Десять минут

      — Спорим я смогу расколоть твою маску за десять минут? — с усмешкой прошептал Джон, скрывая глаза за блестящими линзами очков.       Они стояли на заднем дворе колледжа. Харрис — у стены, а Лололошка, скрестив руки, стоял напротив. Встреча вышла случайной, и никто не упустил возможности зацепиться.       — Маску? — серьезно переспросил Ло, смотрящий в сторону. — Ну попробуй. Только никакой маски у меня нет.

***

      В колледже Джон Дейви Харрис гордо носил титул «ботан, к которому лучше не подходить». Не так плохо, согласитесь? Вот только по закону жанра так или иначе найдется компания «крутых ребят», которая не оставит в покое даже такого буйного заумного тихоню. Джон бы плевать на них хотел, но было в этой разношерстной компании что-то, что не давало вести себя с ними так же, как и с прочими. Неуместность? Наигранность? Веяние моды? Кто-то и вправду походил на задиру, а кто-то словно ходил на привязи.       В жарком мае две тысячи четвертого происходило нечто ужасное. Недавно вышли «Дрянные девчонки», оттого Джон еще сильнее ненавидел приходить на учебу. С каждым выходом таких острых картин студенты еще сильнее разделялись на те или иные социальные слои. Впрочем, его бы это не так сильно волновало, если бы надоедливая компания не стала бы цепляться к нему с большим усердием, чем раньше.       Но было в этом что-то другое. Харрис терпел только из-за Лололошки, с которым несколько дней назад поспорил о десяти минутах на раскол. Джон пока не действовал, выискивая лазейку, а Ло не торопил, присматриваясь и не становясь участником издевательств. Хотя он никогда им и не был, предпочитая с серьезным лицом «стоять на шухере». И Джона это всегда интересовало, потому что только Лололошка не смотрел на него и только он останавливал разошедшихся на слова друзей.       И сейчас Харрис пришел с учебы домой немного разочарованный. Наблюдения ни к чему не привели, но для любого исследования нужно терпение, правда? Однако маска оказалась слишком крепка.       — Джон! — его встретила младшая сестра Саша. — Помнишь, куда мы идем вечером?       Харрис тяжело вздохнул и оглядел сестру в нарядном платье. Конечно, он помнит, ведь сам покупал билеты на концерт любимой певицы Саши, чуть не переругавшись с билетершей и наглыми фанатами…       …И вот он на концерте Бритни Спирс. Слушает что-то про «малыш, набери мне еще раз» и скучающим взглядом обводит толпу перед собой. Рядом прыгает Саша, жар давит на виски, рубашка липнет к вспотевшей спине, а раздражение стремится к апогею из-за пихающейся толпы. Но Джон терпит. Младшая сестра для него слишком важна, он бы не хотел ее расстроить в такой важный вечер.       В один момент Харрис натыкается взглядом на знакомую темную макушку в совершенно незнакомой компании. Эта троица с Лололошкой посередине громче всех кричала строки из песни и махала светящимися палочками. Вот это да! А вот и лазейка сама себя нашла. Разве крутые парни прыгают под Бритни Спирс в мужской версии костюма из ее дебютного клипа? Только косичек не хватало, но волосы коротки. Хотя Джон уверен, что они бы были, если бы у Ло были волосы длиннее.       Теперь Харрис весь концерт наблюдал. В своей незаметности он был уверен: компания игнорировала все вокруг, а сам Джон был скорее похож на черное пятно. Но это и на руку. Полтора часа изучения — и план по расколу в кармане. Стоило увидеть навешанные в большом количестве блестящие брелоки на молнии сумки, далеко не крутую укладку с блестками на волосах и совершенно другой способ коммуникации: улыбки, переглядки с друзьями и смех, прикрываемый ладонью. Совсем другой. Но выглядит настоящим и привлекательным.       Личина крутого парня ему не идет. Но почему он сросся с ней в колледже?       — Как тебе концерт?! — вдруг прокричала Саша на ухо, но Харрис не отнял взгляда от объекта наблюдения.       — Чудесно, — ответил Джон, и сестра его еле услышала.       — Ну вот! А ты говорил, что лучше в огне сгоришь добровольно, чем попадешь на концерт к верещащим девчонкам! — Саша громко посмеялась и вернулась к концерту, наслаждаясь недавно вышедшей песней «Toxic».       Джон усмехнулся от своих мыслей и впервые решил послушать, о чем же поет американская певица, чтобы подкорректировать родившийся в голове план.

День первый!

      Вторник. Чудесный теплый день, ветер шелестит молодой листвой и отвлекает студентов от занятий. Джон тоже отвлекался, но не на пение птиц и шелест листьев, а на человека через две парты от себя.       После вчерашнего концерта не изменилось ничего. На первый взгляд. Лололошка все также серьезен, отстранен, таскается в компании глупых задир и отрешенно смотрит по сторонам. Никаких блестящих лаков на волосах, никаких укладок, завязанных на талии рубашек и никаких модных брелоков. Только растрепанные волосы, синяки под глазами, широкие джинсы и совершенно дурацкая футболка с принтом. Ему не идет. Но кто такой Джон, чтобы давать оценку стилю?       Лекция проходила шумно, но Харрису хватило внимательности и слуха, чтобы понять, что настукивает карандашом Лололошка. Эта песня звучала дома у Джона почти ежедневно, а вчера он слушал ее слишком внимательно. Он не мог не узнать это даже из-за неритмичных постукиваний. Вскоре Харрис заметил движения губ отвлекшегося Ло и был готов точно определить, что именно это за строка.       — «Oops, I did it again to your heart…», — практически услышал Джон и усмехнулся.       Усмешка вышла слишком громкой, отчего Лололошка сразу развернулся на шум и нахмурился. Судя по резким движениям, он понял, что делает, и испугался. И вправду. Если кто-то увидит крутого парня напевающим Бритни Спирс, то определенно произойдет Апокалипсис.       — Классная песня, правда? — вдруг обратился Джон напрямую к Ло.       Глаза того вдруг широко раскрылись в ужасе, и он огляделся, замечая, что участники компании смотрят на них с вопросом. Худшее для крутого парня — это связь с ботаном, которого презирает его компания. А тут почти милая беседа и зрительный контакт.       «Один… два… три…» — принялся считать секунды в уме Джон.       Лололошка вновь посмотрел на Харриса и, ничего не сказав, отвернулся к окну.       «Одиннадцать секунд» — записал на чистый лист Харрис, довольно ухмыльнувшись.

День второй!

      Утро Джона началось с похода в торговый центр за безделушкой для Саши. Времени ко второй паре было предостаточно, поэтому он стоял в магазине с брелоками, стикерами, канцелярией и прочим, чтобы взять сестре подарок.       Сначала он взял по плану, а потом отвлекся на стенд с брелоками, среди которых заметил уже знакомый. Фиолетовое прозрачное сердце с водой и блестками внутри, а также с помпоном сверху… Такой Харрис видел на сумке Лололошки на концерте. Не задумываясь, Джон взял эту безделушку тоже, но не для сестры, а для себя самого, после покупки бережно повесив на самое видное место рюкзака. Но цель брелока была не такой, какую обычно преследуют люди, вешая подобное на одежду или аксессуары.       Что и следовало ожидать, брелок привлек внимание студентов, так как на Харрисе такого никогда не замечали и вряд ли бы предположили возможность подобного. Но Джон искал реакции определенных людей, и он ее получил. «Крутые ребята» не смогли бы пройти мимо такой очаровательной обновки их главной «жертвы».       — Совсем из ума выжил что ли? — почти без агрессии подцепил брелок подошедший сзади лидер компании. — Это что за ерунда?       — Захотелось чего-то нового, — развернулся к пятерке парней Харрис и сразу выцепил взглядом Лололошку.       Тот даже не смотрел, предпочитая тупить взгляд в стену. Грустно. Джон больше всего ждал его реакции.       — Он даже не понимает, как глупо выглядит, — рассмеялся все тот же лидер. — Это же детская ерунда! Харрис, теперь ты точно подходишь под определение чудака.       — Рад стараться, — невозмутимо хмыкнул Джон, чем явно разозлил двух из компании. — А что думает Лололошка? Как тебе брелок?       Двое поумерили пыл и озадаченно посмотрели сначала на ухмыляющегося Харриса, а потом на еще больше озадаченного Ло. Тот сначала приглядывался к брелоку, а потом, осознав, посмотрел Джону прямо в глаза. Студент видел, как осознание разжигается в испуганном взгляде Лололошки. А еще Харрис увидел блестки в волосах, которые, видимо, не желали смываться. Интересная деталь.       — Какое ему дело до твоего брелока? — вновь вскипел лидер.       Но Джон не ответил, играя в гляделки. Это продлилось некоторое время, пока Ло не развернулся и не направился в аудиторию. Спасло его только то, что прозвенел звонок. В остальном такой поступок выглядел странно. Вот только для Харриса это была небольшая победа, а еще удовольствие. Все-таки он нашел слабое место этого парня.       «Двадцать секунд» — гласила новая запись на бумаге.

День третий!

      Четверг был коротким днем, для которого Харрис не придумал никакой уловки, чтобы вновь увидеть, как трескается маска в глазах Лололошки. Но, видимо, удача на его стороне, потому что Ло сам провоцировал на мелкие незначительные действия.       На первой паре Лололошка постоянно косился на сидящего справа Джона, нервно кусая губы. Несмотря на бесстрастный взгляд, Харрис понимал, что к чему. И считал секунды. Каждый взгляд и каждое нервное движение засчитывались как маленькие трещинки. И только за первую пару они набрали целых девятнадцать секунд переглядок! Это Ло так стесняется или сомневается в своих догадках? Но здесь же все и так понятно. Джон теперь принялся ожидать приглашения на «очень важный разговор». Но его не поступило.       На второй паре, последней на сегодня, Харрис не выдержал этих поглядываний и в один такой раз просто бесстыдно подмигнул. Считалось бы победой десятисекундное смущение Лололошки, но практически сразу после этого Джон ощутил, как кто-то хватает его за затылок и тыкает лицом в парту. А вот это чересчур.       — Ты что творишь? — послышался знакомый надоедливый голос лидера. — Глазки строить вздумал?       — Ты бы над угрозами поработал, — фыркнул Харрис и, перестав терпеть, перехватил чужую руку с затылка.       Воспользовавшись эффектом неожиданности, Джон отнял от своих волос руку и резко потянул ее вниз между партами. Лидер не удержался и сделал шаг вперед, чтобы не упасть кувырком. Однако подставленная Харрисом подножка сделала свое дело: «защитник» Лололошки упал лицом в пол. Почему-то после этого в аудитории повисла тишина, и даже преподаватель сделал вид, что ничего не произошло.       «Двадцать девять секунд» — сделал пометку после пары Джон.

Вечер того же дня!

      Когда Харрис совершал привычную вечернюю пробежку по кварталу, он с неожиданностью для самого себя вновь пересекся с Лололошкой. Вернее, сам Ло его не видел, полностью увлекшись беседой с теми двумя, с которыми был на концерте. Один человек был парнем с белыми волосами по плечи. Удивительное окрашивание! Он в качестве поддержки держал руку Лололошки, который эмоционально изливал душу. С другой стороны сидела рыжая кудрявая девушка, она молча гладила парня по спине и кивала на каждое его слово. Джон, даже не скрываясь, встал позади них и с интересом вслушался в беседу.       — <…> Я уже не могу так, — Ло всхлипнул. — Мне не нравится быть не таким, какой я на самом деле! Вчера я надел в колледж чертовы розовые носки! И знаете что? Эбардо начал подшучивать надо мной! За носки! — его плечи дрожали. — Еще и Харрис, — вот тут Джон навострил уши, — кажется, он видел нас на концерте. Он… в общем, я не заметил, как на паре принялся напевать под нос нашу любимую, причем без голоса, а он такой: «классная песня, правда?». Я так испугался! Особенно когда после пары Эбардо попросил пояснить.       — Может все-таки выйдешь из той компании? — вдруг заговорил беловолосый. — Ты же стал их частью только ради собственной безопасности.       — Фран, я уже говорил… Мой уход вызовет подозрения. Знаешь, когда один парень ушел от них, они загасили его до отчисления! Я боюсь представить, что сделают со мной, — он вздохнул.       — С чего ты взял про Джона? — рыжая девушка говорила негромко. — Может ему тоже нравится Бритни?       А Харрис только и успел подумать, откуда эта незнакомка знает его имя.       — Еще бы, — фыркнул Лололошка. — Я так тоже пытался предположить, но Бритни и он совсем не сочетаются! И знаешь что еще? Вчера он пришел с точно таким же брелоком, что и у меня! Который Фран подарил, фиолетовый. Еще и спросил лично у меня, нравится ли мне, — Ло зачесал волосы. — Короче, влип я. Мало того, что Джон вдруг решил испортить мне жизнь, но я ведь, придурок, еще и… А хотя? Пошло все к черту.       Харрис поджал губы и ушел, не став дослушивать. Маска раскололась. Но не так, как планировалось. Нечестно. Но теперь даже как-то жаль Лололошку. Портить жизнь Джон не хотел. Ему просто не нравится, когда люди перестают быть самими собой… или попросту делят свою жизнь надвое или больше.       И вот как теперь расколоть маску, но не расколоть самого человека? Ло — неплохой человек, симпатичный парень со своими интересами и взглядами на жизнь. Не хотелось бы рушить кого-то такого. Не то чтобы Харрис таким промышляет, но пару раз он случайно ломал людей, заигравшись в свои эксперименты. Если ранее было все равно, то сейчас так не хотелось.

День четвертый!

      Сегодня Джон планировал наблюдать и бездействовать. После вчерашней истерики Лололошке явно нужен перерыв, поэтому Харрис решил наслаждаться пятницей, учебником по атомной физике и теплой погодой. Хотя единственное, что смущало, это периодические взгляды со стороны Лололошки, который за сегодня ни разу не поднялся со стула и не присоединился к своей компании. Он их игнорировал. И Джон от этого был доволен. Даже накинул себе пару десятков секунд, признав такое поведение своей заслугой.       День проходил спокойно, пока Харрис не заметил нечто странное. После последней пары ребята во главе с Эбардо попросили Лололошку «выйти поговорить», и это звучало подозрительно. Джон никогда не был героем и предпочитал не лезть в чужие дела, в которых может пострадать, но сейчас попросту не смог пройти мимо. Если по его причине кто-то пострадает, ему, похоже, впервые будет не все равно.       — Ты что творишь последнее время? — главный из компании говорил далеко не дружелюбно.       Они вывели его на задний двор колледжа. Прямо на то место, где в конце прошлой недели стояли Лололошка и Джон. Тогда был заключен их небольшой спор.       — О чем ты? — Ло скрестил руки на груди и казался серьезным, несмотря на заметно опухшие веки.       — Ты знаешь. У нашей компании есть правила, которые ты с недавних пор нарушаешь, — Эбардо подошел ближе, и Лололошка ударился спиной в кирпичную стену. — Тебе перечислить нарушения?       — Нет нужды. Я хочу выйти из компании и стать самостоятельным, — Ло смотрел тому прямо в глаза.       — Ты же знаешь, что просто так никто отсюда не уходит. Ты знаешь много секретов и имеешь рычаги давления. Где гарантии, что с твоим уходом все останется в тайне и не будет использоваться?       — Мне незачем этим заниматься. Я просто больше не разделяю ваши интересы и не хочу быть частью того, чем вы занимаетесь, — он все же не сдержал зрительного контакта и отвел глаза в сторону.       — Это из-за Харриса? — вдруг почти выплюнул Эбардо. — То ты просишь его не трогать, то защищаешь его, то и вовсе отказываешься идти с нами, — он усмехнулся. — В чем причина?       Джон удивился, услышав свое имя. Любопытно, но парень пока не показывался, иначе Лололошку попросту порвут.       — Он тут ни при чем. Просто мои взгляды поменялись. Я не хочу быть жестоким, эгоистичным и-…       Удар Эбардо прошел мимо, потому что Ло успел среагировать, перехватив чужую руку. Харрис совсем не понял резкого нападения, так как ничего провоцирующего еще не произошло. Ну либо для Эбардо достаточно и такого повода.       Джон хотел бы насладиться дракой, но, к своему удивлению, этого не произошло. Лололошка что-то прошептал Эбардо, отчего тот грязно выругался, сплюнул и ушел, стряхивая с запястья «следы» чужого прикосновения. Ло же на это лишь усмехнулся, что еще больше озадачило Харриса.       — Что ты ему сказал? — Джон вышел из своего укрытия, что представляло из себя дерево.       Лололошка дрогнул. Его взгляд моментально похолодел. Парень не смотрел на подошедшего. Он никогда не смотрел на Харриса напрямую. Разве что в моменты испуга за свою безопасность.       — Тебя не касается. И подслушивать некрасиво, ты в курсе? — Ло обнял себя от неуютных чувств и практически незаметно вжался в стену.       Но Джон видел каждое его действие. Язык тела Харрис понимал очень хорошо. Было на ком практиковаться.       — Знаю, но я не мог просто равнодушно уйти, когда тебе угрожала опасность, — Джон подошел и встал напротив, загораживая собой Лололошку.       — Тебе не все равно на кого-то, кроме себя самого? — слова, кажется, тронули Ло, и тот перевел потеплевший взгляд в чужие глаза.       — Сам удивлен, — после этих слов взгляд оброс еще большей коркой льда и был вновь отведен в сторону. — Ты ничего не хотел мне сказать?       — Кстати об этом, — Лололошка выпрямился и опустил руки вдоль туловища. — Какого черта?! Уж если и видел меня там, где не должен был, сделал бы вид, что тебе все равно. Зачем ты издевался надо мной? — неожиданное кипение парня на секунду удивило Джона. — Зачем? Ты понимаешь, в какой опасности я был?! — его ладони попытались ударить другого в плечи.       Харрису было почти стыдно от того, что он считал секунды. Однако даже это не помешало перехватить чужие руки за запястья. Эмоции эмоциями, но бить себя Джон не позволит.       — Успокойся.       Ло завис, расслабив руки и приподняв в удивлении брови. Харрис быстро проанализировал ситуацию и сделал выводы. Сейчас он рискнет всем, но или подтвердит свою теорию, или окончательно уничтожит маску человека напротив вместе с какой-то его частичкой.       Смотря Лололошке в глаза, Джон аккуратно преподнес чужое запястье правой руки к губам и аккуратно поцеловал. Реакция не заставила себя ждать: парень покраснел с ног до головы, а его губы непроизвольно раскрылись от удивления, глаза потеряли весь свой холод. Джон увидел то лицо, которое видел на концерте. Судя по этому, Харрис угадал. Ло правда питает к нему симпатию. Тяжело было, однако, предположить подобное. Маска правда была удивительно хороша.       — Мне понадобилось меньше пяти минут, чтобы расколоть твою уродливую маску, — хмыкнул Джон и опустил чужие руки.       Пришлось почти сразу защищаться от шуточного удара. Слова Харриса Лололошке не понравились. Звучало как-то не так?       — И ты только из-за этого дурацкого спора поцеловал меня? — румянец с щек не сходил, но спрашивал Ло серьезно.       — Нет, — Джону пришлось вновь перехватить чужие руки. — И ты как-то громко высказываешься. В запястье я тебя почти что чмокнул, а целуют по-другому.       — Расскажешь? — хмыкнул Лололошка, смотря Харрису прямо в глаза.       — Расскажу. Но в формате лекции. Практику сдавать будешь сразу или сначала отработаешь? — решил поддержать их небольшую игру Джон.       — Посмотрим. Сначала я хотел бы послушать лекцию самого умного студента на потоке, — с очаровательной улыбкой проговорил Ло.       Харрис хмыкнул от неожиданной лести и невольно подумал о том, что такая улыбка идет Лололошке. А еще Джон понял: маска Ло не представляла из себя ничего ценного, раз парень так легко с ней расстался.

***

      — Джон, подпевай! Ты обещал! — почти в унисон кричат Саша и Лололошка сквозь песню.       И что Харрис опять делает здесь? Только на концерте другой певицы. Слушает что-то про «Джина в лампе» и еле спасается от подталкивающих его четырех пар рук. Саша, Лололошка, Сан-Фран и Матильда. Компания, в которой он никогда не думал, что окажется.       Однако не все так плохо. Хотя бы дорогие люди улыбаются и смеются. Хотя бы маски на лице Ло не появлялось уже полгода, тот перестал стесняться увлечений и «истинного я». Правда от блесток, которые Джон находит даже в еде, уже хочется избавиться.