Хронологическая ошибка

— Ты... что ты только что сказал? — Локи резко развернулся, взгляд метнулся в глаза Мобиуса, как лезвие. Мобиус, не торопясь, отпил кофе и, совершенно спокойно, повторил: — Я старше тебя, Локи. На... значительное количество лет. — Старше меня? — Локи едва не задохнулся возмущения. — Я сын Одина. Мне более тысячи лет. Я воевал в Ванахейме, видел конец нескольких цивилизаций, а ты, судя по всему, вырос в середине какого-нибудь скучного века в маленьком офисе с лампами дневного света. Мобиус пожал плечами: — Я не из твоего времени. И не из твоей реальности. В Управлении Времени возраст — это совсем другое дело. Я служу в TVA больше, чем твоя Асгардская мифология вообще успела оформиться в голове первого смертного. Хочешь — можем поискать в архивах, дату моего появления. Скучный, но весьма убедительный процесс. Локи на мгновение застыл. Его губы изогнулись в раздражённой, почти болезненной улыбке. — Значит, ты не только старше... Ты старше настолько, что я по сравнению с тобой — юнец с диадемой? — Ммм... примерно так, да, — с невозмутимой уверенностью кивнул Мобиус, отставляя чашку. — Милый юнец, к слову. — Не смей! — Локи шагнул ближе, грудь к груди. — Не смей меня так называть. — А если мне нравится? — Мобиус наклонил голову, голос его стал тише, хрипловатей, — Ты такой весь из себя божественный, непостижимый, капризный... но теперь ты знаешь, что я видел больше. Пережил больше. Смотрел, как всё приходит и уходит. А ты — часть этого цикла. Очаровательная, смертоносная его часть. Локи смотрел в лицо Мобиуса, в эти морщины у глаз, в спокойствие бывалого наблюдателя, и вдруг ощутил, как это знание обжигает его... и странно ласкает. — Ты... это нарочно? Ты хочешь вывести меня из себя? — прошептал он. — Думаешь, я стану послушным мальчиком, раз ты оказался древнее? — Нет, — Мобиус улыбнулся. — Я просто думал, что ты хотел знать правду. А ещё... – Он медленно приблизился, их лица были почти впритык. — Мне нравится видеть, как ты пытаешься справиться с этим. Локи, стиснув зубы, сделал шаг назад, обернулся, будто хотел уйти — и замер. — Иди к дьяволу. — выдохнул он, хрипло, но без злобы. — В твоём случае — это, пожалуй, приглашение. Локи усмехнулся, не оборачиваясь. И впервые за долгое время — покраснел. Ночью он не мог уснуть. В уме всё ещё звучал тот спокойный, чертовски самодовольный голос: "Я старше тебя." Локи ворочался на стандартной койке TVA, одеяло раздражающе шуршало, а матрас напоминал наказание для душ грешников. Впрочем, это было не главное. Главное — это ощущение. Смутное, впервые за века: он — младше кого-то. Не просто по внешности. По сути. Эго Локи, обычно плотное как ледяная броня, дало трещину. — Это невозможно, — прошипел он в полумраке. И на следующий день, как только Мобиус отвлёкся на очередное бесконечное совещание с Равоной, Локи ускользнул в архивы. Он проходил их вдоль и поперёк в прошлые свои "приключения", но сейчас он искал не тайны времени, а досье. На одного конкретного, слишком спокойного человека. > "Möbius M. Möbius" — Где ты, седой выскочка… — прошептал Локи, скользя пальцами по интерфейсу. Система не хотела открывать полное досье. > Уровень доступа: только для сотрудников класса Альфа и выше. Локи усмехнулся: — Пфф. Плевое дело. Через десять минут, три фальшивых удостоверения и одну подмену цифрового логина, файл открылся. Он начал читать. И замер. > Дата активации агента Möbius: До Большого Разделения. Служебный стаж: > 1 000 000 циклов. Форма рождения: не применяется. Создан для работы в TVA. Дата последней перезаписи личности: никогда. Код хронологического следа: уникален. Стабильность: абсолютна. Локи медленно опустился в кресло. Даже сердце забыло, как биться. — Миллион… циклов? Он пролистал вниз. Были и сканы его старших операций — похищения Вариантов в древней Месопотамии, помощь при коллапсе времени в Эпохе Сильвиан, личные доклады Кангу... Локи чувствовал себя ребёнком, который решил сразиться с демоном, а оказался перед бездной, глядящей обратно. Он сидел так долго, что не заметил, как за спиной прозвучал знакомый голос: — Я знал, что ты не поверишь мне на слово. Мобиус. Он стоял, прислонившись к дверному косяку, руки в карманах, в глазах — лёгкая, почти нежная ирония. Локи встал. Лицо его было странно напряжённым. — Ты был до... всего? До Асгарда. До Альвхейма. До Бора, до Одина… Мобиус кивнул. — Возможно. Это уже давно не имеет значения. Я — наблюдатель. Вы приходите и уходите. Ты... яркий. Шумный. Но ты не первый бог, с которым я сталкивался. — Но ты первый... кто пережил всех остальных. — прошептал Локи. Молчание. — Почему ты не сказал мне раньше? — голос дрожал на грани злости и растерянности. — Потому что ты не был готов услышать. – Мобиус подошёл ближе. Совсем близко. Его голос стал мягким, чуть ниже обычного. — А теперь готов? Локи смотрел на него. На лицо с сетью морщин, в которых пряталась целая вечность. На глаза, которые видели столько, что даже Один позавидовал бы. — Это безумие. — Его голос дрожал. — Я должен быть тем, кто старше. Тем, кто знает больше. Я должен… — ...быть неуязвимым? – Мобиус наклонился ближе, их лбы почти соприкоснулись. — А мне нравится видеть, каким ты становишься, когда осознаёшь, что не всё подвластно тебе. — Прекрати, — прошипел Локи вскочив со стула, но голос его звучал иначе. Глубже. Словно бы он сам пытался убедить себя, что ещё контролирует ситуацию. Руки его дрожали. Не от гнева. Не от страха. От признания. Он стоял, как человек, которого впервые в жизни обнажили без прикосновений. Мобиус не отступил. Не отпустил взгляд. Его глаза были спокойны, терпеливы и в то же время всевидящи. — Ты ведь чувствуешь это, да? — тихо сказал он. — Что значит быть рядом с кем-то, кто не просто наблюдал, а понимал... веками дольше, чем ты существуешь. Локи сжал челюсть, отвернулся, будто это спасёт его от тяжести осознания. Он — бог, выросший в сиянии тронов и крови, властный, опасный, желанный. А рядом стоял кто-то, кто был старше самого тронного зала. И в эту тишину — тягучую, как липкий мёд — Мобиус, не спрашивая, медленно, уверенно, без резких движений, приблизился и поцеловал его. Легко. Не властно. Губы были тёплые. И знакомые. Словно воспоминание, которое не может быть твоим, но вдруг становится. Локи оторопел. Он не ответил. Не оттолкнул. Просто стоял, глядя в пустоту, как будто поцелуй опрокинул внутреннюю шкалу измерений. Он, Локи, бог лжи, принц Асгарда, стоял, и не знал, как реагировать. Мобиус выпрямился, ни капли не торопясь, будто всё происходящее было… неизбежным. — Видишь, — сказал он спокойно, почти ласково, — даже тебе иногда нужно, чтобы кто-то был старше. Локи моргнул, не веря, что позволил это. Что хотел этого. Он чувствовал, как щёки обжигает жар, будто кто-то вывел его из игры на его же поле. — Я убью тебя, — пробормотал он. Мобиус усмехнулся: — Надеюсь, не раньше, чем ты поцелуешь меня в ответ.