Мир за гранью ВРЕМЕНИ

Безвременная Пустошь не дышала... Она не шевелилась... Она даже не существовала... В привычном смысле слова. Мажан стоял в центре того, что не имело центра, окружённый ровным серым светом. Здесь нельзя было почувствовать ни холода, ни тепла. Здесь не было времени, но тело помнило: минуты шли. Хотя... шли ли они до этого... вообще? Он сделал несколько шагов вперёд. Пыль под ногами едва заметно взвилась и тут же застыла в воздухе, как застывшая волна. Гравитация. Она была здесь. Слабая, вялая, но реальная. Этот факт казался не просто странным — он был невозможным. В месте, где отсутствует время, не должно существовать даже понятия массы. Без времени нет движения. Без движения нет силы... А она здесь была. Он присел на одно колено и провёл пальцами по светящейся поверхности, медленно раздавливая её между пальцами. Пыль кристаллизовалась в искры, а потом рассыпалась обратно, оставляя еле уловимое чувство, будто сама реальность наблюдает за ним. Искра внутри него была спокойна, но внимательна. Словно и она пыталась понять, что это за место. > — Я дышу... а без времени дышать нельзя, без давления... Без массы... — пробормотал он вслух, глядя в пустоту. Здесь всё было почти похоже на мир, но не совсем. Формы были, но не имели контуров. Законы мира существовали, но не до конца. Как будто всё вокруг было не реальностью, а наброском реальности... Он начал фиксировать то, что видел. Не на бумаге. Не на кристаллах. Внутри себя. Запись №1. "Безвременная Пустошь. Гравитация присутствует. Воздух отсутствует, но давление ощущается. Материя — стабильна, но взаимодействует странно. Линейность времени не фиксируется. Искра молчит." Он встал, медленно оглянулся и вдруг заметил тень. Тень от самого себя. В мире, где свет не имеет источника. Это была не ошибка зрения. Это была аномалия. И с этого начались первые подсказки. Он смотрел на тень. Это была его собственная фигура, вытянутая и тонкая, как будто кто-то растянул её по пустому полу. В Безвременной Пустоши, где свет не имел источника, а тени не могли существовать в принципе, она казалась чем-то чужеродным. Ошибкой. Или подсказкой. Он медленно шагнул в сторону — тень не двинулась. Она осталась на месте, как будто застывшая в том моменте, когда он только пришёл. > — Тень, но не от меня… а от момента? — пробормотал он. — Или это тень времени... которое здесь не идёт. Это место было не просто вне времени. Оно как будто хранило его. Вырванные обрывки чужих или собственных состояний, затерянные "мгновения", замороженные внутри Пустоши. И когда он сделал ещё шаг, пространство еле заметно дрогнуло. Лёгкий, почти невидимый всплеск, и — на краю зрения — пятно. Маленький синеоранжевый огонёк, пульсирующий и перемещающийся со скоростью неестественной для этого мира. Пятно скользнуло мимо него с безумной скоростью — примерно 300 км/ч. Ни звука. Ни ветра. Только сверкающая вспышка, оставившая после себя лёгкий след энергии. Он замер. И тут же увидел, как пятно разделилось. Одна его часть продолжила путь по прежней траектории, а вторая — ушла в сторону, по дуге, как если бы столкнулась с чем-то невидимым. Мажан молча проследил за ними взглядом. Внутри Искра еле заметно дрогнула. > — Кто… или что… вы? — тихо спросил он в пустоту. Он не знал, что это были Лололошка и Джон. Он не мог знать. Пока... Он вернулся к своему исходному положению, стараясь мысленно восстановить структуру происходящего. Здесь гравитация была. Воздух — отсутствовал. Материя — нестабильна. И теперь это... движение. Как будто часть реальности жила, несмотря на общую неподвижность. Запись №2. "Зафиксировано синеоранжевое явление. Скорость — превышает любое наблюдаемое в стационарной среде Пустоши. Разделение аномалии на две идентичные формы. Траектории не повторяют друг друга." Он не знал, что искать. Но знал: это место — не случайность. И его история здесь только начиналась. Он шёл дальше. Пустошь молчала, но в этом молчании что-то менялось. Как будто само пространство запоминало его шаги. Гравитация ощущалась, но была нестабильной — то усиливалась, то пропадала. Казалось, что с каждым новым движением он нарушает порядок, который здесь существовал задолго до него. Мажан замер на месте, снова разглядывая следы собственных ног. Они остались на поверхности, как будто песок подчинялся законам материи... но рядом с его следами появилось ещё одно углубление. Маленькое, будто бы чья-то нога стояла там ещё до него. Он выпрямился, и в этот момент почувствовал взгляд. Он знал это ощущение. Его невозможно спутать ни с чем. Впервые за миллиарды лет он ощутил... присутствие. И тогда Пустошь сдвинулась. Перед ним, словно вырезанное из самой реальности пятно, появился Смотрящий. Он не двигался, он просто был. Его форма была размыта, лицо не имело черт, только, белые, сияющие глаза, в которых отражались все звёзды, которых здесь не существовало. Смотрящий это... Алецетворение времени... Как гуманоида... Раньше Смотрящий был молчалив. Он всегда смотрел. Только смотрел. Никогда не говорил. Мажан встречался с ним раньше и знал это... Но вдруг, нарушив правила, которые казались вечными, он произнёс: > — Мажан... В странном цыкле... ты сюда забрёл... Голос был тяжёлым, как свинец. Тянулся, словно говорил сразу из всех точек пространства, охватывая не только уши, но и саму Искру внутри него. Сквозь Плоть и Кости доставая до самого главного... Мажан сделал шаг, но Смотрящий не сдвинулся. Он просто исчез. Нет вспышки. Нет следа. Только дым — чёрный, будто опаленная материя, плавно растворился в воздухе. Мажан долго стоял на месте. Это было первое. Первый раз Смотрящий заговорил. Первый раз он назвал его по имени. И впервые за долгое-долгое время Мажан не знал, что думать. > — Цикл… Какой цикл?.. — прошептал он в пустоту. Но ответа не последовало. Конец Главы 2