Грёзы на отклоненной дороге

Четверг выдался пасмурным. В аудитории было душно, а монотонный голос профессора по истории корейской литературы убаюкивал. Ю Ра, борясь со сном, старательно конспектировала лекцию. Внезапно тишину разорвал резкий звук – с грохотом упала массивная книжная полка, которую, кажется, кто-то задел. Или она сама по себе расшаталась и не выдержала — никто точно не понял. Книги разлетелись по полу, подняв облако пыли. Все вздрогнули, несколько человек испуганно вскрикнули. К счастью, никто не пострадал, но атмосфера в аудитории накалилась. Этот неожиданный инцидент оставил неприятный осадок. У Ю Ры появилось странное, тревожное чувство, будто это происшествие – предвестник чего-то более серьезного. Неприятное предчувствие, словно липкая паутина, окутало ее мысли, не давая покоя. После пар, пытаясь отогнать гнетущее ощущение, Ю Ра поспешила в "TOKYO SIRLOIN". На пороге ее встретил менеджер, суетящийся и очень нервный. — Ю Ра, слава богу, ты уже здесь! — воскликнул он, хватаясь за голову. — У нас Чхве заболел, а сегодня… сегодня же VIP-гости! И ты понимаешь… ты единственная, кто может… — Что случилось? — спросила Ю Ра, не понимая, к чему он клонит. — Ресторан полностью забронирован для крайне важных персон, — продолжил менеджер, тараторя. — Чхве, наш лучший официант, должен был их обслуживать, но он слег с высокой температурой. И… и… в общем, ты — наша единственная надежда! Ты будешь их обслуживать. — Я?! — Ю Ра опешила. — Но я же еще стажер… — Понимаю, — менеджер устало потер лоб. — Но выбора нет. Ты схватываешь все на лету, и я уверен, ты справишься. Я тебе все объясню, все покажу. Главное — не волнуйся! — А кто эти гости? — с любопытством спросила Ю Ра, чувствуя, как внутри поднимается волна смешанных чувств: страх, волнение и… азарт. — Мне не сообщили подробностей, — уклончиво ответил менеджер. — Просто сказали, что это очень, очень влиятельные люди. Поэтому… прошу тебя, Ю Ра, сделай все, как надо. От этого очень многое зависит. Предчувствие, возникшее еще в университете, с новой силой охватило Ю Ру. Что-то должно было случиться. Что-то важное. Спустя пару часов Ю Ра, словно натянутая струна, была готова. Каждый жест, каждое слово менеджера во время инструктажа отпечатались в ее памяти. Оставалось лишь усмирить бушующую внутри тревогу. Страх допустить ошибку, подвести команду, оставить плохое впечатление перед столь важными гостями, сжимал горло ледяным обручем. Но, сделав глубокий вдох, Ю Ра напомнила себе, что она справится. Выпрямив спину и натянув на лицо приветливую улыбку, она заняла позицию в стороне, скрытая от глаз гостей, ожидая сигнала менеджера. И вот настал тот самый час. Приглушенный гул подъезжающих машин, торопливые шаги менеджера, спешащего к входу, нарастающее напряжение в воздухе – все предвещало их появление. Раздался щелчок открывающейся двери, и в ресторан вошла группа людей. Из своего укрытия Ю Ра могла слышать оживленные голоса и общий шум, но не видела самих гостей. Менеджер, кланяясь, произносил приветственные речи, выражая благодарность за визит. Когда гости расселись по местам, он жестом подозвал Ю Ру. Нервно теребя меню в руках, девушка сделала последний, решающий вдох и, стараясь унять дрожь в коленях, вышла к столику. Мир вокруг Ю Ры словно замер. Перед ней, в мягком свете ресторана, сидели… BTS. Всемирно известная группа! Шок парализовал её мысли, лишая дара речи. В числе гостей был и их менеджер — мужчина в строгом костюме, постоянно проверявший что-то в телефоне и украдкой следивший за поведением остальных. Собрав остатки самообладания, она сделала шаг вперед. — Добрый вечер, – произнесла Ю Ра, стараясь, чтобы ее голос звучал ровно и уверенно. Протягивая первое меню, она встретилась взглядом с… Чонгуком. Время остановилось. Она и представить себе не могла, что снова увидит его, да еще и при таких обстоятельствах. — Ваше меню, – продолжила Ю Ра, передавая меню следующему гостю, стараясь не выдать своего волнения. Внутри все переворачивалось, но внешне она сохраняла профессиональную улыбку, словно это был самый обычный вечер и самые обычные гости. — Как определитесь с заказом нажмите на кнопку! - закончив Ю Ра отошла в комнату ожидания. Спрятавшись в комнате ожидания, Ю Ра лихорадочно пыталась справиться с нахлынувшими эмоциями. Сердце колотилось о ребра, как пойманная птица. В голове проносился вихрь мыслей: BTS, Чонгук, здесь, в этом ресторане, а она, Ю Ра, будет их обслуживать! Невероятно! Она вспомнила их первую встречу, случайное столкновение, неловкое извинение… и вот теперь эта неожиданная встреча. Девушка нервно кусала губы, то и дело поправляя идеально выглаженный фартук. Волнение сменялось страхом, страх – смущением, смущение – вновь волнением. Внутри все дрожало, словно натянутая струна, готовая вот-вот лопнуть. Она пыталась вспомнить все инструкции менеджера, все тонкости обслуживания, но мысли путались, словно клубки ниток. А что, если она что-то перепутает? Что-то забудет? Что-то сделает не так? Эта мысль заставляла ее еще больше нервничать. Ю Ра глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. "Соберись, Ю Ра! Ты справишься!" – мысленно подбадривала она себя. Надо просто делать свою работу, как обычно. Профессионально, спокойно, уверенно. Так, словно это не всемирно известная группа BTS, а самые обычные посетители. Время тянулось мучительно медленно. Каждая секунда казалась вечностью. Ю Ра бесцельно бродила по небольшой комнатке, то поправляя волосы, то разглаживая несуществующие складки на одежде. Наконец, раздался долгожданный звук – пронзительный звонок из зала оповестил о том, что гости готовы сделать заказ. Этот звук, обычно такой привычный и обыденный, сейчас прозвучал, как сигнал к началу чего-то важного, решающего. Ю Ра замерла, прислушиваясь к доносящимся из-за двери приглушенным голосам, и почувствовала, как новая волна волнения подкатывает к горлу. "Ну вот и все," – прошептала она, выпрямляясь и направляясь к двери. – "Пора." Ю Ра вошла в зал с блокнотом и ручкой, стараясь держать себя максимально профессионально. BTS, заметив ее, прекратили оживленную беседу и обратили на нее свои взгляды. — Готовы сделать заказ? — спросила Ю Ра, обводя взглядом всех присутствующих. — Да, я буду стейк рибай средней прожарки, картофель фри и салат Цезарь, — уверенно произнес Намджун. — Филе-миньон с кровью, запеченный картофель и овощной салат, — добавил Джин. — Стейк Нью-Йорк средней прожарки, картофельное пюре и грибной соус, — коротко бросил Юнги. — Мне, пожалуйста, стейк Ти-бон хорошей прожарки, картофель по-деревенски и спаржу, — с улыбкой сказал Хосок. — Филе-миньон средней прожарки, картофельные дольки и греческий салат, — заказал Чимин. — Стейк Портерхаус с кровью, жареные овощи и соус беарнез, — проговорил Тэхен. Настала очередь Чонгука. Ю Ра почувствовала, как ее пульс участился. Он посмотрел на меню, затем вопросительно на Ю Ру. — А что такое… стейк рибай? — спросил он, словно видя это блюдо впервые в жизни. Ю Ра старалась сохранять спокойствие. — Это стейк из толстого края говяжьей туши, — пояснила она. — Обладает насыщенным вкусом благодаря мраморности. — Мраморность? — уточнил Чонгук. — Это тонкие прожилки жира, — терпеливо объяснила Ю Ра. — Они придают мясу сочность. Какой прожарки вы предпочитаете? — А какая бывает? — снова спросил Чонгук. Ю Ра подробно описала все степени прожарки, от «с кровью» до «хорошо прожаренного». Чонгук слушал внимательно, изредка задавая уточняющие вопросы. Наконец, он определился: — Тогда… стейк рибай средней прожарки и салат Цезарь. Ю Ра молча записала все заказы, затем коротко повторила их вслух, чтобы убедиться в точности. Получив одобрительные кивки, она с облегчением выдохнула и, прежде чем уйти, добавила: — Что-нибудь из напитков желаете заказать? — Мне, пожалуйста, бокал красного сухого вина, — сказал Намджун. — Мне тоже самое, — поддержал его Джин. — А мне безалкогольный мохито, — попросил Юнги. — Мне, пожалуйста, апельсиновый сок, — с улыбкой произнес Хосок. — Я буду яблочный сок, — сказал Чимин. — Мне, пожалуйста, кока-колу, — заказал Тэхен. Чонгук снова посмотрел на Ю Ру, и она в который раз почувствовала, как ее щеки заливает краска. — А что вы порекомендуете? — спросил он, глядя ей прямо в глаза. Ю Ра слегка растерялась. — Ну… у нас есть большой выбор вин, коктейлей, соков, — начала она, — все зависит от ваших предпочтений. — Хм… — Чонгук сделал вид, что задумался. — А что вы сами обычно пьете? — Я… я обычно пью… минеральную воду, — пробормотала Ю Ра, чувствуя, как жар поднимается к лицу. — Тогда мне тоже, пожалуйста, минеральную воду, — сказал Чонгук с легкой улыбкой. Ю Ра быстро записала все напитки: — Два бокала красного сухого вина, безалкогольный мохито, апельсиновый сок, яблочный сок, кока-кола и минеральная вода. Верно? Участники группы снова кивнули. Ю Ра, сделав небольшой поклон, поспешила удалиться на кухню, стараясь не выдать своего волнения. Встреча с Чонгуком явно выбила ее из колеи. Вернувшись в комнату ожидания, Ю Ра прислонилась к стене и закрыла глаза, делая глубокий вдох. Сердце все еще бешено колотилось. "Что это сейчас было?" – пронеслось у нее в голове. Вопросы Чонгука… они были такими… странными. Зачем ему спрашивать, что она обычно пьет? И этот взгляд… Ю Ра чувствовала, как ее щеки снова начинают гореть. Она ведь просто официантка, обслуживающий персонал. Неужели он ее узнал? Вспомнил ту неловкую встречу? Эта мысль одновременно пугала и волновала ее. "Так, Ю Ра, соберись!" – приказала она себе. – "Это просто работа. Надо выполнить ее хорошо и не забивать голову глупостями." Но мысли продолжали роиться в голове. Она вспомнила, как Чонгук смотрел на нее, как улыбался… "Может, он просто вежливый?" – пыталась убедить себя Ю Ра. – "Или ему просто стало интересно? В конце концов, он знаменитость, ему, наверное, скучно общаться с одними и теми же людьми." Девушка нервно теребила край фартука. "А если он все-таки узнал меня?" – эта мысль не давала ей покоя. – "Что тогда? Как себя вести? Делать вид, что ничего не помню? Или… " Ю Ра запуталась. Она понимала, что ведет себя глупо, но ничего не могла с собой поделать. Встреча с Чонгуком выбила ее из колеи. Оставалось только надеяться, что он ничего не заподозрил и просто был вежлив. Ю Ра вздохнула и открыла глаза. Надо было сосредоточиться на работе. Скоро заказы будут готовы, и ей придется вернуться в зал. "Просто будь профессионалом, Ю Ра," – повторила она про себя. – "Просто делай свою работу." Наконец, из кухни раздался звонок, оповещающий о готовности первых блюд. Ю Ра поспешила взять поднос, стараясь не уронить тарелки, полные ароматных стейков и гарниров. Она быстро и аккуратно расставляла тарелки, вспоминая по памяти, кому что предназначалось, — ни на миг не позволяя себе сбиться. Особенно старалась, подходя к Чонгуку. Ю Ра поставила перед ним тарелку с рибаем и салатом Цезарь. Когда она уже собиралась отойти, Чонгук наклонился к ней и тихо, почти шепотом, спросил: — Это ведь ты была тогда в клубе? Ю Ра замерла, чувствуя, как у нее перехватывает дыхание. Она подняла на него глаза, стараясь, чтобы ее лицо не выражало никаких эмоций. — Вы, наверное, меня с кем-то спутали, — ответила она, стараясь, чтобы ее голос звучал ровно и спокойно, хотя внутри все дрожало. Чонгук пристально посмотрел на нее, словно пытаясь что-то прочитать в ее глазах. Затем он слегка улыбнулся. — Возможно, — сказал он, откидываясь на спинку стула. Ю Ра, не говоря ни слова, поклонилась и поспешила обратно на кухню за напитками, чувствуя на себе его взгляд. "Он точно меня узнал," – пронеслось у нее в голове. – "Что же теперь будет?" Эта мысль не давала ей покоя. Собравшись с духом, Ю Ра вернулась в зал с подносом, на котором стояли заказанные напитки. Руки ее слегка дрожали, но она старалась держаться уверенно. Она подошла к столу и начала расставлять бокалы и стаканы перед участниками BTS. Ставя стакан перед Чонгуком, Ю Ра старалась не встречаться с ним взглядом, но боковым зрением заметила, что он наблюдает за ней. Это заставляло ее нервничать еще больше. Расставив все напитки, Ю Ра сделала небольшой поклон и произнесла: — Приятного аппетита. Если вам что-нибудь понадобится, пожалуйста, позовите меня. — Спасибо, — отозвался Намджун, и остальные участники группы согласно закивали. Ю Ра еще раз коротко поклонилась и поспешила ретироваться, желая как можно скорее оказаться подальше от проницательного взгляда Чонгука. Ее сердце все еще учащенно билось, и в голове крутился один и тот же вопрос: “Что ему надо?” Неопределенность пугала. Она понимала, что ей нужно сосредоточиться на работе и постараться забыть об этом инциденте. Ресторан готовился к закрытию. Важные гости, закончив ужин, начали собираться. Ю Ра и менеджер провожали их к выходу. Перед тем как покинуть ресторан, Намджун обернулся, поблагодарил персонал и, с легким поклоном, вышел на улицу к ожидающим автомобилям. Остальные гости, также выразив благодарность и попрощавшись, последовали его примеру. Ю Ра через время переодевшись и собрав вещи, закончила смену и ушла в общежитие. Зайдя в комнату, ее встретила Чхэён с улыбкой на лице. — Ну что? – подбежав к подруге, сказала Чхэён. – Как дела на работе? — Тяжело… – протяжно ответила Ю Ра. – Сегодня были важные гости.. BTS. — Чего?! – Чхэён замерла на месте, глаза ее расширились от удивления. – BTS? Серьезно? Рассказывай всё! Каково это – обслуживать самих BTS? А Чонгук там был? — Один из лучших официантов заболел, а у других уже были планы, и никто не хотел выходить на смену, поэтому менеджер попросил меня о помощи, – начала свой рассказ Ю Ра. – Парни оказались очень вежливыми, и я не особо с ними общалась, просто выполняла свою работу. Но Чонгук, кажется, меня вспомнил… — Чтоооо?.. – изумленно протянула Чхэён, округлив глаза. – Он сам тебе это сказал? Ю Ра вкратце пересказала события, произошедшие в ресторане. С каждым словом ей становилось все сложнее сдерживать эмоции. Воспоминания о школьных годах, о том, как ее безжалостно травили за любовь к BTS, нахлынули с новой силой. Да, с одной стороны, она радовалась, что смогла встретить и увидеть их так близко, а с другой – это всколыхнуло болезненные воспоминания, которые она так старательно пыталась похоронить. Всплыли обидные прозвища, насмешки, чувство одиночества и непонимания. Все это перемешалось с волнением от встречи, создавая внутри настоящий эмоциональный вихрь. Радость от встречи с кумирами омрачалась горечью прошлого, делая переживания сложными и противоречивыми. — Ахринеть, подруга! – воскликнула Чхэён, когда Ю Ра закончила. – Круто, если он тебя и вправду вспомнил! Такие воспоминания! Это же классно, когда тебя запоминает мировая звезда! — М-м-м, – неопределенно промычала Ю Ра, отведя взгляд. Радость Чхэён резала по живому. Внутри всё сжималось от болезненной смеси ностальгии и обиды. — А ты представляешь, если бы ты тогда, в школе… – начала Чхэён, но Ю Ра ее перебила. — Чхэён, я, пожалуй, спать пойду. Устала что-то, – сказала она, резко вставая. — Хорошо, – немного удивленно ответила Чхэён, чувствуя перемену в настроении подруги. – Спокойной ночи! — Спокойной ночи, – прошептала Ю Ра, уже нырнув под одеяло. Спрятавшись от всего мира в темноте, она дала волю слезам. Встреча с Чонгуком, которая для любого другого фаната стала бы исполнением мечты, для нее обернулась болезненным напоминанием о темном прошлом. В те времена, когда она фанатела по BTS, у нее еще не было такой близкой подруги, как Чхэён, которая могла бы разделить ее увлечение и защитить от жестокости одноклассников.