Лестница.

Лестница. Казалось бы, такая обычная вещь, через которую все проходят каждый день. Лестницы окружают людей повсюду. Будь то небольшой магазинчик, кафе, библиотека… И Виктор ненавидел каждую из них. Ученый всегда с завистью смотрел на людей, которые шагают по ступенькам за какой-нибудь светской беседой, или чтением очередной газеты, словно они не делали ничего особенного. Виктор бросал грустный, смешанный с завистью взгляд даже на детишек, которые весело скакали по лестницам. И иногда Виктору казалось, что он был готов променять свои ум и знания хотя бы на день оказаться в здоровом теле. Каждый поход по лестнице напоминал заранее отскакивающий от зубов алгоритм, который все равно оканчивался неудачей. Схватиться за перила (если они, конечно, есть), сжать трость мертвой хваткой и начинать подталкивать себя мелкими и осторожными движениями, напрягая все свои последние силы, чтобы не дай бог не завалиться назад. А после этого длительного процесса, занимающего иногда по 5-10 минут, Виктору надо было обязательно перевести дух. Успокоить дрожь в мышцах, и лишь потом продолжать свои незамысловатые прогулки. И он рад бы никогда не выходить из своей лаборатории. Но ведь не получится. Ведь существовал Совет, постоянно дергающий его и отвлекающий от работы. Когда Джейс упоминал Совет, Виктор всегда расплывался в кривой ухмылке. Одна лишь мысль о этих тупых чудиках, сидящих в роскошных креслах и с умным видом болтающих о вещах, в которых они совсем не разбирались, заставляла его болезненно хихикать. И ведь судьба Пилтовера и Зауна зависела от решения этих пестрых чудиков? Это же было просто смешно. Лучший анекдот, который он когда-либо слышал. Так еще, у них не хватало сил оторвать свои задницы от роскошных стульев, чтобы спуститься к ним в лабораторию и поглазеть на их с Джейсом работу. Совет вынуждал Талиса таскать чертежи, макеты и изобретения к ним в зал, бегать по огромной лестнице, ведущей на самый верхний этаж здания. Словно Талис был для них девочкой на побегушках. Потакать требованиям Совета Виктор отказался сразу. Уж он то точно не будет тратить свои силы на то, чтобы чуть не сдохнуть на той чертовой лестнице, а взамен получить лишь презрительные взгляды советников. И всякий раз, когда он видел, как Джейс снова переживает из-за этих людей, Виктор просто хотел закрыть дверь в лабораторию, чтобы они навсегда остались вдвоем и забыли про весь остальной мир. — Пожалуйста, Виктор! Это наши изобретения. Наш хекстек. Тебе незачем прятаться в тени. Ты тоже заслужил известности и почтения… — Зачем они мне, Джейс? – перебил Виктор вновь пробегался глазами по чертежу, который Джейс планировал показать Совету. – Я не нуждаюсь в людском одобрении. Да и слишком поздно перетягивать одеяло на кого-то, вроде меня. Сомневаюсь в том, что это именно то, чего желает народ Пилтовера, да и этот…. Совет — последние слова Виктор произнес с особым пренебрежением, даже не пытаясь скрыть это от Джейса. — Почему ты считаешь себя не достойным. Что с тобой не так? — Ты и сам знаешь. Больше Джейс ничего не спрашивал. Он лишь виновато отпустил голову и медленно отошел от Виктора, продолжая и дальше готовиться к очередному появлению на заседании Совета. Было в Джейсе что-то, что глубоко очаровывало Виктора. Он был неуверен, чем было это чувство и почему оно появлялось… Талис был сильным, мускулистым и красивым мужчиной. Но было в его массивности что-то почти ребячливое, такое наивное, простое и притягательное. Он был всем, чем не был Виктор. И сколько бы Виктор не пытался, он не мог игнорировать странную грусть, смешанную с нотками злости и ревности, которая появлялась всякий раз, когда Джейс переживал из-за кучи ряженных клоунов, сидящих наверху. Виктору так и хотелось взять его лицо в руки и повернуть к себе, чтобы увидеть эти золотистые щенячьи глаза, наполненные сомнениями. «Не беспокойся о них. Это не имеет значения. Твое место здесь, Джейс. Со мной.» А все-таки, он не мог игнорировать тот факт, что Совет начал становится куда более заинтересованным Джейсом Талисом, первооткрывателем хекстека, золотым мальчиком Пилтовера. Виктор уже видел, как в головах некоторых из них крутятся шестеренки, строя планы: как затащить наивного мальчика в постель и посадить его среди этих клоунов. И Виктор знал, что он воткнет этим тварям Советникам столько палок в колеса, столько, сколько сможет. Если потребуется, он вцепится в Джейса зубами и ногтями, но удержит его любой ценой, оставив его при себе. И может, лишний раз посветить своим лицом в зале Совета вовсе не помешает. Так, просто, чтобы напомнить им, кто стоит за Джейсом. — Джейс, я хочу пойти с тобой. Стук трости разносился эхом по пустующим коридорам. Виктор знал, что он был медленным, хоть и пытался идти чуточку быстрее, хотя бы ради Джейса, которому это было действительно важно. Однако, Талис лишь молча шел рядом с ним, иногда осторожно подглядывая на Виктора. Они оба знали, что опаздывают уже как минимум на несколько минут. Но вопреки всему, в воздухе не висело какого-то напряжения, раздражения или невысказанных недовольств. Иногда, Виктор поглядывал на Джейса. Плечи его партнера то и дело дергались, а руки тянулись к телу Виктора, когда тот по своему обычаю спотыкался прямо на ровном месте. — Ох. Перед глазами Виктора открылась злосчастная лестница, закручивающаяся и ведущая прямиком наверх. Он уже забыл, насколько она была огромной, большой и самое главное пугающей. Ноги предательски задрожали, словно предчувствуя ту огромную нагрузку, которую им предстоит вынести в ближайшее время. Ему почти что захотелось повернуться к Джейсу и сказать, что смысла торопится явно нет: они не успеют вовремя даже к концу заседания. – Виктор, тебе нужна помощь? – словно почувствовав его смятение, Джейс повернулся к нему, вставая на первую ступень. Да. Виктор помотал головой, пробормотав что-то вроде отказа и схватился за перила, неуверенными движениями подталкивая себя вперед с тихим кряхтением. Джейс лишь осторожно опустился на ступеньку вниз, впиваясь в Виктора взглядом, словно боясь, что его партнер вот-вот рассыплется у него на глазах. Первые несколько пролетов они преодолели не так уж и плохо. Виктор пару раз споткнулся – благо Джейс всегда был рядом. Его сильные руки каждый раз возращали Виктора в вертикальное положение с одним и тем же вопросом «Тебе нужна помощь?». А Виктор продолжал упрямо идти дальше, несмотря на явные сигналы своего тела остановится - Они, наверное, будут злится… - сухо подметил Виктор, осторожно подталкивая себя вперед. – Ты можешь идти вперед меня. Я уверен, что первые полчаса не включают в себя ничего важного, кроме обсуждения, кто с кем спал прошлой ночью, ведь так? - Я останусь. – твердо заявил Джейс, продвигаясь дальше вслед за Виктором. – Это будет неуважительно по отношению к Совету. И тебе. Последние слова Джейс произнес более тихим голосом. Виктор обернулся, чтобы взглянуть на Талиса, который тут же принялся рассматривать картину на ближайшей стене. Очаровательный. И потерявшись в своих мыслях, Виктор не заметил, как в очередной раз занося ногу, он запнулся о следующую ступень и с тихим ругательством потерял равновесие. Он неряшливо замахал руками, инстинктивно пытаясь удержать свое слабое тело на месте. От падения его опять уберег Джейс, подхвативший его в нескольких сантиметрах от каменных ступеней. – Виктор. Тебе нужна помощь. На этот раз, интонация в его голосе была другой. Утвердительной. От Виктора не требовалось ни согласия, ни отказа. Лишь принятие. Теперь взгляд Джейса решительно смотрел в глаза Виктору, который заметно растерялся, заметив перемену в его поведении. – Что? Талис сделал шаг ближе, оказываясь неприлично близко. Виктора обдало горячим дыханием Джейса, из-за которого по телу пробежали мурашки. Но вместо ответа, в одно мгновение его тело обвили руки Джейса, одним рывком поднимая наверх. Виктор тихо вскрикнул, инстинктивно прижимая к себе трость. Одной рукой Талис подхватил его под задницей, а другой нежно придерживал его за спину. И чтобы Виктор наверняка не успел разодрать ему лицо за столь нахальные действия, тот сразу принялся подниматься наверх. – Джейс! Ты что творишь! – зашипел Виктор, заливаясь румянцем. – Хватит! Немедленно отпусти! – И зачем? – нервным голосом отозвался другой – Виктор, так нам обоим будет легче! Я не хочу смотреть, как ты мучаешься... Виктор тут же попытался возразить, но не нашел слов. Джейс был прав. Они вдвоем уже пересекли пару пролетов, с которыми Виктор не справлялся даже за несколько минут. И тепло Джейса вместе с ароматом его парфюма начинали оказывать на Виктора странный и успокаивающий эффект. Какое-то время, Виктор показательно старался держаться так, будто не происходит ничего необычного. Однако, не прошло и пары минут, как его тело заметно расслабилось. Виктор чувствовал комфортно. В безопасности. Там, где ему нужно быть. Напряжение в ногах стало уходить, уступая место невероятному облегчению. И окончательно теряя бдительность, тот откинул голову назад, утыкаясь носом в шею партнёра. Он вдохнул сильнее. Аромат проник глубоко внутрь его легких вызывая у Виктора приятную слабость. Он лениво проследил глазами табун мурашек, которые ненароком оставил у Джейса на горле. Если бы не трость, которую Виктор сжимал в руках, он бы даже позволил себе обхватить его шею руками. Виктор поймал себя на мыслях, что готов отсидеть хоть сотню собраний Совета, если это значит, что его будет вот так вот носить Джейс. Прямо до дверей зала. А лучше, прямо до места, выделенного Виктору. Он начинал наглеть с каждой секундой, поддаваясь незнакомому, но всепоглощающему чувству комфорта, которое он смог почувствовать в объятиях своего партнера. Все-таки, этот чертов Джейс Талис делал с ним что-то невероятное.