не существовать, а жить

      Они не разговаривали уже полгода.       Она не поняла, что произошло. В какой-то момент они практически одновременно рассказали о том, что обрели «вторые половинки». В первый раз они встретились в его квартире на кухне, как бывало частенько, и Юля рассказала, что вновь сошлась с Александром. Тогда она не заметила в его глазах блеснувший огонёк грусти и не обратила внимания на его вмиг поникшее состояние — тем более, он уверил её в том, что просто устал.       Буквально через пару-тройку дней, когда они снова встретились там же, на его кухне, Марк рассказал ей, что ещё давно он познакомился с приятной девушкой на одном из своих выступлений, они присматривались друг к другу долго, а сейчас он признался ей в том, что она стала важна ему совершенно на другом уровне. Юля очень обрадовалась этой новости — счастье близкого друга было для неё очень важно. Правда, только тогда, когда он отвёз её домой и Юля уже легла в постель, она поняла, что ни разу не слышала от него ни о какой Наташе, с которой они знакомы уже пару лет.       После этого они стали видеться всё реже и реже. Юля утонула в возобновившихся отношениях с Сашей, а Марк… Она не знала, где утонул Марк. Вроде как последний раз, когда они виделись, он говорил о том, что много репетирует свой концерт и практически не бывает дома, поэтому он даже не успевал толком и поговорить ни с кем — возвращался поздно ночью, вставал рано утром и так почти каждый день. Их встречи сократились — вернее, они не встречались пару месяцев. Паршута в один момент поняла, что уже почти забыла, как он выглядит в реальной жизни, и только редкие посты в инстаграме возвращали её к воспоминаниям о некогда близком друге.       Когда Юля вновь рассталась с Сашей, подошло время съёмок «Маски» — кажется, именно из-за её подготовки к этому проекту они вновь охладели друг к другу. Юля где-то глубоко внутри и так понимала, что такое произойдёт однажды вновь, но не ожидала, что так скоро. Это выбило почву из-под ног. Юля только тогда, когда снялась в первом выпуске шоу, осознала, что с Марком они не разговаривали уже четыре — а может, и пять — месяцев. Ей резко захотелось узнать, что за это время у него случилось, как он живёт вообще и чем занимается. Она зашла на его страницу в инстаграме, но, когда открыла директ, резко остановилась. Может ли она сейчас вот так внезапно, после нескольких месяцев молчанья, просто взять и спросить, как у него дела? Наверное, нет.       Юля вообще подумала о том, что она теперь не имеет права писать ему. По её вине они перестали разговаривать. По её вине их частые посиделки на его кухне стали лишь воспоминаниями. Именно по своей вине сейчас Юля сидит в своей гостиной и чувствует, как по щекам текут слёзы.       Она совершенно не понимала, как вернуть их отношения на прежний уровень. После осознания разрыва их дружбы Юля забыла даже о расставании с Сашей — это ушло на второй план. Вернее, на третий, если учитывать её участие в «Маске». В какой-то момент первые две проблемы в её иерархии стали сближаться. Юле казалось, что именно Марк скрывается под маской Белого Орла и путает членов жюри и не только их. Уже семь выпусков прошло, а этот участник каждый раз пел разными голосами. Иногда было ощущение, что в этой маске точно меняют артистов из раза в раз.       По внешним признакам Марк точно не подходил: во-первых, он выше, чем тот, кто носит этот костюм. Во-вторых, походка была совершенно не такой, какую она знает — а она уж точно знает его вдоль и поперёк. После небольшого анализа она поняла, что по внешности судить необдуманно и бесполезно. Такой костюм может всё скрыть, а походку можно и придумать для образа. Она ли так не делала.       Юля могла опираться только на его голос. Сразу после того, как она услышала знакомые интонации во время съёмок, когда стояла за кулисами, Паршута вернулась домой и стала пересматривать все предыдущие выпуски с его участием. Она всматривалась теперь абсолютно во всё, но только какие-то изредка проскальзывающие нотки напоминали ей Марка. Человека, которого она так глупо потеряла.       Когда Юля ехала на съёмки очередного выпуска, она никогда не смогла бы представить то, что случилось во время них.       После тяжелейшей «Императрицы», которую ей пришлось отплясать со сломанным пальцем, Юля совсем выдохлась. Ей нужен был перерыв подольше, чем тот, который могли ей выделить. Через двадцать минут ей нужно было выйти на сцену вновь для того, чтобы зрители решили, кого отравить в номинацию на вылет: Змею или Белого Орла.       Его «Ты где-то», казалось, прозвучало с какой-то мольбой в голосе. Этот мужчина словно потерял кого-то, кто был ему дорог, он будто искал и ждал кого-то.       я промолчу «до свиданья»…       Эта песня полностью описала её чувства, которые она испытывает к Марку. Она потеряла его, но она хотела его найти. Он был где-то, куда она сейчас не может попасть.       Из мыслей её вывел голос кого-то из съёмочной группы, которые просили приготовиться к выходу на сцену. Паршута тяжело вздохнула и при поддержке своей подруги, которая была её помощницей в этом проекте, вновь надела маску.       В этот раз для неё всё тянулось очень долго. С каждой программой она всё больше и больше слышала Марка, и именно в тот момент, когда она всё ближе и ближе стала подходить к этому пониманию, их поставили в одну пару. Юля точно знала, кого зрители выберут в номинацию, но она не хотела такого исхода. Конечно, на все сто она не была уверена в том, что это её друг, но та её часть, которая была погружена в истину этой мысли, просто умоляла о том, чтобы она всё-таки ошиблась и люди решили выбрать её, а не его. Она не хотела, чтобы он покидал проект так рано. Восемь программ, восемь разных голосов, восемь недель съёмок и ещё два месяца подготовки. Она знала, что он преодолел, и не хотела, чтобы Орёл улетел из шоу.       Конечно же, её просьбы не были услышаны. Конечно же, люди отправили в номинацию Белого Орла. Когда она услышала результаты, повернулась на своего «соперника» и через то небольшое пространство, которое позволяло ей видеть, заметила, как он радостно поднял руки. Для неё это стало неожиданностью, ведь вся проделанная работа теперь может пойти насмарку, а он радуется тому, что попал в номинацию. Явно сумасшедший человек.       Паршута увидела, как он обошёл ведущего и подошёл к ней. Она видела, как он протянул ей свои руки. Она почувствовала через перчатки, как он сжал её пальцы.       Для неё стало ещё больше неожиданностью то, что он стал перед ней на колено, всё так же не убирая рук, а потом осторожно, чтобы не повредить костюмы, положил руки на её талию и прижался ближе. Она почувствовала от этого момента что-то родное. Она почувствовала, будто именно Марк стоит перед ней и обнимает её так.       Паршута не смогла остановить свой порыв и коснулась руками перьев на голове Орла. Она гладила их и пропускала через пальцы — так, как хотелось бы сделать с его волосами. Даже слова ведущего и жюри не могли вырвать её из потока мыслей, но мужчина, видимо, был более внимателен к окружающему миру в данный момент и встал, разрывая их касания. Он вновь взял её за руки, а потом она почувствовала несильный удар его «клювом» о голову Змеи. Он будто поцеловал её в лоб. Как делал только Марк.       Вечером, когда вернулась со съёмок, Юля сидела на кухне за столом, на котором стояла кружка с уже давно остывшим зелёным чаем. Она много думала и в итоге поняла, что интуация и небольшое расследование не подвели её. Это точно был Марк.       Она уже второй раз зашла на его аккаунт и открыла директ. Последняя их переписка, которая состояла хотя бы из трёх сообщений, была полгода назад.

Привет

23:48

      Это сообщение сейчас было мгновенным порывом. Она даже не успела среагировать, прежде чем отправить его. Юля задержала палец на сообщении для того, чтобы удалить его, но оно в тот же момент отметилось как прочитанное. Привет Ты почему не спишь? Поздно уже 23:52       Она прочитала эти слова его голосом и поняла, насколько сильно скучала. Она хотела его услышать вживую.

Не спится

А ты почему?

23:53

Слишком эмоциональный день был. Не могу уснуть 23:53

Тебе нужно отдохнуть

23:54

То же самое могу сказать и тебе 23:54

Я только недавно со съёмок приехала. Тоже не могу уснуть

23:54

      Только когда она отправила сообщение, поняла, что этими словами могла выдать себя и своё участие в проекте. Но, скорее всего, именно Марк уже давно понял, что под маской Змеи скрывается она. Он никогда не смог бы не узнать её. Ты хотя бы ляг, вдруг получится. Но ты, вероятно, чай пьёшь, да? Молочный улун этот свой 23:55       Для неё не было удивлением то, что он это знал. Когда знаешь человека почти четырнадцать лет и больше пяти из них общаешься с ним очень близко, не нужно быть экстрасенсом, чтобы подмечать это.

Сегодня жасминовый

23:55

Я никогда не разбирался. Зелёный он и в Африке зелёный 23:56

Я же не говорю тебе, что весь кофе одинаковый ;)

23:56

             Их переписка постепенно заставляла появиться на лице Юли улыбку. Ей хотелось, чтобы Марк сейчас тоже улыбнулся. А я тебе не говорю, что весь чай одинаковый :) 23:57

Ну и гад же ты, Тишман

23:57

      Она увидела, как после этого сообщения значок «в сети» рядом с его именем погас — точно так же, как и улыбка на лице Юли.       Эти десять минут в начале казались ей вечностью, но, когда они истекли, Юля поняла, как же этого мало. Ей хотелось поговорить с ним обо всём, и об этом затишье тоже. Они так резко начали переписку и снова в шутливой манере, как это было всегда. Словно и не было этого молчания длиной в полгода.       Она хотела бы спросить у него про его жизнь в течение этих месяцев, но он не появлялся в сети. Паршута решила, что на кухне делать больше нечего. Вылила так и не тронутый чай, помыла кружку и пошла в комнату, не забыв взять телефон. Она взяла все нужные вещи и пошла в душ — струи горячей воды всегда помогали расслабиться.       Если Марк позволит ей приблизиться к нему, она завтра же поедет. Приедет к нему в квартиру и объяснится. Они поговорят как раньше, как было всегда. Юля надеялась на то, что всё придёт в норму.       Она вышла из душа, посмотрела на часы в комнате и поняла, что стояла под горячей водой почти сорок минут. Слишком сильно погрузилась в мысли. Девушка взяла в руки телефон и увидела сообщение, которое пришло полчаса назад. Прости, мне позвонили Короче, вывод: весь чай неодинаковый и весь кофе тоже. Но ты же знаешь о моих проблемах с памятью, я всё равно буду забывать все эти виды :) 00:17

Ты тоже прости, я в душе была

Конечно, я знаю про твою память, my beloved oldie)

00:43

      Когда ответ от него не пришёл ни через десять минут, ни через двадцать, Юля поняла, что он уже спит. Видимо, действительно очень устал, потому что для Марка такое время — время бодрствования. Юля зевнула и сама уснула всего через пару минут.

***

Я рад, что всё ещё beloved 04:56

А я смотрю, ты в жаворонка превратился?

9:19

Нет, просто сон дурацкий приснился 9:20       Он ответил так быстро, будто ждал сообщение от неё. Юля почувствовала, как на лице снова расползается улыбка. Это утро явно стало добрым.

Крепись, друг

9:21

Даже не спросишь, что приснилось? 9:21

А ты расскажешь?

9:21

Только если тебе интересно 9:21

Интересно

9:22

А не хочешь встретиться? 9:22       После этого сообщения Юля слегка зависла, потому что не ожидала его. Она хотела предложить ему сама, но теперь поняла, что не успела. Но в то же время она была рада тому, что ей не придётся болезненно переносить отказ. Надеюсь, молчание в данном случае — знак согласия 9:25

Да. Согласия

9:26

      Юля не верила в то, что всё может выйти так просто. Её сиюминутный порыв. Эти шесть букв, которые она написала ему. шесть букв — одно слово, как хорошо было бы, как клёво…       Его очень давняя песня — вернее, строчка из неё — слишком резко всплыла в голове, и Паршута даже не сразу осознала, что это и откуда. А как только вспомнила, поняла, что её мозг тоже не может без Марка. Удивительно, но в этот раз разум и чувства совпали.

Только давай вечером? У меня репетиции сегодня.

9:27

Да, я сам хотел предложить. Та же самая проблема, кстати говоря) 9:27       Она словно увидела его лёгкую ухмылку, которую он выразил через эту скобочку. Конечно же, он всё знал.

Ага. Ты смотри о проблему эту пёрышки свои не оборви, друг

9:28

Мои пёрышки всегда при мне, да :) 9:29       Паршута улыбнулась. Кажется, он догадался, что она тоже его раскрыла. В восемь тогда? 9:30

Тогда в восемь

9:30

В нашем кафе? 9:30

В нашем кафе

9:31

За нашим столиком? 9:32

За нашим столиком

9:33

      Юле было по-настоящему смешно. Сейчас она действительно чувствовала себя в том моменте, когда вот так у них было всегда. Невыносимая 9:34

Твоя?

9:34

      Девушка даже не задумалась, когда отправила это сообщение. Произошло то же самое, что и с тем «привет» несколько часов назад. Она уже начала волноваться по этому поводу, но Марк разом развеял все её переживания. Моя 9:35

***

      Юля стояла у входа в кафе — маленькое, неприметное, но очень уютное помещение с добрыми работниками и спокойными посетителями. Когда-то они проводили в нём очень много времени.       Юля очень надеялась на то, что это «когда-то» исчезнет из их жизней. Ей хотелось стереть это время их молчания, потому что невыносимо было жить с этим грузом на плечах. А ещё невыносимо было осознавать то, что она, наверное, причинила боль Марку.       Она почувствовала, как мурашки пробежали по плечам. Часы показывали половину девятого, а Марка всё ещё не было. Юля надеялась, что он просто задержался на репетиции, а не бросил её. Паршута понимала, что такого произойти не может априори — это же Марк, её почти что четырнадцать лет друг. Они знают друг друга от и до, и она понимала, что он так не сделал бы никогда и ни за что.       Когда она вздохнула и решила взять телефон, чтобы проверить, когда он был в сети в последний раз, на её плечи упала куртка, и тогда Юля обернулась.       — Прости, репетицию чуть задержали.       Она видела его перед собой. Не на фото или в мыслях, а стоящего рядом, настоящего и живого человека. Юля подошла к нему ближе очень осторожно, будто боялась делать это, но тогда Марк в один шаг подошёл к ней сам и обнял её. Девушка почувствовала себя дома.       — Я скучала.       — И я скучал.       Ей не хотелось отпускать его. Не хотелось, чтобы он разжимал свои руки, поэтому Юля вцепилась в него крепко и держала. Ей не было важно, что в это время температура уже довольно низкая — ей было тепло просто от того, что он рядом.       — Давай больше никогда так не делать? — её шёпот донёсся до его ушей — Паршута поняла это, когда почувствовала, как он выдохнул ей в волосы.       — Давай.       — Без тебя было тяжело.       — И мне было тяжело.       — Ты не перестанешь со мной соглашаться?       — Не перестану.       Она улыбнулась, спрятав улыбку в районе его шеи.       — Дурак.       — Невыносимый, да? — у Юли было дежавю. Она рассмеялась, а потом подняла голову и взглянула в его глаза.       — Невыносимый, да.       Марк улыбнулся ей и пробежался глазами по лицу — наверное, хотел увидеть, что изменилось в ней за это время. Судя по его взгляду, Юля поняла, что он уже хотел задать ей вопросы, поэтому она ещё немного посмотрела на него и предложила всё-таки зайти в кафе.       Когда они разделись и сделали заказ, сидели молча ещё несколько минут, рассматривая друг друга. Юля каждую чёрточку его лица помнила, будто выучила однажды наизусть и оставила на подкорке сознания навсегда. От понимания этого стало тепло. Вся боль от их полугодового молчания стихла, уступая место любви и радости. Рядом с ним всегда хотелось улыбаться. Именно он делал её такой счастливой, как никто другой не мог.       — Как у вас с Сашей? — Юля знала, что они обязательно подойдут к этому вопросу в разговоре, но, когда это произошло, вся её подготовка рухнула. Сердце забилось в бешеном темпе.       — Мы расстались с ним недавно, — Паршута опустила глаза, и они вновь замолчали. Первым заговорил Марк после того, как официант принёс их заказ.       — Всё в порядке? — в его голосе звучало неприкрытое сильное волнение. Юля посмотрела на него и будто прочитала в его глазах не самые приятные воспоминания, после чего сама же об этом подумала и вздрогнула.       — Да. Конечно, да, всё хорошо, не переживай, — ей хотелось уже переключиться наконец-таки на другую тему. Она не хотела думать ни о ком из тех мужчин, что были в её жизни. После пары глотков латте в её голове возникла мысль. — Кстати, ты мне толком ничего и не рассказал про Наташу.       Юля увидела, как Марк помрачнел. В её голове в секунду пролетели десятки сценариев того, что могло последовать за этим выражением лица, но потом она вспомнила то, о чём подумала ещё тогда, когда он рассказал про свои новые отношения.       Была ли вообще Наташа?       — Не было Наташи, — он посмотрел Юле в глаза, и ей показалось, что наружу выходит что-то то, о чём он говорить не хотел. По крайней мере, не сейчас. Или не с ней. — Я тогда соврал тебе, как бы ни было стыдно мне признавать это.       — Почему?       — Потому что у тебя был Саша.       Марк продолжал смотреть на неё, и Юле показалось, что он хотел, чтобы она сама увидела ответ на свой вопрос. Она проанализировала его слова и его взгляд, его лёгкое волнение, которое слышалось в голосе. Его Наташу, которую он просто выдумал. Именно тогда, когда она сама сказала ему, что в её жизнь вновь вернулся Саша.       — Марк… — осознание внезапно свалилось на неё. Такого просто не могло быть.       — Я не мог тебе сказать. Я и сейчас не хотел, но не могу позволить себе врать тебе. Теперь уж точно.       Он сделал глоток кофе, а Юля сидела, будто прибитая к стулу, и просто смотрела на него.       Он любил её. И, вероятно, любит и сейчас.       — Я не прошу тебя ничего отвечать мне, потому что знаю, что у тебя нет ко мне тех же чувств. Но я прошу тебя больше не исчезать из моей жизни. Пожалуйста.       Он взял её руку в свою и слегка сжал пальцы. Паршута всё ещё сидела в состоянии оцепенения от внезапности той информации, что свалилась сейчас на её плечи. Но она почувствовала его руку, она услышала в голосе надежду. Она не собиралась больше никуда уходить от него.       — Конечно, я останусь, — она сжала его пальцы в ответ и слабо улыбнулась. — Я больше не смогу жить без тебя.       Они ещё какое-то время посидели так, но вскоре Юля смогла отойти от своих эмоций и решила перевести тему, чтобы отогнать эту неловкость.       — Ты же предложил встретиться, чтобы сон рассказать, — Юля слабо усмехнулась. Марк поставил чашку с кофе обратно на стол, сложил на нём руки и посмотрел на девушку.       — Я предложил встретиться, чтобы с тобой поговорить, чтобы обсудить то, что произошло, — Юля вновь почувствовала волнение, но Марк тут же отогнал его. — Но так как мы уже всё поняли, наверное, то я, так уж и быть, расскажу.       — Давай уже. Я только из-за этого сюда и приехала.       – Ты никогда такой дерзкой не была, кстати.       — Ты забыл что ли? Я всегда такая, — Юля посмеялась. Кажется, всё возвращается на круги своя. — Что там такое было?       — Там была ты. В Америке. А я будто стоял рядом всё это время и просто наблюдал за тем, что происходило. Я не делал ничего — просто смотрел на то, как он… Как он мучает тебя, — Марк сжал кулаки и на несколько секунд ушёл в свои мысли, а Юля почувствовала, как вся радость, появившаяся перед этими его словами, испарилась в мгновение. — Я видел это. Было ощущение, что это ужасная реальность. Я не знаю, как было на самом деле, но… То, что видел я, было по-настоящему жутко.       — Это всё давно в прошлом, — Юля хотела накрыть его руку своей, но что-то внутри неё остановило этот порыв. — Я никогда не смогу это забыть, но я научилась жить с этими воспоминаниями. Не просто существовать, а жить. Во многом благодаря тебе. Я уверена, что, знай ты и будь рядом, никогда бы не остался в стороне.       Паршута была удивлена тем, что ему приснился этот эпизод из её жизни. Она для себя решила, что нужно жить дальше, нужно оставить прошлое там, позади, и двигаться вперёд, но Марк, видимо, не мог стереть это из головы.       — Я так легко от тебя отказался… Ещё эта Наташа, — он усмехнулся так, что девушка почувствовала какую-то долю отчаяния в этом звуке. — Я бы никогда так не поступил. Верь мне, прошу тебя, — он посмотрел на неё умоляющим взглядом, и Юле стало больно. В этот момент она, не раздумывая ни секунды, накрыла его ладони своими.       — Я верю, Марк. Я верила ещё тогда, когда мы только встретились с тобой после… После Америки. Я верила, когда ты приютил меня и я жила в твоей квартире с тобой. Я всегда тебе верила и буду верить.       — Даже после Наташи?       — Даже после Наташи.       Теперь он улыбнулся. А Юля снова поняла, что их дружба вновь прорастает.