***
Эти две недели прошли... Тяжело. Эллиот был раздавлен. Он ведь правда уже поверил в то, что у них с Шансом может что-то выйти, что они подходят друг другу, влюбился в него. Но каждый раз он прокручивал у себя в голове слова незнакомца в короне, что представился близким другом шляпника: "— Тебе стоит прервать отношения с Шансом. Он не тот, за кого себя выдает. От тебя он хочет лишь быстрой интрижки, он хочет попользоваться тобой, а после бросит. Бросит, как и всех остальных, с кем он это проворачивал. Поверь, таких было предостаточно. Ты хороший парень. Не ведись на это." Почему-то эти слова нашли огромный отклик в душе доставщика. А что, если и так? Что, если он правда просто играется? Пытается завоевать доверие, чтобы воспользоваться? Очень похоже на то, что мог бы сделать богатый и избалованный мужчина. Семя сомнения было посеяно и проросло оно крайне быстро. Но... С другой стороны что то глубоко внутри блондина его тревожило. Тревожило то, с какой искренностью Шанс проводил с ним время, с каким трепетом и внимательностью выбирал цветы и подарки, запоминал какую-то, казалось бы, мелочную информацию о нем. Но он подавлял эти мысли. Подавлял тем, что это все может быть не более, чем красивой игрой на публику. Шляпник у нас мастер на сокрытие настоящих эмоций, это знают все. Годы практики и игры в казино давно научили его показывать то, что нужно в данный момент, а свои настоящими эмоции - скрыть куда подальше. Ради своей же выгоды. Конечно, Шанс ещё и не раз попытался придти к Эллиоту, объясниться перед ним, но доставщику было больно даже банально видеть его перед собой. Его просто не слушали. Эллиоту нужно было время, чтобы принять факт того, что человек, которого он искренне полюбил, искренне считал чуть ли не своим парнем, просто мог играться с ним. Эти мысли до ужаса больно отдавались где то в груди, обжигая изнутри. На удивление, спустя пару попыток владельца казино оправдаться, тот просто... Пропал. Пропал так, будто его никогда и не было в жизни блондина. Больше он не приходил в пиццерию, чтобы повидаться и встретить с работы, больше не писал для того, чтобы узнать, как же у Эллиота прошёл день. Шанс всегда соблюдал личные границы, прислушивался к тому, что парню нравится, а что нет. Это черта очень нравилась доставщику. Но сейчас... Сейчас стало безумно пусто. Но так хотя бы было легче переживать столь болезненное расставание. Эллиот пристрастился ходить по клубам вместе с друзьями. Так было легче забыться, отодвинуть свои мысли куда то на другой план, да и просто расслабиться. Бокал хорошего ликёра помогал развеяться и хоть на мгновение заглушить эту боль. Вечер пятницы был не исключением. Парень вновь отправился со своими друзьями выпить в так им полюбившийся бар. И провели они вечер, однако, довольно не плохо. Уже давно заполночь, самое время закругляться и уходить домой. Выйдя на улицу в весёлой компании друзей, взгляд Эллиота совершенно случайно зацепился на фигуру, что сидела не в далеке прямо на бордюре. Казалось бы, просто человек сидит, подумаешь. Но присмотревшись повнимательнее, доставщик узнал в нем... Шанса? Кого-кого, а вот именно этого шляпника он тут встретить явно не ожидал. Он сидел весь сгорбившись, хлебал прямо из горла бутылки какое-то крепкое пойло и выглядел... До ужаса жалко. Эллиот не мог отвести от него взгляда. Что он тут делает и... Что с ним? Друзья подзывали пойти его домой, но тот не слушал. Все внимание блондина было приковано к этой фигуре, что сидела неподалёку. Это их первая встреча после ссоры. Какое то неприятное ощущение закралось внутри парня. Здесь что то не так. Ни на что не реагируя, Шанс смотрит перед собой, в одной руке держа бутылку, а второй упираясь о землю. Он был в дребезги пьян. Пьян настолько, что ели сидел на месте. Эллиот никогда ещё не видел его в таком состоянии. Владелец казино всегда знал меру в алкоголе и никогда не напивался настолько сильно. Дорогая, лимитированная шляпа лежит рядом, а пиджак, что является неотъемлемой частью его образа, небрежно накинут на плечи. То и дело он свободной рукой залезал под чёрные очки, будто бы убирая слезы. Стоп, он... Плачет? Внутри Эллиота что то сжалось. Шанс никогда не показывал таких эмоций. Для блондина он был весёлым парнем, что всегда поддержит и поднимет настроение очередной глупой шуткой. Казалось, что его оптимизм и уверенность абсолютно во всем и везде никогда не иссякнет, но тут... Не понимая, что им движет, доставщик отреченно говорит своим друзьям, чтоб те шли по домам без него и аккуратно подходит к сидящему на земле мужчине, который его даже не замечает. Только подойдя к нему ближе Эллиот наконец замечает, что Шанс дрожит. От такого зрелища сердце болезненно колит. Смотреть сейчас на него - ужасно больно, но видеть близкого человека в таком состоянии - ещё хуже. Аккуратно присаживаясь на бордюр рядом он все ещё не получает никакой реакции. Эллиот тихо зовёт парня по имени, от чего тот резко вздрагивает и чуть не выпускает из рук бутылку. — Э-эллиот? О-ох... — От неожиданности он запинается, а из за алкоголя ещё и язык заплетается. Шляпник резко отворачивается, пытаясь убрать с лица слезы, что были видны из под тёмных очков. — Что... Что ты здесь делаешь? — Почему ты здесь? — Игнорирует его вопрос, задавая свой. Смотреть на это ужасно больно. — С тобой... Все хорошо? Ответ будто бы очевиден. — Я просто... Просто решил подышать воздухом и все. — Старательно отводит взгляд, чтобы не встретиться с чужим. — Со мной все хорошо, малой. Эллиот ему не верит. — А если серьёзно? Долгое молчание, а после него тяжёлый, прирывистый вздох. Лёгкая, пьяная улыбка, что Шанс уже успел дежурно нацепить на себя, медленно спадает. — Я... Я не знаю. Я не знаю, Элли. — Тихий всхлип. Неожиданно откровенно. — Я чувствую себя просто отвратительно. Так отвратительно, как не чувствовал себя ещё никогда. — Не долгое молчание. — Я устал. Устал оставаться один, наедине с собой. У меня нет совершенно никого, кому я мог бы выговориться или кому я мог бы доверить все свои переживания. — Его голос дрожит. — Среди сотни знакомых я.. Не могу выделить ни одного, кому я бы мог доверять. С кем бы я не сближался, все они, так или иначе, отворачивались от меня. Я устал держать все переживания в себе, я устал быть для всех идеальным, я устал выдавливать из себя весёлого и жизнерадостного человека. — Крик души. Его голос дрожит, будто ещё чуть чуть и он сорвётся. Эллиоту от подобных откровений становится ужасно не по себе. Это совершенно не свойственные Шансу эмоции, от которых внутри что то с неприятным треском ломается. Он все это время мучился с этими мыслями наедине с собой? О боже... После не долгого молчания и небольшой попытки успокоиться, мужчина продолжил: — Госпожа удача с самого моего детства была со мной. Всегда и везде. Благодаря ей я имею то, что имею. Но... Не здесь. — Внезапно Шанс потянулся рукой к своему пиджаку и из внутреннего кармана достал револьвер. Открыв барабан и проверив, есть ли там патрон, он провернул его, сразу подставляя дуло к своему виску. Не успел Эллиот отреагировать, как послышался щелчок. И ещё один. И ещё. Три ритмичных щелчка. Шанс грустно усмехнулся. — Видишь? И так сколько бы я не пытался. Госпожа удача не даёт мне закончить мои страдания. Это уже начинает бесить. — В глазах Эллиота ужас. Этот шляпник только что пытался застрелить себя посредством русской рулетки. На его лбу выступил холодный пот. — Но и при этом она... Будто бы не даёт мне побыть хоть на какое то время счастливым. — Вновь тихий всхлип. — Знаешь, как иногда хочется просто упасть в чьи то объятья? Как иногда хочется, чтобы тебя обняли, не ожидая в замен ничего? Как просто хочется знать, что где то рядом с тобой есть человек, которому ты можешь подставить свое плече? Конечно знаешь. У тебя, кажется, совершенно нет с этим проблем. — Голос Шанса и сам он сильно дрожали. Он был на грани. — Представляешь какого это, когда от тебя отворачивается твой единственный, как тебе казалось, лучший друг? Представляешь какого потом узнавать, что этот человек, которому ты доверял всю свою жизнь и даже больше, оказывается использовал тебя для своих целей и рушил твою жизнь за твоей же спиной? Нет? А мне и представлять не надо! После этих слов Шанс не выдерживает, стискивая зубы и чуть ли не воя от боли и обиды, прячет лицо в коленях, обнимая себя руками. Его всего трясёт, он окончательно сломлен. Ему просто хочется, чтобы все это прекратилось. Чтобы наконец хоть кто-то сказал, что он важен, что его любят, любят по настоящему. Чтобы его обняли и погладили по спине, сказали, что все хорошо, что он справится со всем этим дерьмом, что будут с ним до самого конца. Всё это время Эллиот сидел и молчал. Молчал просто от того, что он не понимал, что ему можно сказать. А нужно ли? Помогут ли ему сейчас слова? Видеть такого Шанса было невыносимо больно. Сердце будто сдавливали щепцы, которые сжимались все сильнее. Почему он никогда не замечал того, насколько шляпнику плохо? Почему Шанс не говорил об этом? Почему молчал, доводя себя до такого состояния, уже беря в руки револьвер? К горлу подступал ком. Видеть такого мужчину, подавленного, сломанного и расстерзаного собственными мыслями - самая худшая пытка из всех возможных. Эллиот отвёл взгляд, не в силах больше смотреть на содрогающегося и сжимающегося в комок Шанса. Он поджал губы и робко протянул руку к его спине. Немного посомневавшись, он все таки опустил ее, аккуратно и, казалось бы, со всей нежностью поглаживая спину шляпника, пытаясь хоть как то утешить его. Эллиот продолжал молчать, не говоря ни слова. Только нежно и аккуратно поглаживал содрогающуюся спину. Как он вообще мог поверить в те слова якобы "друга" Шанса о том, что он добивается доверия только ради быстрого секса? Как вообще, после всех этих искренних ухаживаний он вообще мог допустить подобную мысль? Ведь... Если бы Эллиот тогда не поверил этому человеку, то шляпник бы сейчас не был в таком состоянии. Внутри парнишки заскребласть совесть. Ему было просто до ужаса стыдно. Стыдно, что он поверил в такой бред. Стыдно, что он прогнал Шанса, не дав тому и возможности как либо опровергнуть эти слова. Какой же он идиот... — Прости, что... Заставил тебя выслушивать все это. — Уже более спокойным голосом сказал Шанс. Подняв пыльную шляпу и надев её к себе на голову, он попытался наконец то встать с бордюра и на второй раз, пускай не без труда, у него это вышло. — Я... Пожалуй я пойду. Береги себя. Эллиот какое то время смотрел ему в след, пока на его душе скреблись кошки. Такой пьяный Шанс... Конечно, до его дома буквально 15 минут ходьбы, но в таком состоянии с ним могло случиться совершенно все, что угодно. Тяжело вздохнув, доставщик поднялся с земли и быстрым шагом пошёл за шляпником. Догнав его, он без лишних слов закинул руку мужчины через свою шею, позволяя на себя опереться и помогая спокойно дойти. — Элл...? Что ты... — Удивлённо спросил Шанс, посмотрев на доставщика. Тот лишь что то пробурчал про его безопасность и недовольно хмыкнул, отводя взгляд в сторону. Владелец казино все понял, потому они вместе молча пошли в сторону его квартиры.***
Прошло ещё порядка пары дней. Шанс продолжал сидеть у себя в квартире, совершенно безвылазно, пытаясь сделать хоть что то, что поможет его моральному состоянию. Пожалуй, вязание было не плохим вариантом. Тишину и спокойствие квартиры нарушает звук уведомления на телефон. Шляпник тяжело вздыхает, нехотя откладывая спицы и пряжу. Ну кому там что нужно? Он же предупредил всех, чтобы ему не писали. Беря в руки телефон и включая его, мужчина чуть ли не давится воздухом от неожиданности. Это сообщение от... Эллиота?! "— Привет. Как ты?" Такое короткое сообщение, но... Почему? Они виделись в последний раз три недели назад, когда Шанс все ещё не оставлял попытки объясниться перед ним. Разве Эллиот не зол на него? Почему он пишет так резко? Разве они не оборвали общение ещё тогда, с концами? "— Привет. Все нормально. К чему вопрос?" Так странно... Что его сподвигло написать Шансу? У него что то случилось? Нужна помощь? Наврятли, у Эллиота есть те, кто может помочь. Внезапно простил Шанса? Тоже бред. Так что же..? Шляпник наблюдал, как в течении долгого времени, порядка минут 10, блондин набирает сообщение. Что он там может писать? Мужчине даже как то становилось не по себе. "— Просто в пятницу вечером, когда мы встретились, ты меня очень напугал. Ты выглядел хреново." Что? Встретились в пятницу вечером? Когда они...? Внезапное озарение. Точно! В пятницу вечером он решил выпить и прогуляться по ночному городу. Но... Нет, нет. Только не говорите, что Шанс напился настолько, что даже не помнит, как встретился с Эллиотом?! Хотя, в прочем, он не помнит ничего после того, как вышел в город. Что он успел натворить...? "— ...Послушай, я не помню абсолютно ничего с того вечера. Кажется, я сильно перебрал. Если я что то сказал или сделал не то, то я приношу свои искренние извинения. Мне правда жаль." Что он мог такого вытворить, если даже Эллиот сказал что Шанс "выглядел хреново"? Шляпник начал представлять у себя в голове самые страшные исходы событий. Доставщик одним своим сообщением заставил Шанса побледнеть. " — Ты буквально рыдал как ребёнок, чувак. Сидя прямо на бордюре, так ещё и в какой-то момент попытался выстрелить себе в голову. Ты точно в порядке?" ...Он сделал что? Нет, нет, мужчина просто не хотел в это верить. Он серьёзно разрыдался прямо перед Эллиотом? Ох черт... Следом прилетело ещё одно, более короткое сообщение: " — Может... Ты бы хотел встретиться и обсудить это?" Шанс не верил своим глазам. Встретиться с Эллиотом? После того, что было? Что там, черт побери, произошло в тот вечер? Долго обдумывая увиденные сообщения, владелец казино все таки взял телефон в руки и написал короткое: " — Разве ты меня не ненавидишь?" Тишина. Долгая. Мучительная для обеих сторон. Шанс уже было подумал, что это был совершенно лишний вопрос, однако вскоре увидел ответное сообщение. "— Я не знаю. Мне бы хотелось поговорить с тобой об этом лично. Не в переписке." Поговорить лично? О чем? О моральном состоянии Шанса? Эллиот его ненавидит, разве ему это важно? Об их отношениях? Так они уже давно расстались, если это так можно назвать. Но, в любом случае, шляпник согласился на встречу. Если сам Эллиот просит о ней, то... Может, это что то важное? Может правда стоит с ним поговорить? Обговорив детали встречи, они оба решили, что доставщик после работы приедет к Шансу на квартиру и они обо всем поговорят. Страшно. Страшно от неизвестности. Страшно от того, что шляпник даже и предположить не может, куда этот разговор зайдёт. Весь оставшийся день он провел на нервах, тщетно пытаясь отвлечься. И вот, настал вечер. Шанс уже морально приготовился к тому, что будет. Правда... Эллиота все нет и нет. Это начинало напрягать. Обговоренное время уже настало, но его нет, да и не писал ничего... Только шляпник начал переживать, как услышал звонок в дверь. Вот и он. Вдох выдох. Надев на себя очки, чтобы лучше контролировать свои эмоции, Шанс наконец открыл дверь. Перед ним стоял слегка запыхавшийся Эллиот, что держал в руках два стакана с горячим кофе. — Прости, что задержался... Я решил зайти и купить нам кофе. Шанс не верил своим глазам. В его дверях снова стоит этот парень, прямо как три недели назад, до всей этой ссоры. Он выглядит.. До ужаса по родному. Будто бы ничего и не случилось, будто бы они сейчас сядут в гостиной смотреть очередной дрянной фильм вместе. Мужчина прикусил губу изнутри, подавляя свои чувства. Эллиот тут явно не за этим. Не нужно раскисать раньше времени. Пропустив того в квартиру, они вместе прошли на кухню, садясь за стол друг напротив друга. Доставщик слабо улыбается и протягивает Шансу стакан с кофе — Я взял цитрусовый раф, как ты любишь. Что происходит...? — ...Спасибо. Наступила тишина. Долгая, неловкая. Эллиот сжимает в руке свой стакан с кофе, отводя взгляд и о чем то активно думая. Эта тишина очень сильно напрягаля. Нога шляпника невольно начинала дёргаться, ожидая, когда же парень начнёт разговор. Или он ждёт, что его начнёт Шанс? — Наверное стоит начать с того, что произошло в тот вечер, да? — Наконец-то тихо начал Эллиот. Было слышно, как он подбирает каждое слово, говоря медленно, размеренно, будто боясь сказать что-то не так и только ухудшить состояние мужчины. Громко вдохнув в лёгкие побольше воздуха, парень продолжил. — Я встретил тебя неподалёку от клуба, в который сам в тот вечер ходил с друзьями. Далеко за полночь. Ты сидел на бордюре и... Выпивал. — Эллиот поджал губы. Кажется, он хотел сказать что-то другое, но в последний момент передумал. Ему было тяжело даже говорить об этом. — Я подумал, что тут что то не так и решил подойти к тебе. А ты сидел и... В общем, тебе было плохо. — Доставщику даже тяжело вспоминать о том вечере. Вспоминать о том, в каком состоянии находился Шанс перед ним. — Ты рассказал мне все, что у тебя было тогда на уме. Рассказал, как тебе тяжело одному. Выложил все свои эмоции. И... Пытался застрелиться из своего револьвера. — Парень поднял взгляд, пытаясь заглянуть в глаза шляпника. Шанс до сих пор помнит его взгляд три недели назад: он был наполнен обидой, злостью и ненавистью. Сейчас же... Сейчас же на него смотрели такие же усталые, как у него самого, глаза, наполненные теплотой и тревогой. Почему?.. — После я помог тебе дойти домой. Я не мог тебя отпустить одного в таком состоянии. Снова молчание. Эллиот опустил взгляд вниз, куда то на стол, сжимая в руке стаканчик с кофе лишь сильнее. Шансу стыдно. Стыдно до смерти за то, что блондин увидел его в таком состоянии. Он обещал себе, что не позволит никому увидеть себя в таком состоянии. Он обещал, что никто не увидит этого жалкого вида. И как назло именно Эллиот, именно тот, кто при любых обстоятельствах не должен был этого видеть, смог это лицезреть. Ещё немного и Шанс провалится под землю от стыда. Хотел было мужчина уже открыть рот, чтобы начать извиняться, как первый это сделал Эллиот. — Знаешь... — Начал он очень неуверенно. — Я... Я хочу извиниться за то, что я наделал. Я совершенно не подумав поверил в ложную информацию, даже не удосужившись её хоть как то проверить. — Он виновато улыбнулся, смотря куда то в пол. — Мне очень тяжело дались эти три недели. Я просто места не мог себе найти. Мне правда жаль, Шанс. Мне очень, очень жаль. Я все эти дни вспоминал наши совместные вечера, как мы сидели вместе и просто болтали ни о чем. Как мы... Были счастливы... Я-я не знаю что чувствовать сейчас. У меня все ещё есть чувства к тебе, но я боюсь... Я боюсь, что время уже потеряно. Шанс не может поверить своим ушам. Неужели это все правда? Неужели Эллиот правда говорит это прямо сейчас, перед ним? Он молчал. Молчал долго, думая над всеми словами — Ты хочешь вернуть все, что было между нами? — Внезапный вопрос, который заставляет Эллиота поднять взгляд на Шанса. — Или ты все ещё боишься, что я могу тебя использовать? Этот вопрос застал Эллиота в врасплох. Он поджал губы, закрывая лицо руками. Молчит долго, напряжённо. От его ответа сейчас зависело слишком много. Тщательно все обдумав, он наконец убирает руки от своего лица, громко выдыхая. — Если бы... Ты правда хотел мною воспользоваться, я уверен, что ты бы не пришёл к такому состоянию. Мне жаль, что я понял и увидел это так поздно. Мне жаль, что я увидел всю ту заботу и любовь, что ты мне с трепетом дарил, только сейчас. Если ты согласен на это... То да, я хочу вернуть все то, что было между нами. Голос слегка дрожит. Нога дёргается от страха и не знания, как отреагирует на все это Шанс. Может, уже и вправду слишком поздно? Может мужчина настолько разочаровался в нем, что не захочет более иметь ничего общего с тем, кто принёс ему столько боли? И вновь тишина. Тишина убийственная для Эллиота. Но на этот ответ шляпник лишь громко вздыхает, снимая с себя очки и с тихим стуком кладя их на стол. Шанс внимательно смотрит на парня перед собой, пытаясь заглянуть своим усталым взглядом в чужие глаза. — Я все ещё люблю тебя, Эллиот. Люблю и... Наврятли уже смогу жить без тебя. Даже если у нас не получится восстановить то, что было ранее... Я буду рад, даже если мы просто продолжим общение. Как друзья. После этих слов доставщик поднял взгляд, не веря своим ушам. Шанс правда согласился все вернуть обратно? Он правда сейчас не шутит? Посмотрев в его усталые глаза, Эллиот заметил, как на лице шляпника появилась ели заметная, такая полная надежд улыбка. От этого жеста у самого блондина на лице расползается такая счастливая, полная трепета улыбка. Он встаёт из за своего места и подходит к мужчине, аккуратно обнимая его и прижимая к себе. Его радости не было предела. Руку нежно в чужие волосы запускает, ели слышно шепча "спасибо". А Шанс на это губы поджимает крепко и слегка резковато обхватывает Эллиота руками, хватаясь за него, будто он вот вот уйдёт. Утыкается носом ему в грудь, закрывая глаза и ластясь к нему, как самый ласковый кот. Им обоим предстоит ещё долгое восстановление. Но теперь они были вместе. Эти препятствия сделали их связь лишь сильнее. Но, как бы то не было, они есть друг у друга, а значит все будет хорошо.