Раскрытие сердец

По мере того как Эндрю продолжал говорить, его голос становился всё более интенсивным. Нил обнаружил, что отходит, не отрывая глаз от двери. Ему не нравилось, как это звучало, не нравилось, как изменился язык тела Эндрю: его плечи напряглись, челюсти сжались. Это был предупреждающий знак, который Нил научился распознавать, и он знал, что нужно дать Эндрю пространство, когда тот был таким. Но когда он повернулся, чтобы уйти, рука Эндрю метнулась, схватила его за руку и удержала на месте. — Не уходи, — сказал Эндрю низким и грубым голосом, его глаза сверкали предупреждением. Нил почувствовал, как дрожь пробежала по его позвоночнику, когда он встретился взглядом с Эндрю, его сердце колотилось в груди. На мгновение они просто смотрели друг на друга, напряжение между ними было ощутимым. Затем, медленно, хватка Эндрю ослабла, его рука выпала из руки Нила. — Мне жаль, — сказал он, его голос стал немного тише, глаза не отрывались от лица Нила. — Мне просто нужно позаботиться об этом. Нил кивнул, чувствуя укол любопытства. Кто был на другом конце провода и что они хотели? Но он не спросил, просто снова кивнул и отвернулся, давая Эндрю необходимое пространство. Выходя из коридора у раздевалки, он не мог избавиться от ощущения, что что-то было не так, что телефонный звонок Эндрю был больше, чем просто разговор. И он не мог не задаться вопросом, какие ещё секреты хранил Эндрю — секреты, которые могли бы повлиять на них обоих. Коридор снаружи был пуст, единственным звуком был тихий гул кондиционера. Нил шёл медленно, его разум метался от мыслей и вопросов. Он чувствовал, что ходит по яичной скорлупе, никогда не зная наверняка, что вызовет гнев Эндрю или что произойдёт, когда это произойдёт. Но когда он повернул за угол, он заметил Ники Хэмик, прислонившегося к стене, наблюдавшего за ним с любопытным выражением. — Эй, Нил, — сказал Ники, отталкиваясь от стены, его глаза сверкали от веселья. — Что происходит? Ты выглядишь так, будто потерял своего последнего друга. Нил почувствовал, как улыбка дернулась в уголке его рта, и покачал головой, испытывая чувство благодарности к Ники. Может быть, просто может быть, он мог бы поговорить с Ники о том, что происходит — о беременности и о секретах Эндрю. Но когда он открыл рот, чтобы заговорить, он заколебался, не будучи уверенным, готов ли он поделиться своими новостями с кем-либо, даже с Ники. Глаза Ники сузились, его взгляд был пронзительным, когда он изучал лицо Нила. — Серьёзно, что не так? — спросил он, его голос был тихим и обеспокоенным. Нил почувствовал укол вины, зная, что Ники был одним из немногих людей, которые могли видеть сквозь его защиту. Он колебался, не зная, сколько открыть, но что-то в выражении лица Ники успокоило его. — Просто… Эндрю, — сказал Нил, его голос был едва громче шёпота. Брови Ники взлетели вверх, и он сделал шаг вперёд, его голос понизился до шепота: — А что с ним? Нил оглядел коридор, убедившись, что они одни, прежде чем наклониться к Ники. — Он просто был очень… напряжённым в последнее время, — сказал Нил, тщательно подбирая слова. — И я не знаю, что с ним происходит, но он как будто что-то скрывает. Выражение лица Ники стало задумчивым, и он медленно кивнул. — Я тоже это заметил, — сказал он. — Он получает эти таинственные телефонные звонки, и всякий раз, когда он отвечает, он становится… другим. Более замкнутым, более агрессивным. Глаза Нила расширились, удивлённые тем, что Ники заметил то же самое. В этот момент по коридору раздался звук шагов, и сердце Нила замерло, когда он увидел Аарона. Приближался Миньярд, его белые волосы резко выделялись на фоне унылой обстановки. Взгляд Аарона метнулся к Ники, а затем к Нилу, выражение его лица было холодным и непреклонным. — О чём вы двое говорите? — спросил он, его голос был полон враждебности. Глаза Ники не отрывались от лица Аарона, выражение его лица было нейтральным. — Просто обсуждаем предстоящую игру, — сказал он ровным голосом. Взгляд Аарона задержался на Ниле, и на мгновение Нилу показалось, что кто-то его оценивает и судит. Затем, не сказав ни слова, Аарон повернулся и ушёл, оставив Нила чувствовать себя неловко и на грани нервного срыва. — Ну, это было весело, — сказал Ники, его голос был пронизан сарказмом, когда он наблюдал, как Аарон исчезает за углом. Нил не мог не рассмеяться, чувствуя, как его охватывает чувство облегчения. Но когда он повернулся к Ники, он увидел что-то в его глазах — проблеск любопытства, — и он знал, что Ники не собирается оставлять эту тему.