The Last Golden Leaf of Autumn

На самом деле, всё так и должно было закончиться. У Техно был хороший план, но не было никаких шансов, что множество сделок, связывающих его и Би, в конце концов не всплывут. На самом деле, он ожидал, что это произойдёт раньше. Би даже не знал, что сделки были тайными, поэтому тот факт, что Техно не поймали несколько месяцев назад, был удивительным. Честно говоря, Техно почти хотел, чтобы Би отдал его весной или даже летом, а не… осенью. Осенью Фил по своей природе был более раздражительным. Сезонное напоминание о том, что его осенний фейри в настоящее время отсутствует при дворе, также не улучшало его настроение. Би, очевидно, начал пытаться заключать сделки с Филом летом. Учитывая, насколько смелым он стал в своих сделках с Техно, и тот факт, что к концу весны он постепенно сблизился с Филом, это не было неожиданностью, даже если Техно в то время об этом не знал. Из того, что Техно узнал позже, Би начал с осторожных шагов. Он предлагал небольшие обмены, которые можно было неверно истолковать как случайные предложения о сделке, когда он делал предложение. Техно заметил увеличение количества подарков, которые Фил дарил Би в то время. Он даже заметил, что Би был странно раздражён этими подарками. Там было много игрушек, книг и особых блюд, к которым Би относился с презрением, получая их. (Однажды Техно даже застал Би за тем, как он бросил одну из подаренных ему книг в летний костёр, не прочитав её. Она мгновенно сгорела.) Фил, конечно, отмахивался от предложений Би, отказывался от них и просто давал ему то, о чём он просил, в качестве подарка без каких-либо условий. Это объясняло, почему его отношения с Техно становились всё более сложными и продвинутыми по мере того, как тянулись летние месяцы. О, это всё ещё были детские сделки, связанные с детскими желаниями, но они также очень тщательно (иногда даже хитро) обсуждались. Он также начал чаще проверять границы сделок. Он договорился с Техно о том, что за каждую одобренную книгу, которую он закончит, в дополнение к одному шоколаду за каждую законченную главу, он будет получать 30-минутное освобождение от занятий. Затем он нашёл в списке одобренных книг серию из 10 книг по истории фейри, каждая из которых была относительно короткой. Он прочитал все книги, кроме одной страницы, за неделю. Затем он прочитал последнюю страницу всех 10 книг за 5 минут и прогулял целый день занятий, в частности, тот день, когда у него должен был быть экзамен по математике. Техно использовал свой выходной, чтобы усложнить экзамен. Это не имело значения. Би не взял выходной, потому что не был уверен в материале. Он сделал это просто чтобы доказать, что может. Техно мог мысленно вернуться в прошлое и проследить, как попытки мальчика заключить сделку с Филом нарастали в течение лета, вспоминая всё более сложные сделки, которые он заключал с Техно. По мере того, как проходили дни, предварительные сделки, направленные на Фила, становились всё более явными, и их становилось всё труднее отвергать, а реакция Би на отказ становилась всё более бурной. Поначалу он не обращал внимания на его отговорки, предпочитая вместо этого убегать и пытаться (с переменным успехом) запудрить мозги Техно, но в конце концов он дал волю своему недовольству Филом. Сначала он показал Филу свою печаль, а затем гнев, хотя эта демонстрация всегда ограничивалась краткими выражениями. Напряжение нарастало. Фил всё больше и больше раздражался из-за того, что Би настаивал на сделках. Техно заметил это раздражение, но Фил не поделился с ним причиной. Фейри не злился, просто был расстроен тем, что Би считал сделки частью жизни человека при дворе фейри. Би был очень зол. Техно заметил гнев, но был слишком занят тем, чтобы не дать удивительно проворному языку человека запутать его, когда его разум затуманился от жары, и не стал выяснять его причину. А потом наступила осень. Фил, как и следовало ожидать, был подавлен сменой времён года, Би, как и следовало ожидать, это воодушевило. Би хотел взять Томми с собой в сад, чтобы попрыгать с ним в куче листьев, но он хотел не просто разрешения Фила. Он хотел заключить сделку. Он специально попросил о сделке, сделал это перед группой других фейри в тронном зале (хотя и не во время суда) и настаивал на ней даже после того, как Фил сначала отказал ему. Каждое лето он уступал, когда Фил отказывал ему в сделке, но в этот раз он не уступил. Он закатил истерику. Томми закатывал истерики. Би не закатывала истерик. За исключением того, что, по-видимому, он это сделал. Техно, несмотря на то, что находился по другую сторону замка и пытался убедить Томми, что ему нужно больше спать, потому что сейчас у него межсезонье, почувствовал, что происходит спор. Он почувствовал, как температура во всём королевстве упала на целый градус. Человек или нет, но, судя по всему, весь королевский двор разбежался, когда Би начал кричать. Некоторые из наиболее пугливых придворных даже не вернулись в замок на сегодняшнюю встречу. В конце концов Фил заставил Би успокоиться, но сделка так и не была заключена. Затем он объяснил, почему ни при каких обстоятельствах не станет заключать сделку с Би. Техно был уверен, что все причины были теми, которые он сам придумал и от которых решительно отводил взгляд в последние месяцы, хотя после этого он не получил полного отчёта ни от одной из сторон. Он также сказал Би, что если кто-то ещё в замке попытается заключить с ним сделку, он должен отказаться и немедленно сообщить об этом Филу. Би не донёс на Техно, но Би был ужасным, ужасным лжецом. Хуже, чем большинство фейри. Тот факт, что он заключил сделку с кем-то в замке, очевидно, был написан у него на лице. Он отказался говорить. Нет, человеком, который неизбежно рассказал об этом, был сам Техно. Би был худшим лжецом, чем большинство фейри, но Техно был ещё хуже. Когда Фил упомянул о том, что Би с кем-то договорился, он почти сразу сдался. Прямой вопрос поставил точку в этом деле. Итак, теперь Техно был изгнан из замка. Всё было не так уж плохо. Стояла осень, так что он был рад проводить время на улице и не выбирать между мучениями от жары и мучениями от того, что он вынужден сидеть в хижине, в которой жил в данный момент. Большую часть дня он проводил у своего дерева, если не занимался осенними делами, за которые всё ещё отвечал. Дерево Техно, конечно, росло на территории замка, но, в отличие от деревьев Фила и Уилбура (а теперь, как он предположил, и Томми), оно не было в главном саду. Его дерево было посажено почти в том же месте, где он впервые попал в царство фей много веков назад. (Учитывая, что фейри-подростки не хотели приводить своих незаконно приобретённых людей прямо на территорию своего отца, это было довольно далеко.) Он сидел под своим деревом, когда заметил маленького человечка, решительно направлявшегося к нему. Сначала Би не заметил его, но его взгляд упал на Техно всего через несколько минут после того, как Техно заметил его. Он ускорил шаг и направился прямиком к дереву Техно. — Ты же знаешь, что тебе нельзя здесь находиться, — непринуждённо сказал Техно, всё ещё сидя на земле, когда ребёнок снял с плеч рюкзак и с громким стуком бросил его на землю. — А почему бы и нет? — спросил Би, приподняв бровь, хотя он прекрасно знал почему. — Ну, — всё равно объяснил Техно, — Фил запретил тебе видеться со мной. — Он бросил взгляд на рюкзак, прежде чем снова посмотреть Би в лицо. — И он также запретил тебе покидать главный сад. — Фил не имеет надо мной никакой власти, — сказал Би. Он вздёрнул подбородок, отвергая слова Техно, — и ты должен мне 37 шоколадок и 2 часа свободного времени. Я буду откладывать эти часы. — Фил заставил меня разорвать все действующие сделки с тобой, — напомнил Техно. — Расторжение сделок возможно только с согласия всех сторон, — ледяным тоном сообщил ему Би, — а я ни от чего тебя не освобождал. — Если бы они поменялись ролями, то в этой части книги человек понял бы, что облажался. Но Техно лишь слегка приподнял уголки губ в удивленной улыбке. Он промычал в знак согласия и встал. — У меня ничего нет с собой, тебе придётся вернуться в мою хижину. — Хорошо, — согласился Би. Он наклонился, чтобы поднять свой рюкзак, и слегка напрягся под его тяжестью. — Тогда нам сюда, — сказал Техно, поворачиваясь, чтобы пойти вперёд. — И ещё, я прошу тебя не съедать весь шоколад сразу. — Никаких обещаний. Техно хмыкнул. Что ж, это всё равно будет проблемой Фила. — Где Тесей? — Когда Фил не сможет меня найти, он не подумает, что я мог покинуть замок без Чернички. — …Ах. — Конечно, это было правдой. Техно тоже никогда бы не подумал, что уйдёт без Томми. Если бы Техно оказался на месте Фила и не смог бы найти Би, он бы сразу проверил, где Томми. Обнаружив, что ребёнок всё ещё в кроватке, он бы просто решил, что Би нашел какое-то укромное место, чтобы почитать или вздремнуть. Он не стал бы предполагать, что мальчик вышел на улицу один, покинул главный сад без разрешения и прошёл несколько миль, чтобы потребовать шоколад, который был ему положен по договору, который на самом деле должен был быть расторгнут в тот момент, когда фейри попытался его расторгнуть. — Как ты вообще вычислил, где я нахожусь? — Спросил Техно. — Я искал самое высокое вечнозелёное дерево, — объяснил Би. — Это твоё дерево, не так ли? — Да, — ответил Техно, всё ещё немного озадаченный. Из замка его дерево не было видно. Он предположил, что Би немного побродил, прежде чем заметил дерево. Они быстро добрались до хижины, так как она была близко к дереву Техно. Хижина была частью Леса. Она всегда была там, когда там был Техно (даже когда он был человеком), её никогда не было там, когда самого Техно там не было. Би замешкался у входной двери, и на мгновение Техно подумал, что он не захочет заходить внутрь. Большинство животных Техно отказывались ступать в хижину. Кроме самого Техно, до сих пор ни одного человека не приглашали в неё. Он не был уверен, что то же самое, что заставляет животных настороженно относиться к хижине, помешает Би войти. Однако Би лишь на несколько мгновений склонил голову набок, прищурившись, прежде чем войти в хижину. Би несколько мгновений оглядывал хижину. — Хорошая хижина, — сказал он и бросил сумку. Она снова с глухим стуком упала на пол. — Что у тебя там? — спросил Техно, глядя на сумку. — Книги, — ответила Би, — и одежда, и человеческая еду. А ещё немного украшений. — Одежда? — уточнил Техно, прищурившись. Би с вызовом встретила его взгляд. — Малыш, ты сюда не переедешь. — Да, перееду. — Фил оторвал бы мне голову, — сказал Техно. — Просто солги ему, — предложил Би. Техно приподнял бровь, и Би нетерпеливо продолжил. — Умолчанием. — Ты хочешь, чтобы я спрятал тебя от Фила? — Да. — Короля этой территории? — переспросил Техно. — Ага. — У кого есть магическая связь с землёй и кто может определить точное местоположение любого, особенно человека, на своих землях, если будет активно искать? — Я просто останусь в твоей хижине, — настаивала Би. — У Фила здесь нет владений. Откуда, черт возьми, он это знал, Техно не знал. — Малыш, нет, — сказал Техно. — Да. — А что насчет Томми? — спросил фейри. Би на мгновение задумался. — Я навещу его, — решил он. — Угу. Не попавшись? Би просто уставился на него. — Я принесу тебе шоколад, но потом отвезу тебя обратно в замок. — Би нахмурился, но Техно не обратил на него внимания и пошёл на маленькую кухню в домике. — Можно мне остаться хотя бы на ночь? — спросил Би, когда вернулся. Его тон был непривычно жалобным. — Нет, — сказал Техно. Би наклонил голову, его карие глаза были большими и влажными. — Но я скучал по тебе. Техно на мгновение уставился на него с пустым выражением лица, а затем вздохнул. — 20 минут, — сказал он. — Мы можем поболтать 20 минут. Глаза Би загорелись, и он достал из сумки книгу. — Почитаешь мне? — спросил он. Техно не мог не почувствовать, как его сердце слегка потеплело. — Хорошо, малыш, я тебе почитаю. Техно сел в кресло, и Би тут же забрался на подлокотник, чтобы положить подбородок на плечо Техно. Книга, которую выбрал Би, была из тех, что Би уже читал сам, а также из тех, что Техно читал ему. Должно быть, она ему очень понравилась. — Я прочитаю тебе одну главу, — сказал Техно, — а потом ты добровольно вернёшься. — Договорились, — сказал Би и потянулся, чтобы стукнуться головами друг о друга. — Эй, нет, — сказал Техно, хмуро глядя на него. — Это была не сделка. — Хотя так оно и было. Техно почувствовал легкий укол магии, а Би просто выглядела самодовольной. Не говори Филу. — Ты мог бы просто не отдавать меня обратно, — предложил Би. — Нет. Би издал низкий недовольный звук, который больше походил на звук, издаваемый фейри, чем человеком. Техно просто закатил глаза и открыл книгу. Несмотря на то, что к тому времени, как Техно закончил читать, мальчик почти заснул (парень выглядел измотанным, и Техно не был уверен, что это из-за сегодняшнего долгого похода), он сдержал своё слово. Он забрал у Техно книгу и начал собирать вещи, когда тот спросил. — Кстати, — с любопытством спросил Техно, — какие украшения ты взял с собой, раз собирался переехать ко мне? — ...Я украл корону Фила, когда уходил. — Ты что?

─┉┈◈◉◈┈┉─

Техно вернулся в замок с Би, держа в руках пакет с шоколадом и надув губы. Фил посмотрел на пакет с шоколадом и нахмурился, глядя на Техно. — Ты сказал, что нарушил все договорённости. Техно поднял руки, сдаваясь. — Я так и сделал, — подтвердил он. — Я не разрушил, — сказал Би, проталкиваясь мимо Фила и входя в замок. Фил моргнул, глядя ему вслед, а Техно лишь пожал плечами, когда обернулся и посмотрел на него. Одним из преимуществ изгнания Техно было то, что это была не его проблема.

─┉┈◈◉◈┈┉─

По крайней мере, в ту ночь это снова не стало его проблемой. Но очень скоро стало. Фил, должно быть, поглупел на старости лет, потому что в течение следующего месяца Би удавалось ускользнуть из замка и добраться до дерева или хижины Техно десятки раз. Хотя, если честно, у Фила был весенний ум, а малыш был хитрым. Иногда Техно даже не замечал его присутствия, пока тот не заговаривал, словно приплывал по осеннему ветру. Всё наконец-то достигло апогея ровно в середине осени, когда Фил был на самом дне. Техно во второй раз за день вернул мальчика, небо уже темнело, приближалась ночь. Техно поставил угрюмого мальчишку перед Филом (он уже давно носил мальчика на руках после того случая с бегом), и Фил просто потёр переносицу. — Если я впущу Техно обратно в замок, ты перестанешь убегать? — раздражённо спросил Фил. При этих словах голова Би опасно резко наклонилась. — Звучит как сделка. Глаза Фила широко распахнулись, когда он понял, что чуть не сделал. — Это, — сказал он, на этот раз потеряв контроль над своим голосом, и это слово эхом отозвалось нечеловеческим рычанием. Он резко оборвал себя, глубоко вдохнул и продолжил уже человеческим голосом, который обычно использовал в общении с Би. — Не так. Би никак не отреагировал на изменение тона Фила, лишь прищурился, когда его требования снова не были выполнены. Когда он заговорил, его тон не выражал никакого удивления. — Ну, «грр-грр», я тоже злюсь, — сказал он. Затем, не сказав больше ни слова, он ушёл вглубь замка. Они смотрели ему вслед. — Э-э-э, — начал Техно. — Просто заходи внутрь! — сказал Фил, и его голос стал более человечным, когда Би не было рядом. — Твоя очередь присматривать за ним. Ты присматривай за ним.

─┉┈◈◉◈┈┉─

Так закончилось изгнание Техно. Би, казалось, был рад его присутствию, даже если и не был полностью удовлетворён, и это дало Филу передышку на несколько дней. Техно снова начал проводить уроки для мальчиков, и Би присутствовал на них, несмотря на то, сколько свободного времени он заработал во время их каникул. Он перестал без разрешения выходить за пределы замка в присутствии Техно (хотя, возможно, это было связано с тем, что Техно мог следить за ним лучше, чем Фил). Однако после первых двух дней на мальчика снова нахлынуло тихое недовольство, хотя он и не выражал его словами. К четвёртомудню у Техно появилось ощущение, что он вынашивает какой-то план. Он понял, что был прав, когда меньше чем через неделю после окончания изгнания Техно Би заговорил во время ужина. Би кормил Томми (в основном потому, что малыш лучше себя вёл, когда это делал Би), когда человек посмотрел на Фила. — Если ты не заключишь со мной сделку, я заключу её с Томми. Реакция на это была мгновенной и предсказуемой (как для Техно, так и, вероятно, для Би). — Ты ни за что этого не сделаешь. Томми ещё ребёнок! Би просто посмотрел на него, приподняв бровь. — Да. В этом и был смысл. Они уставились друг на друга. Это была битва характеров, и Фил, честно говоря, уже несколько недель не мог её выиграть. — Ладно, ладно, — наконец сказал Фил. — Чего ты хочешь? — Я хочу разрешения пойти в сад с травами, — не моргнув глазом, сказал Би, — А взамен я не буду заключать никаких сделок с Томми, пока ему не исполнится хотя бы 5 лет или пока не возникнет реальная необходимость. — Отлично, — сказал Фил. — Договорились. Би выглядел очень довольным собой. Он доел последнее яблоко, которое дал Томми, и подошёл к Филу. Он забрался к нему на колени и стукнул их головами (немного сильнее, чем нужно).

─┉┈◈◉◈┈┉─

В течение следующих нескольких дней Фил неоднократно пытался разорвать сделку, но, как выяснил Техно, сделку с Би нельзя было разорвать до тех пор, пока Би сам не решит, что её нужно разорвать. И он оказался настолько упрямым, что Техно сомневался, что Фил когда-нибудь освободится.

─┉┈◈◉◈┈┉─

Техно был уверен, что Фил ожидал, что сделка обернётся катастрофой, но на самом деле всё вернулось на круги своя. Би снова стал вежливым, рассудительным ребёнком, хотя и избавился от некоторой доли беспокойства, которое всегда испытывал, особенно в присутствии Фила. Фил всё ещё сомневался, стоит ли заключать сделки с человеческим ребёнком, но он, должно быть, видел, что было у Техно, когда тот начал заключать сделки с Би. Би успокаивался, когда у него были сделки, несмотря на то, что логика подсказывала ему, что он должен больше беспокоиться из-за них. Фил даже позволил Техно снова заключать с ним небольшие сделки, если они были краткосрочными и не такими постоянными, как с шоколадом (которым Би всё ещё радостно пользовался при каждом удобном случае). Осенью Би проводил на улице столько же времени, сколько и летом, если не больше. Томми не всегда хотел выходить, потому что в межсезонье ему хотелось спать и он был раздражительным. После многочисленных походов в хижину Техно Би стало комфортнее бродить в одиночестве, поэтому он часто выходил на улицу, чтобы насладиться осенней погодой, пока Томми дремал. (К счастью, насколько знал Техно, он не покидал пределы двух садов, куда ему был разрешён свободный доступ.) Сегодня Техно обнаружил, что Томми и Фил дремлют в комнате Фила, а Би нигде не было видно, поэтому Техно решил, что он снова в саду. Он потратил больше получаса на поиски мальчика, проверяя дерево Фила и дерево Томми. Он беспокоился, что ему придётся проверить своё дерево, но у него было чувство, что Би где-то рядом. Скорее всего, он просто свернулся калачиком где-нибудь с книгой или дремал (или и то, и другое, потому что иногда он засыпал во время чтения, а потом просыпался и переворачивал страницу). В конце концов поиски привели Техно в место, куда он не собирался идти. Во второй раз Би каким-то образом привел его сюда, а он и не заметил. Техно остановился, когда на его пути внезапно появилось дерево Уилбура. Оно выглядело так же, как и всегда. Его ствол был крепким и продолжал расти, медленнее, чем когда здесь был Уилбур, но всё же немного увеличиваясь в размерах каждый год. Оно было совершенно здоровым, нелогично здоровым. Когда фейри умирал, его дерево быстро увядало. Несмотря на бездыханное тело, найденное в реке в мире людей, был сделан вывод, что Уилбур каким-то образом жив. Как и где, никто не знал. Уилбур не возвращался к ним в течение столетия, но и в владения своей матери он тоже никогда не заходил. Ветви дерева по-прежнему широко раскинулись, отбрасывая тени на землю и покачиваясь на осеннем ветру. С них непрерывно сыпались золотые листья, падая на землю густым ковром. Именно в этом скоплении листьев Техно и заметил его. Би лежал, свернувшись калачиком, у основания осеннего дерева. Судя по тому, что он был погребён под грудой золота, он пролежал там какое-то время. Виднелось только его лицо, но даже оно сливалось с листьями вокруг. Казалось, что он был здесь как дома. Техно замер, когда мальчик пошевелился, словно почувствовав его взгляд. Он открыл глаза, и на мгновение в лучах осеннего солнца они перестали быть привычно карими. Они были золотистыми, как листья, мягко падающие на его тело. Губы Техно зашевелились без участия сознания. Он почувствовал, как его рот складывает буквы, но не осознавал, что говорит, пока слова не долетели до его ушей. — Уилбур? Лицо мальчика повернулось к нему резко, но плавно, как это делают все фейри, когда слышат своё истинное имя. — Техноблейд, — ответил мальчик, как будто в том, что он знает настоящее имя Техно, не было ничего необычного. — Ты... вернулся домой, — сказал Техно. Но затем мальчик моргнул, и его глаза снова стали человеческими, карими, хотя в них по-прежнему мерцали золотистые искорки. — А? — спросил он сонным голосом. — Ничего, — сказал Техно, качая головой. — Тебе не о чем беспокоиться, по крайней мере, в ближайшие несколько лет. Би посмотрел на него, а затем зевнул. — Если хочешь, можешь сесть рядом со мной, — предложил он, уже закрывая глаза. Техно, конечно же, принял приглашение и подошёл, чтобы сесть рядом с мальчиком у подножия дерева. Фейри и человек у подножия осеннего дерева. Забавно, как история повторяется самыми странными способами. Би заурчал и прижался к боку Техно. Шуршание листьев было комично громким. Техно положил руку ему на макушку, и Би прижался к ней, закрыв глаза. — Знаешь, — задумчиво произнёс Техно, — наверное, именно поэтому древние были недовольны тем, что Фил женился на демоне смерти. Наверное, им стоило оставить в живых парочку из них. Просто для информации. — Фил женился на ком? — нахмурившись, спросил Би. Один из его карих глаз приоткрылся, чтобы посмотреть на него. — О, я уверен, что вы скоро с ней познакомитесь, — сказал Техно. Би посмотрел на него одним открытым глазом, как будто в замешательстве, но потом отмахнулся и снова закрыл глаз. — Ладно. Ребёнок снова задремал, и Техно не стал его будить. Он был уверен, что в будущем его ждёт много напряжённых разговоров, и решил воспользоваться этим временным затишьем. Он решил воспользоваться этой возможностью, чтобы подумать. Они оставались в таком положении почти час, пока Би наконец не пошевелился. Он сел, разбросав повсюду листья. Затем он сонно посмотрел на Техно. — Наконец-то проснулся? — Спросил Техно. Би только зевнул и причмокнул губами. Техно наклонился вперёд и постучал его по щеке, чтобы привлечь внимание. Би повернулся к нему с любопытством в глазах. — Я не хочу, чтобы ты боялся того, что я собираюсь сказать, — серьёзно произнёс Техно. Би лишь в замешательстве склонил голову набок. — Однако я хочу, чтобы ты запомнил это, когда вспомнишь, почему я это говорю. — Техно прищурился, глядя на золотые искорки в его глазах. — Когда ты повзрослеешь и поймёшь, о чём я говорю, я надеру тебе задницу. Уилбур, казалось, совсем не обеспокоился этим заявлением. На самом деле он был совсем не обеспокоен. — Я был занят, Техноблейд, — беспечно сказал он. Техно покачал головой. — Тебе повезло, что ты сейчас маленький и человек. И тут парень моргнул. — Что? — Ничего, — сказал Техно. — Можешь пока забыть об этом. Пойдём внутрь. Мне нужно кое о чём поговорить с Филом. — О, хорошо, — ответил Би, позволяя Техно помочь ему подняться. Они стряхнули с себя большую часть листьев, но несколько всё же застряли в волосах мальчика. Ну, «застряли» - не совсем подходящее слово, казалось, что их намеренно вплели в волосы. Теперь, когда он увидел это, Техно не понимал, как он мог этого не заметить. — Ты должен мне две шоколадки, — сказал Би, когда Техно повёл его обратно в замок. Техно только вздохнул и потянулся за теми, что хранил в кармане. Если бы он знал, что Би - это Уилбур, он бы никогда так опрометчиво не заключил с ним сделку, но было уже слишком поздно сожалеть. Хотя на самом деле он ни о чём не сожалел.