Календарь

      Идея подарить Эрику адвент-календарь, пришла Кристине внезапно. Она как раз размышляла над тем, каким образом изменить непростую жизненную ситуацию, в которую попала, выйдя замуж за своего гениального мужа с сомнительным прошлым.       В душе Эрика сочетались как самые прекрасные черты, так и самые ужасные. Это было поистине гротескное смешение, приправленное невероятной долей самомнения, взрывного характера и упорного нежелания признавать свои ошибки. Год назад Кристина считала себя взрослой женщиной, но пройдя все этапы отношений с Эриком, она поняла, что была глупой девушкой, витающей в фантазиях, и только теперь она может считать себя по-настоящему взрослой.       Благодаря Эрику она познакомилась с Ангелом, Голосом, Учителем, Снедаемым ревностью влюбленным, Призраком Оперы, наконец, с Ошеломленным женихом и Взволнованным мужем. Вдвоем они пережили немало отвратительных сцен, о которых Кристина жалела (в этом была частично и ее вина), но у них имелись и хорошие моменты. О, как они пели! Их голоса сливались воедино. Под этим небом (даже если до него было несколько уровней подвалов) вряд ли звучал более совершенный дует.         Став ведущим сопрано, благодаря таланту Учителя и козням (в начале карьеры) Призрака Оперы, Кристина добилась того, чего желала. В конце театрального сезона яркая оперная звезда подписала новый контракт на следующие три года, и он был очень щедрым. Ее будущее было безоблачным, Кристина была бесконечно счастливой.       Все было хорошо, кроме ее брака.       Эрик был неплохим мужем. Он предоставил ей финансовую свободу, дарил подарки, выполнял желания. Несмотря на его взрывную, ревнивую, подозрительную натуру, в целом они неплохо ладили.       Но были и проблемы.       Первая проблема – причина, по которой Эрик носил маску и жил в подвале. Сначала мысль о замужестве с Призраком Оперы была нелепой. Гротескная внешность и сложный характер не способствовали романтическим мыслям, но спустя несколько месяцев Кристина привыкла к первому и научилась терпеть второе. Принять предложение о браке оказалось легче, чем Кристина думала поначалу. Не лишенная практичности, она понимала, что ее голос и новое положение в опере, заслуга Эрика. Конечно, она и сама старалась изо всех сил, но другие тоже стараются, однако примадоннами не становятся.       Вторая проблема - Эрик был очень самостоятельным человеком. Будучи холостяком пятидесяти лет, ему было нелегко жить вместе еще с кем-то. Он оказался совершенно не подготовлен к тому, что у него появилась жена, которая имела свое мнение (часто отличное от него). У Эрика был свой распорядок дня (совершенно нездоровый, по мнению Кристины), любимые занятия, иногда он исчезал на целый день не сказав жене ни слова, а после появлялся как ни в чем не бывало, не рассказывая, где он был. Это чрезвычайно ее раздражало.       После свадьбы Эрик купил дом на окраине Парижа и обещал, что к началу осени, после того как будет закончен ремонт и проведены необходимые усовершенствования, они смогут в него переехать. Кристина опасалась, что их супружеская жизнь в новом доме будет мало отличаться от той жизни, что они вели под оперой. До переезда оставалось полтора месяца, была середина лета, разгар каникул, и в перерывах между театральными сезонами Кристина сходила с ума от скуки в компании своего нелюдимого мужа.       Первая проблема и вторая проблема Эрика в итоге привели к третьей – он был совершенно уверен, что его вид внушает Кристине в худшем случае ужас, а в лучшем - она его всего лишь терпит.  Они были женаты уже три месяца, но так и не подтвердили брак, спали в разных спальнях, встречаясь друг с другом лишь за приемами пищи и уроками. Эрик перестал носить маску, но каждую робкую попытку Кристины сблизиться встречал с подозрением, настроение у него сразу же портилось. Он избегал ее прикосновений и сам, если и касался, то только в перчатках.       Кристина была уверена, что Эрик ее любит и желает, достаточно было послушать, как он поет и взглянуть как горят его глаза в этот момент, но как переломить эту сложную запущенную ситуацию?       «Я все изменю к лучшему», решила Кристина, «буду действовать не торопясь, предоставлю ему свободу, путь думает, что управляет положением».       И так она принялась за создание адвент-календаря. Вооружившись ножницами, клеем и лучшей писчей бумагой мужа, она склеила 24 одинаковых конверта и вложила в них записки. Над содержанием записок пришлось потрудиться, проявить фантазию, заставившую ее многократно краснеть. Каждый конверт она запечатала и пронумеровала, опрыскала духами, которые нравились Эрику, и положила в деревянную шкатулку, в которой прежде хранила свои ленты.       После ужина, когда они устроились в гостиной – Эрик, чтобы почитать, а Кристина, чтобы убедиться, что ее муж не в одном из своих мрачных настроений, она решила привести план в исполнение. Не в силах скрыть нетерпение, Кристина принесла из спальни шкатулку и присев рядом с мужем на диван, протянула ее.       - М? – невнятно спросил он, не отрываясь от книги.       - Эрик, я хочу подарить тебе это, - мягко сказала она.       - Подарок Эрику? – мужчина с любопытством посмотрел на нее, но разглядев шкатулку, пожал плечами. - Милая вещь, - добавил он натянуто. – По-моему, она стояла на твоем ночном столике.       - Это просто коробка для подарка, - отмахнулась  Кристина, - сам подарок внутри. Открой!       Он молча взял шкатулку, осторожно открыл. Уставившись на конверты, Эрик недоуменно посмотрел на жену.       - И что это? Надеюсь не письма от твоих поклонников? Это было бы неловко.       - Господи, Эрик! Это адвент-календарь! Ты же знаешь, что это такое?       - Эрику знакома концепция, - сухо ответил он. – Не то, чтобы он прежде имел подобное. Открывать один конверт в день по порядку, получать подарок, маленькое утешение, и так до самого рождества. И чем Эрик заслужил такое? Почему ты вдруг решила подарить ему подобное, ведь до рождества еще далеко? Да и Эрик не в том возрасте, как мне кажется, чтобы получать такие вещи.       - Я хотела отблагодарить тебя за то, что ты так много работал, чтобы мы смогли переехать в новый дом. И к тому же, внутри не совсем рождественские вещи. Это личное, - она покраснела.       - Вот как? – в голосе Эрика снова проснулся интерес.       - Сегодня первый день. – Кристина протянула конверт, в волнении закусив губу. – Открой же.       Эрик сделал, как она хотела. На руки выпал листок бумаги, на котором было написано только одно слово: «Поцелуй».       - Это значит, - поспешно объяснила Кристина, - что ты можешь поцеловать меня. Или, если хочешь, я могу поцеловать тебя. Это для нас.       - Ты серьезно? – он уставился на нее недоверчиво, прищурив глаза.       - Да. Поцелуй прямо сейчас. И я буду этому очень рада, - искренне добавила она.       - Очень занимательно… - он сглотнул, нервно вертя листок бумаги. – Судя по тому, - он постучал пальцем по шкатулке, - что ты вложила в создание этого календаря немало труда, можно предположить, что это не внезапная прихоть, а обдуманный… - он сделал паузу, - подарок.       - Да, именно так.       - Допустим. Хочу уточнить, а куда предполагается поцелуй?       - Куда захочешь, – просто ответила Кристина.       - Ты не можешь быть серьезной! – ахнул он, его серое гротескное лицо, покрылось красными пятнами от волнения.       - И все же, я совершенно, серьезна, - с достоинством ответила Кристина. - Это твой подарок, мой дорогой муж, тебе решать, как им воспользоваться.       Эрик отвернулся. Он думал, постукивая нервно пальцами по колену. Наконец он снова повернулся, пристально глядя на Кристину тяжелым взглядом.       - У Эрика очень отважная жена, раз она дарит ему такие щедрые подарки. Ведь он может поцеловать тебя куда угодно, верно? – и он криво усмехнулся. – Поцелуй куда угодно… Женатые люди могут делать все, что захотят и это будет прилично…       На мгновенье у Кристины промелькнула пугающая мысль, что она допустила роковую ошибку и создала ящик Пандоры, который и вручила мужу, но заметив нервную дрожь пальцев Эрика, тут же отмахнулась от этой глупой мысли.       - Эрик принимает твой подарок! – не без драматизма сказал он, отложил шкатулку и стремительно встал с дивана, вынуждая жену последовать за ним.       Кристина смотрела на него, ожидая чего угодно. Эрик не мигая всматривался в ее лицо, пытаясь разглядеть признаки неудовольствия или отвращения, но так и не найдя ничего, быстро коснулся плотно сжатыми губами ее лба и также быстро отстранился. Избегая встречаться с ней взглядом, он в полном молчании забрал шкатулку и выбежал из гостиной. Кристина удивленно моргнула. Ее застенчивый муж выбрал поцелуй в лоб.       - Это будет долгая дорога, - пробормотала она. – Но начало положено, у него еще осталось 23 подарка. Посмотрим, что он выберет дальше.