Стрелка указывает на Север

Проснулся я где-то в восьмом часу от того, что на меня упала большая капля росы. Такое холодное, мокрое и неприятное пробуждение заставило меня подскочить на месте и почувствовать, что боль в ноге — отступила и практически перестала беспокоить. Т.к я уже умылся (хотя и не по своей воле), мною было принято решение, что пора отправляться в дорогу, благо я не забыл взять с собой компас, который находился в кармане моего пиджака. Я достал его и посмотрел на стрелку. Она указывала на Север. Передо мной на многие километры расстилался густой тёмный лес. Верхушки деревьев скрывались где-то в вышине, отчего на душе стало тревожно… Но я быстро отбросил все лишние мысли и выдохнул, сбрасывая нервное напряжение. — «Не время сейчас отступать… Ты, как лидер, обязан найти остальных! Неизвестно, куда их занесло. Может, они там совсем одни. Голодные, уставшие, потерянные. А ты тут испугался какого-то леса! Притом, что у тебя есть средство, которое поможет тебе сориентироваться на местности, а у них его нет… Так что, быстро взял ноги в руки и вперёд!» После такого заряда само мотивации, я смело и бодро шагнул в темноту чащи…

***

15 апреля. В чаще. Шёл я уже около трёх часов, всё больше углубляясь в лес. Вокруг были лишь темные деревья, да жёсткая трава неприятно впивалась в кожу, но я продолжал настойчиво двигаться вперед, время от времени поглядывая на стрелку, чтобы не сбиться с маршрута. Лучи солнца практически не проникали сквозь густую крону, поэтому было довольно прохладно и темно. Я успокаивал себя тем, что диких зверей никто не встречал уже много лет, поэтому их нападение мне не угрожает, а вот вероятность погибнуть от голода и жажды намного выше и серьезнее… Тут я осознал, что последний раз ел ранним утром днем ранее, и сейчас мой желудок был крайне недоволен данным фактом и протяжно и жалобно урчал. Я огляделся по сторонам, в поисках пригодных для употребления в пищу объектов, но ничего подходящего не обнаружил. Недавно я изучил атлас по микологии* и был вполне осведомлен, какие грибы можно употреблять в пищу, а какие не стоит. То же самое касалось и ягод, кореньев и трав, но главная проблема была в том, что вокруг были лишь голые стволы деревьев… Тогда я решил двигаться дальше, пока не отыщу какую-нибудь поляну. На ней уж точно что-нибудь да растет…

***

15 апреля. У притока реки Арбузной. Через полчаса блуждания по лесу, я вдруг услышал бурление воды откуда-то сбоку. Я сразу же понял, что это — один из притоков Арбузной реки, которая, судя по картам, как раз протекала в этом районе. Я кое-как вылез из колючих кустов, чуть зацепившись рукавом за одну из веток и, к сожалению, порвал пиджак. Кусочек чёрной ткани так и остался висеть на сучке, т.к мне было уже не до него. Я подбежал к искрящемуся живительной влагой потоку, присел на корточки и стал быстро зачёрпывать ладонью воду, с жадностью всасывая её сухими губами. В тот момент я позабыл о всяких правилах дезинфекции, т.к не пил, казалось, уже целую вечность. Наконец, я отстранился от воды и стал часто и глубоко дышать, восстанавливая дыхание. Прозрачные капли стекали по моему подбородку и капали на рубашку, которая уже успела испачкаться и стать немного сероватой. Влага наполнила меня энергией и чуть отрезвила сознание, отчего я вновь почувствовал урчание в животе. Нужно было срочно что-то предпринять, поэтому я выпрямился и стал оглядываться по сторонам, в надежде отыскать то, что поможет мне перейти через этот бурный поток, сносящий всё на своём пути. Я, конечно, мог его просто переплыть — для меня, как для профессионального пловца, это не составило бы особого труда, но, во-первых, на улице — апрель месяц и вода, как я успел заметить, обжигая горло, всё ещё ледяная, а во-вторых, мне не очень-то хотелось промокнуть, а потом долго сохнуть, т.к участков листвы, сквозь которые хоть немного пробивались тёплые солнечные лучи, было не так уж и много… На моё счастье, неподалёку оказалось довольно-таки крепкое бревно от поваленного, видимо, грозой дерева, которое так удачно перекинулось с одного берега на другой. Я осторожно ступил на него и услышал, как оно затрещало под моим весом. — «Неужели, оно трухлявое изнутри?» Я очень сильно надеялся, что мои опасения не оправдаются, и мне всё же не предстоит нежелательное ледяное купание… Собрав всю свою волю в кулак, я сделал ещё один шаг. Треск повторился и стал будто бы громче. Я активнее задвигал ногами, не обращая внимания на бурление потока, плеск воды и треск ломающегося дерева…

***

И вот я наконец стою на противоположном берегу и перевожу сбившееся дыхание. Куски бревна унесло течением, т.к оно полностью развалилось, и ещё бы я промедлил хотя бы мгновение — то замоченными носками и краями брюк точно не обошлось. Я чуть встряхнул ногами, дабы хоть немного избавиться от неприятно хлюпающей влаги в моих испачканных влажной землёй и травой лаковых туфлях. Недовольно фыркнув, я развернулся и направился дальше, вновь пробираясь через кусты в надежде, что мне все же удастся отыскать какую-нибудь поляну, где будет много ягод и грибов, пригодных в пищу…

***

15 апреля. Поляна в чаще леса. Мне несказанно повезло, ведь где-то уже через 15 минут я вышел на большую озаренную светом полянку. Вокруг было много полевых цветов: вереск, колокольчики, ромашки, васильки, лютики и ещё большое множество других прекрасных растений. И вот среди этого разноцветного букета, который издавал просто умопомрачительный аромат, я увидел поблёскивание гладкой глянцевой шапочки гриба маслёнка. Он был совсем небольшим, поэтому пилить его пилой у меня необходимости не возникло. Также неподалёку я заметил кустик с только-только порозовевшими ягодками земляники. Я понимал, что она — ранняя и будет совсем пресной и невкусной, но моему желудку такие мелочи были совершенно до циркуля. Осилив половину гриба и несколько ягодок, я наконец-то почувствовал желанную сытость и решил, что необходимо позаботиться о своём будущем и взять остатки с собой. Соорудив из большого листа лопуха небольшой мешок, я положил в него кусочки гриба и несколько мелких ягод, после чего привязал его травинкой к палке, и на этом моя импровизированная котомка была готова. На поляне было, конечно, очень тепло и приятно, но мне нужно было двигаться дальше, к тому же, уже начинало смеркаться, а я, по моим подсчётам, совершенно не продвинулся к своей конечной цели. — «А какого всем остальным там? Надеюсь, что они нашли какой-нибудь населённый пункт, а не бродят по лесу, как я сейчас… Хотя, там Пиль и Винт, поэтому волноваться, по идее, не о чем. Сила и медицинская помощь у них есть. Но вот Незнайка… Вот, кто меня больше всего тревожит. Он же может выкинуть абсолютно всё что угодно! Он же дурачок соломенный! За ним глаз да глаз нужен…» Тут вдруг резко начало темнеть, и я понял, что безопаснее будет вернуться на поляну и переночевать там, чем в тёмном лесу, под деревом, в грязи, когда опасность встречи с дикими зверями в разы возрастает… Сложив два плюс два, я повернул обратно и ускоренно зашагал сквозь кусты на поляну. Прилечь решил у того самого гриба, от которого практически ничего не осталось, прикрывшись большим листом подорожника и подложив под голову котомку. Я посмотрел на небо и увидел звёзды. Они были яркими и большими. — «Глядя на них, я осознаю, насколько же мы маленькие. Просто песчинки в этом мире. Но нам постоянно нужно куда-то двигаться. А они, звёзды… Они там, далеко. И каждый из нас временами думает, а как бы было здорово до них добраться! Вот только… Это невозможно… Всё это — лишь большие мечты, которые практически нереально воплотить в жизнь, увы…» Глаза начали слипаться, и я не стал сопротивляться этому желанию. Завтра меня ждал поистине тяжёлый и ужасный день, который я сейчас вспоминаю с содроганием…