Тени старых артефактов

Глава двадцать третья. Коллекция теней Особняк в Йоркшире больше напоминал музей, чем дом. Высокие окна, мраморные лестницы, ковры, приглушённый свет… и полное отсутствие движения. Гермиона чувствовала себя здесь неуютно — не из-за роскоши, а из-за слишком правильного порядка. Как будто все было расставлено с одной целью: скрыть хаос под фасадом благородства. — Он дома, — шепнула Пенси, появившись у двери в элегантной мантии, под которой блестело кое-что явно от кутюр. — Но он не любит незваных гостей. Так что притворимся, будто мы приглашены на чай. А если он скажет «нет» — начнём магическую демонстрацию. Я приготовила заклинание для разрушения эстетически дорогих ваз. — Надеюсь, до этого не дойдёт, — сказал Гарри. — Но приятно знать, что ты с нами. Они вошли. Коллекционер — высокий, сдержанный мужчина с холодным взглядом и идеальной осанкой — встретил их у камина. — Мисс Грейнджер. Мистер Поттер. Мисс Паркинсон. Вы, кажется, пришли за чем-то конкретным? — За браслетом, — сразу сказала Гермиона. — И за именем, которое вы скрываете. Чарльз Белфорд. Вы знали о нём больше, чем рассказывали. — Вы вторгаетесь в мою частную коллекцию и обвиняете меня в чём? В симпатии к мрачной истории? — В сотрудничестве с тенью, — ответил Гарри. Мужчина медленно подошёл к шкафу, открыл скрытую панель. Там, в бархатной коробке, лежал браслет. Абсолютно такой же, как тот, что они нашли у Амелии. Только… неактивный. — Я не носил его. Я не дурак. Но я знал, что он связан с Белфордом. Мне было интересно. Я коллекционирую темные артефакты не ради власти. Ради понимания. Но недавно… он начал вибрировать. — Когда? — Два дня назад. После полнолуния. Гермиона и Гарри переглянулись. — Он откликается. Значит, кто-то активировал первый артефакт, — прошептала она. — Остальные начинают резонировать. — Это система. Цепь, — добавил Гарри. — Если активировать все — откроется нечто большее. Возможно, врата. Коллекционер поджал губы. — Если это так… я отдам вам браслет. Но предупреждаю: их всего семь. И они реагируют на магию души. Чем ближе вы к ним — тем легче они проникают в вас. — Спасибо за предупреждение, — сказала Гермиона. — Но мы уже слишком далеко, чтобы отступать. Уже в доме на Гриммо-плейс, поздно вечером, Гермиона стояла у окна. В руке — тот самый браслет. Он не пульсировал. Но казался... живым. Гарри подошёл сзади, обнял её. — Нам надо поспать. — Ты думаешь, я смогу? — Не знаю. Но могу попытаться убедить. Она повернулась к нему. Долго молчала. Потом сказала: — Я не хочу больше быть одна. Ни в деле, ни в жизни. Я всё ещё боюсь… но ты — это то, что делает страх тише. — Тогда оставайся, — тихо сказал он. — И завтра. И каждый следующий день. Она кивнула. И в этом кивке было обещание.