Темная палата

Эндрю сидел на холодной бетонной ступеньке возле тренировочного зала. Он крутил зажигалку в пальцах, щёлкая крышкой в такт глухому биению собственного сердца. На площадке было тихо. Команда разошлась уже час назад, Кевин ушёл с кислым лицом, снова не выдержав — «Он мог хотя бы написать». Но Эндрю не спрашивал, не настаивал. Он просто ждал. Ждал, когда Нил вернётся. Прошла неделя с тех пор, как он исчез. Без предупреждения, без сообщений. Телефон молчал. Ни одного звонка, ни одной зацепки. Нил просто растворился, и Эндрю… не знал, как с этим быть. Он не должен был волноваться. Не должен был испытывать что-то. Но в груди с каждым днём росла тупая, чёрная дыра. "Он бы не ушёл просто так", — это была единственная мысль, которую он допускал. Эндрю начал искать. Поднял на уши бывших знакомых Нила, даже тех, кого терпеть не мог. Перепроверил съёмную квартиру, больницы, даже морг. Там тоже ничего. Полиция сказала: "возможно, добровольный уход". Он знал, как это звучит — как эвфемизм. Но не для Нила. Не для его Нила. На девятый день Кевин скинул ему адрес. Со словами: – Это слух. Один из наших игроков услышал, что парень, похожий на Нила, поступил в психиатрическую клинику к северу от города. Он не поверил. Не мог. Нил? Тот, кто пережил побег, драки, отца-монстра и не сломался? Нет. Это ошибка. Чушь. Но он поехал. У клиники был безликий фасад и мёртвая тишина внутри. Белые стены. Белые халаты. Белые лица. – Мы не разглашаем информацию о пациентах, – сказала медсестра на ресепшене, не поднимая глаз. – Я его опекун, – спокойно соврал Эндрю, не моргнув. – Нил Джостен. Только после этого её взгляд на секунду дрогнул. Она отошла. Что-то сказала доктору. Кто-то позвал в кабинет. Через десять минут он стоял перед закрытой дверью. Сердце билось как чужое. Пальцы дрожали. Он их сжал до боли. Дверь открылась. И он увидел его. Нил сидел у окна. Тонкий, похудевший. Волосы чуть длиннее, чем обычно, беспорядочно растрёпаны. На запястьях — тонкие следы от бинтов. Взгляд… стеклянный. Он смотрел, но не видел. Его губы были плотно сжаты, руки дрожали, словно от холода. Он был здесь. Жив. И сломан. – Нил, – выдохнул Эндрю. Парень медленно повернул голову. Мгновение — и тень узнавания мелькнула в его глазах. Но он не улыбнулся. Не вскочил. Не сказал ни слова. Он только шевельнул губами. Беззвучно. Будто забыл, как говорить. И Эндрю понял — он не знал. Не знал, насколько всё было плохо.