Опекун

Через два дня Рейчел и Северус решили выйти в лес. Всё это время Пауэлл регулярно ухаживала за раной брата и меняла бинты, поэтому Снейп чувствовал себя намного лучше, и шея его почти не беспокоила, так что он был вполне готов исследовать с сестрой неизведанные территории. После своего первого похода брат и сестра нашли ингредиенты для пяти видов зелий. Сварив их, они раздобыли палатку и спустя ещё неделю впервые вышли в Волшебный мир. Чтобы их не узнали, Рейчел и Северусу пришлось прибегнуть к маленьким хитростям, например, немного изменить свою внешность и временно придать одежде другой цвет – тёмно-зелёный и тёмно-фиолетовый. Таким образом Пауэлл распустила волосы и подстригла их до плеч, а Снейп, наоборот, заплёл их в хвост. К тому же, кожа мага, благодаря нормализированному отдыху и питанию, а также частому нахождению на свежем воздухе и солнце начала приобретать более здоровый оттенок, что не меньше помогало его преобразованию. На первый раз они взяли на торговлю небольшую партию зелий, чтобы посмотреть, будет ли их товар пользоваться спросом. В итоге на прилавке не осталось ни одного флакончика. Денег у брата и сестры поприбавилось, и они в этот же день смогли купить себе одежду и необходимые дополнительные материалы и ингредиенты в магазинчиках одной небольшой волшебной деревни. В Косой переулок волшебник и ведьма не совались, так как их там знал каждый продавец и прохожий. Через месяц брат и сестра настолько хорошо освоились в лесу, что начали разделяться, чтобы ускорить процесс поиска нужных ингредиентов, после чего успешно находили друг друга на обозначенном месте. Но однажды они увлеклись и ушли слишком глубоко в лес, потеряв ориентацию в пространстве, тогда оба решили прибегнуть к помощи патронусов. Рейчел была немало увилена, увидев летящего ей навстречу серебрянного ворона. Птица начала снижаться прямо перед девушкой, поэтому та протянула руку и позволила патронусу сесть себе на предплечье. – Привет, красавец, – поздоровалась юная ведьма, улыбнувшись. – Вижу, ты изменился. Ворон мягко ткнул девушку в щёку клювом, подтверждая её догадку. – Отведёшь меня к брату? – ворон взмахнул крульями и взлетел, Рейчел последовала за ним. С противоположной стороны в нескольких метрах через густую листву пробирался Северус, следуя за патронусом сестры. – Надеюсь, она поймёт, что это я, – вполголоса рассуждал волшебник. – Я и сам не ожидал, что он так быстро изменится. Спустя около десяти минут пути Снейп увидел летящего к нему ворона, а позади него и саму Рейчел. – Тебе очень идёт твой патронус, – произнесла девушка улыбнувшись, когда подошла к брату. – Спасибо, – зельевар ухмыльнулся. – Как ты поняла, что он мой? – Во-первых, из волшебников в этом лесу только мы, во-вторых, чужой патронус не стал бы тыкать клювом мне в щёку, в-третьих, в детстве я часто ассоциировала тебя с вороном. Северус наигранно удивлённо поднял брови. – Да? А я думал, меня все ассоциируют с летучей мышью. Девушка хихикнула. – Нет, ворон тебе больше подходит, – юная ведьма взглянула на серебристые облачка, оставшиеся от исчезнувших патронусов. – Кстати, он давно изменился? – Нет, сегодня я увидел его впервые. Но я знал, что это рано или поздно произойдёт. Рейчел заинтересованно наклонила голову. – Как ты понял? Снейп на мгновение задумался, решая, как объяснить свои предчувствия, а потом положил ладонь на спину сестры, побуждая её идти. Близился вечер, и им было необходимо попасть домой до наступления темноты. – Мой прежний патронус питал силы из детских воспоминаний о Лили, тогда они были моими единственными счастливыми воспоминаниями. Но потом, когда появилась ты, у меня их стало больше. Уже тогда, прибегая к патронусу, я разрывался между воспоминаниями о тебе и о ней, но продолжал использовать старые, боясь предать её. Но сейчас... – зельевар вздохнул, чувствуя облегчение. – Я только рад, что больше не цепляюсь за образ, созданный моим одиноким молодым разумом. – Ты отпустил её? – с едва заметной надеждой в голосе спросила Рейчел, взглянув на брата. – Да, – Северус медленно кивнул. – Она никогда не была моей, чтобы держать, а я никогда не был её... Теперь я это понял. Только с тобой я узнал, что значит, когда любишь ты и тебя любят в ответ, и с тобой я почувствовал, каково быть собой, не прятаться за стенами и масками, не стараться кому-то угодить. С Лили я бы никогда такого не познал. Снейп взглянул на сестру своими чёрными глазами, в которых все остальные видели только тьму и злобу, но лишь Рейчел узнавала в них тепло. Сейчас его взгляд выражал радость, смешанную с признательностью – несмотря на все изменения Северус всё также не показывал свои чувства и эмоции открыто, что было естественно для его терперамента, но теперь он хотя бы не боялся демонстрировать их своим путём, позволял теплу и счастью отображаться на своём лице, смеяться, хоть и не так заливисто, как все, обнимать сестру не только по её инициативе, но и по своей собственной. Волшебник раньше и представить себе не мог ничего подобного, привыкнув к тому, что ему приходится подавлять свои эмоции и чувства, ведь они никому не были нужны. Но сейчас... Сейчас он был счатлив как никогда. А ведь всего этого могло не случиться, если бы семнадцать лет назад ему не доверили бы маленькую жизнь... *** Спустя ещё два месяца, в дождливый августовский день Северус и Рейчел заметили во время вылазки на торговлю молодого чёрного кота с большими жёлтыми глазами. Бедный зверь сильно промок, был очень худ и голоден, поэтому брат и сестра не задумываясь взяли его к себе. Пауэлл ещё со времён Хогвартса мечтала взять после выпуска домашнее животное, и теперь эта мечта воплотилась в реальность. Дома волшебник и ведьма высушили кота, отогрели, накормили и дали ему имя Дарк, вариант Блэк отметался незамедлительно с обеих сторон. Котик освоился, привык к тёплому дому и вскоре стал ласкаться к обоим хозяевам, несмотря на свой независимый характер. Торговля у брата и сестры шла вверх: в их распоряжении теперь было больше ингредиентов и материалов, а товар всегда пользовался спросом. Интерес покупателей привлекала ещё и особая тактика, которую Рейчел и Северус разработали специально, чтобы сильно не задерживаться на одном месте, но при этом и не потерять людей. Первые три дня они продавали товар в одном месте, на следующие три переходили в другое и так до тех пор, пока всё не было распродано. Такая схема очень нравилась покупателям, волшебники и ведьмы вели рассчёты и пытались угадать следующее место появление лавки с зельями и заодно распростроняли информацию о загадочных зельеварах: отце и дочери. Народ снова ошибся в определении их родства, но кто может их судить, если по возрасту они совсем не похожи на брата и сестру? Тем не менее, Снейп и Пауэлл не стали никого разубеждать и поддержали лживое предположение, решив, что это как никогда хорошо сыграет им на руку. Свободное от работы время брат и сестра проводили за совместной готовкой, чтением книг или уходом за восстановленными теплицами. Чем бы они ни были заняты, Дарк сопровождал их везде, с любопытством обнюхивая и осматривая всё, что его хозяева держали в руках, а тихими тёплыми вечерами в гостиной сидел по очереди у них на коленях. Так проходили дни, месяцы и годы. Рейчел и Северус продолжали вести тихую жизнь в своём доме, варить зелья и торговать ими. Несмотря на скрытный образ жизни, брат и сестра никогда не переставали следить за новостями внешнего мира, время от времени покупая в волшебных деревнях газеты. Поначалу общество, понятно дело, обсуждало Северуса. Гарри пролил свет на его истинные намерения, и теперь в газетах велись дискуссии о его настоящей личности, к тому же, всех интересовало, куда делся тихий герой, точно ли он жив? Некоторые защитники Хогвартса утверждали, что видели Снейпа с сестрой во время последней битвы, кто-то не был так уверен, так как особо не обратил на них внимания, остальные же очевидцы воздержались от любых комментариев. Но вопрос так или иначе долгое время оставался открытым. Спустя несколько месяцев ярых обсуждений, волшебники и ведьмы пришли к общему мнению, что Северус скрылся. Утверждать точно, с ним ли Рейчел они не могли, так как воочию со времён битвы за Хогвартс их никто не видел, да и не стремился искать. Спустя несколько лет эта тема была закрыта – у общества возникли новые темы для любопытства и обсуждения, но вклад, который Снейп внёс в войну помнили ещё на протяжении многих поколений.