When You Wish Upon a Star

      Энджел что-то долго спал сегодня. Когда он, охая, неловко поднялся со своей подушки-подковы и разлепил глаза, имбирный чай, оставленный на тумбочке Хаском, успел остыть... Ощущение разбитости уже стало для паука нормой. Поясница ныла часто, движения, о которых в обычном своем состоянии он даже и не задумался бы, теперь стало тяжело исполнять из-за большого, круглого пуза, растущего, казалось, не по дням, а по часам. Даже наклониться над раковиной, чтобы почистить зубы, и то уже становилось неудобно! Ладно хоть, токсикоз теперь его навещал редко... Все тело казалось грязным и липким. Сняв спортивный бра через голову, Энджел не смог сдержать смущённого вздоха - по внутренним вкладышам расползлись сырые пятна с уже знакомым кисловатым запахом. Смотреть на себя в зеркало голым было трудновато - на его худощавой фигуре живот казался особенно огромным, с кожей натянутой, как барабан, и от того места, где должен быть пупок, вниз сбегала тонкая дорожка потемневшего меха... Как он будет приводить себя в форму после родов? Вал точно будет в ярости! Тряхнув головой, Даст постарался отогнать эти мысли. Как говорил Хаск, у него сейчас есть заботы и поважнее... Сначала Энджел пустил прохладную воду из душевой лейки, с наслаждением позволив ей стекать по лбу. Хаск постелил на дно ванны резиновый коврик, чтобы он точно не подскользнулся, и купил пластиковую скамеечку, на которой паук сейчас и восседал со всеми удобствами. Кряхтя от удовольствия, он менял температуру воды с прохладной на погорячее и обратно, ловко растирал себя всеми свободными руками... Странное ощущение вдруг заставило притормозить. Щекотно... В животе будто что-то задрыгалось, и Энджел замер, пытаясь понять, что это - но чувство пропало так же внезапно, как появилось. Так что, пожав плечами, паук продолжил спокойно мыться... Мог ли он представить раньше, что даже крутая лестница, ведущая со второго этажа на первый, будет вызывать затруднения? Раньше летал по ней вверх-вниз, даже не задумываясь, а теперь переваливался осторожно со ступеньки на ступеньку, крепко держась за перила... - Привет, детка, - улыбнулся при его появлении бармен, прекратив полировать тряпкой идеально чистую стойку. - На прогулку идёшь? - Ага... На Энджеле был малиновый спортивный костюм с толстовкой, но даже она, увы, уже не могла полностью скрыть его интересное положение. Именно поэтому Хаск, кивнув, тут же повесил на бар табличку "Закрыто": - Пойду с тобой. Слишком много извращенцев ходит вокруг... Это уж точно. Его девочка ещё даже родиться не успела, а от мужиков, блядь, уже отбоя не знала! Выйдя из-за стойки, Хаск показал пальцем вниз: - У тебя шнурок развязался! - А? - Энджел уже едва свои ноги видел за пузом. - И правда... Он попытался наклониться - в спине что-то хрястнуло, а этот грёбаный живот... Кота хватило всего на несколько секунд его пыхтений. - Я сам, - сказал он, опускаясь перед Энджелом на одно колено. И завязал ему шнурки, как ребенку, аккуратным бантиком... - Ну вот, - пристыженно почесал в затылке паук. - Чем дальше заходит эта беременность, тем беспомощнее я становлюсь! - И это абсолютно нормально, - усмехнулся Хаск, выпрямившись, и приобнял его за талию. - Когда вообще вынашивать новую жизнь было легко?.. Особенно - когда вообще не думал, что на это способен! Энджелу до сих пор не верилось, что это все происходит с ним. Но, кажется, он уже начал догадываться, почему Люцифер взял его под свою защиту... Потому что чем больше развивалась беременность, тем сильнее Даст напоминал обожаемых Его Величеством уток! Точно так же шлёпал ластами при ходьбе, неуклюже переваливался, разве что ещё не крякал... На них многие оборачивались. Кто-то с праздным любопытством, кто-то с нехорошим огоньком в глазах, пара девиц с накладными "эффектами Даста" пытались исподтишка щёлкнуть Энджела на мобильники, но Хаск умудрялся в самый последний момент прикрыть его крылом... Для Ада улицы сегодня выглядели относительно мирно. Праздный взгляд Энджела задержался на вывеске небольшого книжного магазинчика, и он воодушевленно спросил Хаска: - Может, зайдём? С известия о беременности его жизнь сильно изменила темп. Будто он пересел из гоночной тачки на старый велик, и, пользуясь неслыханным количеством свободного времени, паук подсел на литературу. Сколько книг и фильмов он хотел посмотреть, но откладывал годами! Раньше все его силы сжирал Вал со своей ебаной студией, клиентами, выступлениями, и все, чего ему хотелось в редкие свободные минуты - нанюхаться и завалиться спать... Максимум, может, поплясать в клубе вместе с Черри или ввязаться в очередную территориальную заварушку, чтобы выпустить пар! И этот аспект жизни в нем тоже изменил растущий живот. Как знать, может, если он будет читать как можно больше, малышка Молли вырастет умной?.. - Хаск! - обрадовался он, приметив толстую книгу в яркой глянцевой обложке. - Хаск, глянь, что тут! "Уход за адорожденным потомством" - гласил заголовок. Первоначальный энтузиазм Энджела, правда, слегка угас, когда он пролистал страницы: - Бесы... суккубы... бафометы... - и, захлопнув книгу, он заявил со священным ужасом в глазах: - Блядь, Хаск, я даже не знаю, кого буду рожать! - Как кого? Нашу дочь, - кот аккуратно отнял у него книгу и поставил обратно на полку. - А уж с ее анатомией и особенностями разберемся по ходу дела... У нее уже росли крылышки. Врач сказал - похожие на птичьи по строению, а тело было пока ещё непонятной, но определенно животной природы... И восемь паучьих глазок. Такое потомство вряд ли кто-то описывал в справочнике! Прислушавшись к Хаску, Энджел переключил свое внимание с пособий о младенцах на другие книги. Когда он водил пальцами по корешкам приключенческих романах, решая, какое название интригует больше, у него в животе опять... Совсем как утром в душе - странное чувство, похожее на щекотку. И на трепыхания... - Что-то не так? - спросил Хаск с тревогой, видя, как он замер. - А? С животом что-то не то, - махнул он рукой. - Наверное, газы забродили!

***

      Наверное, флюиды Чарли Морнингстар заразны? Как единственный постоялец отеля, не занятый никакими ежедневными обязанностями, Энджел в последнее время часто становился единственной жертвой ее психологических тренингов. Может быть, этот фактор, помноженный на скуку и уйму свободного времени, привел его к странному желанию - закатить пир на весь мир... - Какая замечательная идея тебя посетила, Энджел, - светилась радостью принцесска, замешивая руками тесто в железной чаще. - Совместные ужины тааак сближают!.. - Грязь, - ворчала Ниффти, стирая следы муки со стола. - Грязь-грязь-гряяязь!.. От реализации его собственного плана паука бессовестно отстранили. Как бы он ни хотел готовить, Чарли с мелкой психичкой не давали ему делать ничего серьезного, так что он сидел на жопе ровно в прямом смысле. Сначала, раскорячившись на стуле, начистил им картошки, потом нарезал мяса, потом - принялся выбирать косточки из вишен... Может, они боялись, что Даст своим пузом посшибает им все кастрюли, сковородки да миски? Хаск с Пентиусом ушли за овощами на рынок. Вэгги накрывала на стол в холле, а РадиоДемон... Этот говнюк вдруг появился из теней в углу, скалясь острой улыбкой. - Энджел Даст, боюсь, у нас небольшие проблемы, - протянул он, ковыряясь в ногтях. - Твой, прошу прощения, босс стоит у порога... - Валентино?! - от испуга паук чуть не грохнулся со стула. - Что ему опять надо?! - Так! - Чарли швырнула деревянную лопатку о стол, ее глаза налились кровью, а на голове появились острые, длинные рога. - Ниффти, пойдем со мной! Аластор, если он прорвется внутрь, защищай Энджела! Сейчас скажу Вэгги, чтобы несла ангельское копьё!.. - Стой, стой! - прервал ее Энджел, вскакивая. - Не надо. Я сам его прогоню! - Ты не можешь так рисковать!.. - А что, - залыбился ещё сильнее Аластор. - Забавное было бы зрелище... На крыльцо отеля они вышли вчетвером. Чарли, в ее розовых кухонных прихватках-варежках и со свирепо-хлещущим хвостом; Вэгги, сощурившая единственный глаз и крепко сжимающая копье; Ниффти с кухонным ножом, заляпанным рыбьей чешуей... И из-за их плотно сомкнутых спин выглядывал Энджел. Увидев данную процессию, Валентино, прислонившийся к розовому лаковому боку своего лимузина, засмеялся, подняв руки: - Воу-воу, к чему такие суровые личики, чиксы? Я просто приехал поговорить с моим Энджи... И он попытался подойти. Ниффти, рыча, припала на четвереньки, ее огромный глаз завращался, а изо рта побежала пена... Мотылек предпочел больше не приближаться. - Ну, - буркнул Энджел, поддерживая живот снизу. - Говори, чего надо! И побыстрее, мы заняты... Стряхнув пепел сигареты на землю, Вал картинно вздохнул, приложив руку ко лбу: - Зрители тааак скучают без тебя, Энджи, милый... Каждый день в нашу студию приходят тысячи гневных писем! Всем тааак интересно твое новое амплуа, а мы не даём никакого контента... - Я в декрете! - Я и не прошу тебя сниматься! Ну, не будь таким суровым, аморсито, - тон Вала стал заискивающим. - Одна маааленькая, крошечная фотосессия, ты сам выберешь декорации... Я даже разрешу тебе быть в белье!.. - Пошел вон! - выплюнула Вэгги. - А тебя никто не спрашивал, пизда горбоносая!.. - Даже не надейся, - процедил Энджел, выпрямляясь. - Все, что сейчас творится с твоей студией - не моя забота! - Ах ты!.. Будь Энджел один, точно сейчас схлопотал бы в морду. Но, каким-то чудом сдержав свой гнев, мотылек пыхнул дымом и спросил ядовито: - Думаешь, сможешь вечно прятаться за чужие спины, кексик? Ты ведь все равно вернешься ко мне. Рано или поздно вернёшься... - Со мной - делай все, что хочешь, - обняв свой живот, Энджел отвернулся. - Но на этом ребенке ты не заработаешь и гроша. Так и знай! И он зашёл обратно в отель. Чарли, Вэгги и Ниффти потянулись следом. Через окно он видел, как мотылек, в ярости растоптав окурок о землю, залетел в салон и хлопнул дверью лимузина так, что чуть ее не погнул... - Ты в порядке? - погладила его по спине принцесса. - Только не нервничай... Может, тебе лучше прилечь? - Не, - попытался улыбнуться он. - Я в норме... К тому же, я ещё не всю вишню перебрал! Лучше не думать о том, что его ждёт после декрета. Лучше не думать... В будущем Энджела не ждало ничего хорошего - зато настоящее его более чем устраивало. Пусть даже Чарли, уваривая вишню с сахаром на сковородке, пела писклявым голосом что-то о любви, мечте и прочей ереси, а Ниффти, хохоча, тыкала ножом в глаза рыбе... Такая уж у него была семья. Под стать шлюхе, наркоману и первому беременному грешнику! - Чё... че-как, сучары?! Когда они уже вынесли первые блюда на стол, двери внезапно распахнулись - явился любитель уточек. Он же - крестный отец Молли... - О, Ваааше Величество, - протянул Аластор сквозь зубы. - А мы вааас тааак ждали... Позвольте, я укажу вам ваше место!.. И он отнес к самому дальнему краю стола самый потрёпанный и драный стул. У Люцифера слегка дернулся глаз... - Благодарю, швейцар, но я лучше посижу здесь, - и он плюхнулся на стул рядом с Чарли. - С моей любимой дочуркой! - Простите, - прижал уши Аластор. - Но это мое место!.. В ответ на это правитель Ада лишь демонстративно поелозил задом по сиденью, будто собираясь пустить корни. И, схватив початок вареной кукурузы с маслом, принялся агрессивно его жевать... Чарли выглядела так, будто хочет провалиться сквозь землю. Оно и неудивительно! Не считая этих двоих великовозрастных мужиков, что цеплялись друг к другу, как парочка мелочных детей, вроде бы, все шло неплохо. От вида накрытого стола, раскинувшегося перед ним, Энджелу есть хотелось не то что за двоих - за троих! За окном начинал собираться дождь, а у них было так тепло и уютно. Наггетс бегал под столом, бессовестно выпрашивая у всех вкусности. Хаск незаметно сжимал его руку под скатертью, подливал лимонад в стакан, и рядом с ним, рядом с ними всеми было так легко забыть Валентино. Так легко... - Салют всем! - дверь распахнулась снова, только уже от пинка. - Я на жрачку не опоздала?! При виде Черри бедный Пентиус чуть отбивной не подавился... У подруги всегда все было просто. Примостившись на свободное место, она сразу же запустила зубы в свеженький вишневый пирог. Люцифер с Аластором кидали друг в друга убийственные взгляды - спасибо хоть, что не еду... Где-то вдалеке грянул раскат грома. И в ту же секунду Энджел почувствовал... - А! - вскрикнул он, уронив щипцы, которыми тянулся к салату. И схватился за живот... Все в холле вдруг затихло. Множество испуганных глаз обернулись на него с немым вопросом... - Толкается! - объявил Энджел со священным ужасом. - Она толкается!.. Все тут же повскакивали с мест, роняя стулья. Все, кроме Аластора - тот лишь смотрел со злорадным любопытством, как Хаск прикладывается к животу головой. Как Ниффти, и Черри, и Пентиус, и Вэгги, и Люцифер, и Чарли - все тянут к нему руки, пытаясь почувствовать. Большая же будет семья у маленькой Молли...