Большой И

0.943.914.М28, Терра, база “Искра надежды” Приглашение от одного из учёных базы застало Никсоса за работой. В этот раз он проводил генетические манипуляции с Восемнадцатым. Остальных он, в принципе, уже отредактировал по своему усмотрению, остались лишь Девятнадцатый и оба Двадцатых. Так-то они уже готовы, но вот генетическая программа была не совершенна. Вернее, как. Сейчас в Императоре говорил его перфекционизм. Что можно сделать лучше, несмотря на то, что и так уже практически идеально. Но именно это “практически” и не давало ему закончить, а потому отвлечение он воспринял как манну небесную. Посмотрев данные этого учёного, он не заметил ничего сверхъестественного. Валик Фудан, азиатского подтипа внешности. Звёзд с неба не хватал, но своего добивался, эдакий целеустремлённый середнячок. Такие вполне могли выкинуть что-нибудь эдакое, а потому не посетить его лабораторию было бы преступлением. Ему стало крайне интересно, чем же он решил порадовать своего правителя. Через систему Телепортариума (не пешком же проходить многие километры расстояния? Вот и приспособили небольшие помещения размером с лифт под телепортационные установки) Император, облачённый в повседневную одежду, добрался до нужного места. В приглашении время не было обозначено, а значит, скорее всего, его вполне тут ждут 24/7. Из вежливости Никсос нажал кнопку вызова. Так-то дверь была хоть и закрыта, но не блокирована, и он вполне мог войти, правитель он или где, но всё же как-то это было неприлично, что ли. Улучшенный слух Императора уловил за дверью приглушённые стуки, будто кто-то упал и глухой мат. Вероятно, он не совсем вовремя, но что уж тут, раз человек пострадал, то уходить было бы обесцениваем его страданий. Наконец, дверь открылась, явив молодого на вид, пусть уже и достигшего трёхсотлетнего возраста, коротко стриженого человека с небольшой бородкой, что потирал плечо. Но, увидев гостя, моментально расплылся в улыбке, и попробовал вытянутся по струнке. Кратким движением руки Никсос показал, что не нужно официоза. -Рад видеть вас, Ваше величество, - начал говорить учёный, ведя за собой Императора, - честно говоря, не ожидал, что вы решите так быстро откликнуться, я же ведь буквально только отправил. -Там не было указано время, да и мне стоило отвлечься, - пояснил свой визит Никсос. Валик глупо открыл рот, будто что-то хотел сказать, но не стал, затем закрыл и всё же произнёс, начав раскланиваться: -Приношу свои глубочайшие извинения, Ваше величество, я так увлёкся, что забыл об этом, хотел пригласить через несколько часов, когда бы всё подготовил к демонстрации. -Пустое, - махнул Никсос рукой, - ну а теперь я весь внимание. -Хорошо, Владыка, - учёный уважительно кивнул, - я начну несколько издалека. Меня всегда интересовал вопрос подпространства, или, как его ещё называли - гиперпространства. В основном это были теоретические выкладки и эксперименты, которые привели человечество к открытию Имматериума, или же варпа. Далее каких-то исследований по данному вопросу я не смог найти - а я искал долго и вдумчиво, используя ИИ. Все с этим Имматериумом будто с ума посходили и забросили всё, что с ним не связано. Но недавно я наткнулся на одно из ваших исследований, касательно средств дальней связи. Ведь там используется другой принцип, построенный не на варпе, что меня и привлекло. Двое вошли в просторный ангар, и подошли к стоящему рабочему месту. Вежливо указав на стоящий рядом стакан водой, Валик дождался разрешающего кивка государя, и торопливо отпил, смочив пересохшее горло. -Так вот, - продолжил он, утолив жажду, - заинтересовался и начал исследовать в этом направлении - ведь очевидно, что используется не варп, а что-то другое. Вот я и начал исследовать. С большим боем мне всё же одобрили передачу одного из передатчиков для экспериментов, - на этих словах Император крайне заинтересованно посмотрел на Валика матом, отчего тот стушевался под таких пристальным взглядом. Устройство ценой с линкор это не то, что просто так можно получить для исследований. С теми, кто такое допустил, ещё будет проведена беседа, возможно с занесением в печень. -Так вот, - справившись с волнением, продолжил учёный, - у меня не получилось создать систему для связи, - потупившись и шаркнув ножкой, сказал он, - но у меня получилось создать двигатель для межзвёздных перемещений. Медленный, правда, всего до 10 скоростей. Никсос замер, а после, медленно, чеканя каждое слово, произнёс: -Ты хочешь сказать, что создал двигатель для перемещения между звёздами, который не использует варп, и со скоростью, в 10 раз превышающей скорость света? Я правильно понял тебя? -Ну, да, - чуть не начав жевать рукав, промямлил Валик, - я пробовал ускорить, но не получается, слишком мало средств у меня осталось на самостоятельные исследования. По всему ангару раздался мощный хлопок ладони о лицо, а после истеричный смех огласил всё помещение. Валик постарался ужаться, не понимая реакцию правителя. -Ты хоть понимаешь, что ты сделал? - смахнув слёзы от смеха спросил Никсос, - учёные тысячелетиями бились над двигателем, который не использует варп, и всё безуспешно. Буквально поколениями работали над этой проблемой. И тут ты появляешься и говоришь - а я тут чисто случайно создал гипердвигатель. Отдышавшись, Император хлопнул учёного по плечу: -Не бойся, не съем я тебя. Наоборот, ты совершил фундаментальное открытие, над которым в своё время безрезультатно бился и я. А это, я так понимаю, образец? Император ткнул пальцем в стоящий неподалёку пепелац, потому что по-другому его назвать было нельзя - огромная корма с сотней небольших двигателей, и приплюснутая кабина. По сути, кораблик и представлял из себя двигатели с кабиной. И всё. -Да, это он. Разумеется, я его не испытывал, но он работает, и собирался презентовать уже после испытаний. -И когда ты собирался его презентовать, если позвал меня через несколько часов? - с прищуром спросил Никсос. -Да вот сейчас, - беззаботно махнул Валик рукой, - слетал бы туда-обратно, да и презентовал. На этот раз Император отвесил уж слишком увлёкшемуся учёному подзатыльник: -Только попробуй! У нас для подобного есть добровольцы и штрафники. А твой светлый ум должен работать дальше, а не навернуться в процессе “самостоятельного изучения”. -Понял, принял, осознал, - с затаённым страхом произнёс Валик, только сейчас поняв, что что чуть не лишил себя жизни. Это же ещё не испробованная технология, мало ли что пойдёт не так… Его лоб покрылся испариной. -Вижу, что осознал, - кивнул государь, вызывая через коммуникатор научную “команду быстрого реагирования”. В кавычках, потому как увлекающиеся личности там собрались, сплошь экспериментаторы. Но безопасность ставящие на первое место, конечно. -Вызвал я “Нову”, передашь им наработки, и сам к ним присоединишься, будете сейчас работать над этим вот корабликом. Ну и ещё, разумеется, посмо́трите, что можно сделать со связью. Молодец, хвалю, премию я тебе выпишу, повышение тоже. Заслужил. Покинув обитель науки, Никсос задумался. А ведь сколько было потеряно учёных, что в творческом порыве устраивали эксперименты. Или тех, кто изучали что-нибудь опасное, не зная, что это опасное… И сколько подобных исследований было утеряно, и было открыто заново уже много позже. А то и не открыто. Ещё раз подумав о решении, Император подготовил и разослал всем циркуляр, в котором всем предписывалось вести записи и обязательно сохранять их. Тайных исследований здесь не проводили, для подобного совсем другие правила. Например, на тайной базе на спутнике Юпитера Ганимеде. Там крупная исследовательская база работала над изучением варп-сущностей, а потому это держалось в тайне. В дальнейшем, конечно, результаты исследований будут опубликованы. Ему вообще в принципе не нравилась ситуация с замалчиванием какой-либо информации. Победа - это победа, поражение - это поражение, каким бы ни было оно горьким. Конечно, существует и государственная тайна, но на то она и тайна, чтобы её не разглашали всем и каждому. Месяц спустя Императору пришла докладная записка - мол, двигатель изучен, и да, он использует параллельное имматериуму и материуму пространство, буквально пролегая между ними, и, вероятнее всего, как раз и разделяющее реальность и варп. Никаких сущностей или следов какой-либо активности не было замечено, доброволец на свой страх и риск даже отключил поле Геллера - всё в рамках исследования. Никаких изменений в испытуемом по его возвращению замечено не было. В целом, саму технологию считают невероятно перспективной, в идеале заменяющую варп и более надёжную, но её ещё пилить и пилить. Да что пилить: она вообще сырая, и то, что двигатель рабочий - просто какой-то случайный выверт судьбы. Особенно касательно миниатюризации. Здесь, по сути, летел маленький кораблик в пару десятков тонн, и то большая часть приходилась на двигатели, и это только десятикратное ускорение. А если экстраполировать нынешнюю технологию на что-то размером с линкор… Объяснять, думается, не нужно - летающий двигатель никому не нужен, у него боевые качества не очень. Случайность или нет, но технологию начали усиленно дорабатывать и допиливать напильником, потому что её важность понимали в принципе все. Если удастся выйти на приемлемое соотношение размера и энергопотребления, то строить корабли капитального класса можно будет уже с ними, а это уже огромное преимущество. Так ведь ещё можно избавиться от монструозных полей Геллера, что занимают большое пространство кораблей, так ещё и больше не нужны. Из этого исследования был выделен отдельный отдел, который занимался бы связью. Но тут пока было глухо - сигнал шёл невероятно быстро, но чтобы отправить его, требовалась прорва энергии. Конечно, для примархов создали миниатюрные, но одноразовые мощные передатчики, которые просто отправляли один сигнал, и то это крайне геморрное устройство. А вот как это всё систематизировать и обобщить - требовалось много человеко-часов. Но главное - они знали, что это в принципе возможно, а потому вопрос только в средствах. Данным исследованиям выделили чуть ли не неограниченный кредит, лишь бы выдали приемлемый результат. Малкадор бухтел, бурчал, но и он понимал, что уходящие в бездну средства вернутся сторицей, если их довести до ума. 0.218.950.М28, поверхность планеты Земля над базой “Искра надежды” Наконец город, что положит начало Объединению или, как ещё начали называть данный процесс - Реконкисте, был заложен. Первый камень в фундамент будущего Дворца заложил лично Император. Всё это время пространство на месте будущего города расчищали, разравнивали, а главное - не давали никому о таком процессе рассказать. Все кочевники, которых было обнаружить слишком просто - столбы пыли от колонны техники выданы издалека - их всех ловили и не выпускали, а там они и сами привыкали к местным условиям и даже не стремились наружу. Ну а пропавшие не могли не вызвать ажиотаж, а потому это место было названо проклятым, ведь все, кто направлялся в эту сторону - пропадали. Естественно, что их принимали на границе, но не расскажешь же об этом остальным, иначе смысл тогда в таком режиме секретности. Местные знали не много. Так, только окрестные племена да крупные посещения, куда они ездили на “ярмарки” пару раз в год. Сами они были дики, необузданны, бескультурны. Пришлось потратить много времени на их окультуривание, хотя процесс удавался не всегда. Часть не хотели меняться, а потому по прошествии некоторого времени умирали от естественных причин. И нет, никто их не убивал, кроме радиации, которую у остальных убрали, в отличие от этих. Пустоши суровое место. Город возводился быстро. Монументальные сооружения правительства занимали огромную площадь, а многоэтажные дворцы возводились по генеральному плану. Прошли давно времена, когда можно было строить стихийно - теперь только план и чёткое следование ему. Сами города проектировались специально обученными людьми, которые многое могли рассказать о стилях и направлениях древней Терры. Вот и сейчас огромные километровые здания как грибы после дождя полезли вверх. Огромные мегаблоки с собственной инфраструктурой, полные зелени и яркого света, рассчитанные на несколько миллионов человек, и десятки и сотни подобных им, с парками на крышах. Широкие проспекты на десятки линий только в одну сторону, с пешеходной зоной посередине, больше похожий на парк. Огромное количество этих самых парков, по определённой системе расставленных на полотне города. Здания культурного отдыха - театры, оперы, консерватории строились и готовились принимать сотни тысяч человек одновременно. В целом город олицетворял всё то, к чему должен стремиться человек - покорение, но сохранение природы. На удивление, обеззараженная почва с удовольствием приняла в себя ростки жизни, и могучие деревья начали расти не по дням, а по часам. Конечно, здесь не обошлось без генной инженерии, но на что не пойдёшь ради результата. Других-то растений более не осталось, вот новая поросль и будет покрывать поверхность. Вообще, то, что получилось у генетиков, это просто что-то с чем-то. Выглядят как дубы, вырастают метров до семидесяти в высоту, потребляют не очень много минералов и воды, зато поглощают всё нехорошее и перерабатывают. Приживаются практически везде, кроме льда и камня. В общем, шикарная вещь, самое оно для рекультивации. И это не считая других видов растений и лишайников. Семенной фонд уж очень им помог с этим. В городе даже легче дышать стало, что и немудрено - нет заразы и воздух чистый, плюс содержание кислорода в этой местности выше. Зелёная волна растительности буквально поползла в сторону от города, постепенно разрастаясь и переносясь по воздуху. Кое-где уже и одиночные деревья появились, отчего местные дикари, про растительность только в легендах слышавшие, просто охреневали. Терра готовилась вновь принять людей в свои нежные, но тяжёлые объятия. Была, конечно, проблема с водой, но она была решена, по крайней мере, частично, путём добычи льда на спутниках газовых гигантов (воду там добывали ещё во времена Тёмной Эры Технологий, но до сих пор не выработали всю, осталось ещё больше половины). Стелс-корабли добывали ледяные булыжники огромных размеров и запуливали в сторону Терры, а небольшие кораблики, состоящие из двигателей, что крепились к ним, корректировали курс. Вот и падали периодически ледяные глыбы, в основном в районе бывшего Тихого океана, понемногу накапливая воду. Все остальные жители планеты, да и не только они - селенитские матриархи и культ Механикусов крайне заинтересовались таким явлением, усиленно искали источник. Но увы, технологии их были слишком примитивными. 0.002.001.М29, город Люкс Этерна, главная площадь. Миллионы людей собрались перед проспектом, в одночасье превратившимся в площадь. Флаги и голограммы с имперской символикой были тут и там. Здание Имперского Дворца возвышалось над всеми окружающими, возносясь высоко к облакам. Впрочем, облаков сейчас уже не было, лишь белёсое безжизненное небо, сквозь которое пробивался солнечный свет. На крытой террасе Имперского Дворца появился ОН. Император. Облачённый с золотистый силовой доспех, он возвышался над парапетом. Вместе с ним показались и остальные - справа Малкадор Сигиллит, глава правительства, с неизменным посохом, а за самим Императором по левую руку две женщины - Эрда и Астарта, что для такого торжественного момента одели давно продуманные одеяния. Многоголосый хор приветствовал их, отчего даже в ушах заложило. Государь поднял руку, призывая к тишине. Толпа повиновалась, воцарилось молчание. Голос Императора, многократно усиленный и транслируемый через сотни громкоговорителей, грянул над площадью: -Граждане Империума! Жители Этерны! Сегодня, в первый день первого года нового, двадцать девятого тысячелетия, мы наконец готовы заявить о себе! Все, от Терры до края галактики услышат об Империуме и людях, что населяют его! Людях, что перед лицом невозможных испытаний не опустили руки, не пошли по легкому пути, а трудом и потом достигли нынешних вершин! -Всего каких-то несколько тысяч лет назад человечество было объединено единой властью, но оказалось раздроблено как извне, так и изнутри. Бесчисленные миллиарды погибли из-за ошибок прошлого. Так пусть их жертва не будет напрасна! Пусть мы - не они, и они - не мы, но мы тоже готовы с гордо поднятой головой нести свет человечества за пределы родной планеты! На тысячи и миллионов миров, что сейчас погибают в безвестье и разоряемые дикарями и враждебными ксеносами. На этих словах толпа негодующе завопила, но была прервана движением руки. -Итак, я обращаюсь к вам, мои подданные, мой народ: готовы ли вы нести свет человечества и истины до края галактики? Громоподобный хор возопил: “Да!” -Готовы ли вы сражаться до последнего и стоять насмерть, не посрамив весь человеческий вид?! “Да!” -Полны ли вы решимости довести имперскую Идею до логического конца?! “Да!” -Готовы ли вы к тотальной войне? Войне настолько страшной, какой ещё не видывала Галактика?! “Да!!!” -Тогда я уверен, что мы придём в победе! Gloria Imperii! “Gloria Imperii!!!!” Сотни тысяч голосов в едином порыве подхватили клич. Стоило последнему отклику угаснуть, по рокритовой мостовой проспекта зашагали стальные легионы Имперской Армии и Громовых Воинов под несмолкающий крик толпы.