Хрусталь и обещание.

      Зажигаются огни свечей, ознаменующие начало новогоднего бала-маскарада в тронном зале столицы королевства. Леди в пышных юбках привлекают внимание господ, старясь захватить каждый кусочек. Цоканье каблучков, шуршание длинных юбок, звяканье бокалов с дорогим алкоголем - всё это всегда было неотъемлимой частью традиционного новогоднего торжества. Были ли подобные мероприятия важны и интересны? Определенно да. Но для кого? Лишь для тех особ, что кичились богатством, приобретённым вряд ли честным путём, или желали приблизиться к власть имущим, к сожалению или счастью, безуспешно.       Что же до двух фигур, расположившихся в зимнем саду поодаль от торжества? Для них счастьем было совершенно иное. Интереса к таким делам ни один из них не проявлял, наслаждаясь тихим и уединённом времяпровождением в компании друг друга. Маскарад в королевском дворце всегда был для молодых людей, увы, единственной возможностью в году побыть вместе.       Мягкий лунный свет обволакивал сад, присыпанный лёгкой снежной пудрой, где Эдогава и По могли наконец отдохнуть от суеты мирской жизни и вечно суетящихся людей. Стоя поодаль от людских глаз, Эдгар, испытывая жуткую нехватку прикосновений, мягко обнимал Рампо, держа одну руку в районе лопаток возлюбленного, а другой приобняв за талию, стараясь не нарушать рамки приличия, но и передать через эти лёгкие объятия все невысказанные слова, накопившиеся с прошлой встречи. Эдогава, в свою очередь, охотно отвечал на них, обвивая руками шею любимого. Это были самые долгие их объятия за весь год, оттого самые эмоциональные и теплые; самое открытое проявление своих чувств, которое могли себе позволить. Неизвестно, сколько они бы пробыли так, если бы из залы не послушались аплодисменты, ознаменующие начало торжественной речи короля.       — Mon cher, Вы не замёрзли? — в звенящей тишине сада произнес По, хоть ответ был и очевиден. Костяшки пальцев багровели, а руки не слушались, отказываясь сжиматься в кулаки. — Действительно уж стоит направляться во дворец, но.. Вы так прелестны, я не могу оторвать взгляда, — проговорив это, Эдгар поправил волосы Рампо, заправив небольшую прядь за ухо.       — Мы не встретимся вновь до следующего Рождества, но.. позвольте мне сделать последний подарок, — С этими словами Эдгар достал небольшой коробок, в котором под стеклянной крышечкой покоилась роза. Словно живая, она замерла в своей вечной безмолвной прелести. Этот цветок — символ любви. Хрупкий и нежный, но яркий и такой нужный.. В пик их счастья хрустальный цветок был клятвой, обещанием новой встречи, теплыми объятиями в холодную зимнюю ночь среди комьев снега и замерших в безмолвии деревьях.       Увы, никто ещё не догадывался, что вновь в зимнем саду они более не встретятся. Одного из молодых людей признают предателем, прилюдно лишая жизни. Эта последняя встреча, на которой они произнесут:       — Прощай, Mon amour. Увидимся в Новом году.       — Прощай, но не забывай, хорошо?       И ни один из них не забудет. Никогда не забудет тех запретных чувств, что были так им дороги и помогли в тяжёлый час забыться, утопая в нежности и предвкушении новой встречи в вечности.