Студенческие будни в поисках следующей жизни.

Нагруженный провизией, Джон с кряхтением взвалил на плечи рюкзак, набитый их покупками, и вдобавок прихватил пакет. — Тяжеловато, — пробурчал он. — Сильно? Может, мне что-нибудь взять? — Нет, сам, — браво выпрямился Джон, заметив лукавый огонек в её глазах. — Пошли присядем где-нибудь. — Пошли, — Аня неторопливо зашагала вперед, а Джон – следом. Наконец они отыскали свободную скамейку в тени раскидистого дерева. Джон с облегчением рухнул на неё, Аня присела рядом, скидывая с плеча сумку. Парень водрузил пакет и рюкзак у ног. — Я устал, — проворчал он. — Да ладно, — с саркастичной усмешкой отозвалась Аня, протягивая ему булочку с мясом. — Будешь? — Спрашиваешь! — Джон тут же выхватил вожделенный трофей, отбросив пакетик в сторону, жадно впился зубами в сдобное тесто и блаженно улыбнулся. — Не испачкайся хоть, — фыркнула Аня. Джон не слышал, он наслаждался вкусом. Когда булочка исчезла, Аня протянула ему салфетку и бутылочку с его любимой колой. — Спасибо, — вытирая руки и лицо, он метнул салфетку в ближайшую урну. Открутил крышку и жадно припал к горлышку. Легкая прохлада и дразнящий кисло-сладкий вкус ударили в нос. Вот что он обожал. — Мы сдавали тетради по энглишу? — Нет, а что? — Аня вопросительно взглянула на него. Джон поперхнулся и спешно завинтил крышку. — Вот черт… Значит, я её потерял, — сокрушенно опустил голову. Аня прыснула со смеху. — Ну всё… Наша англичанка тебя точно прикончит. А у нас ещё и контрольная скоро. Джон издал страдальческий стон, едва не подпрыгнув на месте. — Я совсем забыл! Не… Можно я в этот день никуда не пойду? — Хочешь подвести нашего временного классного руководителя? — Аня вопросительно вскинула бровь. При этих словах Джон резко поднял глаза, замялся и тихо выдавил: — Нет. — И тем более… Ты что, хочешь оставить меня одну страдать?! — с нарочитой обидой Аня отвернулась. Её карие глаза блеснули. — Конечно, нет, душенька, — Джон успокаивающе коснулся её плеча, погладил большим пальцем. — Я тебя не брошу. Аня тут же повернулась к нему, одаривая лучезарной улыбкой. — Друзья навсегда? — подняла ладонь. — Друзья навсегда, — повторил он её жест, улыбаясь в ответ, и опустил руку. После этого они ещё немного побродили по парку. С грузом на плечах конечно было не слишком удобно, но это не омрачало их настроения. Небосвод окрасился лиловыми красками заката, завораживая своей красотой по полной. В воздухе почувствовалась лёгкая прохлада. Девушка поёжилась, обнимая себя за плечи, словно пытаясь удержать ускользающее тепло. Это без внимания парня не осталось. — Замёрзла? — Немного, — ответила она, глядя на него. Он поставил пакет на землю, снял с пояса толстовку и протянул ей. — Надень. — А ты? — Мне не холодно, — заверил он и, когда она робко приняла его жест, снова поднял пакет. Толстовка казалась по размеру вдвое больше её, но в ней было так тепло и уютно. — Она такая удобная, — промурлыкала она. Джон улыбнулся и, поправив очки, они продолжили путь. До общежития оставалось совсем немного. Скоро можно будет добраться до кровати. И мысли о домашнем задании казались далёкими и незначительными. После прогулки хотелось только одного — отдохнуть. Последний шаг, и они достигли цели. В своей комнате парень бросил пакет и рюкзак. Выгнувшись в пояснице, которая ныла от тяжести, он устало повалился на кровать. — Фух, — выдохнул он с облегчением. За окном быстро сгущалась темнота, и парень, не переодеваясь в более удобную для сна одежду, просто заснул. Утренние трели птиц, ворвавшиеся в распахнутое окно, вызвали лишь недовольную гримасу, как и голос соседа по комнате – Марка. Тот явно вознамерился разбудить своего товарища. — Джон, ты что, так и заснул одетым? — спросил он, когда очнувшийся парень, сонно моргая, сел на кровати, потирая лицо ладонями и опуская ноги на пол. — Который час? — пробормотал Джон хрипло, словно сквозь пелену сна. — Около семи, — ответил Марк, взглянув на наручные часы. — Кстати, я распаковал тот пакет, который ты притащил. — Что?! Ты снова рылся в моих вещах!? — в голосе Джона прорезалась сталь. Его словно ударило током. — Я же говорил не трогать! — Прости-прости, — Марк примирительно вскинул руки. — Просто я боялся, что там что-нибудь испортится. Джон коротко фыркнул что-то вроде "спасибо" и направился в ванную. — Тебе бы переодеться, — крикнул ему вслед Марк. Шатен юркнул в ванную, задвинул щеколду и, снимая очки, подошёл к раковине. Прохладная вода приятно обожгла лицо, капли медленно стекали по подбородку, слегка смочив футболку. Джон стянул одежду и отправил её в корзину с грязным бельём. — Сейчас бы кофейку… — неожиданно подумал он. Впрочем, что странного? Для отъявленного кофемана — фаната крепкого напитка, это было вполне предсказуемо. Схватил первое попавшееся полотенце и вытер лицо. — Надеюсь, ты не снова моё полотенце взял, — раздался голос Марка из-за двери. Джон только сейчас заметил. Цокнув языком, он скривился, вскинув плечи. — Черт, — пробормотал он и вернул полотенце на место. Выглянув из ванной, он прошёл мимо Марка в так называемый кухонный уголок. Поставил чайник, приготовил всё для заваривания кофе. — Я, если что, ушел, — сказал Марк, взявшись за дверную ручку. — Ну, куда ты ушёл, если ты ещё здесь, — проворчал Джон, недовольно, но с усмешкой. — Ухожу-ухожу, — и Марк скрылся за дверью. В ожидании, пока закипит чайник, Джон устроился на диванчике с телефоном. Лишь спустя три минуты он вспомнил, что нужно переодеться. Поднявшись, он направился в спальню на поиски подходящей одежды. В итоге выбор пал на черные джинсы и футболку с принтом в виде черепа.

***

— А он говорит: "показалось". Я ему: "Да нет же! Она точно видела! Врать ведь не умеет", — девушка передразнила себя, забавно кривя лицо, словно выставляла напоказ всю комичность ситуации, во всей её красе. Джон, сидя рядом, изо всех сил сдерживал смех, который, казалось, вот-вот вырвется наружу. Он щекотал его изнутри, выдавая лишь невнятное бормотание. — Да ладно тебе. Откуда у вас там кошка? — спросил он, прикрывая рот ладонью, подавляя порыв смеха. — Да точно тебе говорю! Была! Правда, сама её не видела, но все соседки только про неё и говорят после байки Алёны, — возразила кареглазая, глядя прямо в глаза парню. — У вас пятый этаж. Ты серьёзно? — Ну, может, по пожарной лестнице забралась, — не унималась она. — Ага. И специально к вам, на ваш этаж и в вашу комнату. Место себе выбила, по блату. Крыс, наверное, проведать… — Джон не выдержал и залился звонким смехом, но тут раздалась трель звонка, прервав его веселье. В кабинет вошёл Егор. Неожиданно так. Все тут же вскочили, и стул позади Джона качнулся, чуть не упав, но он успел его подхватить. — Здравствуйте, ребята, — улыбнулся мужчина, проходя вглубь аудитории. — Садитесь, — наклонившись к одной из парт, он положил журнал, открыл его и окинул взглядом группу. Джон замер, не отрывая взгляда от преподавателя. В груди что-то сладко ёкнуло, незнакомо и приятно. Он похлопал себя по груди, привлекая внимание подруги и… Линча? — Всё хорошо? — спросили они почти хором. Шатен метнул взгляд между ними и лишь кивнул. Аня обратила внимание на лицо преподавателя. Сама не понимая, от чего его эмоция показалась ей странной. Брюнет опустил голову. — Пойдём по списку, — пробормотал он себе под нос. Перечисляя студентов, он запнулся на одном имени — Джон. Замявшись, он потёр переносицу, но продолжил. Закончив, он закрыл журнал, выпрямился и вновь обвёл взглядом аудиторию, поправляя очки. — Что-то вас сегодня не так много, как хотелось бы, — с тихой, неловкой усмешкой произнёс он. — А сколько нужно? — спросил кто-то. — Желательно, чтобы были все, — ответил мужчина. — А вы к нам ещё зайдёте? — спросили, когда Егор уже подходил к выходу. Ухватившись за ручку, он обернулся к студентам. — Конечно. На последней паре обязательно. — А давайте вы с нами посидите, поучитесь, — рассмеялась группа, и Джон в том числе. Взгляд брюнета вдруг скользнул по шатену, и почему-то его смех показался ему приятным и согревающим. Но он тут же отогнал эту мысль. — О, нет. Спасибо, у меня ещё свои занятия. Надо спешить на другую пару. Многие разочарованно загудели. Линч усмехнулся, вспоминая себя, когда был таким же студентом. — Я пойду. До встречи, — помахал студентам рукой Егор и вышел за дверь. Джон машинально помахал в ответ и опустил руку. В кабинет вошёл другой преподаватель, и все дружно встали, а затем снова сели. До третьей пары оставалось немного времени. Джон, словно голодный зверь, потащил Аню в столовую, приговаривая, что если не перекусить немедленно, то он истощится, рухнет без сил и, чего доброго, отдаст концы прямо посреди лекции. Аня лишь добродушно фыркнула, прекрасно зная, какой у неё друг обжора. Да и сама, признаться честно, от хорошей трапезы никогда не отказывалась. В столовой, проворно наполнив подносы, они заняли свободный столик. Джон, предвкушая пир, энергично потер ладони. — Приятного аппетита, — с лукавой улыбкой произнесла Аня. — Спорим, я выйду из-за стола раньше тебя? — И тебе, — отозвался шатен, приподняв бровь в ответ на её слова. — Ты серьёзно? — Абсолютно, — она огляделась. — Спорим… на желание? — и протянула ладонь для рукопожатия, словно закрепляя некую важную сделку. Джон, с сомнением глядя на её руку, на мгновение поморщился, но всё же кивнул. — Идёт, — и слабо пожал её ладонь. — Тогда начнём, — торжественно провозгласила она и тут же принялась за еду, а Джон поспешил за ней. И вот, Аня, ликуя, вскочила с места, гордо провозгласив свою победу. Однако, заметив устремлённые на неё взгляды, слегка смутилась и, виновато улыбаясь, медленно опустилась обратно на стул. Маленькая, но такая приятная радость переполняла её. — Да как?! Ты жульничала! — возмущенно воскликнул Джон, скрестив руки на груди и недовольно фыркая. — Ничего подобного! Умей проигрывать в конце концов! — Ладно, ладно. Ну и какое твое желание? — поинтересовался шатен. — Оу… Дашь мне время подумать? — Пока ты думаешь, я могу и передумать, — наигранно закатил он глаза, но в уголках губ играла улыбка. — Эй! Ты сам согласился! Уговор дороже денег! — Хорошо, хорошо! Не обижайся, душенька. — Доедай давай и пошли, — отрезала она, подхватила свой поднос и направилась к выходу. Прозвенел звонок. Они уже сидели в кабинете, дожидаясь последней пары. — Ещё чуть-чуть, и домой, — выдохнул Джон, сладко потягиваясь на стуле. — В общагу, — поправила его Аня. — Ну да-да… Спать хочу, — пробормотал он, устраиваясь поудобнее рядом с ней. Стрелки часов отсчитывали последние пять минут. Егору предстояло вновь войти в сто сорок вторую группу, но прежде нужно было заскочить в преподавательскую за какими-то бумагами. — Егор, ну как вам ваша… временная обязанность? — спросила одна из преподавательниц, находящаяся в этой комнате, облокотившись на стол и лукаво прищурившись. Зеленоглазый обернулся, и в его взгляде мелькнула искра. — Как в сказке, — ответил он с улыбкой и направился к выходу. Женщина рассмеялась, словно услышала забавную шутку. — Не желаете взять на себя это бремя насовсем? Предложение застало Линча врасплох, но он лишь отрицательно покачал головой. — Нет, пока нет, — бросил он, выходя из комнаты. Неспешно шагая по коридору, Егор достиг нужной аудитории и, помедлив мгновение перед дверью, вошёл внутрь. — Здравствуйте, — протянули многие радостно. Джон, казалось, вновь погрузился в свои мысли, откинувшись на спинку стула. — Здоровались сегодня, — вздохнул Егор. — Надеюсь, никто не сбежал с последней пары. — Как вы могли о нас такое подумать! — раздались возмущённые голоса. — Но я всё же проверю, — он пробежался по списку, отмечая присутствующих, и закрыл журнал. — Вроде все на месте. — Извините, а какая у вас фамилия? — Линч, — отозвался он. «Линч…» — эхом прокатилось в голове шатена, и он, прикрыв глаза, неловко рассмеялся про себя. Егор заметил эту реакцию, слегка удивился, но тоже улыбнулся и спросил: — Нравится? — Его взгляд встретился с глазами парнишки, который тут же распахнул глаза и снова рассеянно усмехнулся. — Интересная фамилия, — ответил тот, поправляя очки на переносице. Мимолётный момент прервал преподаватель, также находившийся в кабинете. Невысокий мужчина средних лет, одетый в белую рубашку, тщательно заправленную в черные брюки, и начищенные до блеска туфли, откашлялся в кулак, привлекая внимание. — Извините, вы их новый классный руководитель? — Оу, нет-нет, — Егор обернулся к мужчине. — Я лишь заменяю Марину Сергеевну, она приболела, и меня попросили её подменить. Преподаватель кивнул. Раздался звонок, и студенты начали собираться. — Да, ребята, и ещё. Мне нужна помощь, нужно перенести книги из библиотеки в двадцать седьмой кабинет. Кто-нибудь хочет помочь? Только один человек, — он пробежался по аудитории каким-то неловким взглядом, словно просить о помощи было стыдно. Все молчали, и Егор, почти отчаявшись, направился к двери. — Ладно, тогда я сам пойду. Джон оглянулся на одногруппников и неожиданно поднял руку. — Я могу помочь, — сказал он. Аня ошарашенно посмотрела на него. Обычно его нужно было хотя-бы подтолкнуть, чтобы он хоть как-то помог, а тут он вызвался практически без колебаний. Брюнет удивлённо перевёл на него взгляд и улыбнулся. — Хорошо, тогда лучше начать сейчас. Пойдём? — он приоткрыл дверь. Джон поднялся с места, на ходу закидывая вещи в рюкзак, и подошёл к преподавателю. Тот пропустил его вперёд. Они шли по коридору, гулким эхом отзывавшемуся от каждого шага, в направлении библиотеки. Тишину внезапно расколол вопрос Джона: — А что за книги? Линч бросил на него взгляд, затем скользнул глазами вперёд. — Да так… учебники. Философия, экономика… кажется, ещё история, — он сжал в руке какой-то небольшой листочек. — Точно, история, — подтвердил он. — Понятно. А где этот кабинет… э-э… — Джон запнулся, пытаясь вспомнить номер. — Двадцать седьмой? Вы что, ещё ни разу там не занимались? Парень отрицательно покачал головой. — Ясно. Видимо, на следующем курсе попадёте. Наверное. — Угу, — тихо отозвался он. До библиотеки добрались быстро. Внутри, к их радости, почти никого не было. Да и в целом… много ли найдётся людей, добровольно стремящихся в библиотеку? — Вот они, — Егор подошёл к стопке коробок и подхватил одну. — Бери одну и пошли. Шатен кивнул, последовал примеру Линча, что-то прокрехтел, видимо тяжеловато, и, немного нахмурившись, зашагал следом. Линч слегка скривил губы, словно переживая за студента. В конце концов… он за них в ответе. Вскоре они уже были у нужного кабинета, и все коробки оказались внутри. — Теперь нужно их пересчитать, — Линч открыл какую-то тетрадь. — Вытаскивай по одной из коробки. Студент кивнул, доставая учебники, а Линч начал считать. — Извините, конечно, за прямоту… Но вас правда совсем не интересуют отношения? — замялся честно на этом вопросе. Егор не поднял взгляда, растерянно глядя под себя. — Ну… по правде говоря, интересуют. Просто… это очень сложно, — честно признался он. — Сложно? — Да. Я боюсь всего этого. Джон взглянул в окно и вдруг спросил: — А что вы будете делать, если кто-то из моих одногруппниц на вас западёт? — спросил он как можно мягче, со смешком, желая разбавить внезапно нахлынувшую тягостную атмосферу. Преподаватель рассеянно усмехнулся. — Думаешь, я кому-то приглянулся? «Мне», — навязчивая мысль молнией пронзила голову Джона, и ему захотелось прихлопнуть её, как надоедливую муху. — Ну а почему нет? Вы очень даже… красивый, — честно признался он. Брюнет смущённо улыбнулся, щёки слегка порозовели. Он не ожидал услышать подобное, и это отозвалось трепетом в груди и лёгким удивлением в глазах. — Ты действительно так считаешь? Джон откашлялся в кулак. — Да, — ответил он. — Спасибо. Они посмотрели друг другу в глаза, не отрываясь, словно время замерло. Это мгновение показалось вечностью, а на деле, всего лишь минута, пока Егор не опомнился и не замотал головой. — Давай продолжим. — А? Да-да. Он снова встал к коробке, и они возобновили пересчёт учебников. — Вы любите смотреть ужастики? — спросил шатен, когда они почти закончили. — Конечно. — Какой ваш любимый фильм? — с неподдельным интересом в глазах Джон отодвинул в сторону коробку, поставил локти на стол и подпёр голову руками. — Любимый? — повторил Егор, словно пробуя вкус вопроса. — Пожалуй… «От заката до рассвета». Первая часть. Парень удивлённо округлил глаза. — Правда? Я в своей жизни встречаю только второго человека, которому нравится этот фильм! — Ты тоже его любишь? — удивлённо вскинул бровь Линч. — Люблю? Да я обожаю этот фильм! Я им всех вокруг достал! Зеленоглазый тихо рассмеялся, прикрывая рот ладонью. — Может, когда-нибудь посмотрим его вместе, — неожиданно предложил он. Джон округлил глаза ещё больше, и, казалось, у него перехватило дыхание. Он сглотнул и радостно закивал. Наблюдая за счастливым лицом напротив, Линч не смог сдержать улыбку. По коже словно пробежал рой муравьёв, приятно щекоча и заставляя по ёжиться. Книги заняли свои места на полках, словно солдаты после утомительного марша. Джон облегчённо выдохнул и уже было направился к выходу, но Егор, словно не решаясь, коснулся плеча студента. Эта неожиданность заставила Джона вздрогнуть и обернуться. — Я… хотел поблагодарить за помощь, — прозвучало немного смущённо из уст старшего. — Не стоит благодарности. Джон улыбнулся уголками губ. — До свидания. — До свидания, — ответил он, слегка приподняв руку в прощальном жесте, отпуская чужое плечо. Джон одарил его ещё одной мимолетной улыбкой и вышел за дверь. Закрыв её, он на мгновение прислонился к ней спиной. — Вдох… выдох, — прошептал он себе, словно заклинание, и двинулся дальше. Линч устало потёр виски. Какое-то странное, необъяснимое ощущение переполняло его, заставляя дышать неровно. Но почему?