Дракон среди Львов

Прощание с Винтерфеллом было тихим. Тирион Ланнистер, довольный своей миссией — подарком для Брана и несколькими недурными ужинами — собирался продолжить путь на юг. Тид, словно тень, следовал за ним — безмолвный, но внимательный. Карлик, попыхивая трубкой, обернулся к нему: — Ты ведь не из тех, кто цепляется за стены и холод, да, друг мой? Составишь компанию в более тёплые земли? Тид кивнул. Он понимал, что в пути узнает больше о мире — и о себе. Позже, у дороги, недалеко от таверны Таверна была шумной. Тирион быстро нашёл себе кружку эля и ласковое плечо. Пока Ланнистер наслаждался вечерним отдыхом, Тид сидел у огня во дворе, пристально глядя в пламя. Ветер шептал голосами, которых никто не слышал. Вскоре, к таверне подъехал всадник — Джон Сноу. — Я знал, что вы здесь. — Джон спрыгнул с лошади, заметив Тида. — Хотел попрощаться. И кое-что попробовать... Тид приподнял бровь. — Я видел, как ты сражался с моим отцом. Он сказал, что ты мастер меча. Я тоже хочу стать мастером. Сразимся? Тренировочно. — На улице, — коротко ответил Тид и поднялся.

***

Ночь была прохладной, луна светила ясно. Во дворе, под взглядами нескольких пьяных путников, началась дуэль. Джон действовал уверенно, как солдат, а Тид — как хищник. Он двигался плавно, будто танцуя. Его меч лишь слегка касался клинка Джона, но каждая атака была точной. Тид не бил в полную силу. Он не хотел унижать юношу — он хотел направить его. После пятого удара, когда меч Тида оказался у горла Джона, Тид отступил и опустил клинок. — Ты станешь мечом Севера, — сказал он. — Но тебе предстоит учиться не только убивать. Учись понимать людей. Джон молча кивнул. В его взгляде появилась решимость. Тирион наблюдал с крыльца таверны, лениво потягивая вино из кубка. Когда дуэль завершилась, он, криво усмехнувшись, спустился вниз. — Признаюсь, — сказал он, подойдя ближе, — я видел немало бойцов. Но ты, Тид... ты не сражаешься — ты играешь на поле, как будто знаешь каждую ноту вперёд. Тид пожал плечами: — Джон — способный. У него есть сердце. А это редкость. — Неужели ты и философ? — хмыкнул Тирион. — Ну что ж... философы тоже пьют. Пойдём, выпьем. Нам завтра в путь. Позже, в комнате на втором этаже таверны Огонь в камине потрескивал. За столом сидели только двое: Тид и Тирион. Кубки пустели и наполнялись снова. — Ты странный человек, — тихо сказал Тирион, наклоняясь ближе. — Иногда мне кажется, ты старше своих лет. Говоришь, как будто несёшь груз чужих эпох... И дерёшься, как будто уже умирал. Тид задумался. Лгать не хотелось — но и правду было не время открывать. — Я просто много пережил. И многое потерял. — Потерянные души узнают друг друга, — усмехнулся Тирион, поднимая кубок. — За то, что мы всё ещё живы... и даже, черт побери, нужны кому-то. Они чокнулись. Тид молча смотрел на вино, словно в отражении мог увидеть свой старый мир. Перед сном Когда Тирион заснул, Тид остался сидеть у окна. Он смотрел на ночное небо Вестероса — и впервые понял: его судьба теперь связана с этим миром. Он не просто гость. Он уже начал менять ход истории. И назад пути нет. Таверна. Глубокая ночь. Тирион уже спал, тихо посапывая в постели. Тид сидел у окна с полуприкрытыми глазами, но не спал. Его инстинкты, натренированные множеством боёв, не позволяли расслабиться полностью даже в безопасных местах. Скрип доски. Шаг. Он услышал это — лёгкий звук, почти неразличимый. Потом — второй. Кто-то крался по коридору, и не один. Тид поднялся бесшумно, как тень. Его меч уже был в руке. Дверь медленно приоткрылась. В комнату прокралось двое — один с ножом, другой с дубиной. Их взгляды сразу упали на сундук у кровати, где Тирион хранил мешочек с золотом. Но вместо лёгкой добычи они получили… взгляд. Тид стоял в углу, и пламя камина отражалось в его глазах. Он шагнул вперёд — и меч сверкнул. — Стой! — воскликнул один из воров, но было поздно. Первый упал с рассечённым плечом, выронив нож. Второй успел замахнуться, но Тид ловко ушёл в сторону и нанёс удар плашмя — тот вырубился, рухнув на пол. Тирион проснулся от шума. — Что за... мать всех богов! — Он резко поднялся, увидев Тида с мечом и двух поверженных людей у ног. — Надеюсь, это не завтрак? — Воры. Шли за золотом, — спокойно ответил Тид, обтирая клинок. Тирион медленно подошёл и толкнул одного ногой. — В Винтерфелле хотя бы не пытались убить меня по ночам. Прекрасно. Добро пожаловать в королевский тракт. Он посмотрел на Тида, уже более серьёзно: — Ты не просто мечник. Ты защитник. И это, мой друг, ценится выше золота.