Укрощение строптивой

Этери не любила все эти пафосные сборища, где все друг другу лицемерно улыбаются и до сладости мило общаются, хотя в другое время при любом удобном случае перегрызут глотки. Большой бизнес другого не подразумевает. Но время от времени ей приходится присутствовать на таких мероприятиях, чтобы порой в неформальной обстановке решать какие-то вопросы. Когда люди чуть более расслаблены, добиться своего бывает гораздо проще, чем на деловых встречах. Стоя чуть в стороне и покачивая в руках бокал с вином, Этери осматривает присутствующих. В основном это солидные мужчины в дорогих костюмах и чем они старше и богаче, тем более молодые у них спутницы как-будто сошедшие с одного конвейера, настолько они не отличимы друг от друга. Надувают губки уточкой, хлопают глазками, в которых даже при желании не уловишь и искры интеллекта и виснут на своих кавалерах, боясь отойти на шаг, чтобы какая другая, более резвая не заняла их место. Но даже это им порой не помогает. Их часто меняют, когда пресытятся. Этери презрительно хмыкает, ей их даже не жалко, каждый сам выбирает как ему жить. Сама она была из другого теста. Никогда не зависела от мужчин. Имея острый ум, стальной характер, целеустремленность пробивать лбом стены и добиваться своего, к 45 годам находилась на вершине бизнес-пирамиды. Не сказать, что было легко. В этом жестком мужском мире ее как только не пытались сломить, не воспринимая всерьез. Но ко всем своим практически мужским чертам характера, она была еще и абсолютной женщиной, умело пользующейся своим природным обаянием и магнетизмом, что позволяло ей вроде бы мягко гнуть свою линию, так, что многие партнеры с которыми она работала не сразу и понимали как ими манипулируют. Со временем она снискала себе славу Снежной королевы - холодной, стервозной, жесткой, порой даже жестокой, но в то же время справедливой и держащей слово. Чем пафоснее мероприятие, тем больше приходится скучать, если попал на него. Безразлично осматриваясь вокруг, блондинка взглядом цепляется за высокого, чуть седоватого мужчину в очках в компании красивой молодой девушки. Но в отличие от многих здесь присутствующих, она выбивается. Миниатюрная, одета празднично-строго, без пошлости и лишней обнаженки, держится уверенно и без заискивания перед спутником. В этом окружении, полном искусственности и претенциозного блеска, она напоминает глоток свежего воздуха. Блондинка, забыв о скуке, невольно присмотрелась к этой парочке. Девушка о чем-то увлеченно рассказывает мужчине, а он рядом с ней выглядит расслаблено. - Эдик, какая неожиданная встреча, - пробравшись сквозь толпу, Этери иронично обращается к мужчине. - И тебе здравствуй, Этери, - звучит приятным баритоном. Вряд ли можно считать неожиданностью тот факт, что ваши профессиональные интересы вращаются в одних и тех же кругах. - Я смотрю, ты начал эскортом пользоваться, - одаривает девушку надменным взглядом. - Что, по-другому уже не получается? - А ты не можешь, чтобы не съязвить, - спокоен мужчина. - Женя, познакомься, это Этери - моя бывшая жена, - обращается уже к девушке. - А вы почему одна, даже за деньги никто не желает составить вам компанию? - Женя не была некультурной, но предположение блондинки про эскорт и ее надменно-презрительный взгляд, вызвали желание дерзко ответить. - Детка, знай свое место. В твои профессиональные обязанности входит молчать и удовлетворять прихоти того или тех, кто тебя покупает, - снисходительным тоном отвечает женщина, замечая как в карих глазах вспыхивает что-то похожее на злость. Как маленькая вспышка на кончике спички, и этого хватит, чтобы разжечь неподдельный интерес. - Или Эдичек платит именно за то, чтобы ты была дерзкой. Так скучаешь по мне? - елейно улыбается Этери, обращаясь к нему. - Может, прекратишь уже этот концерт? - говорит мужчина. - Вот видишь, Женя с кем мне приходилось жить, и как ее можно было вытерпеть. Потому мы и развелись. - А может потому, что ты трахал все, что движется? - уже без злости, просто констатирует факт блондинка. Было время, когда она всей душой любила его, доверяла и доверялась. Они вместе карабкались на вершину, каждый по отдельности, но всецело друг друга поддерживая. Эдуард был умен, с потрясающим чувством юмора, заботлив. С ним было интересно, и чувствовалась защищенность, что называют «быть, как за каменной стеной». Тем больнее потом было осознать, что мужчина отодвинул верность на задний план. И каменная стена защищенности рухнула прямо на голову, заставляя взглянуть на свою жизнь по-новому. С продвижением вверх по социальной лестнице, с геометрической прогрессией росло и число любовниц. Когда Этери об этом узнала, то не стала устраивать скандал, но и терпеть отказалась. Развернулась и ушла, закрыв эту дверь навсегда. И пока ни разу не пожалела о сделанном выборе. Гордая и самодостаточная женщина, к тому же имеющая не последнее положение, предпочитает оставаться единственной, а не тем запасным вариантом, в чью постель возвращаются после своих подвигов. - Всех перетоптал, принялся за проституток? Как низко ты пал, - продолжает язвить Этери, скользя взглядом по девушке снизу вверх и задерживаясь на глазах, в которых злость сменилась ироничными огоньками. А еще отмечая их глубину. - Не тебе судить о моей морали, Этери, - и то верно. В первое время после расставания женщина чувствовала себя униженной, все-таки не чужие люди друг другу. Зато потом решила ни в чем себе не отказывать. - Знаете, мы с Эдом наверное уже пойдем. А вам я могу дать телефончик моих коллег, парней помоложе. Среди них найдутся любители женщин в возрасте. Пора развлечься, а то неудовлетворенность ведет к нервным срывам, - с легкой издевкой говорит Женя, отмечая как недобро полыхнули глаза блондинки и про себя победно улыбаясь. Как приятно ставить на место тех, кто уверен в собственной вседозволенности. Мужчина предпочел не вмешиваться в разговор, с легкой улыбкой наблюдая, чем же дело кончится. Этери знал большую часть жизни, ее характер и как она может даже словесно уничтожить человека. В то же время был приятно удивлен стойкости Жени под этим эмоциональным катком. Она сумела вывести Этери на эмоции, которые та тщательно скрывает. - Спасибо, но не люблю желторотых птенчиков. Они часто не знают, что делать с женщинами постарше, - несмотря на кипящую злость, Этери принимает правила игры, отвечая девушке в том же духе. Отмечая про себя, что девчонка слишком дерзкая, но умеющая держать себя и нестандартно выходить из неприятных ситуаций. Познакомься они при других обстоятельствах, возможно, она бы даже зацепила. Больше ничего друг другу не сказав, обменялись взглядами и, синхронно ухмыльнувшись, разошлись в разные стороны, сохранив паритет. Весь оставшийся вечер Этери нет-нет, да и поглядываетв сторону девушки. Она умеет читать между строк и замечать мельчайшие детали, которые могут рассказать о человеке без всяких слов. Женя, казалось, сочетает в себе все. Мужчина почти не замечает толпы, погружённый в общение с ней. Женя держится с достоинством, общаясь с теми, кого ей представляет Эдуард. И судя по манере подать себя, вполне знает, что значит быть в центре внимания, но при этом не терять своей индивидуальности. Блестящие темные локоны красиво спадают на плечи. Жесты плавные и изящные. Судя по короткому общению, если это можно так назвать, девушка не глупа и скорей всего действительно не из эскорта, хотя в этом пока точной уверенности у Этери нет. Есть в ней что-то неуловимое, что не позволяет с уверенностью отнести ее к представительницам сферы услуг, а еще заставляет блондинку раз за разом смотреть в ее сторону. Мало кто вообще мог похвастаться тем, что заслужил внимание Этери, пусть даже и в язвительной форме. Надо сказать, что и брюнетка временами обращает свой взор на блондинку. Статная, красивая, несущая себя с чисто королевской грацией, даже на расстоянии притягивает сильнейшей энергетикой. После не очень приятного общения, в котором та вела себя как самая настоящая стерва, оставила интригующее послевкусие. Сильные и неординарные женщины всегда притягивали Женю. А эта блондинка явно из таких. Один из гостей подходит к Этери с улыбкой, чуть приобнимая, и женщина позволяет эту вольность. Женя с Эдуардом останавливаются неподалеку, и пока мужчина занят обсуждением с коллегой, брюнетка невольно слышит тихий приятный смех в стороне. - Сколько тебя встречаю, ты все не меняешься, моя королева! - Сереж, не льсти мне, - ради выгодных предложений этот хитрый лис пойдет на что угодно, только бы добиться своего. - Говорю, как есть. - Давай ближе к сути, знаю я твои разговоры, - переходя на деловой тон, отвечает Этери. Нет у нее привычки топтаться вокруг да около, тем более если дело касается работы. - Я хочу получить место в одной из последних сделок. Ты ведь все равно будешь привлекать инвесторов,- собеседник в один момент становится серьезным. - Возможно, но что я получу взамен от твоего участия?т- хотя женщина прекрасно понимает, что не у нее одной в бизнесе есть нюх на отличные сделки. - Мою преданность и свой процент, - заискивающе улыбается Сергей, а женщина тихо смеется в ответ. - Ты же у нас свободный, где больше прикормят, тому и предан. Так что это мне без надобности. Я согласна рассмотреть твою кандидатуру, но при одном условии: обеспечь мне как можно меньше конкуренции. Я знаю, у тебя есть рычаги давления, а я пока не могу получить желаемое. Ты ведь знаешь, ожидание не моя сильная сторона. - Да, моя госпожа, - шутя откланялся Сергей. - А теперь тебе пора, иначе твоя жена вот-вот просверлит во мне дыру. В привычной обстановке голос женщины звучит куда приятнее, чем при попытке уколоть. Вероятно, ей просто скучно на подобных мероприятиях, поэтому она решила отвести душу на Жене. Однако брюнетка отметила для себя, что женщина не из тех, кто ждет первого шага от других. И даже несмотря на окружающую обстановку, не теряет деловой хватки, иначе вряд ли добилась бы успеха в бизнесе, где в основном рулят мужчины. Сама брюнетка тоже была не кисейная барышня. Могла постоять за себя и не давала в обиду. К этому миру большого бизнеса Женя не относилась, но ее можно было назвать средним классом. Главный редактор одного из популярных глянцев. Через ее руки проходили сотни фотосессий, потоки интервью и любые важные темы, которые волновали целевую аудиторию. Она могла «причесать» любой самый скудный текст, который украсит глянцевые страницы и найдет отклик в сердцах читателей. Ее уважали, к ней прислушивались, а Женя очень любила то, чем занимается. Там же познакомилась с Эдуардом, когда делали про него большой репортаж. Учтивый, галантный, очень интересный собеседник, привлек внимание, и Женя ничего не имела против непринужденного романа. Не стремилась за счет него подняться выше или выскочить за него замуж. Им просто было комфортно вместе. Мужчина не лез к ней в душу, и Женя отвечала ему тем же. Сегодня узнала о нем чуть больше, но пока это не оттолкнуло. Мало ли что там рассказывает бывшая жена. Обиженные женщины способны на многое.  А еще, чего греха таить, Женя увлекается как мужчинами, так и женщинами. Живет в свое удовольствие и старается ни от кого не зависеть. Ее полностью устраивает жизнь, которую она себе создала. Всё, чтобы соответствовать ожиданиям этого мира. Потому что дорогу пришлось прокладывать с самых низов и своими силами, а не через одно место, как ошибочно считают некоторые. Несколько раз за вечер брюнетка чувствует на себе чей-то обжигающий взгляд и даже не оборачиваясь, понимает чей. Это немного льстит и интригует. Хотелось бы продолжить общение с Этери? Пока Женя не может дать себе конкретный ответ. Но выйти победителем в язвительной пикировке - однозначно. Это будоражит и наполняет азартом. Может она и акула большого бизнеса, только и у Жени зубы не молочные. Да и хватка, надо признать, крепкая.