Что творится в душе у Гадюки.

Pov. Ваня Ржевский. Да твою ж то мать, что за подстава, -- раздражённо думаю я, глядя на листок на стене. Вот это что такое? Вы серьезно, Мантикора? Ну, сегодня наконец-то свершится то, о чем так мечтает Саид: я останусь на Арене, и песок впитает мою кровь. Аник свалил в город, чтобы подать заявку на поступление в Пансион, и попросил брата, абсолютного, кстати, тетеху, заменить его, а мне предстоит сделать так, чтобы малой хотя бы остался жив, потому что если Мантикора его уработает, Аник меня с того света достанет. Брата он любит, и смерти его мне не простит. Мы с Аником не любовники, просто напарники и лучшие друзья. У Дракона нашего роман с Арием вовсю полыхает, а я свободен пока, мне любви не надо, слишком уж это страшно и хлопотно. Не каждому ведь как Дракону везёт, его-то Арий вон как любит, просто не надышится, обычно-то бывает по-другому. Ну, что ж, теперь пора познакомиться с, так сказать, второй половинкой Аника, вздохнул я про себя и отправился в комнату Дракона. Юлик сидел на кровати и выглядел, откровенно говоря, не очень. -- Ну, привет, -- сказал я, плюхаясь на стул, -- слушай, меня Ваня зовут, и я все знаю, поэтому можешь не париться и не изображать из себя Дракона. Да уж, похожи вы, конечно, невероятно, но мне-то видно, что вы совсем разные. Да выдохни ты уже! Говорю же, Аник меня в подробности посвятил. Надеюсь, ему на самом деле удастся поступить, ну, а нам повезет, и я сумею победить. Я так понимаю, что ты почти ничего не умеешь? Юлик сейчас был похож на встрепанного воробышка, выпавшего из гнезда. -- Аник не хотел подставить меня, правда? -- Спросил он, с трудом сдерживая слезы. -- А куда он собрался поступать? Он мне даже не объяснил ничего толком... -- Да ты что, у нас и в мыслях не было ничего такого! Не было сегодня по плану боя! А насчёт поступления... Аник решил изменить свою судьбу в лучшую сторону и пойти учиться. И выбрал он Пансион... -- Черная Звезда, правда? -- Слабо улыбнулся Юлик. -- Мы когда-то мечтали учиться там вместе. Но потом я понял, что не потяну, к сожалению. -- Не потянешь? С чего такие выводы? -- искренне удивился я. -- Пансион не Арена, там боевые навыки не нужны. У тебя ведь тоже есть дар, не может близнец Аника пустым быть. -- Ну, дар у меня, конечно, есть, вот только толку от него... -- нехотя признался Юлик. -- Я маг звука, и дара моего достаточно лишь для работы в музыкальном магазине. Вот там все круто, а на большее я, к сожалению, не способен. -- Ну это мы ещё посмотрим, -- хмыкнул я. -- Надо просто поискать применение твоим способностям, вот и все. Уж на что у меня дар более чем специфический, и то ему применение нашлось. -- А ты у нас кто, тоже Дракон? -- Поинтересовался Юлик, блестя глазами от любопытства. -- Я? Вовсе нет, я всего лишь Ворон, а про второй мой дар и говорить-то неудобно, настолько он абсурден. Мои способности, на первый взгляд, не очень подходили для Арены, Саид меня ни в какую брать не хотел, но потом подумал и решил попробовать. Результаты превзошли все его ожидания. Я просто был настойчив и взял Арену приступом. Поэтому, если ты хочешь учиться, не отступай, борись до последнего. Но хватит рассуждать, пора готовиться к выходу. Я так понимаю, ты в боях вообще никогда участия не принимал? -- Нет, конечно, я же не Аник, -- вздохнул Юлик, -- я и дрался-то в жизни всего два раза. -- Тяжёлый случай... Ну, тогда слушай. Сейчас мы приведем тебя в порядок и сделаем из тебя Аника хотя бы внешне, а на Арене... Запоминай: Мантикоры --паскудные суки, с ними сражаться хуже нет, но победить их, в принципе, возможно. Мантикоры практически не мобильны, двигаются медленно, их основная опасность в слюне и яде, они очень метко и прицельно плюются, а когда попадут, подползают и добивают хвостом, так что твоя задача не позволить им попасть в себя слюной, двигаться нужно очень быстро, а уворачиваться от плевков приходится иногда в полете. Если сумеешь увернуться, значит, останешься жив. -- А если не сумею? Это смертельно? -- Слюна Мантикоры не смертельна, -- продолжал я ликбез, -- она лишь оставляет ожоги и временно парализует жертву, позволяя приблизится и добить.Если все же почувствуешь, что в тебя попали, не паникуй, я прикрою. У Мантикоры нет мозгов, лишь голодная ярость, думать она практически не умеет, и у нас есть все шансы выжить и дождаться Аника. Естественно, все это время я не просто говорил, а успел и много чего ещё. Достал кожаный прикид, в котором Аник всегда выходил на Арену, начесал волосы Юлика в боевую прическу Дракона, и даже подкрасил ему глаза черной подводкой. Результатом своих действий я остался доволен. -- Вот, как две капли воды, теперь точно никто не подкопается, -- удовлетворённо вздохнул я. -- Подожди немного, сейчас я переоденусь и пойдем. Кстати, если подойдёт Саид, держись нагло и ни в коем случае не показывай страха. Аник его ни в грош не ставит, и самое интересное, что Саид это терпит. Кого другого он давно бы уже убил. Надо сказать, Юлик меня откровенно порадовал, держался он, несмотря на страх, более чем достойно, головы не терял, и это внушало надежду. Оказавшись на Арене, я невольно вздохнул. Вот сколько ещё я смогу продержаться? Юлику я наврал с три короба: у меня никогда и в мыслях не было сражаться, я для себя всегда другой жизни хотел, да вот не срослось. Папаша мой огромные деньги Саиду должен и не нашел ничего лучшего, чем сына на бои продать. И хоть приносит наш с Драконом тандем Саиду немало, я все равно в рабстве до скончания дней своих, никто меня отсюда не отпустит. Выйдя на середину клетки, я огляделся. Ничего нового, одни и те же рыла. Хотя... В ложе я неожиданно увидел незнакомую женщину лет тридцати пяти. Интересно, как ее сюда занесло? Красивая породистая брюнетка с огромными зелёными глазами и эффектной стильной стрижкой смотрелась среди озверевших от жажды зрелищ уродов как кусок стекла в сливочном масле -- абсолютно инородно. Она ничуть не была похожа на человека, которому интересны подобные зрелища. Хотя, вполне возможно, она решила выкупить себе проигравшего, может, ей постельный нужен. Такое тоже на Арене практиковалось, но об этом я не хочу пока даже думать. Да, мне у Саида хуево, но, по крайней мере, я здесь, можно сказать, в авторитете, по крайней мере, среди бойцов меня уважают, а вот если меня выкупят, это будет просто кошмар. Так, сейчас явно не время об этом, вон уже Мантикору везут. Закрытую клетку с чудищем вывезли, и под отчаянный рев толпы наш с Юликом противник медленно выполз на Арену. Ну что ж, веселье начинается: пристегнитесь, господа, взлетаем. Каждый бой для меня -- это испытание, я никогда, повторюсь, не хотел сражаться, но выбора мне не дали, а уж сегодня мне и вовсе деваться некуда, я должен быть на высоте, а потому я мигом обратился и начал атаковать. Мой специфический дар для боя с Мантикорой, увы, не подходил, поэтому пришлось задействовать мощь крыльев и силу, дарованную мне Аником пару лет назад. Благодаря тому, что мы смешали кровь во время ритуала, я научился бросать в противника огненные шары, чем сейчас и воспользовался. С Мантикорой сегодня нам откровенно не повезло, она была сильной и крайне агрессивной, мне с первых же минут пришлось ой, как не сладко. Тварь сразу пошла в наступление, активно отмахиваясь от огня хвостом и практически не реагируя на ожоги. Юлик мне, к счастью, не мешал и под ногами не путался, за что я ему был искренне благодарен, но вот толку то от него было... Совсем немного, скажем так. Ох, похоже без Аника мне не вывезти, это не Мантикора, это прям монстр какой - то. Я сражался как Демон, но что я мог? В том-то и дело, что почти ничего. Силы были не равны, пару раз мне уже прилетело слюной, и я чувствовал, как холодеет тело. В конце концов случилось закономерное. Нас загнали в угол, и я понял, что это конец. Деваться нам некуда, и я вижу, что Саид уже поднимает красную карточку. Техническое поражение, мы проиграли....Теперь оставался лишь вопрос отдадут ли нас на растерзание, или выставят на торги. Меня тошнило, перед глазами все плыло и было уже все равно, что сейчас произойдет. Но Юлика я закрывал собой до последнего, в любом случае умру первым. Неожиданно я услышал какой то звук, сначала не понял, что происходит, а потом до меня дошло. Юлик пел! Он реально пел и это было... Так странно и правильно. Это не была песня в полном смысле этого слова, просто мелодия, но она... несла силу, и сила эта была разрушительной. Кованая клетка, окружающая нас, уже тряслась, сверху на нас сыпались прутья арматуры, и парочка из них пронзили Мантикору, пригвоздив ее к полу. Чудовище издало странный, очень тонкий визг и... Издохло. Кровь фонтаном, брызнувшая из ран, долетела до нас и я потерял сознание от невыносимой боли. Кажется, это конец. Эта мысль стала последней. А дальше была тьма.