Снег в июле

Артёму совсем не хотелось вставать с кровати. Он плотнее закутался в одеяло с головой, словно прячась от всего мира, и искренне надеялся, что его никто не тронет, и он сможет спокойно прогулять школу. Но, как назло, в комнату ворвалась мама, нарушив его планы на спокойное утро. – Артём! – громко сказала мама, отдергивая шторы и впуская в комнату яркий солнечный свет. – Ты вообще собираешься в школу идти? Уже полвосьмого! В ответ Артём лишь протяжно замычал, не желая вступать в разговор. – Давай вставай, а то опоздаешь! – приказала мама, стаскивая одеяло с Артёма. – Мам! – возмутился Артём, вцепившись в край одеяла. – Да не пойду я никуда, отстань! – Ты мне не груби, – строго сказала мама, сложив руки на груди. – Если не встанешь сам, то я тебя сейчас холодной водой оболью. – Встаю я, хватит уже, – ответил Артём, садясь на кровати. Он вяло потёр глаза, пытаясь прогнать сон. – Вот так бы сразу, – сказала мама, смягчаясь. – Жду тебя на кухне через пять минут. – Я не буду есть, – ответил Артём, отворачиваясь к стене. – Не хочу. – Ладно, как хочешь, – сказала мама, слегка нахмурившись, но не став настаивать. – Но если передумаешь, завтрак на столе. С этими словами она вышла из комнаты, оставляя Артёма одного. В животе у Артёма заурчало, напоминая о голоде. Появилась неприятная тошнота, но аппетита не было совсем. Ему казалось, что если он что-нибудь съест, то его сразу же вырвет. Нехотя собравшись и волоча ноги, Артём вышел из дома. Утро выдалось морозным, и ледяной воздух мгновенно обжёг лицо, заставляя съёжиться. Он шёл, опустив голову и глядя под ноги, стараясь не думать о том, что его ждёт в школе. “Нет…” – подумал Артём, резко останавливаясь посреди тротуара. – “Не пойду. Не хочу. Прогуляю.” Эта мысль, словно спасительная соломинка, вспыхнула в его голове и заставила его остановиться. Он не хотел идти в школу, не хотел видеть одноклассников, не хотел выслушивать нотации от Веры Николаевны. Ему просто хотелось сбежать, исчезнуть, спрятаться от всех проблем. Но Артём никогда раньше не прогуливал школу. За все годы учёбы у него не было ни одного пропуска без уважительной причины. Что делают люди, когда прогуливают? Куда идут? Где прячутся? Он даже не представлял. Да и мама… Она так расстроится, если узнает. Артём всегда старался её не огорчать, он всегда был послушным сыном, гордостью семьи. Но неужели нельзя хоть раз сделать так, как хочет он сам? Неужели нельзя хоть раз плюнуть на все правила и просто побыть одному? Он колебался, разрываясь между долгом и желанием. Но в конце концов, желание пересилило. Ему было просто необходимо выпустить пар, побыть в тишине, разобраться в своих чувствах. “Ладно, будь что будет,” – решил Артём, разворачиваясь на сто восемьдесят градусов. – “Прогуляю. А потом… потом придумаю, что сказать маме.” Артём пошел в парк. Это было единственное место, которое приходило ему в голову. Всё равно дома его быстро найдут, да и идти туда совсем не хотелось. Ему не было страшно, но в голове проскакивали разные мысли: «А если кто-то увидит?», «А что я буду делать целый день?». Придется импровизировать. Он шёл по парку, погруженный в свои мысли, пытаясь найти хоть какой-то ответ на терзающие его вопросы. Морозный воздух бодрил, но не помогал избавиться от внутреннего напряжения. Неподалёку от себя Артём заметил парня, который стоял, прислонившись к дереву, и курил. Он видел его пару раз в коридорах школы, но знакомы они не были. Знал только, что его зовут Максим, и что он старше его на год. Он знал это только потому, что Максим был одноклассником и, как говорили, другом Димы. Антон пару раз упоминал о нем, рассказывая о каких-то совместных делах. “Курит?” – подумал Артём, неодобрительно скривившись. Для него курение всегда было чем-то отвратительным и недопустимым. – “Как вообще можно травить себя этой гадостью…” Максим тоже заметил Артёма. Затянувшись напоследок, он выпустил густое облако дыма и выкинул сигарету в снег. Уголок его губ слегка дернулся, при виде Артёма. Оттолкнувшись от дерева, он медленно подошел к Артёму, тем самым преградив ему дорогу. Максим вытащил руку из кармана и, не говоря ни слова, потянулся к шапке Артёма. Артём инстинктивно зажмурился, ожидая чего угодно, но только не этого. Вместо того, чтобы что-то сделать, Максим лишь слегка поправил его шапку, чтобы та не лезла на глаза. Артём замер, не зная, как реагировать на такое действие. – Привет, – нарушил неловкое молчание Максим, убирая руку. – Ты ведь друг Антона, да? Я знаю тебя. – Знаешь? – переспросил Артём, стараясь скрыть смущение. – Я тебя не очень… не знаю. – Не страшно, – ответил Максим, улыбнувшись шире, демонстрируя ровные белые зубы. – Это всегда можно исправить. Артём не знал, что ответить, чувствуя себя крайне некомфортно в обществе Максима. Его внезапное появление, этот взгляд сверху вниз, его дружелюбный тон, который казался немного фальшивым, - всё это заставляло Артёма нервничать. – Что здесь делаешь? – спросил Максим. – Прогуливаешь? – Ну… – начал Артём, переминаясь с ноги на ногу. – Типо того. Максим, словно не замечая дискомфорта Артёма, достал из кармана пачку сигарет и снова закурил. Едкий дым потянулся в сторону Артёма, и тот тихо покашлял, прикрывая рот рукой. – Первый раз, что ли? – произнёс Максим, затягиваясь сигаретой. – Прогуливаешь я имею ввиду. – Да, – неохотно ответил Артём, стараясь не смотреть на сигарету в руках Максима. – И с чего это вдруг? – поинтересовался Максим, выпустив клуб дыма в воздух. – Обычно такие правильные мальчики, как ты, штаны в школе протирают, а не по паркам шатаются. – Просто… – начал Артём, отводя взгляд в сторону. – Просто захотелось. – Слушай… – протянул Максим, затягиваясь сигаретой и глядя куда-то вдаль. – А пошли со мной? – Куда? – с подозрением спросил Артём, поднимая глаза на парня. Ему не нравилась эта неопределённость. – Увидишь, – уклончиво ответил Максим. – Что ты теряешь? Всё равно ж тут слоняешься без дела. Развеемся немного. – Ладно… – неуверенно согласился Артём, пожимая плечами. В конце концов, ему действительно было всё равно нечего делать. И хотя общество Максима вызывало у него дискомфорт, перспектива просто бесцельно бродить по парку была еще хуже. К тому же, любопытство брало верх. Максим, особо не церемонясь, подхватил Артёма под локоть, будто тот мог передумать и сбежать, и, небрежно выбросив окурок в ближайший сугроб, потащил его за собой. Артём немного опешил от такой напористости. Дёрнули, как щенка на поводке. Но вроде ничего плохого Максим не сделал, да и любопытно же, куда он его тащит. Поэтому Артём молча поплёлся за старшеклассником, чувствуя себя немного неловко и ожидая подвоха. Что-то подсказывало, что эта прогулка будет совсем не такой, какой он себе представлял, когда решил прогулять школу. Вместо того, чтобы оставаться на центральных аллеях парка, Максим свернул к выходу из него. Дорога становилась всё более заснеженной и заброшенной, вокруг становилось тихо и безлюдно. Артём начал чувствовать себя немного неуютно. Максим, не говоря ни слова, продолжал идти вперёд, пробираясь сквозь кусты и перешагивая через поваленные ветки, а после помогая Артёму. Вскоре тропинка привела их к старому, покосившемуся забору, отделявшему улицу от заброшенной стройки. В заборе зияла большая дыра, через которую Максим без труда пролез. – Ну, чего встал? – спросил Максим, протягивая руки к Артёму – Давай, за мной. Артём с сомнением посмотрел на протянутую руку, потом на дыру в заборе, потом снова на Максима. Вздохнув, он всё же решился. Он взял Максима за руку и, наклонившись, полез в дыру в заборе, стараясь не зацепиться одеждой за что-нибудь. Максим придержал его свободной рукой за макушку, слегка наклоняя голову Артёма вниз. – Аккуратнее, – пробормотал он. – А то шишку набьёшь. Артём почувствовал, как по спине пробежали мурашки. Этот жест, эта забота, казались какими-то странными и неуместными в сложившейся ситуации. Он быстро вылез из дыры и отдернул руку, стараясь не смотреть на Максима. Максим, казалось, не ожидал, что Артём так быстро отстранится, и на его лице на мгновение мелькнуло какое-то смятение. Он явно почувствовал неловкость от этой внезапной дистанции. Немного растерянно почесав затылок, он попытался скрыть смущение и постарался перевести тему, делая вид, что ничего не произошло. – Ну… – тихо начал Максим, отводя взгляд в сторону недостроенного здания. – Нам внутрь. Артём, молча кивнув в ответ, быстро направился вперёд, стараясь не задерживаться рядом с Максимом. Максим, не говоря ни слова, повёл Артёма к недостроенному зданию. Под ногами хрустел снег, а ветер свистел в пустых оконных проёмах. Они вошли внутрь и начали подниматься по шаткой лестнице на второй этаж. На втором этаже Максим повёл его в самый конец коридора. Там, в дверном проёме, висела старая шторка, закрывая вход в помещение. Максим, не останавливаясь, отодвинул шторку в сторону и шагнул внутрь. – Ну, вот мы и на месте, – сказал он, обернувшись к Артёму. – Заходи, не стесняйся. Артём, оглядываясь по сторонам, прошёл внутрь следом за Максимом и сразу почувствовал, что в помещении гораздо теплее, чем во всех остальных частях здания. Видимо, тут был какой-то обогреватель. Хоть и не сильно жарко, но всё равно было гораздо теплее. Артём огляделся. Комната оказалась на удивление обжитой. Вдоль стены стоял небольшой, довольно потрёпанный диван, с выцветшей тканью. Рядом с диваном стояла самодельная полка, на которой в беспорядке громоздились какие-то настольные игры, старые журналы и несколько пустых банок из-под газировки. В углу комнаты стояла узкая кровать, застеленная старым пледом, а рядом с ней валялись несколько подушек. На стене висела гирлянда из разноцветных лампочек, придавая комнате некий уют. – Это всё ты сделал? – удивлённо спросил Артём, оглядывая комнату. Ему было сложно поверить, что Максим смог обустроить такое место в заброшенном здании. – Ага, – с гордостью ответил Максим, присаживаясь на диван и приглашая жестом Артёма сесть рядом. – Нравится? Артём слегка кивнул, не зная, что сказать. Он аккуратно присел на край дивана. – Ты здесь ещё и спишь? – спросил Артём, вглядываясь в кровать, застеленную старым пледом. – Ну да, бывает, – лениво ответил Максим, положив руки под голову и откинувшись на спинку дивана. – Надо же куда-то деваться, когда из дома сбегаю. Вот и решил сделать себе небольшое убежище. – Часто сбегаешь? – с любопытством спросил Артём, стараясь не показывать своего удивления. – Частенько, – как ни в чем не бывало ответил Максим, глядя в потолок. – Дома скучно, да и родители достают. А тут свобода. – А школа? – с удивлением спросил Артём, вспомнив, что они оба должны быть сейчас на уроках. – А что школа? – пожал плечами Максим, переводя взгляд на Артёма. – Там тоже скучно. Ничего интересного. Только учителя злые и домашки много. – Ещё и бабушка моя – учительница, прикинь, – скривился Максим, словно съел что-то кислое. – Рисовать заставляет. Говорит, талант у меня. А мне эта тема вообще не катит. Не моё это. – Рисовать? – ещё больше удивился Артём. Он никогда не слышал, что у Антонины Сергеевны есть внук в их школе. – Антонина Сергеевна что-ли? Твоя бабушка. – Ага, – подтвердил Максим, закатывая глаза. – История и ИЗО. Представляешь, какой кошмар? – Ну… – неуверенно начал Артём. – Моя мама тоже учительница. Русский преподаёт. Это, конечно, не очень удобно, но не прям кошмар. В принципе, можно привыкнуть. – Правда? – с неожиданным интересом спросил Максим, приподнимаясь на диване и поворачиваясь к Артёму. В его глазах мелькнул какой-то огонёк. – Серьёзно? Значит, ты меня понимаешь. Ты знаешь, что это такое, когда тебя постоянно контролируют и учат жить? – Типо того, – согласился Артём, немного оживившись. Ему стало интересно, что о нём думает Максим. – За меня уже и профессию выбрали, и сколько классов я закончу. Дома контроль, в школе контроль… Никакой свободы. Максим слегка улыбнулся. Кажется, Артём его всё больше и больше интересует. Он словно увидел в этом тихом и неприметном пареньке родственную душу, которая тоже страдает от непонимания и контроля. – И что, ты совсем не борешься с этим? – с нескрываемым любопытством спросил Максим. – Тебя реально устраивает, когда за тебя всё решают? – А зачем? – пожал плечами Артём, опуская взгляд. – Мне, с какой-то стороны, так даже удобно. Всё равно не знаю, чем заняться в будущем. Да и маму расстраивать не хочется. Она для меня старается. – Не хочешь расстраивать, но всё равно прогуливаешь школу, – усмехнулся Максим, приподняв бровь. – Как-то нелогично получается. На это Артём ничего не ответил. Он просто пожал плечами и отвернулся к окну, чувствуя, как внутри нарастает какое-то странное беспокойство. Ему не хотелось говорить о своих проблемах. Ему просто хотелось, чтобы его оставили в покое. – Просто… – тихо начал Артём, не поворачиваясь к Максиму. Ему было сложно говорить об этом, но слова сами вырвались наружу. – Чувствую себя как-то странно. Ничего не хочется. Ни школа, ни друзья. Просто пустота какая-то внутри. Артём ожидал, что Максим засмеётся над ним или скажет что-то обидное. Но вместо этого он почувствовал, как Максим внимательно смотрит на него. Подняв голову, Артём встретился с ним взглядом. Максим несколько секунд смотрел ему прямо в глаза, словно пытаясь прочитать его мысли. В его взгляде не было ни насмешки, ни осуждения – только какое-то странное сочувствие и понимание. Затем Максим громко вздохнул и отвернулся к окну, словно не решаясь продолжать этот разговор. – Да, я понимаю, – тихо ответил Максим, глядя куда-то вдаль. – Тоже такое было. Это дерьмово, когда ничего не радует. Артём… Интересный тип. Сначала Максим подумал – обычный правильный пацан, друг Антона, ничего особенного. Такие обычно зубрят уроки, а не прогуливают в парке. Но что-то в этом Артёме было такое… сломленное. Максим это сразу почувствовал. Он умел различать чужие раны, как свои собственные. Максим улыбнулся ему, полез под шапку, чтобы немного расшевелить, проверить реакцию. Думал, испугается, убежит, как все нормальные правильные мальчики. А он стоял, смотрел, ждал, что будет дальше. Как маленький, загнанный зверёк. Испуганный, но любопытный. Может, дело в том, что Максим его знает, а Артём его – нет? Может, поэтому он так странно реагирует? Такой весь правильный, а прогуливает. Парадокс. Максим прогуливал школу, потому что его всё достало: школа, родители, бабушка со своим этим грёбаным рисованием. А Артём? “Просто… захотелось”. Как будто у него внутри что-то сломалось, перегорело, и он больше не знает, чего хочет от жизни. Когда Артём взял его за руку, Максим даже удивился. Думал, отдёрнет, скажет что-нибудь вроде “не трогай меня”. А он взял, доверился, полез через этот дырявый забор. И когда Максим машинально придержал его за макушку… зачем он это сделал? Хотел показать, что ему не всё равно? Хотел, чтобы Артём хоть немного доверился? И тот так быстро отдёрнул руку… Словно Максим ему противен. Но потом, когда Артём начал говорить про школу, про маму-учительницу… Максим вдруг понял, что у них с этим пареньком есть что-то общее. Тоже достали эти рамки, эти правила, эти ожидания. Только Артём, в отличие от Максима, не сопротивляется. Плывёт по течению, боится расстроить маму. Слабак? Может быть. Но в его глазах была такая грусть… Будто он в ловушке, из которой не знает, как выбраться. И когда Артём сказал, что ему ничего не хочется… Максим прямо почувствовал, как это бывает. Когда мир теряет смысл, когда ничего не радует. Он это знает, как никто другой. Максим годами жил с этим ощущением пустоты. И вот и этот правильный, маленький Артём тоже к этому пришёл. Наверное, Артём думает, что Максим сейчас начнет над ним смеяться или читать нотации. Но он этого не сделает. Потому что он его понимает. И ему хочется помочь. Хочется вытащить Артёма из этой ямы, показать, что мир может быть другим. Что можно жить по своим правилам, а не по чужим. Только как это сделать? Как достучаться до человека, который сам не знает, чего хочет? Как помочь тому, кто, кажется, уже смирился со своей несчастной судьбой? Максим пока не знал ответа на этот вопрос. Но он решил попробовать. Потому что этот маленький, испуганный Артём стал ему интересен. Он – как зеркало, в котором Максим увидел свои собственные страхи и разочарования. И, возможно, помогая Артёму, Максим сможет помочь и самому себе. Максим положил голову на плечо Артёма. От этого неожиданного жеста Артём вздрогнул, как от удара током, но отталкивать не стал. Он просто замер, глядя на макушку Максима, чувствуя тепло его волос на своей щеке. – Приходи сюда, когда захочешь ещё раз прогулять, – тихо произнёс Максим, прикрывая глаза, словно собираясь заснуть. – Тут всегда есть место. – Да не особо, – ответил Максим, немного шевельнувшись, но не поднимая головы с плеча Артёма. – Кроме меня, тут редко появляется Антон. Ему тут тоже нравится, когда дома совсем тоска. А Димка вообще наотрез отказывается приходить. Говорит, тут воняет. Больше я никому не рассказывал. – Вполне в стиле Димы… – тихо пробормотал Артём. Точно, Дима… Артём совсем и забыл о нём, пока был с Максимом. Невольно вспомнив вчерашние события, Артём снова почувствовал странное смятение. Должен ли он извиниться перед Димой? Да нет, не должен. С чего бы? Дима ведь не извинялся за все свои грубые слова, значит и Артём ничего ему не должен. Просто будет его избегать. Хотя на тренировках это будет сложнее. Конец восьмой главы.