Моё имя - Пень... То есть Тень!

*** Я помялся. Надо было выбрать максимально уместное выражение, поскольку Алексия скора на расправу и горяча кровью. - Что такое? - удивилась принцесса, подъедая мороженое. - М. Обдумывал некоторое время. - Какие черты характера ты можешь подметить в Зеноне, и что тебя раздражает? - спросил я. - Черты ха... - Алексия удивилась. - Я не думала, что ты и правда попытаешься мне помочь. - Почему? - уставился я на неё. - Я что, на злодея похож? - Ты, хм, ты высокомерный и очень сильный придурок из захолустья, - проговорила Алексия нейтрально. - Твои основные черты - это алчность, властолюбие и чрезмерное любопытство, я считаю. - Спасибо, - обрадовался я. - Это не комплименты были! - А ты что-то плохое сказала? - Циник и паранойик ещё, - добавила принцесса. Она повернулась ко мне с весёлым выражением. - Именно поэтому ты мне понравился. Тебя легко прочитать! - А вот это обидно было, - вздохнул я. Если бы я не был циником и паранойиком, то... А впрочем, не было в моей работе большого риска, я просто не добился бы больших успехов и перестал бы работать в Москве. А опером в Москве было гораздо лучше и интереснее, чем начальником где-нибудь... Где-нибудь. Везде свои сложности. От социопатии на работе меня подлечили, впрочем, привив мысль, что люди - не куски мяса. Сперва походили в церковь, там я с кривой рожей послушал всякое, затем к психиатру. И тот объяснил соль - если я продолжу в том же духе, то потеряю навык общения, превращусь, может быть, в районного начальника, но вскоре обо мне станут писать либо приговоры, либо некрологи. Я, кстати, потом пришёл к мыысли, что меня правильно сперва привели в церковь. Идея поставить надо мной высший моральный авторитет не была плохой, просто я его как авторитет не воспринял. Мой начальник бывший - человечище. Спасибо ему большее. Выгоду мой мозг понимал, и потому христианство, в некотором смысле, я взял как базу под свои действия. Еретик, конечно, но еретик тихий. - А что? Скажешь, у твоих действий двойное, а то и тройное дно? - Любопытно, - хмыкнул я и кивнул. - Да. Алексия в свой же капкан провалилась и надулась. - И почему у тебя такие плохие оценки? - возмутилась она. - Подтянись, что ли! Или на меня рассчитываешь? - Не без этого, но прямо скажу - не получается усидеть. Времени нет. Мороженое Мицугоши было вкусным и нежным, но недостаточно сладким. Принцессе нравилось, а вот я страдал без всяких пальмовых масел. - Зенон, - напомнил я. - Да. Сейчас... Он идеальный, как принц из сказки. А таких людей не бывает, - сообщила мне Алексия. - Почему идеальные принцессы бывают, а идеальных принцев - нет? - Потому что... - Алексия усмехнулась. - Потому что интересы. Дело в том, что у Зенона интереса нет. Я спрашивала, но не нужно ему ни имущество, ни влияние. Маркиз... Бескорыстный. Таким я не доверю. - Так может, его твой отец охранять тебя поставил? - попробовал я пробросить. - Нет, папа выглядит напуганным в его присутствии. - Да? А он точно не играет? - спросил я. Я изучил действия короля Мидгара. И либо у него самого отличные политические навыки, либо прекрасная команда. Он мне Темнейшего напоминал. Потому что усидел королём не в своей стране без внешней поддержки. Благосостояние Мидгара растёт уверенными темпами. А налоговая реформа - шедевр политики! Она, правда, не совсем про налоги, потому что суммы не изменились, а вот изменилось их администрирование, а это уже про политику. Короче, он поставил задачу максимально избегать проверок бизнеса, особенно того, который производил либо продукты, либо деньги. В городе были банки, и банков этих было несколько десятков. Помимо банка Мицугоши, главный из них - банк торгового союза, внимание, клиента Культа Диаболоса. Дядька оттолкнулся от их теневого влияния, упростив тварям переводы, но осложнив коррупцию вообще всем вокруг. И к чему это привело? Столица забита товарами всех мастей под крышку, даже еда тут почти ничего не стоит. Ну, на фоне других городов. Там ещё была куча решений, которыми я бы обвешал свою комнату для напоминания, кто в Мидгаре герой, а кто просто убийца в плаще. - Твой папа - стратегический гений, - ответил я Алексии. - Тебя поразила газетная инфляция, - усмехнулась принцесса. - То, что он не исполняет твои желания не значит, что он слаб, - ответил я. - Итак, снова Зенон. - Высокомерный, пожалуй. Его била только Айрис, - буркнула Алексия. - А так, ну... Галантный, хладнокровный, богатый... - Его била Айрис? - уточнил я. - Да. - А-а... Так ты его тоже бесишь, - усмехнулся я вслух. - Что значит "тоже"? - Ну, он же тебя раздражает? - А ты как ко мне относишься? Я подумал. Доел мороженое. - Ты интересная, - ответил я прямо. - Так-так. - У тебя живой ум и харизматическая личность. Тебе что-то надо, и ты даже это делаешь, - проговорил я. - Когда как большинство дам ждут с высокомерным лицом. Мужчины тоже в этом числе, пожалуй. - Так. А внешне я тебе не нравлюсь? - На тебе тонна косметики, я не знаю, как ты выглядишь внешне. Бам. Я захихикал, пока Алексия шипела в ярости. Она била меня кулачком. - Ну что? - спросил я. - Давай по домам? Тебя охрана проводит, а я сбегаю в Мицугоши за кое-чем. Кстати об этом. А где охрана-то? Я, может, и туповат по зрению и остальному, но топтунов обычно вычисляю. А тут... - Ф-ф... Да, давай. Я поцеловал ручку, Алексия улыбнулась. - До... До завтра. Помахала она мне, чуть покраснев. *** Я бросил Гамме на кабинетный стол папку с подшивкой законов короля Курта(прим. автор не уверен, что не путает имя с королём Орианы, так что заранее извиняется). Гамма встала в моём присутствии. - Охрана снова вас не заметила, - вздохнула эльфиечка. - Потому что ты увлеклась, Гамма, - ответил я. - Я понимаю, что тебе очень интересно, тем более ты из простолюдинов. Вот, почитай на досуге. Я переписал тебе действия короны, и хочу знать, что ты по этому поводу думаешь. - Спасибо. Простите меня, я! Я шлёпнул Гамму по заднице и уселся в её кресло. Позвал к себе. Гамма не очень обрадовалась, но присоединилась. - Пошептаться надо, - сказал я ей. - Ты готовишь мне встречу с Альфой? - Да, господин Тень. - Хорошо. Скажи, моя родная, а ты сможешь возглавить организацию, пока Альфа отдыхает? - Что? - изумилась девушка. - Ти-ихо. Давай пошепчемся, как заговорщики. Гамма заёрзала. - Альфа уходит в отставку? - спросила Гамма потрясённо. - Может, на повышение, - заметил я. - Почему сразу в отставку? - Н-но... Но, владыка, мы не можем без Альфы, Альфа нам как старшая сестра или мама, - проговорила Гамма тихонько. Она начала плакать. - Не надо, пожалуйста... Владыка, молю вас... - Да? На мой взгляд, ты справляешься неплохо, добывая деньги на хотелки Альфы. Между прочим, Гаммочка, ей столько денег не нужно. - Я... Господин! Владыка! Простите Альфу! - захныкала Гамма по-детски. - Да чё ты ноешь-то? - зашипел я. - А? - На... На повышение же - это на небеса? В безграничную тьму? - Ох... Учить я её собираюсь, - ответил я быстро. - Она легализуется в Мидгаре, как вот эта девушка. Я достал из кармана фотографию. - Это кто? - Видишь, отличный выбор. Я гладил свою девочку и целовал в волосы. Та всхлипывала и пускала слёзы. - Её задание будет секретным? - буркнула Гамма. - А? - Вы её всё равно убьёте, - прогундосила Гамма. - Чего? - Вы же тёмный владыка... - Ты чего, блядь, начиталась?! - чуть не взорвался я. - М-м! Гамма поднялась и взяла с полки книгу. Нацумэ Кафка "Властелин". Я быстро полистал чё там написано, вздохнул... - Бета охренела в конец? - разобрался я. Это была история о товарище Сталине, как её видела Бета. И это был пипе-ец. Только название вместо "Хозяин", было "Властелин". И как Альфа разрешила ей это выпустить? Какой идиот это ещё и напечатал?! Хотя для местных это научная фантастика, всё равно - оно слишком чуждое этому миру и логичное! - А вы не такой? - спросила меня Гамма. - Конечно, нет. - Я умоляю вас, мой хозяин! - тем не менее, Гамма встала на колени и ткнулась лбом в коврик. - Пожалуйста, не забирайте у нас Альфу! Принцесса нам как мама! В кабинет вошла Ню. Она на ходу прихорашивалась, чтобы выглядеть достойно перед начальницей. - Кто разрешил тебе войти? - тут же стала строгой Гамма. - Войди-войди, Ню, солнышко, - позвал я. - Что пр-ринесла? Ню растерялась. Явно какие-то данные обо мне или моих интересах. - А, ничего, я просто хотела отпро... А вы, ну, я никому не скажу о ваших отношениях. - Сюда. Иди. - Н-но я з-занята, и заскочила чтобы... - Сюда иди. Тыщ! Тыщ! - Ай! - Ой! - Хоть бы проверили то, что сами написали. Халтура! И за халтуру добавил ещё. - Ай! Уши! - Нет! Попа! Я попросил охрану Гаммы выделить отдыхающего и отправить его за едой. - Маркиз Зенон Гриффи, - сказал я. - В течении следующих нескольких часов этот выродок вставит меня на все имеющиеся у него деньги. Вам нужно знать, что принцессу Алексию, скорее всего, похитят. - Почему? - удивилась Ню. - Какой смысл? Их помолвка - политическая. - Я сказал это чтобы не вздумали дёрнуться в этот период, - я сделал вид, что не услышал. - Вы же должны показать Тень в другом месте. Арес готов. - Но почему? - потребовала Ню. - Потому что охрану Алексии сняли, - ответил я. - Полностью. Это настолько интересно, что не может не интересовать. - Но он же не отвечает за охрану... - Он отвечает за охрану университета, - поняла Гамма. Ню покачала головой. - Как-то очень сложно. Культ... - Он из Культа? - уточнил я. Девочки кивнули. - Это не важно, - отмахнулся я, - он действует самостоятельно. Гамма удивилась. - И правда, он рекрутер из секты Фенрира. - Владыка, - произнесла Гамма, - нам спасать принцессу? - Нет, я сделаю это сам. У меня теперь скептическое отношение к вашему личному составу. Принесли еду. Я стал наедаться впрок. - А вас, владыка, спасать? - спросила Ню. - Запомни, Ню. Твои проблемы - это мои проблемы, а вот мои проблемы волновать тебя не должны. Придумайте мне какой-нибудь красивый пакет, пока я ем. Ню, пока Гамма бегает, объясни мне диспозицию захваченных точек в городе. Девочки переглянулись. У Гаммы был нервный тик. - Г-господин мне не доверяет. Она достала. Но я с этим потом разберусь. *** Чем хорошо, что я живу в общежитии в корпусе рыцарей? Меня нельзя просто так ночью вытащить и бросить в карету. А ещё я даже и малейшего соблазна взять какие-то документы домой не испытал. И это вылилось в удивительную чистоту, с которой столкнулись силовики местного королевства. - Открывай! - Да-да, уже иду. Комендант запустил ко мне рыцарей, ты первым делом сшибли меня с ног и стали рыскать по комнате. - А?! Вы чё, охренели?! - взревел я. - Вы на кого руку подняли, псы?! - Заткнись! На меня наступили. - Ты был последний, кого видели с принцессой Алексией! Немедленно его в допросную! Как-то слабо, что ли? Я боролся с болью, когда меня вели, поскольку руки неплохо выворачивали, умели, но доигрывал за Зенона его партию. Главный вопрос: а не дебил ли он? Поскольку тогда всё становится понятно. Для чего дебилу нужна принцесса? Если он работает с исполнителями грядущего теракта в группе, то убирает её из-под атаки мясорубки. Если он не работает с исполнителями, и это больший шанс... То ему нужна кровь Алексии немедленно, потому что что? Потому что охранка проверила меня и одобрила как фаворита принцессы Алексии. О моих связях с Мицугоши можно было догадаться по товарным перетокам. Сделали ли они это? Скорее всего нет, потому что работать - вредно. Что ещё? Зенону нужно не задержать меня, а убить, нужен повод. Какой повод? Обвинение в похищении - интересный повод. Он скажет, что рыцари пытались меня задержать, когда я улики перемещал, а я не сдался. И всё. Дело сделано, ругаться с маркизом - такое себе удовольствие. Однако он дебил, и на дело взял дебилов. *** Пытки - это больно. От своих коллег из ГРУ я слышал жуткие подробности о полевом допросе, когда неподготовленный толком объект воет от боли и подтверждает всё, что бы ты ни сказал. Ему без разницы - только добейте. Я не думал, что пытки - это так больно, и даже не знал, что был к ним готов. А Зенон - дебил. И нанял на дело мудозвонов. - Умгх!!! - выпучил я глаза, когда мне ножом стали ковырять колено. - А-а-а-а!!! - Говори, собака! Куда ты дел принцессу?! Я молчал. Стоит заговорить - и я сам сдамся. - Что? Что ты говоришь? - Вы - смертники, - слёзы текли, и я толком ничего не видел. - Я вас убью, уроды, ваших матерей на колья пересажаю, а жен буду медленно нарезать перед детьми. Ваших сыновей переделаю в девочек, а девочек в существ с хоботами!.. Удар, звон. Спровоцировал. Ура! Как больно... Ох, мама-а... *** Итак. Меня отпустили. Мой план был такой - кое-как добраться до комнаты, и там сперва успокоить сестру, а затем готовиться к выходу. Ехать в сторону частной больницы, там меня должны как-то заловить. Меня вели, ясное дело, но профессионалов я не обнаружил. Какие-то дилетанты в плащах гражданских. - Значит, королю не доложили... Кто-то подбил Айрис на самостоятельные действия? - пробормотал я и посмотрел на топтуна. Тот скривился. - Брат, скажи кто, и возможно избежишь казни, - проговорил я. Тот замялся. Осмотрелся. Стукнул пользами по плечу, где должна была быть фибула. Я кивнул. - После универа я еду в больницу, - сказал я ему. - Буду там часов в восемь. Бывай. В комнате у меня сидела мрачная Альфа. Я прохромал в постель и улёгся там. Затем закричал: - А-а-а-а-а!!! А-а-а-а-а!!! Выдохнул и начал в голос хныкать. - Получается не очень похоже, - Альфа присела рядом. - Где Клэр? - спросил я. - В больнице, пристёгнутая, вывих плеча. - Ясно. - И зачем вам понадобилась эта интрижка с принцессой? - спросила Альфа. Я повернул к ней голову. - А ты здесь не для того, чтобы задавать мне вопросы. - Д-дайте я вам ногу пере... - Ничего не трогай, - уставился я на неё зло. Альфа опустила глаза и уши свои ушастые. - Ты отстранена от оперативной работы теней, - сказал я тихо, но твёрдо. - А? Альфа зажала себе рот. Зажмурилась. - Прошу, дайте мне пару дней, - тоном - так потребовала Альфа. - Альфа, - уставился я на неё. - Ты нарушила всё, что можно нарушить, по части секретности. Ты транспарентна как я не знаю что. Сельские выборы не такие транспарентные. Даже этот инцидент - это твой косяк. Это ты провоцируешь. Она замялась. - Ты знаешь, почему ты до сих пор жива? - спросил я. - Я вообще не понимаю, о чём вы говорите, - проговорила Альфа. - Мы сейчас в стадии захвата Мидгара-а... - Аха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!!! Я захохотал в голос, а затем в голос же заплакал. - Сука! Сука!!! Я вдохнул. - Потому что я тебя люблю, - сказал я ей тихо. А затем сказал жёстко: - Прочь с моих глаз. - Я... - Прочь. С моих. Глаз. Альфа, потрясённая, скривилась. Покачала головой. - Как прикажете, владыка. *** - Р-р-р! Клэр пришла в комнату, едва узнала, что меня выпустили. Кстати, с её плечом уже всё было в порядке. Удивительный организм так называемой одержимой. - Ну, и зачем тебе понадобилась принцесса? - Ти-хо, - потянулся я погладить сестру. - Р-р-р... Клэр стащила с меня штаны и стала осматривать плохо перевязанные колени. - Они тебя покалечили! - Да вроде сам дошёл, - ответил я. - Это чудовищная травма для магического мечника! - Лорд Кагено, Клэр! - к нам в комнату прибежали Виви, Лилия и Уилл. Увидев его, я сделал большие глаза - тот взмолился. - О, господи!!! А... А как? Лилия прижимала пальчики к губам. - А как теперь сохранить ногу? - спросила Виви. - Я их убью всех, - зарычала Клэр. - Сиди на месте, - рявкнул я на неё. - Тебе ещё меня в частную больницу тащить! На улице Вязов.