Новые приключения Заразы

В доме Гарольда никого не оказалось. Высокий навороченный особняк пустовал — об этом свидетельствовало не только чутье на живых и мертвых, но ещё и темные окна и крепко запертые ворота. — Его здесь нет, — Анита задумчиво оглядела особняк, — но я знаю, где он. — И где же? — я предпочла бы обшарить дом сверху донизу в поисках чего-то интересного, но время не резиновое, а летняя ночь так тем более. — На кладбище, — буркнула Анита и вернулась к машине. И мы поехали на кладбище. Я предпочитала в таких местах в одиночку не появляться — мне хватило склепов в прошлом, чтобы держаться подальше от любых мертвецов. Аните я доверяла и знала, что она не сделает ничего плохого и не натравит ни на кого зомби или ещё какую гадость. О жрице вуду я такой малости сказать не могла. Анита не рассказывала, кто ее так отделал, но и так понятно, что не гопники с семечками. Кто-то очень сильный. Точно не вампир, поскольку своих вампиров Жан-Клод держал в узде, а пришлых быстро дрессировал. Я делала ставку на какого-то монстра или заколдованного человека. Том ехал молча в качестве моральной поддержки. Вряд ли оборотень мог помочь нам с магией. Чисто в качестве силы он ещё мог бы сойти, но против магии нужна была магия. Или антимагия, хотя с вуду я до сих пор не сталкивалась. На ходу я отрезала прядь волос и сплела из них простенький браслет-косичку. — На, возьми, может пригодиться ее обезвредить, — я отдала импровизированный браслет Аните. — Не знаю, поможет ли, но если сунуть под одежду, то должно наверняка. — Пуля в голову точно поможет, — ответила Анита, но взяла мое творение. Стиснула в руке и удивлённо повернулась ко мне. — Я силы не чувствую, — она так поразилась, что едва не потеряла управление. Благо вовремя смогла выровнять машину. — К сожалению, оно работает на всех без исключения, — вздохнула я. Ночью на кладбище было тихо и пока что не страшно. Собственно, сами по себе мертвецы абсолютно безопасны, пока за дело не берется некромант. Более безопасного и одновременно опасного места не сыскать. — Живые — там, — я указала рукой туда, куда манило меня чутье. Есть я не хотела, но этот внутренний радар для поиска живых и пахнущих кровью существ выключить было невозможно. — Иногда и от вампиров бывает польза, — согласилась Анита. Она припарковала машину в сторонке, мы выбрались и направились к живым. Сверху что-то спикировало. Анита выхватила пистолет, я заготовила нож. — Девочки, полегче, — Рон плавно опустился сбоку от нас. — Еле вас догнал. Думал, что уже все пропустил. — Ещё один вампир на мою голову, — проворчала Анита и махнула пистолетом. — Иди вперёд, показывай дорогу. Тебе сверху все хорошо видно было. — Да, леди, — Рон отвесил шутовской поклон и повел нас, хотя я и так знала, куда надо было идти. Но понять Аниту можно — она не хотела, чтобы ещё один вампир был сзади нее. Я уже зло знакомое и привычное. Вскоре нашим глазам предстала презанятная картина — колоритная женщина испанских кровей ругалась с мужчиной на инвалидной коляске. А вот и Гаррет собственной персоной. И Синьора. Вторая женщина лежала на земле и плакала, ее держала третья, она была бы миловидной, если бы не исказившиеся страхом и злостью черты лица. Я попыталась понять, кто есть кто, не преуспела и мысленно плюнула. — Кто к нам пожаловал! — вдруг произнесла Доминга и повернулась к нам. В ее черных глазах горело что-то странное и первобытное. — А мы уж решили начинать без тебя, Анита. — Где мои люди? — вскинулся Гаррет. Он смотрел на нас и не понимал, что происходит. — Там, где им самое место, — Анита наставила на жрицу пистолет. — Прекратите этот балаган немедленно! — А то что? Мы как раз собирались оживлять его предка, ты вовремя. Давай-ка, Анита, помоги нам, — Домингу словно что-то окружало. Что-то невидимое и неощутимое, я его чувствовала как холодок на коже. И внутри меня плеснулось что-то другое в ответ на этот холодок. Сила вампиров как-то уживалась с антимагией я знала это, но вот то, что одно может превращаться в другое для меня было неожиданностью. Сила всколыхнулась и укрыла меня словно одеялом от этого холодка. Я увидела потрясенное лицо Доминги и улыбнулась. А потом потянулась этим одеялом и прикрыла Тома и Рона. У Аниты была своя сила и я могла ей только помешать. Только сейчас опустив взгляд вниз я увидела незаконченный круг для вызова зомби, окропленный кровью цыплят. Жрица все приготовила, но по какой-то причине начинать не спешила. Они ждали Аниту или просто ругались? Что им помешало? Тем временем Анита спросила: — Твой предок был аниматором? — Не знаю! Какое это имеет значение? — ругнулся Гарольд. — Делайте быстрее уже! — Самое большое. Если он тоже аниматор, то его зомби не станет подчиняться и устроит бойню, — Анита смотрела то на него, то на Домингу. — Так вот почему с первым не получилось! — всплеснула руками эта колоритная бабушка. — Что ж ты сразу не сказал! Хотел свалить всю вину на меня. — Может их сразу пристрелить? — предложила я. У меня в шортах все ещё болтался пистолет Бруно. И его надо было использовать. — Только попробуй, — Гаррет сделал какой-то жест, и девушка с ножом крепче ухватила плачущую. Та даже не пыталась встать на ноги так что скорее всего именно она и была Вандой. — Вы ее в любом случае зарежете, — ответила Анита. — Нет, ее зарежешь ты, — зверски усмехнулась Доминга. И все пришло в движение. Откуда-то из темноты выполз монстр. Уродливое сборище человеческих частей тела, слепленных, словно куски пластилина. Но хуже всего был не его вид, а запах. Мне затошнило даже на улице. Чувствительный нос был не радостью, а проклятьем. Громко чихнул и отодвинулся Том. Выругался Рон. Чудовище бросилось. Я не стала стрелять, поняв, что это бессмысленно. Когти и клыки на эту гадость тоже не подействовали. Я отступила и постаралась вызвать те чувства, которые у меня вызвала мысль о лаборатории. Только теперь я их отпустила. И воздух закружился от силы. Лезвия из ничего пронеслись с огромной скоростью и врезались в тело чудовища. И Доминги. Не знаю, почему так получилось, но она стояла в круге и ее кровь щедро пролилась на землю. И вокруг забурлило что-то ещё. Что-то мощное и невероятно сильное. Чудовище взвыло на разные голоса, оно истекало мерзкой жижей и воняло пуще прежнего. Где-то в сторонке ругался Рон, он словно шел сквозь воду, но все равно шел. За моей спиной согнулся Том. На счастье, его не задели лезвия. И в центре всей этой композиции стояла Анита. Она буквально полыхала силой. Даже я это увидела. Моя беда в том, что я не маг, но косвенно помогла ей принести человеческую жертву. И мертвые восстали из могил. — Отлично, подними моего предка, — велел Гаррет. Ему, очевидно, было плевать на Домингу, хотя мне казалось, что она ещё не умерла. Или только казалось. Крови из нее натекло достаточно для смерти, но кто знает, на что способна жрица вуду. Но Анита отказалась это делать. И приказала зомби сначала утащить Домингу, а потом и Гаррета с его помощницей. Девушка, предназначенная в жертву, просила этого не делать, но ее никто не слушал. Рон упал рядом с Анитой на колени. Я ощутила зов и тягу. Мне нужно было подойти к ней. Но если я это сделаю, то признаю себя мертвой. Такой же, как эти зомби, разрывающие на части орущих и рыдающих людей. И я заставляла себя стоять. Теперь я понимала, что чувствовал Рон. Я держалась, но все равно отметила мелкие шажки вперёд. Туда, в гущу событий. Выполнить приказание Аниты. Нет. Некромантки. Том ухватил меня за талию и потянул назад. Живой, теплый и давно привычный. Я погладила его по вихрастым волосам и вдруг ощутила, как это натяжение пропадает. Что-то похожее на натянутую струну висело между мной и Анитой, а потом оно с треском лопнуло. Я упала на колени, утягивая за собой Тома. Тем временем Анита уложила мертвых обратно. О Доминге не напоминало более ничего, от ее монстра осталось мокрое пятно и ошмётки тел. Они все ещё воняли. От Гарольда осталась его коляска, а от его помощницы — нож. Длинный хороший нож. Я бы взяла, да с места преступления не стоит брать улики. На ноже ее отпечатки, пусть так и будет. — Вставай, — Анита первым делом подняла Рона. Тот тихо хмыкнул, но поднялся и отряхнул штаны. — И ты вставай, — она смотрела на меня. Я поднялась слишком неуклюже для вампира, Том же будто перетек одним плавным движением. — Что это было вообще? — спросила я, глядя на рыдающую девушку. Теперь нам надо ее отвезти домой. — Человеческая жертва, — Анита покачала головой. — От силы жрицы вуду поднялось все кладбище, но я смогла его удержать и управлять им. — Нехило. Ты ещё и нас звала, — я поежилась. Не слишком приятна мысль, что тобой можно управлять просто потому что. Мало мне Жан-Клода с вампирскими заморочками, так теперь мною могла погонять ещё и Анита. — Но ты смогла порвать связь. Это много значит. Ты не совсем мертва, Валена, — она вдруг обернулась. А потом мы все обернулись. За нами стоял Жан-Клод. Вот уж помяни черта… — И его сила призвала? — я некультурно ткнула пальцем, но сил на все эти расшаркивания уже не было. — Да, — коротко кивнул наш Мастер. — Я должен был посмотреть, что здесь происходит, — впервые он выглядел обескураженным и… напуганным? Скорее всего. — И ты не помог и не вмешался? — поразилась я. — Ты уже достаточно вмешалась, Валена. По твоей милости жрицу вуду располовинило, — недовольно ответил он. — А если бы ее не располовинило, то зарезали бы эту девушку. Жрицу мне хоть не жалко, — я отвернулась. Он боялся. И Аниту, и отчасти меня. Быть может, потому и не помог, что не захотел рисковать жизнью и попадаться под руку некромантки. А может не захотел быть таким покорным, как Рон. Анита подняла Ванду на руки. Длинная юбка закрывала ее ноги, но моё чутье, обострившейся до предела, показало, что у девушки нет ног почти что до середины голени. Черт, даже думать не хочу о том, что с нею случилось. Я готова была съесть хоть черта, хоть ангела, лишь бы никогда ни от кого не зависеть и передвигаться самостоятельно. Мы пошли к машине. Все молчали, и от этой гнетущей тишины мне стало дурно. Ну что ж, ломать комедию так ломать до конца. — Жан-Клод, а Жан-Клод, Аните причитается награда за уничтожение жрицы вуду? — с наигранным любопытством спросила я. — Жрицы вуду по ее специфике, не по моей. И я заказа ей этого не давал, — отрезал тот в ответ. — А если ты узнаешь один интересный момент? Как, например, тебе то, что эта милая бабуля научилась привязывать душу к мёртвому телу? — спросила я, намеренно выделив слово «мёртвому». — Чего ты хочешь, Зараза? — Жан-Клод даже на мгновение остановился у машины. — Как насчёт билетов в аквапарк на всю компанию? Включительно с тобой? — я улыбнулась так светло, как только сумела. Но горечь в этой улыбке тоже была. — Вот же ж неугомонная женщина. Билеты ты получишь, но мы с Роном не сможем позагорать на солнышке. — А вы на вечер договоритесь или арендуйте на ночь, — пожала я плечами. — Валена, ты серьезно хочешь в аквапарк? — поразилась Анита. — А куда ты посоветуешь сходить по такой жаре? Если у вас есть музей ледовых скульптур, то я первая туда на очереди. К тому же, это хорошая возможность посмотреть товар лицом почти без упаковки, — я подмигнула Рону. Кто там распинался по поводу себя красивого? Пусть показывает. — Хм… музея у нас нет, — вздохнул Жан-Клод. — Давай так и быть отправлю вас в аквапарк и тема закрыта. — А ты? Неужели не хочешь посмотреть на девушек в купальниках? — поддела его я. Пока мы болтали, Анита устроила Ванду на переднем сиденье и нам достались места сзади. И кто-то один точно был лишний. Вот черт. — Ладно, черт тебя побери, посмотрю, может, и выкрою вечер, — Жан-Клод махнул рукой и первым сел в машину. Ишь ты, не гордый, хочет, чтоб подвезли. Рон усмехнулся: — Взять тебя на ручки? — Смотри, чтоб я тебя не взяла, — фыркнула я. Этот хитрый гад так быстро ввинтился на заднее сиденье, что я не успела его ухватить. На месте водителя хихикала Анита — наши шутливые пикировки помогли ей немного расслабиться. — Да ладно, Валена, из нас всех ты самая худенькая, тебя и на руках повезти можно, — до этого молчавший Том аккуратно сгреб меня так, чтобы не дергалась, и красиво упаковал в машину. Как кошку за шкирку, ей-богу. После хлопка двери протестовать было поздно, так что я скрутилась у него на коленках так, чтоб не стукаться макушкой о крышу. Нет, надо Аните машину побольше и повыше. Вот об этом пусть у Жан-Клода голова болит. — А ты, пушистик, хочешь в аквапарк? — спросила я, когда мы наконец-то поехали. — Ещё бы. Любой каприз за чужие деньги, — в голосе Тома на миг прозвучала нотка грусти. То есть, все же не любой каприз, нет. Только тот, который ему приятен. — Может вам просто денег дать и вы отстанете? — оживился Жан-Клод. — Нет, мы как жвачка на джинсах — если пристали, то придется отрывать вместе с тканью. — Ладно, пошутили и будет вам. Сначала отвезем Ванду в больницу, — прервала эту пикировку Анита. — А потом поедем домой? — спросила я. — Нет, вы останетесь в цирке, а я поеду домой. Хочу побыть одна, — она чуть качнула головой. — Ладно, в цирке так в цирке, но я в гробу спать не буду. Лучше на полу лягу, все равно не простужусь, — при мысли о сне в гробу меня передергивало. — И чем тебе не нравятся гробы? — спросил Рон, едва повернувшись в мою сторону. — У меня клаустрофобия и боязнь темноты, — я скорчила ему рожу. Правду лучше говорить так, чтобы никто и не думал, что это правда. — У нашего Мастера есть большая кровать, — стал ерничать Рон. — И это кровать не для тебя. И не для Валены, — отрезал Жан-Клод. — Ничего, я могу немного потесниться, — Том придержал мне голову, чтоб не стукнулась на ухабе. Дорога ближе к городу была получше, чем у старого кладбища. Только сейчас я поняла, что на нём только довольно старые могилы, если судить по датам. — А ну да, ну да, тебе же теперь целые покои выделили, — веселился Рон. — В смысле покои? — спросила я, оглядываясь на сереющее небо. Скоро рассвет. Скоро можно попробовать уснуть. — Ну как же, теперь он чаще будет в цирке, чем в стае, ему дали комнату, как твоему pomme de sang, — пояснил Рон. За его веселостью прятался страх. Он боялся того, что случилось на кладбище. Боялся повиноваться. — Быстрей бы уже собрать деньги и купить дом. И тогда я смогу разместить в нем всех своих… Как ты там говоришь? В общем, всех друзей. Рон сдавленно хрюкнул. Жан-Клод выдал смешок. — Валена, хочешь узнать секрет? — спросил Жан-Клод. — Давай. — Вампиры не могут покупать недвижимость. Только арендовать. Ты не сможешь купить дом. Прости, что огорошил. Я ругнулась и умолкла. Моя мечта получить свое жилье умерла едва расправив крылья. Ну что за невезуха такая! Ладно, подумаю об этом потом. Сейчас у нас по плану выспаться и прийти в себя. Анита сдала Ванду в больницу, а потом высадила нас всех у цирка. И уехала прочь думать о случившемся. Тут я ее понимаю, не каждый день случается столкнуться с жрицей вуду и не умереть…