❝ 𝓜𝓮𝓶𝓸𝓻𝓲𝓮𝓼 ❞

Эдди находил воспоминание о Веноме практически во всём — когда бродил по городским улицам, когда смотрел на статую Свободы, когда просто слышал дружеский смех. Прошло более десяти лет — а Веном словно только вчера укрывал его от кислотного дождя, принося себя в жертву. Эдди бы никогда не подумал, что станет плакать от воспоминаний о друге. Таком друге — особенном, инопланетном. Их дружба оставила особый след в его сердце. Именно она помогла Эдди пройти дальше, построить жизнь, найти любовь — и, наконец, даже завести семью. Прежде Эдди даже не думал о подобном. Прежде ему хотелось прожигать жизнь в кайф и не думать ни о чём. Раньше он бы посмеялся над собой настоящем — но потеря близкого друга изменила его навсегда. Вспоминая, что его друг ценой своей жизни спас целый мир от галактической катастрофы, Эдди неожиданно понял, что хочет взять ответственность за чью-то жизнь. Жизнь, созданную им. Как и воспоминания, созданные им вместе с Веномом.

Поднимем тост за тех, кого мы знали!

Хотелось бы мне, чтобы ты была рядом,

Ведь алкоголь воспоминания навевает

Сквозь года, что мы друг друга искали.

Выпьем тост за тех, кто сейчас с нами,

И тост за тех, кого в пути потеряли,

Ведь алкоголь воспоминания навевает

И меня к тебе обратно возвращает!

Несколько лет спустя после потери друга Эдди встретил Энн — весёлую, незаурядную хохотушку с ярко-рыжими волосами и оливковыми глазами. Ей было лет за тридцать, и, как когда-то сам Эдди, она работала журналисткой. Они встретились по чистой случайности на одной из множества американских улиц — так, случайное знакомство, причиной которого стала неловкость: Эдди нечаянно врезался в женщину, тут же извинился, и она задорно рассмеялась, развязав меж ними диалог. И как обычно бывает, всё началось с дружбы — надо сказать, такой же искренней, как с Веномом, полной разных добрых шалостей: например, ночные прогулки, которые у большинства пар бывают романтичными, но Энн всегда вносила в них долю смеха — именно за это Эдди и полюбил её. Свою «хохотушку», как он позже ласково прозвал её. Эта любовь была совсем иная — не похожая ни на одну из влюблённостей в предыдущих отношениях Эдди. Уже вскоре дружба превратилась в отношения, которые привели к браку. Конечно, в силу возраста они не стали играть пышную свадьбу — но все формальности, конечно, были соблюдены. И даже тогда, во время церемонии, Эдди слышался знакомый голос друга.

Помнится, я не знал боли одно время,

И верил, что так будет навечно…

А теперь дрожь пробирает сердце,

Когда кто-то твоё имя шепчет —

И верю, однажды тебя я встречу.

Он рассказал Энн о своей дружбе с симбиотом — которого больше не было. Энн поначалу испугалась, затем удивилась — а потом, как всегда, нашла в этом нечто забавное и особенное. В конце концов, она полностью прониклась историей мужа и приняла эту главу в истории его жизни. — Ты бы ему понравилась, будь уверена! — сказал тогда Эдди, со светлой грустью окончив рассказ о том, как Веном спас жизнь ему и жизнь всему населению, принеся в жертву себя. — Я не сомневаюсь, что он был бы счастлив за тебя, — улыбнулась Энн.

Бывает горько,

Бывает больно,

Но наступит радость — 

Подними тост и улыбайся!

И когда казалось невозможным и это, одним утром Эдди узнал, что станет отцом. Слёзы радости собрались в его глазах, и он страстно расцеловал жену. Не верилось, что после стольких испытаний и горечей, в которых и Эдди причинял боль другим, он смог создать новую, человеческую жизнь в любимой женщине. Жизнь, которая собиралась прийти в эту Вселенную, которая, как оказалась, полна самых разнообразных, разумных существ. — Ты был бы хорошим папой, — вспоминались слова Венома всякий раз, когда Эдди касался растущего живота жены или задумывался о своей предстоящей роли в качестве отца. Эти слова придавали Эдди уверенности в себе. Веном действительно изменил его. Эдди всем сердцем хотел бы, чтобы его друг, его единственный, близкий друг, смог остаться — и увидеть его жену, его будущего ребёнка. Разделить вместе с его семьёй новые воспоминания.

Было время, я не был так потерян,

И мир казался добрее.  

Теперь тлеющий уголёк — моё сердце.

Для тебя зажгу все звёзды на планете,

Чтобы был путь твой светел.

Но Веном ушёл — навсегда. Он ушёл — и подарил вместо себя новый смысл жизни для Эдди. Веном пожертвовал собой, чтобы его друг, Эдди, обрёл долгожданное, заслуженное счастье в этом земном мире. Никому из них не стоит сожалеть. Эдди знал — пока жив он сам, жив и Веном. Он остался жить в его сердце. Как только его будущий ребёнок подрастёт, Эдди непременно расскажет ему или ей все эти рассказы, полные волшебства и приключений, про инопланетянина-симбиота, в которых лично участвовал сам он. Каким-то образом Эдди предчувствует: его ребёнок проникнется всеми этими рассказами — и может, даже ощутит детским наивным чутьём присутствие необыкновенного Венома. Эдди не терпится создать эти новые воспоминания в своей жизни.