Язык заплетается в слова

В кабинете удушающая тишина. В основном для одного из них. Хозяйка Огня вновь и вновь решала вопросы своей страны, пока гость создавал видимость работы. Вначале они действительно работали, но потом, когда политические фигуры зашли в кабинет Леди Огня, всё поменялось. Они перестали играть на людях, став вновь друзьями, некогда учителем и учеником. Зука изредка бросала взгляд на Аватара, который не хотел покидать кабинет и слонялся без дела от угла к углу. Его цветные ткани наряда пестрили перед глазами, поэтому она старалась не обращать на него внимание. Но Аанг был бы не собой, если бы не пытался привлечь её взгляда. Он перекидывал ступку с эмблемой страны Огня из ладони в ладонь, устало вздыхал и делал печальные выражения лица. — Ты скоро? — спросил Аватар, смотря на сгорбленную женскую фигуру. Вместо ответа Зука кивает. — Ты говорила это уже пару часов назад! — Я предлагала тебе уйти. — бесстрастно ведёт плечом. — Ты сам решил чего-то ждать. Аанг вздернул обидчиво носом и, нахохлившись, отвернулся. Было несколько минут спокойной тишины, пока мастер воздуха снова не стал крутить ступку, в этот раз используя воздух. — Если сломаешь, то заставлю платить. — сказала дама, не отрываясь от бумаг. — Обижаешь! — хохотнул Аватар. — Я мастер жонглирования! Он начал делать акробатические выкрутасы, но Зука так и не повернулась, чем оскорбила кочевника до глубины души. — Тебе нужно развеяться! — начал вновь свою старую шарманку. — А то ты вся в пыли и копоти! — Ну, началось… — трагично вздохнула дочь Озая, сжимая переносицу. Она уже неоднократно слышала одну и ту же песню от друга. — Оно не заканчивалось, горячий человек, — Аанг знал, что Зука не любит это прозвище, ему просто нравилась её реакция. — Ты мне говорила, что мы сходим куда-нибудь, когда с озаистами закончим, но нет! А теперь у тебя нет оправданий. Ты вся серая, как туча, скрюченная, как корни дерева. — Посмотрела бы я на тебя… — у неё даже сил нет объяснить что-то Аангу, он всё равно не слушает. — Вот смотри чаще, — самодовольно ухмыльнулся кочевник, подсев с другой стороны стола. Он буквально лег на дубовый стол. — И бери с меня пример. — Какого ты о себе мнения… — улыбнулась Зука. Ее всегда удивлял Аанг, его открытость миру. Он не знал, что такое скованность и общественное мнение. — И куда ты в этот раз попытаешься меня утащить? Прыгнуть в вулкан? Горячие источники? — Идеи отличные, возьму на заметку, — подмигнул монах. — Но пока я решил тебе какое-нибудь спокойное развлечение подобрать. — В нетерпении узнать, — закатила взгляд Зука. Хотя ей всегда было интересно знать, что у Аанга на уме. — Решил вспомнить времена, когда ты только-только присоединилась к нам, — начал Аанг, но Хозяйка Огня перебила. — Тот момент, когда нас чуть не убили? — изогнула бровь старшая. — Нет, решил вспомнить наш с тобой секрет. — качнул головой Аватар, достав из походной сумки знакомую металлическую маску Синего Духа. Зука завороженно смотрела на вещь в руках друга, а потом перевела на него взгляд. Аанг как обычно источал ауру всепоглощающей радости. Такой солнечный, такой энергичный… и эта энергетика добра, теплого и умиротворяющего. — Это будет маскировка. — пояснил маг. — Думаю, люди будут мешать, если будут знать, кто мы. — Ты невозможный, ты знаешь? — улыбка сама ползет на лицо. Он умеет дарить свободу, в которой сейчас женщина нуждалась. Зука сама забывала о том, что всего лишь человек, когда с головой уходила в работу. Аанг напоминал всегда о ее смертном теле, о душе, которой нужен отдых. — Именно поэтому ты от меня без ума! — отшутился маг вновь. Дочь Озая уже не реагировала на подобные слова, как раньше. Он всегда шутит, порой нельзя было распознать его истинных мыслей. В серой радужке ответы были спрятаны в искорках веселья. — Так, собирайся, иначе через 5 минут я хватаю тебя в чем будешь. А после мы спрыгнем через окно. — Что?! Пять минут?! — вскочила со стула старшая, как ошпаренная. — Почему так мало?! — она смотрела за тем, как Аанг преспокойно покидает кабинет. — Чтобы не сбежала. — подмигнул маг, после чего скрылся за дверью. — Ты невыносим! — воскликнула Зука, судорожно пытаясь понять, во что можно переодеться. — У меня здесь даже одежды нет! Паника и тревога заставили органы заледенеть. В растерянности женщина крутилась вокруг своей оси, пока на глаза не попался черный костью. Он был сложен на стуле, явно оставленный Аватаром. «Наглый паразит!» — чертыхнулась Леди Огня, поспешно раздеваясь. — Считаю до 10 и вхожу! — послашалось из-за двери. — Раз, два, восемь, девять, десять. Все! — входит в комнату Аанг с довольной физиономией. — Ты даже нормально не считал! — вспыхнула спичкой женщина, тяжело дыша. Она была невероятно зла, и была готова сжечь Аватара на месте. — Надо же, как я хорошо попал в костюм, — оглядел подругу в черном Аанг. Он ушел воспоминаниями глубоко в прошлое, когда Зука в маске прижимала его к себе, как одним рывком забралась на него, когда они по лестнице пытались сбежать по стенам. Помнил ее горячие палаши возле собственного горла… что за времена! — Как же я хочу пройтись по твоему лицу! — проскрипела сквозь зубы разьяренная, когда маг подошел к повелительнице огня. — Ох, поверь, я знаю, — он все также улыбался, зная, что вспыльчивая подруга даже если ударит, то не так сильно, чтобы нанести реальный урон. — И у тебя будет такая возможность, Синяя Маска. — мужчина отдает ей последнюю деталь. — И куда мы собираемся? — раздраженно спросила Зука, взяв маску. — По прикиду мы собираемся кого-то грабить. — Лучше! — с этими словами мужчина быстро хватает ее и утаскивает в распахнутое окно. Теперь его тело больше не было мальчишеским, теперь Зука не могла таскать его на руках, как на Северном полюсе. — Это похищение! — возмущалась женщина, ударяя теплыми кулаками по его спине. Будь ее воля — она бы спокойно могла прожечь ткань и кожу. Но ей даже нравилась эта неожиданность. Подобное возвращало ее во времена огненного характера. — Тогда предстану перед судом, — отмахнулся Аватар, усаживаясь в седло бизона. — Если они поймают. Хип-хип! — подмигнул он, после чего пара взмыла в воздух.

***

Всю дорогу Зука спрашивала о том, куда они летят. Однако Аанг всегда отвечал расплывчато и загадками, как ее дядя. «Нужно им меньше общаться!» — подумала женщина про себя, наблюдая за ночным небом. Аанг тоже переоделся в темное и скрытное. На голове помимо повязки был и капюшон. В итоге пара прилетела в театр. — Театр?! — удивилась женщина. У нее были неприятные воспоминания о театре. Всегда, еще со времен Урсы. — Мы могли так не скрываться. — Скоро поймешь причину. — перед ее за руку и протаскивает через столпившихся людей к кассам. Взяв билеты, парочка направилась на верхние этажи. Зука только мельком смогла взглянуть на билеты, однако не их содержимое ее волновало. Многие в театре носили маску Синего Духа, поэтому ее аксессуар не был таким странным. — Не поверю, что тебя не узнали, когда билеты покупал, — подметила женщина, усаживаясь в кресло. — Подкупил. — Вежливо попросил. — отмечает Аватар, на что старшая закатывает глаза. — Лучше смотри внимательно. Постановка была как раз о Синем Духе. Зука особо не знала, что популярно в ее стране, и какие постановки ставятся. Мать всегда водила лишь в несколько малоизвестных представлений, делая их более популярными. Теперь-то зная о Норико, Хозяйка Огня поняла любовь матери к театральному мастерству. Пьеса была о том, что очередная деревня попросила Аватара помочь, ведь объявился Синих Дух, что ворует детей. — Тебя опять играет девушка? — ухмыльнулась женщина, взглянув на печального Аватара. — Во-первых, нет ни одного мужчины, что сможет филигранно сыграть меня! — начал оправдываться маг, словно пытался подбодрить свое разочарование. — Во-вторых, по сюжету мне где-то лет 13-14. В итоге актриса, играющая Аанга, решила поговорить с Духом Синей Маски. Она вошла в темный лес на окраине и начала взывать к нему. Но это была ловушка, и Аватара схватили бандиты. Актриса хоть и показала пару акробатических пируэтов, пыталась от магов избавиться, но бандитов было больше. К счастью, актрисе пришли на помощь. Это был настоящий Дух Синей Маски, который в два взмаха разрубил палашами бандитов, освободив Аватара. Спаситель уже хотел скрыться, но голос «Аанга» заставил остановиться. — Стой! — актриса хватает Синего Духа за плечо. Спаситель был выше нее. — Я хочу знать имя! — Синяя Маска. — кратко и грубо ответил дух. «Женский голос?» — удивилась Зука. Волнение встало в глотке. Слишком много совпадений с этими палашами! — Я знаю, что ты не дух. — отвечает актриса, из-за чего Хозяйка Огня сильнее сжимает пальцами ручку кресла. — Тебе не понравится ответ. — после паузы отвечает дух, дернув плечом, чтобы рука «Аватара» повисла. — Всё равно, — качает головой, заставив духа обернуться. Они смотрят друг другу в глаза, музыка стала тревожной и давящей. Зука чувствует, как быстро бьется сердце. Становится по-настоящему страшно. «Все это просто совпадение!» — успокаивает себя. — Я должен знать героя, что решил спасти меня… — «Аанг» касается металлической маски, проводит по ней пальцами. Музыка стала еще быстрее, все в зале замерли, ожидая раскрытия личности. — А также того, кто забрал сердце аватара. — с этими словами «он» снимает маску, под которой была молодая Хозяйка Огня. Все в зале ахнули от шока, включая и тех, кто сидел в лоджии. — Ох-ё… — закусывает палец настоящий Аанг, явно не ожидавший такого поворота. Он смотрит на соседнее кресло. Из-за маски нельзя было разглядеть эмоции Зуки. Хотя скорее всего сама маска неплохо их передает. Леди Огня вся вжалась в кресле, сердце, несколько раз ухнув, остановилось полностью. — Клянусь, я не знал, что так будет. — Аанга начало волновать гробовое молчание подруги. — Я думал, что просто о Синем Духе! — Ты рассказал! — шипела змеей Зука, повернувшись на друга. Она чувствовала предательство с его стороны. — Разболтал как сорока-попугай всем о том случае! — Нет, конечно! — он врал и блефовал. Аанг рассказывал на советах, чтобы обелить подругу, рассказывал просто прохожим о том, как Леди Огня спасла ему жизнь… — Не ври! — Я не думал, что все в это выльется! — монах указывает на сцену. — Обезьяньи перья! — чертыхнулась как Аанг Зука, чувствуя, как теряет самообладание. Температура тела начала подниматься. — Как ты мог… Однако пьеса на этом не была закончена. — Я всегда знал, что в тебе есть свет, — продолжала говорить актриса, словно та не была удивлена увидеть изгнанницу. — Ты всегда была моим защитником. Настоящий монах уже тысячу раз пожалел, что пошел на выступление. С каждой репликой ему казалось, что его дольше будут кремировать. — Я же говорил, что мы можем быть друзьями. — Я не хочу быть друзьями, Аватар! — тут же отвечает актриса Зуки, состроив злость. Выглядело это очень натурально, Хозяйка Огня увидела себя в этой актрисе. Теперь-то сценаристы подобрали качественных актеров, без жанра пародии и высмеивания. «Жарко. Так жарко!» — Леди Огня тяжело дышала, маска запотела. — Может, снимешь? — обеспокоенно предложил мужчина, потянув руку, чтобы снять маску. Он хотел хоть как-то исправить ситуацию, но Леди Огня была обижена. — Не трогай! — хлопнула его по руке женщина. — Я тебя убью, как только эта пьеса кончится! — после ее слов Аватар поник. Ему уже не хотелось смотреть пьесу дальше. — Это и не нужно, — продолжает актриса, играющая монаха. Она касается щеки изгнанницы, ласково проводит пальцем, касаясь шрама. Во взгляде столько нежности и понимания… Музыка становится мелодичной и даже какой-то романтической. — Мы оба это знаем. Затем произошло то, что никто не ожидал. Актрисы после небольшой паузы нежно обнимаются, касаясь лбами друг друга, а после прячут лица в плечах друг друга. Граждане Огня повскакивали со своих мест. они были шокированы, вот только некоторые в восхищении аплодировали, другие поднимались со своих кресел. — О, Агни! — воскликнула трагично Хозяйка Огня, чувствуя, как стыд ломает кости. Она убегает прочь из зала, так и не дождавшись окончания. — Зука, стой! — спохватился Аватар, пытаясь ухватить черную ткань наряда подруги, но та ускользает. Он чувствовал вину перед ней, ведь не хотел такого исхода событий. «Нужно было хотя бы самому в одиночестве посмотреть, прежде чем ее звать.» — почесал бритый затылок мужчина, отыскав подругу снаружи, подальше от всех глаз в одиноком переулке на скамье. Женщина была все также в маске, вся багровая то ли от злости, то ли от стыда. — Я сожгу этот театр! — злилась Хозяйка Огня. — Не думаю, что театр виновен. — подал голос Аватар, заставив подругу обернуться. Как только Зука встретила Аанга, то тут же стала злее в лице. — Легко тебе такое говоритЬ! Ты же всему виной! — Что там страшного произошло?! — вспылил монах, не понимая, отчего такая бурная и негативная реакция. — Они же просто обнялись! Даже не поцеловались. По-дружески! Мы же друзья! — Просто обнялись?! — изумилась Зука. — У нас не принято целоваться на показ, особенно в театральных постановках. То, как именно они обнялись, а именно касание голов и тем, что они спрятали лица в плечах друг друга, показывает то, что они целовались! — Оу… я не знал… — округляет глаза мужчина, понимая, что многое упустил в культурном аспекте. Аангу стало еще более стыдно, чем раньше. — Это позор… — закрыла лицо руками старшая. — Просто позор! Ее слова звучали обидно. Они резали Аанга без ножа. Он не понимал, почему все произошедшее такой трагический позор. Хотелось просто сбежать и больше не появляется у нее перед носом, раз ей так позорно быть с ним! — Ну, знаешь ли! — сжал кулаки Аватар, стараясь голосом не показывать раздражения или гнева. он отвернулся. — Не знал, что такой позор целоваться со мной! — Что? — удивилась Леди Огня, посмотрев на друга уже без злобы. — Нет, ты не понял… — поднимается со скамьи. — Ой, да хорошо я уже все понял! — мужчина не мог контролировать собственную обиду. — Ты достаточно сказала! — Теперь ты стой! — Зука хватает его за руки, зная, что монах легко может сбежать. Она пыталась заглянуть тому в лицо, но Аанг прятал взгляд. — Это позор не для меня, а для тебя. Что скажут люди, когда узнают, что ты встречаешься с потомком тех, кто убил твой народ? — Я их спас! — наконец они встретились взглядом. Зуке сразу стало легче на душе, значит, Аанг готов ее слышать. — На том пусть спасибо скажут! А уж моя личная жизнь их не касается. — Так это не работает, пойми, — злость у женщины уже прошла. Ей нужно было просто объяснить свою точку зрения и все беспокойство о репутации друга. — Ты одна из главных политических фигур, твою пассию будут обсуждать. — Так и пусть! — Аанг никогда не понимал страха Зуки о том, что подумают другие. Ему это чувство не знакомо. — И пусть хоть обзавидуются! — Твоя связь со мной, пусть даже просто как театральная шутка, может опорочить твою честь. — Опять ты о чести… — закатывает взгляд монах, чувствуя раздражение. — Я уже сколько лет слышу о чести! Какая тебе разница о том, что думают другие? Ты их монарх, они будут тебя слушаться! — Тебе это не объяснить… — положила руку на металлический лоб повелительница огня. Она уже столько лет пытается объяснить Аангу то, что нужно соответствовать ожиданиям общества, чтобы не было бунтов или революций, в который ей уже пришлось участвовать. но Аватар все также продолжает тянуть одеяло на себя, пытается переучить ее смотреть на общество. — Если уж ты так беспокоишься об обществе, то твои граждане были не против. — сказал монах, скривив лицо. Он все еще был на нервах — Зука это знала. — Они были в шоке! — воскликнула женщина, помня негативный отклик граждан. — Тем более мне уже пора думать о наследниках, сам знаешь. Аватар знал. Он уже слышал от подруги то, как на нее давит элита, предлагая своих отпрысков. Но Зука всегда как-то ловко закрывала подобные диалоги. — Будто тебя одну! — перебил ее монолог мужчина, не желая слушать очередной круг волнений о наследниках. Ему своих проблем хватает. Зука виновато опустила голову, понимая, что на плечах друга не меньшая ответственность. — Я опять слышу то, что должна Хозяйка Огня. Теперь хочу услышать своего Шифу. И смотрит на нее. Так смотрит, словно пригвоздил! Хотелось сбежать, что понял Аанг, схватив подругу за плечо. — Давай, Зука! — воскликнул маг. — Почему убегаешь всегда ты, а не я? — Ты знаешь. — сухо отвечает подруга, боясь показывать лишнюю эмоцию. Жизнь заставила подчиняться правилам. — Не знаю, — также сухо зеркалит Аанг. Хотя он знал. Знал ее страх стать той истеричкой, которой была раньше. Боиться ошибиться, боится отдаться чувствам, что захватят, как огненный торнадо. Но он это мог понять, когда им было по двадцать. А сейчас-то что мешает взять все под контроль и принять себя? — Зука, пожалуйста. — касается ее маски. Голос, как и взгляд, смягчился и стал более умоляющим. — Ты знаешь ответ! — воскликнула звонко Леди Огня. — Не заставляй меня! — Тебе придется это сказать вслух, — Аватар не давил, но настаивал. — Потому что я устал читать по пантомиме. Зука поджимает губы. Ее разрывает. Хотелось наорать на друга, послать все к чертям и уйти в свой дворец, закрывшись на семь замков. не пускать никого дальше саммитов. Но также хотелось выкричать все наболевшее, чтобы отпустило, чтобы не было немого вопроса в воздухе, что преследует их уже который год. — Я… — собирается то ли с силами, то ли с голосом. Нужно было как-то сказать, чтобы не опозориться. Чтобы не выдать себя с потрохами. — Не хочу быть друзьями, Аватар. — вспомнила фразу, что говорила ее актриса. Фраза идеально сюда подошла, тем более сказанная так холодно, словно им снова по шестнадцать. — Вот значит как, да? — ухмыльнулся Аватар, поняв, что Зука играет с ним. Мужчина решает подыграть. Он делает лицо таким, каким запомнил его у собственной актрисы. — Это и не нужно, — снимает с нее маску, встречаясь с блестящим взглядом Зуки. — Мы оба это знаем. Они так смотрят друг на друга. И хочется смеяться от всей этой глупой и детской ситуации. Давно ведь все знаю, давно все уже серьезно, зачем нужен был весь этот фарс со словами, которые не меняют ничего. Монах касается лбом лба Хозяйки Огня, обнимает ее, крепко прижимая к себе. Ее руки юрко огибают могучую талию, она повторяет жест. Внутри разливается тепло из счастья. Так уютно и хорошо им в объятьях друг друга. — А дальше я забыл как. — подает голос Аватар, нарушая идиллию тишины и музыки сонаправленных душ. — Я заметила. — подмечает старшая, не убирая лба ото лба. — Ты хочешь сделать это таким образом? — Ты ведь так трясешься о своей нации, так почему бы и нет? Ай! — рассмеялся Аватар, когда Зука обиженно ущипнула его за бок. Достаточно неприятно. — Будто ты один! — отсалютовала ему маленькую месть Леди Огня. Монах продолжал смеяться, и этот смех переходит женщине. — Ладно, ученик, повторяй за мной! — ей хотелось все также оставаться серьезной, поэтому Зука старалась сделать этот несчастный поцелуй как можно быстрее. Они повторили жест, что делали их копии десятки минут ранее. Получилось это смешно и даже нелепо, отчего лицо Зуки продолжало гореть, а Аанг — смеяться. Его хотелось сжечь вместе с театром, но Хозяйка Огня решила повременить, ведь сегодня она развеялась, как и хотел монах. — Спасибо тебе. — произносит тихо, чтобы услышал только самый близкий человек. — За то, что ты появился и не ушел. Я это ценю. — целует прямо в нос. — Я же говорил, что в тебе есть свет. — кочевник расплывается в довольной улыбке, всё ещё чувствуя фантомное прикосновение тёплых губ. — В тебе его явно больше. — кладёт голову ему на грудь, обнимая за талию. — Именно ты заставляешь его сиять ярче. — кочевник гладит её по голове, целует в макушку. Возможно, именно так выглядит их счастье.