Цитируя Уайльда

Намеченные встречи проходят лучше, чем Тор предполагал, а плановое собрание заканчивается раньше обычного. Глядя в окно в ожидании лифта, Тор улыбается. Нью-Йорк нежится в объятиях первых дней июня — шумный, дышащий смогом и жизнью. Он смотрит на экран смартфона, но новых уведомлений нет — Локи так и не ответил на вопрос, чего он хотел бы на поздний обед или ранний ужин. Сообщение светится непрочитанным, так что, возможно, Локи уснул — все-таки он довольно сильно избит — или его смартфон опять разрядился. Тор не хочет думать о Дарке и его возможностях. Не хочет думать о Сигюн или о том, что Локи мог вновь решить безмолвно исчезнуть. Не хочет, но думает, мысленно просчитывая свои потенциальные ответные действия на каждый из вариантов событий. — Будь рядом, не будь мудаком и не давай ему делать глупости, — говорит бедная Наташа. И все же Тор не препятствует, когда Локи решает присоединиться к игре в боулинг — вопреки полученным травмам, потому как уяснил главное: пока безрассудство означает свободу, помешать ему значило бы лишить Локи того, чем он дорожит больше всего на свете. Добраться домой удается без пробок. Выходя из автомобиля, Тор внезапно ловит себя на дурном предчувствии, охарактеризовать которое никак не получается. Быстрым шагом дойдя до лифта, он считает каждое мгновение, поднимаясь на пятьдесят восьмой этаж. Большой палец автоматически нащупывает место на безымянном пальце, где раньше находилось помолвочное кольцо — изредка Тор вращал его в моменты волнения, и то, что он попытался прибегнуть к этой привычке сейчас, совершенно иррационально кажется ему дурным знаком. Створки лифта выпускают его, и на Тора резко накатывает необъяснимый приступ дурноты. Встряхнув головой, он решительно отгоняет от себя призраков прошлого, расправляет плечи и отпирает дверь в квартиру. Тонкий, едва уловимый аромат невозможно ни с чем спутать, ведь он сам подарил Джейн эти духи. Застыв на пороге, Тор медленно выдыхает и задерживает дыхание, едва не забывая снова вдохнуть. Закрыв за собой дверь, прежде чем пройти дальше, он продолжает медлить, убеждая себя, что ему почудилось. Однако шлейф парфюма Джейн не исчезает ни через вдох, ни через два. В квартире стоит тишина. Тревога, что до этого лишь касалась Тора своими длинными щупальцами, точно спрут обвивает его целиком, наконец-то побуждая к действию — и он идет в гостиную не разуваясь. Ему отчаянно хочется думать, что силуэт у окна принадлежит Локи, однако Локи на голову выше и не носит юбок. Только маленькие черные платья — проносится у Тора в мыслях, и улыбка торопливым пешеходом пересекает его губы. Заслышав его шаги, Джейн оборачивается — как раз вовремя, чтобы успеть заметить ускользающую улыбку. Истолковав ее по-своему, она робко улыбается в ответ и делает пару несмелых шагов навстречу. — Где Локи? — спрашивает Тор вместо приветствия, и улыбка Джейн меркнет. Она смотрит в сторону и глаза ее краснеют, наполняясь слезами, которые она отчаянно не хочет показывать. — Вот как, значит, — тихо откликается Джейн, складывая руки на груди. — Локи. — Он не ответил на сообщение, я... — "волнуюсь" остается на губах. Тор смотрит на Джейн — Джейн, его сбежавшую невесту, любовь всей его жизни, Джейн, отказавшуюся слушать его после поцелуя с Локи у алтаря и стоящую сейчас напротив Тора в его собственной квартире, потому что ему даже в голову не пришло убрать ее отпечаток из базы "Щита". — Он ушел, — шепчет Джейн. — Куда? — следует новый вопрос. — Я не знаю, — безразлично пожимает плечами она, снова отворачиваясь к окну. — Давно? — Несколько часов назад. Разговор замирает. Шумно выдохнув, Тор пропускает волосы сквозь пальцы и, сделав пару шагов, опирается ладонями о спинку дивана, на котором Локи несколько раз пытался спать. — Зачем ты здесь? — спрашивает он в лоб. — Думала, ты хочешь, чтобы я была здесь, — отбивает подачу Джейн, но в словесном теннисе с ней нет того, что так притягивает Тора в перебранках с Локи. — Видимо, ошибалась. В ее словах звучит упрек, хотя это право Тора — упрекать ее. За то, что отвергла, даже не попытавшись разобраться. За то, что сбежала после того, как дала клятву, глядя прямо ему в глаза. За то, что... Тор смыкает ресницы и делает глубокий вдох, а затем медленный выдох. Он не даст фрустрации и досаде, обуявшим его в тот день и практически целиком обрушившимся на Локи, переродиться в злость на Джейн. — Я даже не знаю, с чего начать, — прямо озвучивает Тор свои мысли. — С начала? — полуспрашивает-полупредлагает Джейн, бросая взгляд через плечо. — Я готова тебя выслушать. Тор зло усмехается, однако тут же подавляет зарождающуюся вспышку ярости. — Почему сейчас? Тор и правда хочет знать. Поговори с ним Джейн в день свадьбы — и не было бы последних двух недель. Тор сбросил бы очарование вымышленной истории и первого поцелуя — что он и сделал сразу после побега Локи из собора Святого Патрика, и если даже церемония не могла бы продолжиться, ее бы перенесли. Возможно, в другой церкви, но так или иначе она бы состоялась, связав их узами брака. Тор думает о своей безымянной лодке, имя которой должна была выбрать Джейн. О совместных планах, осыпавшихся прахом, когда она добавила его номер в черный список. О том, что он ни разу не задумывался, на что похожи ее волосы в лучах восходящего солнца. Тор воспринимал Джейн целиком, мало акцентируя внимание на мелких деталях. Он знал, что ей нравится и как ей нравится, запоминал, что увлекает и волнует ее, однако каждое маленькое открытие ощущалось очередным мазком в общей картине, а не откровением, способным перевернуть восприятие ее личности полностью — как то было с Локи. — Я получила анонимное письмо, — неохотно признается Джейн. — Оно показалось мне странным, и я... прилетела в Нью-Йорк. — Вот как, значит, — хмыкает Тор и позабавленно качает головой. — Анонимное письмо. — Прежде, чем ты скажешь что-то еще, — торопливо продолжает она, — к письму были приложены десятки фотографий, вырезки статей и аудиозаписи, подтверждающие, что... — Джейн скашивает взгляд на Тора, а затем снова смотрит на Манхэттен, — твой предполагаемый любовник — наемный актер. — Локи, — выдыхает Тор и трет лицо ладонями в бессильной досаде. — Письмо прислал не он, — возражает Джейн. — Но он сказал, кто это мог быть, — Тор смотрит на нее выжидающе. — Упомянул кого-то по имени Сигюн, — она неприязненно дергает плечом. — Сигюн, — кивает Тор. — Ну конечно. — Тор, я... — порывисто начинает Джейн, поворачиваясь к нему всем телом и осекаясь. Она смотрит ему в лицо, но как будто бы больше не может найти тех слов, что, несомненно, заготовила, ожидая его. — Ты? — подталкивает ее Тор, глядя пристально, всматриваясь в теплые ореховые радужки, столь притягательные прежде и оставляющие его столь безучастным теперь. — Я подумала, что... — Джейн закусывает губы, смотрит в сторону, чтобы незаметно смахнуть влагу с ресниц, — могла быть неправа, — вернув взгляд Тору, она переступает с ноги на ногу. — Прости, что не выслушала тебя. Я должна была, я... Я просто... — Джейн трясет головой, не в силах выразить то, что хочет выразить. — Локи сказал, что мой уход разрушил тебя, — ее голос почти срывается. — Что ты стал одержим местью своему отцу, потому как это он его нанял, — Тор выдыхает сквозь зубы, не перебивая. — Что вся эта история про ваши отношения в Гарварде — не более чем художественный вымысел. — Так и есть, — хрипло признает он. — Это правда, — оттолкнувшись ладонями от спинки, он обходит оба дивана и подходит к окну, останавливаясь напротив Джейн на расстоянии вытянутой руки. — После твоего ухода я обезумел, — кивает он, поджав губы. — История в церкви настолько ошеломила меня, сбила с толку, что я упустил момент, когда еще мог поймать тебя за руку, — усмешка и горечь сплетаются в голосе в единый тон. — А потом, не сумев до тебя достучаться, я решил мстить тем, кто — как я думал — разрушил мою жизнь. — Локи сказал, что ты... — Тор внутренне подбирается, готовясь к тому, что прозвучит дальше, — пытался уговорить его вступить с тобой в фиктивный брак ради мести твоему отцу. Тор моргает. — Локи сказал только это? — Только это, — Джейн ищет ответы на дне его зрачков и не может отыскать. — Сказал, что ты запер его и две недели изводил попытками убедить, насколько такой брак — взаимовыгодная сделка для вас обоих. Тор запрокидывает голову и смеется оттого, как больно ему внутри. — Я... заметила следы побоев, но он яростно уверял мне, что это не ты. Он солгал? — она надеется. Она даже не представляет. Локи имел полное право обличить его перед Джейн. Выставить ублюдком — каким Тор и был, когда ворвался в тот занюханный бар в Квинсе. Каким был, когда принуждал Локи, полагая, что беспорядочные половые связи — норма его повседневности. Каким был, когда похитил его, когда накачал наркотиками, когда не думал о его чувствах. Локи имел полное право. Но он им не воспользовался. Вместо этого он сочинил новую сказку. Вот только если первая причиняла боль тем, что не была правдой, то эта причиняла боль тем, что была ложью. — Не о побоях, — откликается Тор, опустив голову. — А о чем? — каждая реплика Джейн переполнена невысказанным страхом разрушить что-то хрупкое, чему нет названия. — Когда ты ушла, я не мог думать ни о чем, кроме лжи, обрекшей меня на существование без тебя, — Тор говорит тихо. Он кладет ладонь ей на щеку и больше не чувствует той любви, что согревала его последних три года. — Но потом один умный человек сказал мне: "Если чувства способен разрушить всего один поцелуй — что же это были за чувства? — Джейн моргает, в уголках ее глаз вновь начинают скапливаться слезы. — Если доверие друг к другу способен разрушить талантливый незнакомец — что это было за доверие?" — слова безжалостно точны, как и поставленный их отношениям диагноз. — Ты не можешь потерять то, чего у тебя никогда не было. А тебя никогда у меня не было, Джейн, — прикосновение исчезает, — если после трех лет отношений ты не дала мне даже объясниться, — Джейн поджимает губы, смотрит на Манхэттен, затем снова на Тора. — Ты приехала сейчас, когда с тобой связался совершенно чужой человек, — ирония горчит и рвется наружу, — и ее словам ты поверила, тогда как мои даже не стала слушать, хотя я был рядом с тобой так долго и любил тебя, Джейн. — Любил? — к подбородку устремляются дорожки слез, вымученная улыбка Джейн дрожит, как и кончики пальцев. — Да, любил, — кивает Тор, — и думал, что хочу провести с тобой всю свою жизнь, — осознание, что вот он — настоящий конец, неожиданно придает Тору сил: — Но теперь у меня есть тот, кто меня слушает, даже когда очень зол и не готов верить моим словам, — он невольно смотрит поверх ее головы — туда, где находились бы глаза Локи, стой он напротив. — Тот, кто дает мне вторые и третьи шансы, даже когда я их не заслуживаю, — опустив взгляд ниже, Тор встречается с влажным взглядом бывшей возлюбленной. — Тот, кого я люблю совсем не так, как любил тебя, но ради любви которого я... готов становиться лучше. Джейн издает звук, похожий на смесь смешка и всхлипа и неверяще трясет головой: — Так ты все-таки любишь его. — Когда ты ушла, мы не были даже знакомы, — отрезает Тор и горько усмехается. — Но сейчас это не выбор между тобой и ним, — разделяемый взгляд натягивается, точно струна или тетива лука. — Потому что для меня есть только он, Джейн. Даже если сам он этого не понимает.