Цена совпадения / Нам Гю

Каын моргнула. Её взгляд скользнул по пустому пространству напротив — там, где только что сидел тот самый незнакомец, было пусто. Она резко выдохнула, словно до этого задерживала дыхание. Сердце замерло на долю секунды, а потом сорвалось в глухую, гулкую скачку. Это метро. Здесь люди исчезают каждую секунду — поезд подошёл, человек сел и уехал. Всё логично. Но почему тогда её пальцы судорожно сжимаются в кулак, а по позвоночнику пробегает холод?   Каын огляделась, в дрожащих окнах поезда силуэты пассажиров казались нереальными. Она не помнила, как прозвучал сигнал о прибытии поезда, не заметила момента, когда он ушёл. Будто бы его никогда и не было.   Только взгляд. Этот короткий, обжигающий взгляд, который всё ещё пульсировал у неё в висках. *** Каын всё ещё пыталась осознать исчезновение незнакомца, когда почувствовала чьё-то присутствие рядом. Она повернула голову и увидела мужчину в безупречном смокинге. Чёрные волосы аккуратно уложены, а сам мужчина улыбался — его улыбка была спокойная, почти дружелюбная, но в ней было что-то неестественное.   — Не хотите сыграть в игру? — произнёс он, держа в руках два сложенных квадрата из бумаги красного и синего цвета. Каын нахмурилась, в голове пролетела мысль, что весь мир настроен против неё. — Что?   Мужчина хмыкнул, будто утверждал сам себе, что не ошибся с выбором собеседника. — «Ттакджи». Простая игра. Если вы выиграете — получите деньги. Если проиграете… — мужчина сделал короткую паузу. — Получите пощёчину.   Звучало глупо, абсурдно и абсолютно не понятно. Каын опустила взгляд на бумажные квадраты.  — И сколько?  — с недоверием обратилась Каын к незнакомцу, пытаясь найти подвох в его словах. Ей казалось, что это какая то шутка. Мужчина достал из внутреннего кармана конверт, смотря на толщину бумажной упаковки, можно было понять — там было не мало. Возможно, это было больше того, что она зарабатывала за месяц.   Каын глубоко вдохнула. Предложение все еще вызывало в ней противоречивые чувства. Неужели этот сумашедший отдаст круглую сумму за выигрыш в такой детской игре? Или же ему нравится издеваться над людьми, наблюдать, как они терпят поражение, и вдобавок ко всему, бить их по лицу за проигрыш? Каын размышляла, соглашаться ли на странное, но заманчивое предложение. Перечислив все «за» и «против», девушка коротко кивнула. — Хорошо, давайте сыграем. Каын встала с холодного пола, чувствуя, как онемели конечности. Не задумавшись, взяла синий конверт и встала в удобную позу для игры. Замахнувшись посильнее, она сделала первый удар. Красный конвертик лишь переместился на пару сантиметров от своего начального положения. Потерпев неудачу, Каын взглянула на мужчину. Правила есть правила.  — Вы проиграли.. Звонкая пощёчина прилетела девушке по щеке.  «Сильный удар, ошибаться нельзя», — подумала Каын, чувствуя пульсацию в левой части лица. — Я могу попробовать ещё раз? — голос немного дрогнул, но отступать девушка явно не планировала. — Вы можете делать это сколько угодно, — мужчина замолк, будто сказал что-то глупое. — точнее, пока мне не надоест. Если у вас пропадёт энтузиазм, с которым вы только что кидали квадрат — я уйду. Каын поджала губы, сдаваться не стоит. Вторая попытка.  В этот раз Каын вложила больше силы, стараясь направить бросок точно в центр. Все звуки вокруг померкли. Даже присутствие мужчины не напрягало девушку. Собрав всю мощь в кулак она резко кинула синий квадрат. Хлопок. Ничего... Красный квадрат даже не сдвинулся с места — Не повезло, — мужчина вздохнул, почти с сочувствием. От этих слов Каын стало тошно. Встав прямо, девушка приготовилась принять удар. Сердце колотилось, а в голове крутилась мысль «Сдаваться нельзя». Звонкий шлепок. На этот раз Каын почувствовала, как щеку обожгло сильнее — кожа начинала краснеть. Третья попытка. Каын сделала шаг назад, сжав синий конвертик в руке. Она замахнулась, но во время броска рука дрогнула. Удар не вышел таким сильным, как в прошлые разы. Красный квадрат не перевернулся.  Голова гудела. Чувство вины за проявленную слабость пульсировало по всему телу.  Мужчина вздохнул. Он сделал небольшой шаг к Каын и поднял руку. Ладонь прилетела ровно в то же место в третий раз. Да как он это делает? Попадает в уже пылающий от ударов участок так идеально. Будто на лице девушки была расчерчена мишень. Судорожно вытерев ладони о джинсы, Каын смотрела на красный конверт, всё так же лежащий на своем месте.  Незнакомец терпеливо наблюдал, не торопя и не отвлекая её. Ещё один удар. На этот раз она вложила всю злость, что накопилась за последние минуты. Конверт со звуком ударился о поверхность, отскочил и... Мимо. Опять... Вся жизнь пронеслась перед глазами. Казалось, что если Каын получит еще одну пощёчину, то рухнет на пол. Щека предательски заныла. Уже привыкший к проигрышам мужчина инстинктивно замахнулся. Тяжёлая рука рассекла воздух и послышался очередной удар. Из губ Каын вырвался писк. Было ужасно больно, до такой степени, что потемнело в глазах. Девушка чувствовала, как пульсирует кожа, но больше всего жгло не это — жгло раздражение. Её дыхание сбилось, сердце стучало в ушах. Это уже было не просто игрой —это было делом принципа. Она не уйдёт, пока не выиграет. Немного придя в себя, Каын сжала бумажный квадрат до боли в пальцах, прикидывая, как лучше ударить.  Ещё раз глубоко вдохнула, сосредоточилась, как перед самым важным экзаменом в жизни. На лбу выступили маленькие капельки пота, все тело гудело из-за напряжения. Бросок. Синий конверт, задев красный, отлетел. В эту же секундку чужой квадрат ударился о землю, замер.. И, наконец, перевернулся... Она победила.   Каын застыла, чувствуя, как по телу разливается облегчение. Её ладони дрожали от напряжения, но внутри вскипала странная смесь ликования и пустоты. Мужчина посмотрел на неё с лёгкой улыбкой и медленно достал деньги.  — Поздравляю, вы очень упорная.  Следом за деньгами незнакомец протянул Каын небольшую визитку. На ней были изображены круг, треугольник и квадрат.   — Если хотите получить больше, — сказал он, — позвоните по этому номеру. Пока девушка рассматривала конверт с деньгами и странную визитку, мужчина исчез. Каын подняла голову, чтобы поблагодарить незнакомца, но рядом уже никого не было. Пустота окружила девушку. В метро оставалось всего несколько человек, но ни один из них не был похож на только что стоявшего рядом мужчину...