Старая башня, древние записи

В тяжелейшем бою удалось отстоять Минас Тирит. Еще один бой — иного рода, но тоже потребовавший от Арагорна всех сил, был в Палатах исцеления. Он отстоял у Тьмы жизни Эовин, Мерри, и многих других раненых. Народ Белого города признал его королем. Но война не кончена. Занимать Белую башню он пока не хотел — рано еще. Но была еще одна башня, которую он помнил с тех времен, когда звался Торонгилом. Башня старого звездочета. Теперь она пустовала — старый мудрец давно умер, а Денетор не считал нужным искать нового. Наместник полагал, что с помощью палантира сам станет лучше любого звездочета. После того, как Арагорн Элессар до ночи излечивал раненых, а потом с трудом оторвался от толпы, ему хотелось побыть одному. Незаметно ускользнув от восторженных гондорцев, он поднялся на скромную башню, где неоднократно бывал в молодые годы. Только-только рассеялась мгла, и в ночном небе сияли звезды. Лунный луч осветил запыленные, рваные, давно позабытые рукописи. Стряхнув пыль с одного обрывка, Арагорн прочитал: «Словно ветер среди пыли, пронесся он через равнину Анфауглит, и все, кто видел всадника с сияющим взором, бежали перед ним, принимая его за Охотника Оромэ». Наверное, мудрец хотел перевести древнее предание на современный язык, да не успел. Конечно, Арагорн вспомнил. Он слышал эту историю в детстве, в Ривенделле. Еще бы — ведь речь шла о его далеком-далеком предке. Мальчика впечатлил подвиг Финголфина, но он не мог понять — зачем король последовал к Черным вратам? Ведь Хитлум удалось отстоять. Сколько событий прошло с тех времен! История Берена и Лутиэн, оборона Гондолина, Война гнева, падение Нуменора, гибель Гил-Галада, Элендила, а потом и Исилдура, славные деяния его отца Араторна... Что и говорить — подвиги Элендила и тех, кто был после него, волновали мальчика сильнее, чем то, что было в незапамятные дни. Но теперь он особенно отчетливо понял разницу между победой в битве и победой в войне. Минас-Тирит удалось отстоять. Но угроза никуда не делась. Войск у Саурона еще много, а даже первая атака отбита с таким трудом! Не придется ли ему самому скакать прямо к вратам Барад-Дура в надежде отвести опасность от Белого города? Улицы затихли. Теперь можно спокойно спуститься с башни, затем выйти из города, к своему походному шатру. И немного поспать. На следующий день состоялся Совет, и Гэндальф предложил идти к Черным вратам. Надежда на то, что удастся отвлечь армию Саурона от двух хоббитов, которые, возможно, еще не погибли и пробираются во мраке, казалась слишком слабой. Сама идея выглядела безумной. Но Арагорн поддержал Гэндальфа, не колеблясь.