Призрак за моей спиной

      После очередного дня в школе Женя кое-как добралась сразу до работы. Если умственный труд она ещё могла пережить — сказывалось соседство с Галиной Сергеевной — то физкультура с бесконечными требованиями ГТО раздражала всех. Уже в здании, где располагалось радио, девушка подошла к большому зеркалу, висевшему на первом этаже. Волосы растрёпаны, лицо красное, одежда мятая и как будто не по размеру. Шумно вздохнула, глядя на это зрелище. Хорошо Денису: призраки в зеркалах не отражались. Но он и так всегда нормально выглядел. Во всяком случае, признаков возможной причины его смерти заметно не было.       — Если хочешь смеяться — вперёд, не стесняйся, — буркнула, не оборачиваясь, но чувствуя спиной его взгляд.       — Не хочу. Я прекрасно видел причину твоего состояния. Ты молодец, — Женя взглянула на него через плечо и начала нервно причёсываться, — Нет, правда. И футбол, и боевые искусства, и радио. Мальчишкой я был бы счастлив иметь такую сестру. Да даже сейчас…       — Не надо пытаться поднять мне настроение, я всё равно собираюсь тебе помочь. — Собрав волосы в два низких хвостика, она наконец повернулась. — Будь мы знакомы при жизни, я бы тоже не смогла с таким смириться.       — Если бы этого не произошло, мы никогда и не познакомились, — усмехнулся, но как-то грустно, — а я рад каждой новой фанатке.       — Было бы, по чему фанатеть. — Женя пихнула его локтем в бок в стремлении поддержать. — Слушатели тебя никогда не видели.       — Зато ты — да, — возразил с лёгкой ухмылкой, — давай, скажи, я красивый?       Женя медленно моргнула, пытаясь осмыслить услышанное. Она не привыкла оценивать чужую красоту: с этим нужно было к Маше. Да и воспринимала Дениса ещё с первого взгляда целиком, не зацикливаясь на деталях. Взгляд невольно проскользил сверху вниз. Кудрявые волосы — она помнила ту мягкость и не хотела признаваться даже себе, как нравилось их касаться. Выразительный взгляд карих глаз, который долгое время заставлял внутренне замереть от его холода, но теперь неизменно привлекал внимание своей теплотой. Футболка со «Смурфиками» создавала интересное впечатление: дурашливость в характере сложно было не заметить; однако Женя видела несколько серий в Интернете и точно знала, что там бывали вполне мудрые мысли. Про выцветшие джинсы и говорить было нечего: их носили практически все. Отдельно вспомнился рост — почти такой же, как у неё самой — как будто делавший общение более уютным.       — Привычный, — произнесла неожиданно после недолгого молчания, — как потерянный брат.       — Не поверишь, Васнецова, — усмехнулся, очевидно довольный ответом, — но я мог бы сказать про тебя то же самое.       Женя не могла не улыбнуться, чувствуя необыкновенную связь с неживым парнем. Мысли то и дело возвращались к сравнению их отношений с Женей с…       — Что-то мне подсказывает, что ты опаздываешь. Сан Саныч такого не любит, между прочим.       Девушка мысленно поблагодарила призрака: его слова прозвучали как раз вовремя, чтобы отвлечься от ненужных размышлений. В последний раз взглянув в зеркало, она поспешила к лестнице.

***

      Впервые за долгое время эфир прошёл неудачно. Мыслями Женя уже была в разговоре с Жорой, поэтому отвлеклась и выпадала из темы, из-за чего получила закономерную реакцию — ругань Сан Саныча — но это совершенно не расстроило её. Дождавшись момента, когда звуковик снял наушники, девушка демонстративно кашлянула, обращая на себя внимание.       — Ты сейчас домой? — поинтересовалась, улыбаясь нарочито вежливо.       Жора недоумённо кивнул, очевидно не понимая намерений. Денис стоял за её спиной — скорее чувствовала, чем знала — и ехидно посмеивался, «восхищённый» актёрскими способностями.       — Подвезёшь, если по пути? Совсем вымоталась сегодня, — произнесла девушка с плохо скрываемой надеждой, положив ладонь на другую руку и накрыв браслет.       Она не понимала, как это работало, но касаться его было так же приятно, как и самого Дениса. Металл уже так знакомо холодил запястье, вызывая привычные лёгкие мурашки. Словно молчаливая поддержка. Забавно, но парень давно перестал акцентировать внимание на том, чья эта вещь. Не его или её. Их.       — Дело серьёзное, так? — Высокий голос Жоры прозвучал невероятно серьёзно, и Женя знала, что говорил он в редких случаях. — Поехали. Если не возражаешь, сначала заедем ко мне. Обещал своим подарки после работы завести.       В машине разговор не клеился, но в гостях словно стало легче. Женя не раз слышала о «духе» дома и, хотя не была близка с коллегой, с порога почувствовала тепло, схожее с тем, какое было у неё в квартире. Сразу же прибежали те самые свои — мальчик и девочка — и обступили незнакомку. Оба не были копиями отца, но выразительная мимика с головой выдавала сходство.       — Здравствуйте, тётя Женя! — воскликнул мальчик — очевидно, старший ребёнок — и его глаза засияли. — А мы все-все ваши эфиры слушаем. Вы крутая!       Девочка засмеялась, не выпуская руку брата из своей маленькой ладошки.       — Да какая я вам тётя, мне всего шестнадцать… — смущённо пробурчала, но поймала задумчивый взгляд Дениса и вспомнила его слова про Дашу и Якушеву.       Ей ведь и правда однажды предстоит стать тётей хотя бы для кого-то из детей сестёр. Как вообще должны вести себя тёти? Быть образцом для подражания? Или приезжать на чёрном байке? Странно, и почему она раньше об этом не думала…       — Денис! Лиза! Не мешайтесь под ногами. — В прихожую вышла невысокая женщина, и дети прильнули к ней, не сводя взгляд с Жоры и Жени. — Привет, дорогой, и тебе, Евгения, здравствуй. Приятно наконец увидеться. Проходи, не стесняйся. Будешь чаю?       Женя поспешно кивнула, снимая кеды, и дружная компания удалилась на кухню. Мужчина улыбнулся, глядя им вслед. Девушка не захотела портить настроение семье, любезно принявшей её в гости, и решила поговорить с ним после ужина, наедине.