придется еще ни раз, если она хочет спасти дорогих сердцу существ и мир. «Теперь это моя Судьба. Но убивать допустимо лишь тех, кто первым напал на меня или моих товарищей.» - сообщила она себе. Демон ветра и Лань аккуратно приземлились подле Дана и Сонга. - Я нашел Тарва Лойту. И привел его на подмогу! – доложил необычайно гордый собой листочек. - Нашел он. И привел. – усмехнулся серебряноволосый Темный, - Это я тебя нашел и доставил сюда. А еще – спас твоих друзей. - Спасибо, о милостивейший и могучий. Я ценю! – улыбнулся Сатуи. Дейна и Дан переглянулись. Очень уж по-свойски общались Лойту и Лань. - Я – Цун Дан. А это Кай Сонг. – представил себя и демона лавы герой. - Я готов помочь вам в деле спасения мира – этот парнишка уговорил меня. – отозвался демон ветра, - А сейчас давайте выбираться отсюда. А то еще кто-нибудь появится. - Не возражаю. Давайте поскорее уйдем отсюда! – согласилась Дейна. Ураган подхватил всю четверку и отнес к вратам. А затем протащил сквозь них и аккуратно приземлил на краю горной тропы, с которой и прыгнули недавно, направляясь в мир демонов, Дан, Сонг и Сатуи. Теперь они вернулись. И не одни, а с новым союзником.