В благородство играть не буду

Норман Озборн стоял перед массивным голографическим экраном в своей лаборатории, его пальцы сжимались в кулаки так сильно, что костяшки побелели. На экране мелькали кадры с установленных им в порту камер наблюдения – сгоревшие обломки грузовика, разбросанные по доковым плитам, и… тело. Тело Мака Гаргана, вернее то, что от него осталось. — Потери? — его голос звучал ледяным шепотом, но подчинённые знали - это предвестник бури. — Г-грузовик уничтожен, сэр. — один из учёных нервно поправил очки. — Восемь ампул симбиота утрачены. Но небольшая партия доставлена на лодке, как и планировалось. — Как и планировалось? — Озборн резко развернулся, и учёный отпрянул. — Вы хотите назвать это успехом? В нашу СЕКРЕТНУЮ операцию вмешались сразу двое. Один остался лежать на этом чёртовом причале, а второй спокойной ушёл с нашим грузом! Он ударил кулаком по столу, и стакан с кофе опрокинулся, оставляя тёмные подтёки на схемах экзоскелетов. — Кто ещё знал о поставке? — раздражённо спросил Норман. — Никто из посторонних. Только команда лодки и охрана. — учёный замялся. — Ты хочешь сказать, что эти двое случайно туда забрели? — Я…не знаю, сэр. Мужчина замер. Его зелёные глаза, обычно холодные и расчётливые, вспыхнули яростью. — Фиск… — он прошептал это имя, словно пробуя на вкус. — Уверен мёртвый фрик в костюме этого его рук дело. Но откуда узнал Паук? Он подошёл к окну, за которым простирался ночной Нью-Йорк. Город, который он хотел контролировать. Город, где теперь орудовал этот чёртов Человек-паук. «Они думают, что победили. Но они даже не представляют, что я готовлю. Похоже, мне не дадут полностью закончить это проект.» — Сэр? — осторожно позвал учёный. — Пошли все вон! — выкрикнул Озборн, выгоняя учёных из лаборатории. Лаборатория опустела. Последний учёный поспешно ретировался, хлопнув за собой дверью. Норман Озборн остался один среди мерцающих экранов и разбросанных документов. Тишину нарушал только тихий гул оборудования. Он подошёл к скрытому сейфу, встроенному в стену, и ввёл код. Механизм щёлкнул, открывая доступ к небольшой холодильной камере. Внутри, на полке, лежал единственный предмет - ампула с оранжево-зелёной жидкостью. На ней красовалась надпись - "Сыворотка Гоблина". Глава Озкорпа взял её в руки, ощущая холод стекла. — Ну что ж, похоже, они не оставили мне выбора. — прошептал он, поворачивая ампулу так, чтобы свет играл в её содержимом. — Пора показать всем, кто здесь настоящий хищник. Он подошёл к медицинскому креслу, сел и закатал рукав. «Сыворотка ещё не закончена, последний тест выявил её опасность. Но у меня нет на это времени, болезнь стремительно прогрессирует. И раз я не могу вылечиться с помощью симбиота, то другого выхода нет.» — обдумывал Норман ситуацию. Но сейчас было не до сомнений. Мужчина ввёл иглу в вену и медленно нажал на поршень, вводя состав. Сначала было жжение. Как будто в кровь влили расплавленный металл. Норман стиснул зубы, его тело напряглось, мышцы скрутило судорогой. — А-а-аргх! — вырвался из его горла рёв боли. Он выгнулся в кресле, пальцы впились в подлокотники, оставляя вмятины. «Не сдаваться… Не сейчас…» — он прилагал все усилия, чтобы остаться в сознании. Перед глазами поплыли пятна. Кожа на руках потемнела, покрываясь сетью выпуклых вен. Ногти удлинились, превращаясь в подобие когтей. — Да… — Озборн захохотал, чувствуя, как боль сменяется силой. — ДА! Он вскочил на ноги, и кресло отлетело в сторону, разбиваясь о стену. — Ты слаб… — Они все смеются за твоей спиной… — Паук… Фиск… Они должны БОЯТЬСЯ! — Заткнись! — Норман схватился за голову и зарычал в пустоту. — Это мой разум! — Нет… Теперь это НАШ разум. — но голос не умолкал. Мужчина подошёл к зеркалу. Тот, кто смотрел на него в отражении, уже не был привычным Норманом Озборном. Потемневшая кожа, покрытая вздутыми венами. Безумные жёлтые глаза. Оскал, достойный настоящего монстра. — Ах-ах-ха-ха…наконец-то. — он зашёлся в приступе безумного смеха. За спиной раздался хлопок - это лопнули швы на дорогом костюме. Тело стало массивнее, плечи шире. Он повернулся и ударил кулаком по столу. Древесина разлетелась в щепки. — Теперь я готов. — его лица исказилось, превратившись в оскал. "Новый " Озборн подошёл к коммуникатору и нажал кнопку. — Всем слушать! — его голос стал более хриплым и грубым. — Активировать "проект Омега". И приготовьте мой новый костюм.

***

Прошло несколько дней с момента драки в порту. Питер стоял на автобусной остановке, зевая во весь рот. Ему нужно было посетить школу и сдать некоторые тесты, чтобы отработать пропуски и не ходить дальше с чистой совестью. После инцидента со Скорпионом он несколько дней провалялся дома, отсыпался и отдыхал, сославшись перед родными на простуду. Он потянулся, чувствуя, как потрескивают позвонки - Веном уже залечил все раны, и тело ощущалось как новое. «Почему мы снова идём в это заведение?» — недовольно пробурчал симбиот. «Это очень хороший вопрос, которым задаётся каждый подросток по пути в школу. — ответил Паркер, потирая глаза. — «Как бы парадоксально это не звучало, но мы идём туда, чтобы потом не ходить. Нам нужно сдать контрольные работы, которые мы пропустили, на хорошую оценку. И тогда Октавиус снова сможет нас отпрашивать.» «Глупая трата времени.» Вдалеке показался автобус. Герой полез в карман за телефоном, чтобы написать Гвен, с которой они договорились встретиться на этой остановке, но тут раздался знакомый голос: — Эй, Питер! Выглядишь сонным. Ты вообще спал этой ночью? Он обернулся. Гвен Стейси шла к остановке, размахивая рюкзаком. Её светлые волосы были собраны в небрежный хвост, а в глазах светилась привычная искорка добродушия. «О, вот и моё личное солнышко.» — мысленно ухмыльнулся парень. — Спал. — ответил он вслух. — Но с радостью продолжил бы это занятие, вместо того чтобы идти в школу. — Ты в порядке? Может стоило отлежаться ещё пару дней, чтобы выздороветь наверняка? — Гвен была искренне обеспокоена из-за его выдуманной простуды. — Спасибо за заботу, со мной всё в порядке. — ответил Питер, притягивая девушку в свои объятия и нежно целуя. Автобус подъехал, и они зашли внутрь. В салоне было много свободных мест - большинство учеников уже уехали на первых маршрутах. Пара пауков устроилась на заднем сиденье. — Кстати, — девушка вытащила из рюкзака конспект. — ты хоть готов к тесту по химии? — …какому тесту? — Паркер замер. «Мда, всегда знал, что школа- это не моё. Я слышал о контрольных по физике и истории, а тут "такой приятный " сюрприз.» — О боже. — Гвен закатила глаза. — Паркер, он сегодня! Я предупреждала тебя обо всех тестах, которые ты пропустил! «Вот почему я ненавижу это место.» — вздохнул его напарник. — Ладно, не паникуй. — Гвен сунула ему тетрадь. — Вот мои записи. Быстренько повтори. Питер уткнулся в конспект, лениво пробегаясь взглядом по тому, что нормальные люди должны были учить неделю. Он был спокоен, ведь весь этот материал был для него детским лепетом, благодаря знаниям прошлого владельца тела. Класс химии встретил их недовольным взглядом мистера Кроутера. — А, Паркер. — учитель скрестил руки. — Наконец-то ты соизволил посетить мой урок. Посмотрим, не растерял ли ты все знания, выполняя "важные " проекты под руководством этого своего доктора. — Я тоже очень рад вас видеть. — пробормотал герой, пробираясь к своей парте. Гвен села рядом и шепнула: — Просто вспомни, что мы делали в лаборатории на прошлом уроке. — Ага. — кивнул парень. — Взорвали колбу. — Нет! — девушка чуть не застонала. — Мы изучали реакцию окисления! — Не переживай за меня, это всего лишь обычный тест. — успокоил он суетящеюся подругу. Тесты раздали. Питер взглянул на вопросы - и почувствовал, как Веном шевелится под кожей. «Дай мне руку. Я помню всё, что ты видел.» — Ты напишешь за меня эту гадость? — тихо спросил Паркер, не веря своему счастью. «Я хочу быть уверенным в том, что мы идеально ответим на все вопросы и надолго забудем про эту чёртову школу. Вместо поисков образцов симбиота и оттачивания своих навыков мы тратим время на какой-то бред!» — выдал Веном гневную тираду. Через минуту его рука сама выводила идеальные ответы. Гвен украдкой посмотрела на его листок и ахнула: — Откуда ты…? — Гениальность - это тяжкое бремя, которое мне приходится нести. — вздохнул герой, делая печальное выражение лица. После химии был кошмар под названием "кросс". Парень ненавидел бег - не потому, что не мог (с его-то способностями), а потому что приходилось специально сдерживаться, чтобы не прийти первым, побив мировой рекорд. — Ну же, Паркер! — орал тренер Уилсон. — Ты бежишь, как бабушка с костылём! «Чё он разорался то? Ему что, премию дадут если я пробегу быстрее на пару секунд?» Гвен легко обгоняла всех девочек, а Флэш Томпсон, как обычно, нёсся впереди парней, крича что-то про "слабаков". «Боже, какой дурдом. Я бы лучше ещё раз закусился со Скорпионом, чем терпеть всё это.» — мысленно жаловался Питер. «Хватит ныть, ты сам сюда пришёл.» Паркер финишировал где-то посередине, старательно изображая одышку. — Чёрт. — он лёг на лавочку, подложив руки под голову. — ненавижу физкультуру. — А я думала, ты любишь повисеть на верёвочках. — пошутила его девушка, садясь рядом и переложив его голову на свои колени. — Если можно лежать в такой позе весь урок, я беру свои слова назад. Мистер Харрингтон, учитель истории, был единственным преподавателем, которого Питер искренне уважал. Не потому, что тот был интересным рассказчиком - просто он единственный не орал, когда Паркер засыпал на его уроках. — Сегодня мы обсуждаем… — Харрингтон включил проектор и начал читать лекцию. Герой перестал его слушать и устроился поудобнее, как вдруг… «Рота подъём!» — гаркнул симбиот в его голове. «Хорошая попытка, но мне слишком лень на такое вестись.» — пробормотал парень, сумев побороть инстинктивный порыв вскочить на ноги. Проспав урок истории, Питер вместе со своей девушкой вышел в коридор. Он уже хотел направиться к следующем кабинету, как вдруг заметил знакомую платиновую блондинку, которая призывно махала ему из-за угла, подзывая его к себе. — Гвен, иди в кабинет. Я отойду в туалет, и потом догоню тебя. — спокойно сказал Питер, не выдавая истинной причины. — Хорошо. — ответила Гвен, чмокнув его в щёку. Паркер подождал, пока его девушка не зайдёт в кабинет, после чего направился к ждущей его особе. Он свернул за угол, где его ждала Фелиция Харди, также известная ему как Чёрная Кошка. Она прислонилась к стене, скрестив руки на груди, её белоснежные волосы контрастировали с тёмной кожаной курткой. — Ну что, мой герой, — её губы растянулись в хищной улыбке, — как тебе вечеринка в порту? Я слышала, ты устроил там настоящий фейерверк. Герой огляделся, убедившись, что в коридоре никого нет, и нахмурился: — Ты действительно хочешь обсуждать это посреди школьного коридора? — спросил носитель симбиота, скептично смотря на неё. — О, не волнуйся, я просто проходила мимо и случайно увидела тебя. Решила воспользоваться моментом, ты ведь мне не звонишь. — Фелиция надула губы, изображая обиду. — Я верю в твои актёрские и ораторские навыки, — парент скрестил руки. — но давай уже перейдём к делу. — Ты прав. — она наклонилась ближе, и Питер уловил лёгкий аромат её духов - что-то сладкое с нотками цитруса. — Я пришла напомнить тебе о нашем договоре. Ты получил информацию о поставке, теперь твоя очередь помочь мне. «Она мне не нравится.» — пробурчал Веном. — Про такой геморрой сложно забыть. — вздохнул Паркер. — Но сначала скажи, откуда ты вообще узнала про ту операцию? — Милый, у меня есть свои источники. Озкорп - не такая уж неприступная крепость, как кажется. Особенно когда у них внутри работает кто-то... недовольный. — ответила Харди, лукаво улыбаясь. — И ты не хочешь рассказать своему лучшему другу и спасителю об этом человеке? — сказал герой, впрочем, не надеясь получить ответ. — Ах, вот так просто? Нет-нет, это мой маленький секрет. — Она игриво подмигнула. — Но могу сказать, что твой знакомый в зелёном костюме с жалом теперь официально числится погибшим. Хотя, судя по тому, что осталось от него, это даже слишком мягкое определение. «Провоцирует меня на эмоции? Хочет увидеть мою реакцию после обвинения в убийстве?» — обдумывал парень её манеру вести диалог. — Да, жаль это добряка. Так неудачно споткнулся. — не стал вестись он на уловку девушки. — Конечно. — Кошка провела пальцем по его плечу. — но тебе не кажется странным, что его отправили одного? «Она что-то знает.»— предупредил Веном. «Спасибо за наводку, кэп. Что-то она точно знает, например таблицу умножения и алфавит.» — Мне кажется странным то, что ты ходишь вокруг, да около, вместо того чтобы прямо спросить с меня долг. — сказал Питер, насмешливо смотря на неё. — Ты такой скучный. — Фелиция отстранилась от него. — Могу анекдот травануть. Интересует? — продолжал он отвечать ей, не ведясь на её провокации. — Всё как я и сказала ранее. Ты поможешь мне проникнуть в Озкорп и забрать нужную мне вещь. Я позвоню тебе за несколько часов до начала вылазки и назначу место встречи. Подробности обсудим там. — серьёзно сказала девушка. — Вот так бы сразу. По рукам. — ответил парень. — Отлично. Тогда, до скорого, мой герой. — махнула ему рукой девушка, перед тем как развернутся и уйти, покачивая бёдрами. «Она, конечно та ещё стерва, но какая же у неё жо…» «О боже, за что мне это…» — не дал симбиот закончить мысль своему носителю.

***

Питер сдал оставшиеся тесты и с чистой совестью сбежал из школы, договорившись с Гвен о вечернем патруле. Оставшееся время герой хотел провести в лаборатории дока. «Наконец-то что-то полезное.» — проворчал Веном, когда Питер выстрелил паутиной и взмыл между зданиями. — Да уж, после школы даже разборка с бандитами кажется отдыхом. — согласился он со своим напарником, ловко перелетая через узкий переулок. Остаток пути прошёл в разговорах с симбиотом. Паркер приземлился на крышу и спустился через вентиляционную шахту, чтобы не искать укромное место, в котором можно превратить костюм в обычную одежду. Раз уж док теперь знал его секрет, то пусть привыкает. Внутри царил привычный хаос: чертежи, схемы, детали механизмов и несколько полуразобранных приборов. В центре комнаты, окружённый своими механическими щупальцами, стоял Отто Октавиус. Он что-то паял, не замечая героя. — Лица в пол, работает спецназ! — носитель симбиота и главный приколист этого мира спрыгнул с потолка, приземлившись позади своего работодателя. — Чёрт возьми, Паркер! — Октавиус вздрогнул, и одно из щупалец чуть не швырнуло в него паяльник. — Сколько раз я говорил - не появляйся так внезапно! — Простите, — Питер ухмыльнулся. — но если бы я стучал, вы бы всё равно не услышали из-за концерта Луи Армстронга. Из колонок действительно лилась сложная джазовая композиция. Доктор вздохнул и выключил музыку, под которую любил работать. — Ладно, у тебя есть какое-то конкретное дело, или ты наконец вспомнил о своих обязанностях ассистента? Парень достал из рюкзака трофеи, собранные с экзоскелетов и наёмников, и положил их на стол. — Вот. У меня тут недавно произошла интересная ситуация. Парни из Озкорпа проиграли мне в карты свои вещички. Октавиус тут же оживился. Он схватил одну из деталей и поднёс к лицу. — Интересно... Очень интересно... — пробормотал он. — Это же прошивка экзоскелета последнего поколения. Озборн явно не скупился на это оборудование. — Это точно, они действительно сделаны на славу. — герой сел на стол, разминая плечи. — Это я вам говорю как человек, который лично испытывал их качество. — Что ж, не будем терять время. — Отто протянул ему паяльник. — Будешь мне ассистировать.