Урок танцев на Балу

– А вы... – начала госпожа Жаклин. Кристофер хотел протянуть руку Марте, чтобы пригласить на танец и тем самым спасти их обоих, но у наставницы были другие планы. – Мастер Винд! – воскликнула она Клин остановил руку в воздухе, они с Мартой переглянулись. Марта морщилась лишь от упоминания Саймона, но свою мимолëтную слабость прикрыла более-менее нейтральном выражением. Винд прибыл по первой же просьбе от госпожи Жаклин и слегка поклонился. На нëм была тëмно-зелëная туника, а короткие бархатные штаны, которые Кристофер возненавидел, как только увидел, на Саймоне смотрелись... великолепно. Племянник Зандры рассматривал его, пока не поймал взгляд владельца этой очаровательной внешности. – Мастер Саймон, – начала Жаклин, смотря на Криса, словно молча критикуя его лишь взглядом, ровно настолько, чтобы ему стало некомфортно. – Научи Кристофера танцевать. – Почему я? – изъявительно с удивлением спросил он, но старался не выглядеть грубо перед своей учительницей. От такого заявления своей наставницы у Клина немного расшились глаза, впрочем как и у Марты. Но в отличии от неë, у него на щëках проглядывал небольшой румянец. Учиться танцевать? Вместе с Саймоном? Это звучало бы как двойная катострофа для любимого неудачника "Мëрфа", но всë-таки перечить своей наставнице он просто не решился, не настолько он отважен. Да и что-то помимо страха своей учительницы этикета мешало ему. – Потому что ты, Винд, пример для всех в плане этикета и танцев. Любой знакомый с тобой человек, сказал бы, что это так, – наконец дала ответ Жаклин. – Но ты совсем один и не танцуешь. И раз уж ты и мастер Клин одноклассники, я думаю, он мог бы поучиться у тебя. Вы же ровесники в конце-концов. А ты, Спарклинг... Внезапно повышенный в конце тон заставил даже Саймона бросить на девчонку взгляд с ноткой сочувствия, предвещая что еë ждëт долгая и нудная лекция. – Пройдите со мной, Леди Марта. Вам явно пригодиться ещë один урок этикета по поводу внешнего вида благородной дамы, как ты. – Удачи тебе, – тихо произнëс Кристофер, смотря на Жаклин, которая чуть отдалилась, но ждала, пока девушка-рыцарь последует за ней. Марта положила руку на плечо своего друга, хлопнула по нему пару раз, а затем проследовала за наставницей, уже предвещая, какую огромную лекцию учительница этикета ей прочитает из-за доспех, надетых поверх платья. Когда они удалялись, уже можно было слышать громкий критикующий каждую мелкую деталь голос учительницы. Оставшиеся двое переглянулись. Вокруг гремела музыка, пары крутились в танце, но никто из мальчишек не намеревался сделать первый шаг, а задний план лишь придавал Крису какую-то неуверенность. – Кристофер? – удивительно тихо для своего звонкого пробормотал Винд, протягивая руку. – Ты будешь моей... парой для танцев на этот вечер? Клин посмотрел на его руку, затем на еë владельца, а затем снова на неë. С одной стороны, ему было противно даже думать о танце с Саймоном. Где это видано, чтобы двое мальчишек танцевали вместе? Но с другой... – Ни за что, – твëрдо отверг предложение на танец Кристофер, отворачивая голову так, чтобы не пересекаться взглядом со своим потенциальным партнëром по танцам, а его волосы по инерции двинулись в ту же сторону, прикрывая его лицо. – Да ладно тебе... – протянул Саймон. – Мне не хочется получить выговор от госпожи Жаклин. Тут же Кристофер почувствовал как по телу бегут мурашки, а в голове селится неуютная сцена, в которой он мог лишь представлять какой выговор получил бы от наставницы этикета. Пожалуй, этого он боялся даже больше, чем самого Пикового Короля. – Только сегодня. И не смей это хоть кому-то сказать. – Думаю, они быстрее заметят сами. Посмотри сколько здесь людей, – усмехнулся тот в ответ, снова предлагая руку, но уже с небольшой озорной улыбкой и большей уверенностью. Клин повернул голову на Саймона, немного потряся головой, чтобы убрать волосы, которые загораживали ему взор на его партнëра. – Давай уже. У нас здесь не трагедия или драма. Кристофер послушал этот так называемый "совет" и наконец принял руку Винда. Вторая, левая рука Саймона обвилась чуть ниже лопаток Кристофера, чëтко там, где она должна по правилам, которые объясняла Жаклин. Клин же пытался повторить расположение своей правой. – Не сюда, – подметил он, останаваливая руку не-самого-удачливого-человека в воздухе. – Клади на моë плечо. Я же должен тебя учить в конце концов. Крис сделал так как ему сказали, а руки Винда вернулись в прежнее положение. Саймон потянул его ближе к середине зала, там, где все остальные танцуют. Он посмотрел на Кристофера, будто убеждаясь, что тот готов. Они начали кружится, медленно набирать темп. Винд двигался достаточно просто, параллельно шепча счëты для Кристофера, пока второй пытался правильно двигаться и не наступать на ноги своего недо-друга, недо-врага. Вскоре Клин тоже почувствовал некоторый ритм, пусть и всë ещë слушал счëты Саймона, но хотя бы перестал отдавливать ноги Винду, что невольно заставило второго немного больше улыбнуться. – Ты неплохо учишься, – одобрительно кивнул он, продолжая двигаться под музыку. – По словам госпожи Жаклин, я думал, что ты совсем безнадëжен в этикете и танцах. Или это я хороший учитель, хм? Кристофер же промолчал, и просто продолжил танец. Ему казалось, будто в округе все смотрят, всë-таки, не очень принято, чтобы двое мальчишек танцевали вместе... Но, пожалуй, на этот раз он решил не думать об общественном мнение и просто полностью погрузил себя в танец. Он сделал вдох, прикрыл глаза, намереваясь забыть про людей, которые всë же невольно иногда бросали взгляды на эту танцующую пару. Саймон же, наблюдал за необычно раслабленным поведением Кристофера и лишь улыбался, продолжая вести того всë глубже в танец, раскручивая его тело в многочисленных поворотах и медленных спокойных движениях. Волосы Криса падали ему же на лицо, легонько прикрывая его слегка, то ли из-за танцев, то ли из-за его партнëра, покрасневшие щëчки. Спустя какое-то время, музыка начала стихать, Винд остановился, а Клин ещë раз наступил ему на ногу, уже привыкнув к постоянным кружениям и движениям. Голубые глаза рассматривали своего партнёра с некоторым разочарованием. – Это было не плохо, Клин. Ну, если не считать того, что ты несколько раз отдавил мне носки, – Саймон усмехнулся, а затем легонько коснулся губами щеки Кристофера, заставляя их уже не просто краснеть, а гореть. Крис застыл. Это совсем застало его врасплох. Его зрачки быстро метнулись посмотреть на причину внутреннего пожара и смятения, а рука легонько дотронулась до места, где только что побывали губы Винда, пускай и так мимолëтно. – Т-ты чего это делаешь?! – удивился он, хотя не совсем был против. – Ничего, – Саймон лишь тихо хихикнул ему в ответ, отстраняясь и исчезая где-то посреди толпы, оставляя Кристофера стоять в недоумении. Остальную часть вечера, после танцев и лекции, Кристофер пытался рассказать Марте и Гилберту, насколько ужасен был танец с Саймоном, хотя на самом деле, считал совсем по-другому, о чëм свидетельствовал румянец на его щëках при совершенно любом упоминании этого вечера.