Увидимся с тобой за кадром

      Несколько камер было направлено на людей в студии, снимая их под разными ракурсами. В центре помещения, красивой комнаты с постельными стенами и выложенным под деревом полом, стояло три красных кресла. На одном из расположился интервьюер с микрофоном, который уже активно вёл запись; на двух других напротив — две звезды нашумевшего проекта нулевых — Джек Тейлор и Александр Эллиот. — Скажите, «Паталлиро» ведь было вашим первым крупным проектом, так? — По окончании фразы микрофон уже был недалеко от губ рыжего актёра. — Правильнее будет сказать, что этот проект стал выстрелом моей карьеры, — с лёгкой, как всегда обворожительной, улыбкой сказал Алекс, прикрывая глаза, — Но первой крупной съёмкой была, без сомнения, адаптация «Сейлор Мун». — Точно-точно. Тогда мир впервые увидел вас крупным планом в роли Зойсайта. — Интервьюер широко улыбнулся, — Честно говоря, я и сам большой фанат вас именно в этом образе. — Ах-ха-ха, спасибо. Мне очень приятно, — прикрыв ладонью рот, тихо ответил Алекс. — Кстати говоря, помимо вашего дебюта, это ведь был ваш первый крупный проект вместе с Джеком. Зрители уже привыкли к вашему дуэту за эти несколько лет. Но как это ощущалось в первый раз? — Интервьюер поднёс микрофон ближе, а сам аж слегка заёрзал на месте. Неудивительно, ведь вопросы о «звёздной парочке» можно назвать самыми волнующими общественность.       Джек перевёл взгляд на рыжего и осторожно рассматривал его, начиная с головы, заканчивая ногами. Такой строгий, спокойный, каждое слово, сказанное в интервью, отточено до последнего слова или интонационного ударения. Подобной выдержке и собранности мог позавидовать любой актёр с многолетним стажем, например, такой, как Джек. А ведь Алекс в эту индустрию попал относительно недавно.       Красивые рыжие волосы, броский стиль, характерный нынешним трендам, а также невероятная сила, спрятанная за визуальной хрупкостью — Алекс никогда не соглашался на дублёров, участвуя во всех бойцовских сценах сам. Кажется, он заканчивал школу бойцовских искусств, что упоминал на одном из прошлых интервью.       Особенностью «Паталллиро», как серила, было то, что роли, которые они отыгрывали, были номинальными. Им прописали лишь общие скелеты персонажей, но стиль одежды, манера речи и многие другие аспекты были взяты из их собственной жизни. Например, герою Джека даже оставили его родное имя, а во внешнем виде приписали лишь яркие тени над глазами; Тейлор также всегда был действительно холодным и несколько замкнутым человеком, что тоже сохранили в характере Банкорана — из вымышленного были лишь статус майора МИ-6 и излишняя любвеобильность.       Алексу же поменяли имя, но только потому, что персонаж, отыгрываемый им, должен был быть французом — в остальном Мараих ничем не отличался от человека, играющего его, в реальной жизни.       Честно говоря, сначала Джек не собирался сниматься в телесериале, который казался ему несколько…абстрактным и скандальным — неординарным, так сказать. Разного рода отсылки, местами чёрный юмор, типичный сюжет с романтической комедийной драмой, ломание четвёртой стены со зрителем — всё это было не его жанром. Но, узнав, что Алекс утверждён на роль Мараиха, Джек сразу же согласился играть Банкорана.       На самом деле в процессе съёмки он даже искренне втянулся в процесс — порой было очень весело, режиссёры часто поощряли любую импровизацию на сцене. Например, в порыве чувств Джек мог забыть о сценарии и просто выкрикнуть что-то вроде «Зачем я в вообще снимаюсь во всём этом?» — и после редакторки и монтажа некоторые такие высказывания актёров намеренно не вырезались, чтобы добавить сериалу комичности и многогранности.       Ещё можно отметить тот факт, что в оригинальной манге персонаж Джека периодически изменяет Мараиху, но в сериальной версии подобные любовные похождения героя были вдвое сокращены. Над этим постарался сам Джек, который потребовал внести эти правки в экранизацию, потому что не хотел играть чрезмерно страстного персонажа. Чтобы не потерять такого выгодного актёра на главную роль, сценарная команда пошла на уступки. Алексу же, кажется, было всё равно, что играть, — это его шанс засветиться в новом перспективном по прогнозам и финансам проекте, он в любом случае не мог потерять эту роль.       В общем работа была поделена немалая. Но, если для Алекса каждый снятый эпизод — это отдельный труд, то Джек, честно говоря, радовался, как школьник, каждой новой съёмке вместе с ним — причём речь о любом проекте, даже небольшой рекламе, где им предстояло побыть под камерами вместе.       В кадре молодой и наивный Мараих всячески пытается добиться внимания холодного Банкорана, не слишком высоко его ценящего, то за кадром…влюблённый по уши Джек уже несколько лет не может добиться взаимности от слегка надменного и игнорирующего его в упор Алекса.       Сцены с Эллиотом всегда выходили, по мнению критиков и стаффа, самыми лучшими у Тейлора. И это правда было так, потому что в такие моменты эмоции захватывали Джека. Во время съёмок постельных сцен у него замирало сердце, он забывал, как вообще дышать. Джек старался быть с Алексом нежным, целовать где только можно, наслаждаясь этой имитацией чего-то большего, зная, что после щелчка и фразы «стоп» всё прекратится. Такие сцены были самыми живыми и искренними в его работе.       Кажется, Джек уже слишком долго разглядывал Алекса, потому что его лисьи глаза внезапно посмотрели вбок, прямо на него — холодный прямой взгляд, не терпящий возражений. Джек сглотнул и тут же обратился к интервьюеру: — На самом деле это не был наш первый раз, — начал Джек и, видя удивлённое лицо спикера, предвидел вопрос, продолжив. — Ещё до съёмок «Сейлор Мун» мы пару раз играли вместе на сценах театров. Просто этот телесериал стал нашим первым совместным кино-проектом. И… — он сделал небольшую паузу, переводя взгляд на рыжего, — …играть с Алексом одно сплошное удовольствие: что тогда, так и сейчас.       Эллиот закатил глаза, но сделал это почти незаметно, но от Джека не ускользнуло, отчего он улыбнулся. Алекс же уже через секунду обворожительно улыбнулся, кладя руку Тейлору на плечо. — Ну что ты, не льсти мне. Это взаимно.       В этот момент интервьюер помахал рукой одному из работников с камерой, что-то говоря одними губами — призывал снимать такую пикантную сцену крупным планом. — Пресса уже давно называем вас «звёздным романтическим дуэтом». — Снова начал спикер. — Это связано с тем, что ваши герои почти всегда находятся в любовных связях. Почему так? — Всё началось с Кунсайта и Зойсайта, — начал Джек, а затем в разговор вклинился Алекс. — Да, изначально никакой романтической линии и не должно было быть, всё должно было идти строго по манге, — Эллиот слегка усмехнулся, будто погрузился в ностальгию по тем съёмкам. Если это действительно так, то Джек разделял это чувство и продолжил следующий: — Но режиссёр посмотрел на нас и сказал что-то вроде: «Вы так хорошо смотритесь, перепишем сценарий на отношения этих двоих». Поэтому получилось то, что получилось. — Неужели?! Прямо так и сказал? — Именно. И людям так понравилось, как мы сыграли парочку, что во всех проектах потом нам также стали предлагать романтические роли друг с другом. Сначала вот Бан и Мараих, а теперь Банко и Сандзо. — Алекс слегка откинулся на спинку кресла и попросил принести ему воды. Видно, интервью начало утомлять его. Джек обеспокоенно посмотрел на Эллиота, но тот невесомо остановил его рукой, показывая, «мол всё в порядке, не лезь».       Но Тейлор хотел лезть. Пусть Алекс будет потом недовольно шипеть, но Джек привстал, чтобы сделать ему массаж. Интервьюер судорожно приказал снимать то крупным планом. Тейлор только невинно улыбался в камеру; Алекс делал то же самое, хотя внутри, Джек уверен, был готов убивать — дайте только в руки нож. Брюнет хотел убить двух зайцев сразу: привлечь публику к интервью такими кадрами и облегчить ношу своего обожаемого партнёра по съёмкам (к сожалению, только так). Хотя нет, зайцев было три, — ещё Джек хотел прикоснуться к нему, насладиться моментом близости с рыжиком. И немного позлить, без плохого умысла, слегка, куда же без этого?       Он медленно проходил пальцами по тонким, но упругим плечам, массировал их, давил на кожу, но так, чтобы Алексу не было больно. Он представлял, как мог бы сделать это наедине с ним, без всяких камер, а потом, может быть, повторить все те их совместные постельные сцены, но по-настоящему и доходя до конца. Представлял и то, как мог бы просто целовать его нежную кожу без всяких пошлостей, готовить Эллиоту завтрак в постель и просто гладить по спине, когда тот нервничает.       Алекс слегка постанывал от приятного массажа. Это было, наверное, совсем неуловимо для остальным, но Джек слышал каждый вздох. Это сводило с ума и будило воображение всё больше. Черт, когда съёмка закончится, а интервью зальют в сеть, Джек будет первым, кто посмотрит его и накрутит за один только вечер около миллиона просмотров, отматывая на этот момент снова и снова. — Насчёт последних, Банко и Сандзо, «Паталлиро Сайюки!», верно? Вы сейчас работаете над этим проектом? Расскажите поподробнее, чего нам, зрителям, стоит ожидать? — продолжил интервьюер. — «Паталлиро» принёс в кассу невероятные деньги, поэтому было решено отталкиваться от этого сериала, чтобы заведомо привлечь людей, — начал Алекс, убирая руки Джека со своих плеч. Тейлор сел на своё место и положил одну ногу на другую. — То есть это продолжение нашего любимого сериала про несуразного короля? — Не совсем, — ответил Джек, сложив ладони домиком перед лицом. — Франшизы связаны, но в «Сайюки» действия происходят в совсем другой вселенной: новый сюжет, другие персонажи, практически ничего старого. Проекты схожи, но, можно сказать, что этот сериал будет нечто совершенно новое и даже отдельное. — Звучит интересно, — улыбнулся спикер. — Поэтому ожидайте премьеры и отслеживайте новости в наших социальных сетях, — подмигнул в камеру Алекс.       Далее они разговаривали о каких-то мелочах, связанных с процессом съёмок, затрагивали некоторые частые вопросы от фанатов, отвечали на вопросы по поводу возможности пробы себя в музыкальной и других отраслях, поднимали тему париков, шутя о том, что, если раньше Джеку приходилось мучаться с белыми волосами для Кунсайта, то теперь настала очередь Алекса надевать блондинистый парик на Сандзо. Ещё час интервью пролетел весьма быстро, и съёмки наконец-то закончились. Актёров отпустили в гримёрку.

***

      Алекс был на интервью в обтягивающих бежевых джинсах и заправленной под них малиновой водолазке — ярко, но строго, как всегда. Джеку же сказали зайти в гримёрную, чтобы ему нарисовали привычные для образа Банкорана тени — таким было их нынешнее сценическое т/з.       И больше всего Джек проклинал эти самые тени, когда застрял в уборной, смывая макияж (он отказался от помощи визажистов, думая, что сам справится быстрее). Из-за этого он не успел застать Алекса в гримёрки и обменяться с ним хотя бы парой фраз. Тот быстро заскочил в актёрское помещение, забрал сумку и ещё пару вещей, и выскользнул к выходу. Кое-как умывшись, Джек рванул за своим портфелем, надеясь ещё догнать рыжего на улице. Хотя, даже если бы не догнал, то всё равно знал бы, куда идти.       Тейлор часто упрекал себя за эту пылкую влюблённость, понимая всю абсурдность ситуации, но выкинуть Эллиота из головы не мог. Джек постоянно напоминал себе, что он «взрослый, тридцатилетний, состоявшийся актёр со стажем», и зачем ему этот «мелкий, двадцатидвухлетний выскочка с повышенной самооценкой». Но уже через секунду мысленно извинялся перед Алексом и корил себя за то, что так плохо отзывается об этом рыжем ангеле.       Впервые они встретились несколько лет назад, когда Джек опаздывал на мастер-класс в один из театров. Как популярный актёр уже какой год он вместе с другими не менее известными коллегами должен был преподать пару уроков начинающим театралам. Так вот, Джек страшно опаздывал, не рассчитав, что в это время на дороге буду страшные пробки. Он припарковал машину на стоянке возле перекрёста и подумал, что добежать отсюда будет быстрее. Джек вылез из авто и поспешил к повороту на другую сторону улицы, и прямо из-за угла на него выскочил парень с ярко-рыжими волосами, заплетёнными в хвост. Этот пламенный цвет, словно горящее солнце, был первой вещь, что озарила глаза Джека. Их взгляды столкнулись лишь на секунду, так как, сказав «извините», незнакомец быстро оправился и побежал дальше. Джек обернулся и смотрел ему вслед, совершенно забыв, куда вообще опаздывал. Никогда раньше он не видел таких, честно говоря, красивых и ярких людей. Если вы не верите в любовь с первого взгляда, то зря, потому что этот образ отпечатался в голове Джека настолько чётко, будто он не прокручивал его в голове, а видел на снимке перед собой, погружаясь глазами в каждую деталь — начиная с небольшой веснушки под глазом, заканчивая глубиной зрачков.       И какого же было его удивление, вернее сказать, шок, когда он увидел парнишку среди участников театральной студии, куда и пришёл для мастер-класса. «Но почему бежал в другую сторону?» — подумал тогда Джек. Но, увидев пачку чипсов и бутылку газировки, сделал вывод, что тот бежал в магазин и спешил успеть прикупить перекус до начала мероприятия. Александр. «Красивое имя» — подумал Джек, пожимая ему руку и желая успехов в будущей карьере, — «Как будто русское, хотя, кажется, греческого происхождение, в Британии тоже часто встречается, в Германии тоже… Такое мелодичное» — никогда до этого Тейлор не задумывался так сильно над чьим-либо именем.              Тогда Джек пожелал ему удачи и прибавил, что обязательно будет ждать возможности поработать вместе. И в случае с Алексом — это первый раз, когда Тейлор искренне, от всего сердца, надеялся на это и действительно хотел совместных проектов с прекрасным рыжиком. Тем более Алекс был правда очень талантлив. После этого они вместе пару раз играли на сцене в театре, а затем, во время съемок в «Сейлор Мун», Джек светился от счастья, имея возможность видеть его каждый день на репетициях и записи дублей.       Звезда кинематографа нулевых и не пыталась скрывать от Эллиота свои чувства. Сразу же, как пара Зойсайта и Кунсайта была утверждена в сценарии официально, Джек начал ухаживать за Алексом и вне кадра. Покупал тому кофе, вызывался подвозить до дома, делал комплименты, приглашал вместе пообедать на большом перерыве, даже в свои выходные ездил в ту самую театральную студию, которую Алекс всё ещё посещал, поджидая рыжего дьявола ангела там.       Вот только Эллиот всегда говорил «нет». Сначала он принимал каждое предложение Джека, но всегда сохранял дистанцию, так как актёры только начинали своё знакомство на одной площадке — нужно было держаться норм приличия. Затем Эллиот стал чаще отказываться от каких-либо ухаживаний Джека. Ну, а потом…когда за годы съёмок они совершенно привыкли друг к другу и в масках уже не было нужны, мог и грубо послать, откровенно игнорируя уже очевидный романтический интерес Джека.       Но Тейлор не сдавался и продолжал добиваться свою любовь вот уже в очередной раз. Нет, он не навязывался Алексу и не принуждал его ни к чему; просто по возможности пытался быть рядом, делал для того какие-либо приятные вещи. Пусть Эллиот и не оценит, но самому Джеку приятно, что он может чем-то угодить любимому.              Но сегодня был особый случай. Открытие новой кофейни, в которой в качестве персонала соберутся лучшие барристо в округе, было значимым событиям на страницах местной газеты. И Джек просто не мог не попытаться пригласить Алекса, зная, как тот сильно любит кофе. Пусть Тейлор упустил шанс в гримёрке, но он точно знал, что через полтора часа у Эллиота репетиция в театральной студии, поэтому решил дожидаться того у входа.       Стоило рыжей копне волос появиться на горизонте, Джек в своём кремовом пальто тут же подошёл ближе. Лицо Алекса начинало мгновенно становиться чернее тучи. Не успел брюнет даже до конца озвучить своё предложение, как рыжий выпалил: — Слушай, сколько можно уже? — Он сложил руки на груди. — Каждый раз одного и то же. Сколько ещё ты будешь караулить меня здесь и звать на дурацкие свидания? — Я просто хочу тебе понравиться, — честно отвечает Джек, понимая, что отпираться совсем не к месту, да и не нужно. — Я не хочу отношений сейчас, ясно? — Он приподнял бровь, как бы всерьёз ожидая ответа, чтобы точно убедиться в том, что Джек уяснил суть сказанного. и Джек понимал, просто… — Я не заставляю тебя и не хочу давить, просто хочу иметь возможность быть рядом. — Мы партнёры по съёмкам, и я очень ценю наш рабочий союз, но не более. Теперь прости, но мне пора на репетицию. — Алекс похлопал Тейлора по плечу и направился ко входу в здание театра.       Джек так и остался несколько минут стоять на одном и том же месте, пропуская через себя слова Алекса. Столько лет ничто не могло поддеть его чувств к этому рыжему, но сейчас всё рушилось в крах. Возможно, всё это время Джеку и правда не хватало конкретного резкого отказа, потому что до этого Алекс всегда говорил «нет», но как будто давал ему смутную возможность продолжать. Сегодня Эллиот окончательно разбил какие-либо надежды Тейлора на получение взаимности. Какова будет реакция режиссёрского состава, когда на съёмках нового проекта отношения между дуэтом станут куда более натянутыми?

***

      На улице уже стемнело, а Алекс только закончил с прогоном нового спектакля. Выходя из театра, Эллиот оценил свои возможности: можно взять такси, но с такими пробками, как сегодня, ждать придётся долго. Почему он до сих пор не сдал на водительские права? Жизнь была бы проще. Попутка не вариант, видимо, как и сегодня днём, придётся добираться на общественном транспорте. Карьера Алекса только начинала расти в гору, поэтому он мог бояться толпы фанатов не так сильно, как другие его коллеги. Тем не менее, он надел чёрные очки и слегка замотал волосы розовым шарфом. Днём толпа была не настолько большой, но к вечеру, под конец рабочего дня, людей будет много — кто-то может и узнать восходящую звезду.       Самая короткая дорога до станции метро лежит через плохо освещаемый квартал, проход к которому на конце улицы. Днём там ходить не страшно, но вот в темноте… Алекс быстро убрал эти мысли из головы — зря он бойцовскую школу заканчивал что ли?       Вздохнув, подумав «была-не была», Эллиот решился и направился к кварталу. Людей практически не было, абсолютная тишина. Алекс ощущал клубок нервозности, затесавшийся где-то между рёбер. Он отсчитывал каждый шаг и каждую секунду, идя вдоль этих стен, ожидая вот-вот увидеть впереди свет выхода на другую улицу.       Внезапно послышались шаги, причём появились они очень резко, как будто из неоткуда. Звук стремительно наступал — это кто-то бежал. Алекс обернулся, выискивая человека взглядом, но в темноте не успел уловить момент — секунда, и сумки уже нет в руке. — Эй, ты! Стоять!       Эллиот тут же приготовился бежать за грабителем, как чьи-то сильные руки схватили его сзади. Он бы смог отбиться, это точно, только к носу моментально прислонили какую-то ткань, пропитанную чем-то спиртовым. Алекс почти ежесекундно ощутил, как дышать становится труднее, а глаза начинают бесконтрольно слипаться. Тело обмякало, а звуки вокруг становились какими-то отдалёнными, мутными. Последнее, что мелькнуло в поле зрения рыжего перед потерей сознания — чёрные волосы и край бежевого пальто, мелькнувшие вдалеке.

***

      После отказа Алекса Джек просто несколько часов бродил кругами по этому району, не зная куда податься. Он так надеялся, что сегодня с Эллиотом всё получится, что убрал все дела из расписания и перенёс все остальные съёмки. Домой не хотелось, какие-то конкретные идеи для досуга тоже в голову не приходили. Глупость несусветная, но даже сейчас он бродил по соседним кварталам с надеждой встретить рыжего зазнайку после репетиции — вдруг пересекутся? «И дальше что?» — спрашивал Джек. «Да, не знаю я!» — тут же отвечал себе с упрёком, цыкая на собственную наивность. Но желание увидеться, пусть и непонятно для чего, всё равно сидело внутри даже после такого прямого, как рельсы, отказа.       Но глупость глупость, а рыжая макушка и правда спустя несколько часов промелькнула где-то неподалёку. Сначала Джек не был уверен, действительно ли это Алекс из-за очков и платка, тем более, что было темно, но решил немного пойти следом просто, чтобы убедиться тот ли это человек. Парень правда оказался Эллиотом. От прилива эмоций, родившихся внутри, Джек хотел рвануть вперёд, подойти, завести диалог, но вспомнив разговор днём, понял, что пересекает грань — ему чётко сказали больше не навязываться. Уважать желания Алекса не менее важно, чем стараться понравиться, если любишь человека, — повторял себе Тейлор. — Эй, ты! Стоять! — до брюнета долетел знакомый голос, тон которого срывался на повышенный. Джек сазу понял в чём дело, увидев сумку рыжего в руках какого-то незнакомого мужчины. Уже через секунду Тейлор оказался в погоне за грабителем. Бегал тот быстро, но явно не очень хорошо ориентировался в поворотах того угла, правее выхода на главную улицу, в который забежал. Джек, хитростью загнав его в тупик, смог отнять сумку.       Вернувшись на место ограбления, Тейлор застал там лежащего на плитке у стены Алекса, а рядом с ним была какая-то тряпка. Видимо, тот человек был не один и имел сообщника, который заставил Эллиота надышаться чем-то. Джек выругался нецензурной бранью себе под нос, осматривая рыжего на наличие внешних травм и повреждений. Тейлор облегчённо вздохнул, поняв, что с самим Алексом всё в порядке; грабителей интересовала только сумка. Он бы не простил себе никогда, если бы с Эллиотом что-то произошло, а Джек не смог бы защитить, хотя и был рядом.       Тейлор уже хотел поднять Алекса на руку, как тот сам начал медленно отходить от хлороформа. Рыжий проморгался, а затем попытался сфокусировать взгляд на фигуре, похожей на Джека, перед собой. Брюнет тут же присел на колени рядом с ним, начал спрашивать о самочувствии, о том, не болит ли где, помнит ли он, что произошло, запомнил ли лицо человека с платком? Сознание Алекса было замутнённым, поэтому ответить хоть на что-либо было крайне сложно.       Тогда Джек принялся рассказывать всё, что произошло, от своего лица. Он объяснил, как заметил Алекса, идущего в переулок, затем вернул Эллиоту сумку, по полочкам разложив где и как он поймал грабителя. Потом рассказал, как вернулся сюда и увидел рыжего лежащим без сознания. Слова Джека помогли Алексу самому припомнить картину случившегося. Честно говоря, Эллиот не совсем понимал, что в этой ситуации его удивляло больше: сам факт нападения в тёмном квартале или то, что Джек, как самый настоящий рыцарь, оказался рядом и помог ему, несмотря на грубый отказ ранее. На мозг действовало всё разом.       Тейлор протянул руку, помогая Алексу встать, и тот протянул свою ладонь в ответ, а затем опёрся на торс Джека, который теперь придерживал его. На щеках рыжего появился небольшой румянец — всё это казалось смущающим. — Чёрт, на этих козлов нужно доложить органам. Тебе нужно в больницу? Я могу отвести, у меня недалеко машина, — предложил брюнет, крепче сжимая рыжего за талию. — Н-нет, всё в порядке, я не пострадал… — Сердце в груди начинало биться быстрее от того, что Тейлор находился так близко, что можно было ощутить запах его одеколона. Для Алекса подобное было…неожиданным и даже шокирующим.       Он нравился многим мужчинам, потому что был объективно красив и не уступал ни одной женщине своей внешностью. Таких, как Джек, было полно — они звали на свидания, говорили красивые слова, но на деле никогда не были способны ни на что. Клятвы любви были, но поступков, доказывающих её, — ни одного. Алекс уже наступал на эти грабли, начиная отношения с такими вот обольстителями, и заканчивалось это либо изменами, либо тем, что кто-то даже умудрился взять в банке круглую сумму на его имя. Гонорар от съёмок дебютного проекта, конечно, быстро погасил долг, но сам факт! Поэтому цветочки, кофе и комплементы это, безусловно, замечательно, но в такие чувства Алекс больше не верил, поэтому и отказывал постоянно этому Тейлору.       Хотя нельзя сказать, что не был заинтересован в нём совсем. Всё-таки Джек добивался его уже как несколько лет, и Алекс не был слепым, он оценил такой весьма долгий срок, поэтому никогда не давал Тейлору прямо-таки жёсткого «нет», в отличие от других ухажёров. Сегодня…скорее, просто был неудачный день, нежели Эллиот правда хотел поставить точку в его ухаживаниях.       И теперь, когда Джек так старается ради него, теперь, когда подтверждает свои чувства действиями, и теперь, когда Алекс вспоминает свою резкость сегодня днём, ему становится стыдно. Безусловно, он не сделал ничего плохого, просто отстоял свои границы. Просто проблема была в том, что это было не совсем тем, что он всё-таких хотел сказать на самом деле. — Алекс? Ты чего застыл? — Обеспокоенно смотрел на него Джек, придерживая теперь ещё и за локоть. — Эй, Джек, я… — Запнулся Алекс, но прокашлявшись, смущенно продолжил, — я…тут сегодня днём сказал тебе, чтобы ты… — Не извиняйся, я всё понимаю. Не могу же я навязать тебе симпатию ко мне. — Тогда почему ты помог мне? — Вскинул бровь Алекс. — Разве не для того, чтобы услужиться передо мной? — «Последний тест, ну, давай же» — думал Эллиот. — Нет, конечно. Я поступил бы так же, будь это кто угодной другой. Человек был в опасности, мимо такого не проходят. Просто…то, что это ты, заставляет меня беспокоиться в разы сильнее. — Улыбнулся Тейлор, но куда-то вдаль, было что-то грустное в этом движении губ. Даже печальное. — Мне важно, чтобы любимый был в порядке. — Сегодня днём я перебил тебя, но ты что-то говорил про кофейню, — Алекс прищурил брови, игнорируя вопросительный взгляд Джека и его слегка трясущиеся на этой фразе руки, смотря на часы на руке. — Мы ещё можем успеть, оно закрывается только через два часа. — Что? — Джек совсем растерялся, не понимая, как это расценивать. Алекс же ухмыльнулся и посмотрел на него взглядом, снизу вверх, аля «ты совсем дурак?» — Что-что? — Передразнил рыжий. — Может, выпьем чашку кофе?