***
— Так что, вы согласны на условия? От вас требуется лишь перестать ставить мне палки в колёса, и ничего более, — хмыкнул Бай Усянь, сделав несколько шагов вперёд. В комнате была достаточно напряжённая обстановка, большинство предпочитали сохранять молчание. Деревянный пол был достаточно старый, так что при ходьбе по нему был слышен скрип. На стенах были оторванные куски обоев, а порой даже встречались дыры, через которые были видны другие, пустые, тёмные комнаты. И лишь эту комнату освещала тусклая лампа. — Ни в коем случае, — фыркнул Ши Уду. — Все понимают, к чему это приведёт. Ши Уду едва заметно кивнул, делая шаг назад. Хуа Чэн мельком посмотрел на того, замечая, как тот заряжает магазин. Сразу же появилось неприятное ощущение, чем-то напоминающее головную боль. — Эй, вы можете быть поаккуратнее? Я так-то тоже к этому материалу восприимчив, — прошипел Хуа Чэн, слыша, как остальные охотники повторяют действия за Ши Уду. — Жаль. В таком случае, ради моей же безопасности, придётся избавиться и от вас, — Бай Усянь развёл руками, хмыкнув. — Разберитесь с ними. Вампиры, что ранее стояли чуть поодаль, услышав приказ, тут же подчинились, приближаясь к группе. — Надеюсь, Ци Жун справится… — пробубнил Лан Цяньцю, глубоко вздохнув и прицеливаясь.***
— Знаешь, я бы никогда не подумал, что ты будешь так… искренен в переживаниях о Ши Цинсюане, — заговорил Се Лянь, пока они осматривали комнаты, попадавшиеся в коридоре. — Извини, если это прозвучало грубо. — Всё в порядке. Изначально так и было, — Хэ Сюань вздохнул, закрывая очередную дверь, убедившись, что в комнате пусто. — Не рассказывай об этом Ши Цинсюаню. Я решил завести с ним отношения только потому, что он был похож на одного человека. И большую часть времени видел в Ши Цинсюане именно её. Он прошёл дальше, пока Се Лянь внимательно слушал. Подобные разговоры хоть немного, но снижали напряжение в столь трудной ситуации, поэтому никто не был против. — Она погибла от рук вампиров, тогда я не смог её спасти. А сейчас я хочу спасти Ши Цинсюаня. Я не хочу, чтобы из-за моей ошибки вновь погиб человек, которым я дорожу, — выдохнул Хэ Сюань, остановившись у одной из дверей. — Ох... я понимаю, — негромко выдал Се Лянь, смотря, как Хэ Сюань открывает очередную дверь. Вот только на этот раз он замирает на пороге, несколько секунд не решаясь войти. В комнате было достаточно темно, однако глаза их уже немного привыкли к темноте, так что было видно, что в комнате лежит чьё-то тело. Хэ Сюань сделал глубокий вдох, прежде чем войти внутрь. Было видно, что ему морально тяжело делать эти шаги, но он не собирался отступать. Се Лянь прошёл за ним, и прежде чем они успели далеко зайти, он услышал, как за ними закрылась дверь. Хэ Сюань, чьё внимание обычно было на высоте, сейчас был рассеян. Однако Се Лянь явно услышал звук шагов рядом. — Хэ Сюань! — воскликнул он, делая рывок и толкая того вперёд. А сам спустя секунду почувствовал, как что-то острое вонзилось в его плечо. Он сцепил зубы, после чего второй рукой схватил нападавшего за руку. К его удивлению, рука была тонкой, казалось… женственной. — Се Лянь?! — Хэ Сюань тут же обернулся, желая помочь, однако ему пришлось сделать шаг назад, поскольку при приближении его сразу же охватывала головная боль. Кажется, этот удар был явно предназначен для Хэ Сюаня…Или же любого другого вампира. — Всё нормально, — быстро отозвался Се Лянь, всё-таки выдергивая кинжал из своей руки. К счастью, ничего серьёзного, казалось, не было задето, хотя какое-то время этой рукой явно будет трудно пользоваться. Он пригляделся к лицу противника, который пытался вырваться из хватки, после чего удивлённо распахнул глаза. — Лин Вэнь? Та не успела ответить, как удар уже пришёл с другой стороны, оставляя её без сознания. — Вот чёрт… — Хэ Сюань вздохнул, доставая телефон и посветив фонариком на неё, а после — на Се Ляня. — Как рука? Потерпишь, пока не выберемся? — спросил он, хотя ждать ответа не стал. Вопрос был риторическим, ведь они в любом случае сейчас не смогут ничего сделать. — Забери у неё оружие. Он развернулся, посветил по сторонам, чтобы убедиться, что в комнате больше никого, после чего направился к телу, что лежало на полу. Однако с каждым шагом делать это становилось всё труднее, ведь это тело оказалось… до боли знакомым. Тело, которое он совершенно не хотел видеть здесь и в таком состоянии.***
— Как же ты меня раздражаешь, — выдохнул Ши Уду, наконец вырвавшись из толпы вампиров и подойдя к Бай Усяню. Хуа Чэн остался рядом с другими охотниками, чтобы быть уверенным, что всё в порядке. Никаких потерь не хотелось, ведь их и так было немного. Поэтому он следил за каждым движением, в случае чего вмешиваясь. Охотникам приходилось немного сложнее из-за количества вампиров и необходимости каждый раз убеждаться, что рядом нет Хуа Чэна, который тоже мог пострадать от материала, который сейчас используют для борьбы с вампирами. — Ты сам выбрал это… впрочем, это не важно. Я бы всё равно добился того, что каждый из вас умрёт. И жизнь твоего брата я тоже не собирался сохранять, — хмыкнул Бай, чуть склонив голову в бок. — В каком это смысле? — Ши Уду вскинул брови, понемногу начиная понимать его слова. — Ты..! — он направил пистолет на Бая, готовясь нажать на курок, но внезапно весь шум в комнате стих, стоило войти двум вампирам. Даже выжившие вампиры тут же прекратили нападение, отступив, чтобы понять, что происходит. — Бай Усянь, — раздался мужской голос, судя по всему, средних лет. Ши Уду тут же отпустил пистолет, чуть отступая в сторону. — Мэй Няньцин? — глаза Цзюнь У тут же распахнулись, когда он встретил старого знакомого. — Как ты здесь оказался? — Не важно. Вся группа облегчённо выдохнула. Значит, Ци Жун действительно сделал так, как они просили. — Знаешь, я разочарован, — Мэй Няньцин вздохнул, проходя дальше и в итоге вставая перед Баем. — Я старался прикрыть тебя. Но неужели ты настолько не ценишь свой уже третий шанс на жизнь, что даже не проявляешь осторожности? На его лице читалось разочарование, которое он старался скрыть за маской безразличия. Ведь это именно он много лет назад смог спасти Бай Усяня от «смертельного» приговора. Тогда люди ещё не настолько хорошо понимали, как справляться с вампирами, так что часто после «казни» ещё был шанс на спасение. Они знакомы давно, уж слишком давно. И Мэй Няньцин разочарован, что этот ученик всё ещё совершает столько ошибок. — Тебе пора прекратить это, Бай. Мы оба натворили дел. Люди сейчас не так глупы, как тогда. Ты не можешь продолжать свои попытки, — он поднял руку, аккуратно положив её на плечо Бая. — Нам пора сдаться. Хотя он хотел выразить протест, внезапно раздался выстрел. Несколько секунд спустя две фигуры упали на пол с гулким звуком. — А где мой пистолет… — промямлил Лан Цяньцю, пытаясь нащупать его в кобуре. Спустя несколько секунд все взгляды в комнате устремились на того, кого до этого проигнорировали. — Ци Жун?! — воскликнули Фэн Синь и Му Цин практически в унисон. А тот прошипел, откинув пистолет. — Блять, жжётся… — После этого он вздохнул, подняв взгляд на остальных. — Вы же в любом случае собирались от них избавиться! Зачем тянуть? Ши Уду тихо выдохнул. — Вы… допросите оставшихся. Я поеду к Ши Цинсюаню, — быстро сказал он, направляясь к выходу. Он хотел узнать, что с его братом. Жив ли он? — Я с тобой, — тут же сказал Хуа Чэн, последовав за ним. Он должен был убедиться, что с Се Лянем всё нормально. Он не хотел брать его сюда с собой, ведь это было опасно. Но и оставлять одного, после случая с Ши Цинсюанем, не решался. Что бы он ни говорил, Хэ Сюаню он мог доверять. Поэтому он подумал, что это будет лучшим решением.***
— Цинсюань? — Хэ Сюань аккуратно подошёл ближе, присев на колени. Голос дрожал; впервые за долгое время он испытывал страх. Он едва успокоил свои трясущиеся руки, взяв Ши Цинсюаня за руку, желая измерить пульс. Руки были совсем не тёплыми, как обычно. Лишь холод, безжизненный холод. «Постарайся быть недолго». Хэ Сюань вздрогнул. Эти слова из раза в раз всплывали в его голове. Он совсем не слышал, что происходит вокруг. Не слышал, что говорил Се Лянь. Был только он, а перед ним лежало бездыханное тело Ши Цинсюаня. Больше в его мире ничего не существовало.***
— Знаешь, Хэ Сюань, — внезапно заговорил Ши Цинсюань, переставляя свою шашку, а после отложил в сторону те, что только что отнял у противника своим ходом. — М? — спросил Хэ Сюань, подняв взгляд с шашечной доски на него. — Я как-то думал... Хэ Сюань, если бы у меня была возможность стать вампиром, я бы точно ею воспользовался, чтобы всегда быть рядом с тобой, — он слегка улыбнулся, склонив голову в бок. — ... — Хэ Сюань немного нахмурился, после чего покачал головой. — Вечная жизнь — это одни проблемы. Тебе лишь кажется, что это весело. На деле это очень скучно. Ши Цинсюань тихо хихикнул, после чего поднял свою руку, нежно касаясь ладонью щеки Хэ Сюаня. — Как вечная жизнь может быть скучной, если я буду с тобой?***
Хэ Сюань поджал губы. Он не хотел делать это с Ши Цинсюанем. Но ещё он не хотел, чтобы тот ушёл так рано. Не хотел, чтобы Ши Цинсюань оставил его одного. Он достал кинжал, который брал с собой на всякий случай, когда собирался сюда. — Прости меня, Цинсюань.