Дитя двух миров.

      Брандиш видела сон. Она брела по угольно-черной высушенной пустыне, напоминавшей потрескавшееся дно океана. Грунт сыпался под ногами, иногда из трещин выходили струйки черно-красной пыли. Над головой в красном небе горела черная луна, окруженная белой короной.       И было очень тихо. Настолько тихо, что она могла услышать биение собственного сердца, шорох песка под ногами, дыхание. И, непонятно как, но стоило попытаться взлететь, шум становится куда громче. Словно гул реактивного двигателя, шум разносится по этой пустоши. Привлекая её.       Брандиш… Кэрол Даллон продолжала идти. Останавливаться нельзя, ведь она где-то там. Она смотрит. Она слушает. Она ищет. Она придет. Всегда приходит. Шуметь нельзя, здесь слышно очень, очень далеко. Даже её шумное дыхание эта странная пустыня разносит на огромное расстояние… что? Это шаги?       Брандиш замерла, прислушиваясь и осматриваясь. Заметила? Услышала? Да, или… Да! Она увидела вдалеке фигуру, идущую в её сторону. Слишком далеко, чтобы различить детали, но горящие алые фонари глаз достаточно яркие, чтобы сомнений не было. Она нашла её. Рефлекторно сделав шаг назад, женщина запнулась, упав в черный песок, поднимая облака пыли с треском, ставшим оглушающим.       Под ногами у нее оказалась алая нить. Натянутая неизвестно как, но натянутая. Которой секунду назад здесь не было. Сомнений нет, её заметили. Вызвав световые клинки, Брандиш перерубила еще несколько нитей. Бесполезно, стоит отвести взгляд, появляются новые. Нельзя останавливаться, нельзя оставаться здесь. Дальше их будет только больше.       Дернувшись, жещина налетела на еще одну нить и та, словно пружина, сжалась, оборачиваясь вокруг руки. В бессильной ярости Кэрол разрубила её, а еще три других, появившихся за это время. Нити были уже слева, справа, сзади и даже сверху. Словно паутина, опутывающая её. Она в ловушке? Нет, еще есть путь! У нее есть силы! Она не слаба!       — Нет… — прошептала женщина, чтобы оторвать взгляд и понять, что её враг уже гораздо ближе, чем был, — Нет! Не смей!       Вскочив, спотыкаясь о всё новые и новые алые нити, женщина побежала, слыша позади шуршание множества ног. Всё ближе, и ближе, и ближе. Женщина бежала, всё время пытаясь не запутаться в множестве алых нитей, продолжая вслушиваться в бег позади. Разрубая светом её силы те, что были впереди. Но шаги всё ближе. Всё ближе…       Наконец, не выдержав, Брандиш обернулась, но вместо огромного монстра снова увидела ту Фатуи, которая шла по песку, лениво помахивая копьём. Уже совсем близко, метрах в двадцати. Она могла видеть плащ, шляпу-цилиндр и черный провал вместо лица, на котором, словно алые звезды, светились крестообразные глаза. Выяснять, как именно эта нахалка приблизилась так быстро и что это был за топот, совершенно не хотелось. Тем более, что Фатуи отвлеклась от созерцания оружия и встретилась с Браншиш взглядом. Два алых креста вспыхнули ярче. Они голодны. Они хотят поглотить, отобрать нечто очень, очень важное! Как тогда! Когда она была беспомощна и у нее забрали… что-то. Она не помнила что, но была уверена, что это точно очень важно!       — Даже не думай! У меня есть силы! Я остановлю тебя! — сложно сказать, кого Брандиш пыталась убедить.       Не похоже, что это действовало на её противницу. Та молча приближалась, не выказывая вообще никаких эмоций. И это пугало. Фигура взмахнула рукой, посылая в сторону героини многочисленные алые нити, словно паутину, которые та разрубила созданным силой клинком из света, продолжая пятиться. И ударилась во что-то… В кого-то…       Обернувшись, Кэрол встретилась глазами с белой гуманоидной костяной фигурой. Ужасно знакомой фигурой. Брандиш отреагировала быстрее, чем успела понять, нанося удар энергетическим клинком в грудь. Смертельный удар и ответа не последовало. Враг повержен? Она победила?       — Маркиз… — прошептала она, поднимая глаза на маску злодея но через секунду поняла.       Не Маркиз. Всего лишь манекен в его броне. Там, где должны были быть глаза, всего лишь белый пластик. Маркиза здесь нет и не было, она не победила. Всё еще в ловушке, все еще черный песок, черная луна. Она всё еще слаба.       И слышит шаги. Шаги! Брандиш дернулась, и поняла, что опутана нитями полностью. Что не может пошевелиться. Даже пальцами шевелить не получается, нити обвивают их у каждого сустава, лишая даже призрачной возможности двигаться. Женщина замерла от ужаса, от накрывшего её осознания. Она снова в плену. Она попыталась призвать силу. Попыталась уйти в форму излома, но нити держали и свет, более не желая рваться, не проявляя слабости. Лишая надежды на спасение.        Шаги были все громче, как и её, Кэрол, дыхание, и стук сердца, они оглушали женщину. Затем шаги прекратились.       — Его здесь нет, — произнесла фигура Фатуи, стоя рядом с сидящей на песке связанной женщиной, после чего пальцем ткнула в манекен, — насколько сильно тебя лишает рассудка страх. Нет смысла бояться того, чего здесь нет.       Манекен упал на землю, поднимая облака черной пыли. Белый манекен начал стремительно сереть, покрываясь ею. А затем пластик начал быстро разрушаться, крошиться. Его хлопья падали на песок, продолжая разрушаться, пока не смешались с его чернотой и не исчезли полностью. От манекена остался лишь едва заметный след на песке. Вот только она никуда не исчезла, продолжая наблюдать за бесполезными попытками героини. И пусть лица Кэрол не видела, она уверена — злодейке любопытно, потому она и не нападает. Она хочет насладиться бесполезными попытками своей пленницы. Паук, наблюдающий за бесполезным биением мухи в паутине.       Брандиш продолжила биться в острых путах, пытаясь освободиться под холодным взглядом алых звезд и безразличной темной луны. Алая кровь из резаных ран смешивалась с песком, мгновенно смешиваясь и теряясь в нем. Но даже пошевелить пальцами было сложно, и причиняло страшные раны. Что хуже, одно из её движений подняло облако черной пыли, которая осела на её белом костюме. Который тоже начал сереть и выцветать. Женщина попыталась стряхнуть пыль, но ничего не получилось, лишь поднялись новые облака черной пыли. Тогда она подняла взгляд на свою мучительницу, на алые горящие провалы.       — Здесь только я, — наконец, произнесла Фатуи, протягивая к ней руку.       Брандиш, откровенно паникуя дернулась, снова и снова, и не получила ничего, кроме боли. Попыталась отползти, но алые нити лишь впились в тело, не позволяя дернуться. Попыталась использовать световой клинок, но не смогла. И она закричала. Закричала, приказывая её свету убрать Фатуи, освободить саму Брандиш. Не важно как, лишь бы оказаться на свободе. Лишь бы победить. Она чувствовала, что это не сработает, но всё равно делала это. Потому что альтернативой было — сдаться. Отдаться на милость паука, который выдерет из нее всё. Воспоминание за воспоминанием, пока не останется пустая оболочка, которую останется только выбросить. И Брандиш кричала, потому что могла кричать.       Отовсюду вокруг героини ударили световые клинки. Они появлялись вокруг нее в десятке шагов, десятки и сотни клинков сгущались из светящихся воронок. Они на секунду замирали, прицеливаясь, и стрелой летели в Фатуи. Прошивали её тело, рвали и сжигали нити. Злодейка забилась от ударов, приходящихся со всех сторон, но не погибла и даже не упала. Её словно было безразлично, но Брандиш продолжала кричать и бить. Мир на доли секунды залило светом. А затем её лба коснулся палец, острый, словно коготь, он впился в плоть. Брандиш вздрогнула…       — Она проснулась.       И осознала, что находится в темном, разгромленном бетонном помещении. Она проснулась. Сердце бешено стучало, адреналин жег вены. Страх сдавливал, мешая дышать. Она свободна. Она жива и свободна, она не в плену. Она победила. И снова разгромила палату.       — Всего лишь сон. Снова, — и уже громче, — я не смогла удержаться. Не смогла…       Когда-то это была медицинская палата в подземной части Центральной Броктонской больницы, предназначенная для сдерживания особо опасных преступников-паралюдей. Сейчас же оборудование частично сгорело и частично расплавилось, её кровать покрыта множеством изрубленных световыми клинками дыр. Постельное белье заменено на негорючие аналоги, так что в нем всего лишь в нескольких десятках мест остались оплавленные дыры, как и в подушке, и одеяле. Стены и потолок тоже испещрены расплавленными кратерами, а пол — расплавленными, еще дымящимися бороздами. Следами её буйства. Страх сменился стыдом. Она не смогла. Снова.       По громкой связи ответили:       — Всё в порядке, Брандиш, не беспокойтесь. Расслабьтесь, уже всё закончилось. Вы не виноваты.       Не в порядке, она знала это. Люди «в порядке» не испепеляют своей силой во сне содержимое комнаты. Она совершенно точно не в порядке.       После встречи с Фатуи она стала сильнее. Теперь она может применять световые клинки на расстоянии, стреляя ими, десятками световых мечей. А в случае сильного стресса — и сотнями. Дальность небольшая, метров двадцать, но одновременно она может применять множество снарядов, даже в форме Излома контролируя их. Во время встречи с Фатуи её сила отреагировала, учла беспомощность женщины и адаптировалась, так сказали ученые.       Ценой вопроса стал контроль, точнее его полное отсутствие. Сила, которую можно применить одной мыслью, применяется одной мыслью. Стоит только подумать о опасности, и сила отреагирует. Даже во сне, если враг — порождение её собственного разума. Один кошмар, и комната была полностью аннигилирована, их дом сгорел. Одно сновидение — и всё.       Брандиш с содроганием вспомнила, как из-за кошмара чуть не перебила собственную семью, оказавшуюся под шквалом энергетических снарядов. Её муж, получивший множество ожогов и ран, но сумевший разбудить её. Как её дочь, её любимая маленькая Виктория, оказалась заперта на втором этаже горящего и стремительно разрушающегося изрубленного световыми клинками здания. Она получила силы, смогла вылететь и забрать с собой Эми. Они спаслись, и теперь ученые и врачи СКП ищут решение. Вероятно, ей до конца жизни придется принимать успокоительные, чтобы подобное не повторилось.       Но эти моменты, когда они едва выбежали из начавшего разрушаться дома, Брандиш не забудет никогда. И никогда не простит Фатуи.

***

      Ребекка Коста-Браун с самым безразличным видом читала отчет из Броктон-Бей, сидя в своем рабочем кабинете. Разумеется, в реальности ей было совсем даже не скучно и не безразлично. Папка документов содержала много интересного. Отчеты Протектората, научных сотрудников. В том числе заинтересованных ситуацией «внештатных аналитиков».        Второй триггер от взаимодействия с кейпом. Хм, любопытно. Ситуация редкая сама по себе. А еще более редкой её делает полная задокументированность произошедшего, мнение одной из сторон. Ученые, имеющие доступ к эти данным, дружно вцепились в эту информацию, желая изучить, отметиться, оставить свой след или получить основу для научной работы.       Сама ситуация в целом вызывает у нее противоречивые чувства. И как главы Протектората, и как Героя Триумвирата. И как сотрудника Котла.       Броктон-Бей, город, где правят не только правительство, но и кейпы. Отстойник на теле Америки, аккумулирующий в себе огромное количество преступников после серии инцидентов, резко ухудшихших жизнь граждан. В том числе — парачеловеческих преступников.        Она поначалу хотела разобраться с этой проблемой, но её остановила Контесса и доктор Мать. Они увидели в этом умирающем городе не проблему, но возможность. И, глядя на ситуацию спустя время, она могла понять почему. И согласиться — оно того определенно стоит. Оставить город вариться как есть. Таким, каким его желает видеть Враг, и посмотреть, что получится.        Этот эксперимент, сколь бы социально неприемлимым ни был, оказался богат на дивиденды. Мясник, Маркиз, Лунг, осевший в этом городе, Броктон-Бей словно генератор сильных паралюдей, нужных для их плана. И никогда не угадаешь, какой сильный парачеловек появится в этом городе следующим. Возможно, в будущем они пересмотрят своё отношение, но пока польза превосходит все возможные издержки.       Недавно город преподнес им еще один сюрприз. Теперь это супер, за две секунды доведший другого супера до второго триггера. И никто не понимает, как.       Естественные триггеры первого поколения это вообще сложная для изучения тема. Лотерея на всех уровнях. Человек должен пережить самый худший день своей жизни, а желательно несколько, агент должен на это отреагировать, и наделить пользователя какой-то силой. Чем моложе реципиент, тем он, как правило, лучшую силу получает. И это проблема. Учитывая, насколько травмирующий это опыт, исследование феномена весьма осложняется. Психически неуравновешенные подростки с суперсилами — не самый удобный материал для изучения.       Еще сильнее осложняется исследование второго триггера. Ситуация, в которой кейп повторно переживает худший день в своей жизни, агент на это реагирует, вносит корректировку в силу, часто снимая часть ограничений. И успешно переживших подобное крайне мало. Еще меньше — сохранивших рассудок, готовых к взаимодействию с персоналом. Увы, но они не всемогущи, а доступная информация очень ограничена. Даже Котел знает не так много, как хотелось бы. А теперь у них на руках есть подопытный, с которым можно работать. Объект — Кэрол Даллон. Парачеловек. Кейп-имя — Брандиш. Открытый кейп. Принадлежность — герой. Новая Волна — независимая группа кейпов Броктон-Бей.       Пробежавшись глазами по уже знакомому документу, Ребекка переключилась на описание интересующего их инцидента, связанного со злодейкой Фатуи. Новичок этого города, предположительно не является азиатом, силой завербована в банду Азиатские Плохие Парни. Руководитель — Лунг. В целом ничего особенного, обычная для Земли-Бет ситуация, злодеи регулярно вербуют новичков.       А вот в описании инцидента особенное имеется. Она прочла оба варианта. И тот, что описывает инцидент со стороны других героев, и описание, которое психологи вытянули из Брандиш. А еще результат расследования и исследований ученых и оперативников Котла, заметивших аномалии. Ну и составленное ими досье на Фатуи тоже. Результат весьма многообещающий. И подозрительный при этом.       По отдельности случившееся можно было бы списать на обычное проявление сил. Искажение восприятия участников, пакет сил, доставшийся злодею. Так бывает, кейпам достается не одна мощная сила, а много более слабых. Потому Эйдолон и столь уникален и незаменим.       Но не сходится. Она слишком много умеет для своего возраста. Эта девушка явно получает обучение, имеет большое количество практики. Вот только расследование Организации, определившее её гражданскую личность, не смогла ответить — откуда? Кто её учит? Навыки диверсанта на таком уровне из воздуха не появляются, как и способность, не являясь психопатом, так легко и хладнокровно резать людей.        У нее явно было не только много практики, но и весьма разностороннее обучение. Совершенно не подходящее для сироты из нищего детского дома. Нет, в теории существует достаточно вариантов. Самый очевидный: Империя88, которая финансирует детский дом для белых детей, принадлежит более крупной организации — Гезельшафту. Проблема только в том, что следов школы убийц и диверсантов в Броктон-Бей обнаружено не было. И здесь или они смогли замаскироваться даже от Котла. Или мы ищем не там.       Янбань пытается подобраться к Лунгу, который от них сбежал? Возможно, хотя и доказательств нет. А навыки — есть.       Использование силы тоже на уровне куда выше нормального. И речь не о чистом силовом потенциале, конечно же. Кейпы всегда знают, что может их сила, Агент гарантирует это при подключении. Но вот методы применения, тренировки кейпы выполняют всегда сами. Отчего, если речь не идет о уникальных умниках, их навыки в большинстве своем крайне посредственны. Даже при наличии высокого уровня креативности.       Но не в этом случае. Все записи, всё расследования говорит о том, что перед нами не новичок, получивший свои силы несколько месяцев назад, а опытный диверсант, обученный бою на разных типах холодного оружия. Как и использованию собственных сил в качестве оружия. Последнее Протекторат не знает, это уже личная инициатива сотрудников Организации, заметивших аномалию.        Откуда? Непонятно. Есть ли в запасе и другие, ранее неизвестные аспекты сил, оставленные на крайний случай в силу особенной опасности? Непонятно. Хотя, учитывая членство в АПП и высокую агрессивность Лунга, это было бы предельно логичным решением. И всё же это вопросы, ответов на которые нет. Следует напрячь Контессу, Ребекку крайне раздражает подобная неизвестность.       Вопросы, вопросы. Впрочем, чтобы получить больше ответов, можно немного подтолкнуть ситуацию в городе. Подобный специалист пригодится им, организации. Если она готова к сотрудничеству и адекватна, а по всем признакам это так. И как участник эксперимента по доведению кейпов до второго триггера, что может усилить их. И как потенциальный убийца. Оставлять подобное юное дарование Лунгу не особенно хочется. Дракон рано или поздно сорвется, и убьет её. Или наделает глупостей, и окно возможностей серьезно уменьшится.       Нет, стоит обратиться к агентам на обоих уровнях. Кальверту, Протекторату. Пусть прощупают, потенциально перетянут её на себя. Соберут информацию. Анонимно, разумеется, не стоит им знать об интересе Организации. А Котел уже по факту собранного решит, что со всем этим можно сделать. Набрав короткое сообщение Выверту, женщина установила связь со своего компьютера с директором отделения ВСВ. Пиггот. Тучная женщина, бывший оперативник, была на своем месте. Выглядит так же плохо, как и всегда.       — Генеральный директор, что-то случилось? — увидев, кто с ней связался, Пиггот нахмурилась, явно пытаясь вспомнить возможную причину.       Некоторое удивление, любопытство, усталость. Вероятно, эта женщина решила, что её подопечные сделали что-то, чтобы привлечь внимание руководства. Не такая уж редкая вещь среди кейпов. Агенты часто толкают пользователей на весьма глупые поступки и конфликты.       — Я бы хотела уточнить, Эмили, что именно вы решили делать насчет ситуации с Брандиш. Как я слышала, улучшений нет. Учитывая, что герой фактически выведен из строя, это проблема.       Директор Пиггот вздохнула. «Ну за что мне всё это», — вероятно, она подумала нечто подобное. Директор не любит кейпов. Что особенно иронично в ситуации, когда именно кейпы являются основным активом в её работе. И подчиняется она тоже кейпу, пусть и не знает об этом.       — Мои подчиненные работают над этим, генеральный Директор. Сейчас они ищут дозировку успокоительных, которая бы сделала Брандиш безопасной для окружающих, — скепсис относительно последнего высказывания услышать нетрудно.       Пиггот недолюбливает и презирает кейпов после инцидента в Эллисбурге. И на посту директора, где ей постоянно приходится иметь дело не только со злодеями, но и самодеятельностью подчиненных, ситуация лучше не стала. Слова «кейп» и «безопасен для окружающих» для нее впринципе не могут находиться в одном предложении. Даже если этот кейп не разрушает световыми клинками и лазерами комнату потому, что ему приснился плохой сон.       — Я понимаю, Эмили. Но вопрос не только в этом. Фатуи. Она вывела из строя героя на глазах у всех. Без прямого контакта. Очень быстро, две с четвертью секунды, как мне сказали. В сочетании с силой Они Ли или Лунга, которые и сами не являются образцом сдержанности, опасность лишь возрастает.       Дракон Кюсю не просто остановился в городе. Нет, он похоже решил подмять под себя все азиатские банды города, пользуясь своей аномальной силой. Он убивает за любое сопротивление или неподчиненние, по крайней мере делает вид. Реальность, конечно же, сложнее. Его нельзя назвать безумным мясником, он понимает, где проходит грань. Что никак не мешает ему убивать мелких кейпов, вставших на пути дракона. Пока его сдерживает собственный сложный характер. Подчиненные просто не живут достаточно долго, а «природная» агрессия кейпов рано или поздно сталкивает их с подобным начальником.       Кайзер, глава Империи 88, еще одной банды города, компенсирует это харизмой и общим врагом, в его понимании. И даже там всё далеко не монолитно. Природа кейпов предполагает конфликт. Не лучшая ситуация, смерть подобного перспективного парачеловека была бы неприятной. Тем более, учитывая некоторые возможные сценарии, результат мог бы быть довольно неожиданным.       А теперь берем чисто теоретическую возможность, при которой Лунг не убивает кейпа-убийцу за наглость, а приходит к соглашению. И тогда АПП получает мощнейшего нападающего в виде Лунга. Генератор Хаоса — Они Ли. И ассасина, способного действовать тихо, смертельно и крайне опасно. И для баланса в городе, и для Протектората, ведь пока Оружейник берет на себя Лунга, его коллеги отгоняют Они Ли, Фатуи может действовать в тылу. Мы находимся именно в этой точке.       Последнее, кстати, редкость. Даже кейпы-скрытники часто ведут себя весьма агрессивно. Не пытаются тихо и незаметно устранять цели, но оставляют следы так, чтобы точно можно было сказать, кто это сделал. Агенты провоцируют конфликт, в том числе таким образом. Убийца людей, в классическом смысле — другое дело, достаточно редкое. А Фатуи ведет себя именно так, к своему удивлению, они, используя умников, смогли найти множество инцидентов, которые со всех сторон выглядят как несчастный случай или бытовая поножовщина. То, как кейпы не действуют.       — Мы планируем ответ, генеральный директор. Но и вы должны понимать — к Лунгу нельзя относитеся легкомысленно. От наверняка отреагирует.       Нельзя. Потому:       — Когда будет готов план, я ожидаю увидеть его для согласования. Возможно, подключим кейпов из соседних городов, например, Бостона.       А пока они будут готовиться, посмотрим, что сделают остальные.

***

      Для Выверта это был самый обычный рабочий день. Консультации с СКП, которые даже не подозревали с кем работают в первой временной линии. И работа на базе во второй. Не самый лучший подвал, но пока база только начала осваиваться, приходится работать с чем есть. Благо наемники не задают лишних вопросов и выполняют работу качественно.       Чего он не ожидал, это успеха. Его агент в Вашингтонском отделе СКП сумел добыть досье на Фатуи. Самое полное, доступное только лидерам СКП и Протертората.       Почему это успех? Потому что Выверт видел себя в будущем правителем этого города. Героями, как директор СКП, и злодеями, как теневой владыка, который будет знать всё обо всех, поддерживая баланс и сливая излишне зарвавшихся. Резкое усиление АПП создавало слишком значительные проблемы этому плану. А возможности зацепиться за Фатуи не было, девчонка показала себя излишне скользкой. Ни родных, ни друзей, ни контактов, на которые можно было бы надавить. Словно её начальник, ей показательно наплевать на всё и всех.       Нет, в итоге нашел бы и против нее решение банальным перебором вариантов. Кейпы — личности крайне самоуверенные, неспособные противостоять обученному отряду наемников. Исключения — редкость. А с его силой исключений становится еще меньше. Лунг, разве что. Даже Кайзер не переживет бронебойную снайперскую пулю в голову. Но если можно использовать кейпа, почему бы этого не сделать? Нужно только понять, как.       С досье процесс пошел еще быстрее. Отработка контактов, которых по сути и не было. Тренировки, которых явно недостаточно для текущего уровня возможностей. И… нечто, что расположено в доках. За эти месяцы достаточно свидетелей видели тень в этом районе. Достаточно, чтобы умники смогли связать всё воедино.        Поиск потребовал длительных и очень осторожных усилий сначала в доках, а потом и на Кладбище Кораблей. Чтобы не спугнуть цель, пришлось проводить поиски только в сбрасываемых временных линиях, но чем дольше Выверт смотрел на своего будущего подчиненного, тем больше понимал — нужно продолжать. Команды наемников при встрече с Фатуи безжалостно уничтожались. Таки да, противник, способный выйти против группы обученных наемников и перебить их, используя смертельную силу. Причем — без малейших заминок, с огромным разрушительным потенциалом. Кейп-убийца. Это однозначно важный актив для его плана.       Важный, но не настолько. Важнее то, что он нашел искомое, на кладбище кораблей. В трюме старого, полузатопленного корабля нашлась… колония разумных грибов. Разумных, агрессивных, плотоядных и плохо убиваемых.       Когда во вторичной линии времени Выверт увидел, как эти грибы поглощают его наемников, он откровенно запаниковал. Грибы не заинтересовались камерами, так что он смог увидеть очень многое. Но как, как они облепили наемников, высушивая их. Как быстро росли из спор на трупах его солдат, а затем самый большой и сильный гриб увел их куда-то… Он снова увидел это, словно годы назад, когда он был там. В мертвом городе, среди орды монстров.       Выверту стоило немалых усилий не поднять панику немедленно. Слишком ярко перед глазами стали виды Элисбурга. Твари Нилбога, гоблины, убивающие и пожирающие коллег. Тот тормоз, которого он пристрелил, чтобы спастись. Сбежавшие кейпы. Мертвый город. Монстры и безысходность. Здесь, в Броктон-бей.       И всё же он сдержался. С огромным трудом, но сдержался. Монстры заперты в трюме, следов массового уничтожения животных нет. Элисбург еще не произошел и похоже, его создательница старается, чтобы не случился и дальше. Ему не хотелось этого, совсем не хотелось, но Выверт признал: то, что нужно.        Это — рычаг. Рычаг, потянув за который, можно прижать Фатуи. Если это её работа, а иных вариантов нет, то всё, что ему нужно — сообщить анонимным вызовом Протекторату. Пиггот — такая же, как и он сам, выжившая в Эллисбурге, из той же группы Спецназа СКП. Стоит ей узнать о подобном у себя под боком — она поднимет панику такого масштаба, что к вечеру тут будет Триумвират, а сама Фатуи получит статус угрозы S-класса авансом. С приказом на убийство. И это — существенный рычаг давления.       А можно и не сообщать. Можно использовать это как рычаг давления, чтобы использовать эту Фатуи в своих интересах. В конечном итоге, в закрытых данных она указана как хороший убийца, в том числе кейпов. И это точно может пригодиться. Всё, что нужно — рассорить её с Лунгом. Ничего сложного. Как только тот узнает, что Фатуи работает за его спиной — взбесится. Всё что останется — предупредить её самому, чтобы его новый рекрут не умерла в процессе от гнева босса. Заодно будет благодарна за спасение, что облегчит вербовку. А в случае провала всегда можно сбросить неудачную вероятность, как он делал всегда.       План принят, можно пробовать. Отправить Лунгу документы. Через подставных лиц, разумеется. Подчиненная скрывает часть своих сил от начальника, и выращивает товар в доках, на тайной делянке. Технарские галлюциногенные грибы. Как нехорошо, хм.       И позвонить самой девушке. Разумеется, через своего человека. Эта часть была не столь проста и потребовала несколько дней и попыток на то, чтобы определить, в каком секторе города будет находиться Фатуи, так как она не имеет привычки носить с собой телефон вне патрулей для Дракона. В конечном итоге, всегда можно пожертвовать наемником во временной линии, которая не существует и будет сброшена. И снова успех, они нашли девушку, убедили её в своих относительно мирных намерениях. В результате она все-таки взяла трубку, включив громкую связь и держа ту в кристальных щипцах на расстоянии. Перестраховывается. Разумно.       Конечно, говорить с ней будет не сам Кальверт, а подставное лицо под его диктовку.       — Здравствуйте. Фатуи?       Через камеру он увидел, что женщина скептически оглядела пару мужчин в летней одежде, больших темных очках и шляпах, изображающих отдыхающих. Оружия при них видно не было, оно было у команды прикрытия. Осмотрев их, женщина произнесла:       — Возможно. Кто вы? Ваш человек настойчиво искал со мной встречи. Слишком настойчиво, на грани самопожертвования.       Хм. Выписать премию? Возможно. Или нет. Он просто делал свою работу.       — Я, госпожа Фатуи, еще один игрок теневого фронта, как и вы. Меня называют Выверт. И пусть мы ранее не встречались, я наслышан о ваших умениях. Они потрясающи, как и ваша эффектность и эффективность.       Девушка если и оценила его слова, вида не подала.       — Переходите к делу.       Выверт удовлетворенно улыбнулся. Она слушает, а не атакует. Хорошо.       — Так уж вышло, что до меня дошли весьма неприятные слухи. Неприятные для вас в первую очередь. И я не смог, не счел возможным проигнорировать их, не попытавшись вас предупредить.       Женщина ответила немедленно:       — Какого рода неприятности и что вы хотите за информацию?       Деловой подход. Хорошо, одобряемо.       — Небольшое сотрудничество в будушем. Мне нравится ваш подход к делу, он весьма хорош тем, что почти не наносит сопутствующего ущерба. Редкость в наши времена, кейпы так и наровят всё разнести, — еще один небольшой комплимент, который убедил девушку слушать дальше и не проявлять негатива, — касательно слухов: понимаете, мне сообщили, что люди вашего руководителя в последнее время часто появлялись в доках. Там же видели и вас. У одного конкретного корабля. И я подумал, что будет разумно предупредить вас, учитывая репутацию вашего руководителя. Я не знаю, что именно они ищут, но Лунг не из тех, кто долго разбирается. И не из тех, кто прощает то, что он сам считает ошибками.       И они там действительно появлялись. Правда это были его люди, специально надевшие красно-зеленые вещи, чтобы сойти за бандитов АПП. В том числе в процессе поисков.       — Благодарю за информацию, — задумчиво ответили с той стороны, — если она подтвердится. Что вы хотите за эту услугу?       Выверт хмыкнул. Наемники. Как с ними удобно. И всё же, слишком легко согласилась. Следует проследить. Но пока же — налаживать контакт, пока есть возможность.       — Сотрудничество в будущем, леди Фатуи. Как я уже сказал, я и сам предпочитаю действовать без лишнего шума. Учитывая ситуацию, получается у меня неплохо. И мне показалось, что мы могли бы найти общий язык в этом вопросе.       — Я обдумаю ваше предложение, — и повесила трубку.       Выверт улыбнулся. А чтобы думалось лучше, следует подготовить почву. И сделать еще несколько вызовов. Следует перестраховаться, но не перестараться при этом. Лунг должен обозлиться на подчиненную, а далее его природная вспыльчивость сделает всё сама. А сбежавшей девушке потребуется помощь, лечение, соратники. В лучшем случае, она даже согласится с его выводами и станет хорошей подчиненной.       Впрочем, на последнее он особенно не рассчитывал. Кейпы не отличаются разумностью, зато крайне импульсивны и агрессивны. Так что на добрую волю надейся, но подготовь как можно больше компромата, чтобы у подчиненного не было выбора. В конечном итоге, он всегда может бросить монетку, выбрав оба варианта сразу. Проиграть в таких условиях невозможно.       И он не проиграет.