В благородство играть не буду

«Что ж вы за люди то такие. Какой пример вы подаёте вашим юным фанатам, делая такую грязь прямо на крыше? Потерянное поколение…» — бурчал симбиот. Питер игнорировал стенания своего партнёра и летел на паутине в сторону своего паучьего логова с улыбкой на лице. После свидания с Гвен он переночевал дома, не став лишний раз беспокоить дядю с тётей. И вот, наконец-то он нашёл время заняться сыворотками, которые ждали его в ангаре. Нью-Йорк встречал Паркера утренней прохладой. Солнце только начинало подниматься над горизонтом, окрашивая небо в нежные пастельные тона. Герой ловко перелетал с крыши на крышу, его паутина цеплялась за выступы зданий с привычной точностью. Настроение у Паука было просто отличным. Он давно уже хотел заняться отложенными образцами, но история с семейством кошачьих заняло немало времени. «Ну наконец-то мы займёмся чем-то полезным, а не этим вашим бесконечным сюсюканьем и играми в героя.» — продолжал ворчать его напарник. «Я же не робот, мне тоже нужно отдыхать.» — мысленно парировал его носитель. — «Брутальное превозмогание и вливание в себя сывороток с мутагенами надо иногда прерывать на повседневную жизнь.» Он свернул в промышленный район, где среди старых складов и заброшенных фабрик располагалось его логово. Ангар, некогда принадлежавший Озкорпу, теперь служил ему базой для исследований. Питер приземлился у бокового входа и быстро набрал код на панели. Дверь со скрипом открылась, пропуская его внутрь. Прохладный воздух логова пах реагентами, химикатами и... пиццей? Паркер нахмурился, замечая коробку на столе. «Стоило один раз показать этой пушистой клептоманке наше логово и вот тебе результат. Ладно, я не думаю, что после того, что мы для неё сделали она пойдёт против нас. Хотя всё равно неприятно.» — вздохнул он. «Если она посмеет что-то спереть или испортить, мы сами найдём его отца и будем проводить на нём опыты. Он своей кровью компенсирует все расходы за свою дочурку.» — прошипел рассерженный Веном. «У всех попаданцев есть какие-то мифические хомяки, жабы и прочие обитатели зоомагазина. А у меня самый настоящий хомячище, который за украденную зубочистку найдёт всех причастных, вставит им во все щели щупальца и прокрутит их до "щелчка".» — веселился герой от реакции своего напарника. Питер подошёл к рабочему столу, где стояло оборудование - микроскопы, центрифуга, пробирки и колбы. На стене висели мониторы с данными предыдущих исследований. Паркер хотел по привычке снять верхнюю одежду и повесить ей на спинку стула, но вовремя вспомнил её симбиотическую природу. «Ну что, ассистент симба. Вы готовы отправится в прекрасное путешествие под названием эксперимент?» — задал парень риторический вопрос. Он открыл холодильник и достал пробирку с тёмно-красной жидкостью в которой плавали кислотно-зелёные вкрапления - кровью Мак Гаргана, того самого Скорпиона. Жидкость слегка переливалась в свете ламп, тем самым создавая не самое приятное зрелище. «Ну что, с чего начнём?» — с энтузиазмом поинтересовался симбиот. «Всё как обычно.» — ответил Питер. — «Изучим, очистим, выпьем залпом и будем молиться.» Он аккуратно поставил пробирку в штатив и начал готовить оборудование. Первым делом - центрифуга. Паркер набрал небольшое количество крови в другую пробирку и поместил её в аппарат. Машина загудела, начиная вращение. Пока она работала, герой подошёл к компьютеру и запустил программу с предыдущими анализами. На экране появились сложные графики и формулы. «Интересно...» — пробормотал он. — «структура ДНК всё ещё нестабильна. Но если добавить стабилизатор...» Он открыл ящик с реактивами и достал несколько флаконов. Одни содержали стабилизатор на основе его собственной крови и клеток симбиота, другие - экспериментальные соединения, которые они с Веномом разработали для ассимиляция способностей Ящера. Центрифуга остановилась. Безумный Паук-учёный вынул пробирку и внимательно изучил её содержимое. Кровь разделилась на слои - плазма, эритроциты, а внизу... тот самый осадок, который его интересовал. «Вот ты где, агрессивный маленький мутагенчик.» — улыбнулся он. — «Теперь посмотрим, что ты из себя представляешь.» Он взял пипетку, аккуратно собрал осадок и перенёс его на предметное стекло. Под микроскопом открылась удивительная картина - клетки крови Скорпиона вели себя не так, как обычные. Они пульсировали, будто пытаясь соединиться друг с другом. «Это же чистое безумие!» — воскликнул симбиот. — «Они пытаются найти себе жертву и переделать её под себя.» «Именно.» — согласился Питер. — «Теперь главное - понять, как они будут взаимодействовать с нашим организмом.» Он приготовил ещё одно стекло, на этот раз с каплей своей крови. Затем смешал два образца и поместил под микроскоп. Реакция была мгновенной. Клетки начали сливаться, образуя странные гибридные структуры. Паркер затаил дыхание. «Это просто какой-то бред с точки зрения науки, но для этого мира – обычное дело. Если мы сможем контролировать этот процесс, то всё пройдёт как надо.» «Я не уверен, что смогу подавить их в таком виде. Ты хочешь рискнуть?» — настороженно спросил симбиот. «Нет, я же не Коннорс, чтобы вливать в себя подобную дрянь без подстраховки.» — покачал головой Питер. — «Но если мы поймём механизм, то сможем создать что-то лучшее. Что-то, что не будет разрушать организм.» Он взял блокнот и начал записывать наблюдения. Работа только начиналась, но первый шаг был сделан. Паркер склонился над микроскопом, внимательно наблюдая за поведением гибридных клеток. Его пальцы быстро переносили увиденное на бумагу, иногда прерываясь, чтобы отрегулировать увеличение. «Посмотри на это.» — мысленно обратился он к своему партнёру. — «Клетки не просто сливаются - они создают новую структуру. Как будто пытаются сформировать что-то цельное.» Симбиот проявлял необычайный интерес ко всему, что казалось их усиления. Он временно приняв форму тонкой плёнки на глазу своего носителя, чтобы лучше видеть происходящее. «Они ведут себя как я при первом контакте с тобой. Ищут симбиоза, но слишком агрессивно. Без контроля это превратит носителя в монстра.» «Значит, нам нужен буфер.» — пробормотал герой, откидываясь на спинку стула. Его взгляд упал на пробирку с модифицированными клетками симбиота, оставшимися после предыдущих экспериментов. С ловкостью опытного лаборанта Питер подготовил новую серию образцов: чистая кровь Скорпиона, гибрид (его кровь + Скорпион), тройной состав (его кровь + Скорпион + клетки симбиота). «Вот это мы намешали конечно. Осталось только добавить льда, надеть лимочник на грань стакана и можно будет нести наш шедевр в самый элитный бар города. Пусть выкупают идею.» Последний образец вызвал мгновенную реакцию. Как только клетки симбиота вступили в контакт с гибридом, произошло нечто удивительное - мутировавшие клетки Скорпиона начали стабилизироваться, образуя упорядоченные структуры. «Да ну на смерть!» — Питер ударил кулаком по столу от восторга. — «Симба, ты видишь это? Твои клетки действуют как регулятор!» «Я понял, записывай в мою трудовую книжку ещё одну должность. Гардероб, прикрыватель спины, теперь ещё и фильтр. Я тебе чё, аквафор?» — язвительно заметил симбиот, но в его голосе слышалась лишь заинтересованность новыми силами. «Больше, чем фильтр – катализатор контролируемой мутации. Зарплаты у новой должности, как обычно, не будет. После работы могу дать краба.» — Паркер уже лихорадочно рисовал схемы в блокноте. — «Если мы...» Его прервал резкий звук сигнализации. На мониторе одного из приборов замигал красный индикатор - уровень нестабильности в тройном образце начал расти. Пробирка с экспериментальным составом задрожала, её содержимое начало пузыриться. Герой инстинктивно отпрянул, когда стекло треснуло. — Всем в укрытие! Пробирка мутировала и стала новым злодеем – человеком-стеклом. — крикнул он, хотя в лаборатории кроме него никого не было. Симбиот мгновенно отреагировал, покрывая его тело защитным слоем. В следующее мгновение пробирка взорвалась, разбрызгивая содержимое. Кислотно-зелёные капли шипели на поверхности стола, оставляя дымящиеся следы. «Ну что, учёный, всё ещё думаешь, что можешь это контролировать?» Носитель симбота медленно выдохнул, осматривая бардак на рабочем месте. «На самом деле теперь я ещё больше хочу это контролировать.» — он указал на место взрыва. — «Посмотри - реакция прекратилась сразу после выброса энергии. Это не бесконтрольная цепная реакция, а выброс избыточной энергии. Значит, процесс в принципе управляем.» «Ты называешь это управляемым? Знаешь, после этого у тебя не может быть никаких претензий к подходу Коннорса и Октавиуса. Ты посмотрел на то, как они делают из себя психов или мутантов и решил их переплюнуть.» Пересмотрев данные, Питер решил изменить методику. Он добавил этап постепенного введения компонентов. Затем использовал криогенную камеру для контроля температуры реакции и в конце разработал алгоритм поэтапного смешивания на основе данных симбиота. Работа заняла несколько часов. Лоб Паркера покрылся испариной, а в глазах стояла характерная для учёных этого мира одержимость. Даже Веном, обычно саркастичный, сосредоточенно помогал, анализируя изменения на молекулярном уровне. Когда на экране появились результаты последнего теста, герой не поверил своим глазам. Графики показывали стабильную гибридную структуру, сохранявшую свойства всех трёх компонентов, но без признаков агрессии. — Мы сделали это... — прошептал он довольным голосом. — Симба, мы обманули матушку природу, провертели пропеллером эволюцию и побочные мутации и создали… «...ключ к управляемой мутации» — закончил за него симбиот. — «Но это только лабораторные условия. Как это поведёт себя в живом организме?» Питер посмотрел на оставшийся образец, затем на своё отражение в стеклянной панели. Его глаза горели азартом, на губах былая яркая улыбка. «А вот это уже совсем другая история. Сейчас мы будем выяснять её пригодность для введения в организм. Да начнутся голодные иг…в смысле тесты.» «Давай уже, не тяни симбиота за щупальце. Начинаем тестирование.» Носитель симбиота ввёл небольшое количество состава в специальную камеру с живой тканью, которую он срезал со своей руки когтём рептилии. Реакция была мгновенной, но контролируемой - клетки начали трансформироваться, приобретая новые свойства, но без признаков разрушения. — Первое испытание можно считать успешным. — пробормотал Питер, наблюдая, как изменённые клетки демонстрируют возможность классического набора усилений организма, таких как: повышенная сила, ловкость и регенерация. Но главное – это полное отсутствие агрессии к соседним клеткам «Это действительно работает.» — признал симбиот, сдерживая своё желание поскорее поглотить и ассимилировать очередное усиление их с носителем организма. Паркер откинулся назад, ощущая одновременно усталость и эйфорию. Усталость не физическую, а моральную. «Мы сделали первый шаг к созданию сыворотки, которая может дать силы Скорпиона без побочных эффектов.»

***

Паркер вытер пот со лба, оставив на руке тёмный след от химикатов. Лаборатория выглядела так, будто по ней прошёлся ураган - разбросанные пробирки, исписанные до последней страницы блокноты, мигающие мониторы с бесконечными графиками. Но теперь, после десятков неудачных попыток, перед ним стояла небольшая пробирка с прозрачной жидкостью, слегка переливающейся зелёным оттенком. «Последний тест.» — мысленно сказал он симбиоту. — «Если всё пойдёт по плану...» «Если всё пойдёт по плану, мы станем сильнее, чем когда-либо. Если нет, то в лучшем случае тебе понадобится новый костюм под мутировавшее тело. А в худшем случае гроб.» — продолжил за него напарник, доступно расписав все варианты. «Умеешь же ты поддержать…Ну да, ведь эту особенность ты тоже получил на основе моей личности.» Герой подключил пробирку к автоматическому анализатору. Прибор загудел, запуская финальную проверку. На экране замелькали цифры, графики, диаграммы... и наконец - зелёная надпись: "Клетки стабилизировались. Деструктивных эффектов не обнаружено." «Ну что, партнёр? Последний шанс передумать.» — глубоко вдохнул носитель симбиота. «Ты шутишь? После всего этого? Вливай уже.» Парень достал стерильный шприц, набрал в него содержимое пробирки и подошёл к медицинскому креслу, которое когда-то "позаимствовал" из лаборатории Коннорса, пока тот отлёживался в больнице после инцидента с Ящером. Своего рода компенсация за все потраченные нервы. «Ладно, стандартный протокол. Симба, готовься взять контроль, если что-то пойдёт не так.» «Я всегда готов. Но если у тебя вырастет хвост, я не буду пытаться его скрыть и первым расскажу об этом Гвен.» Питер глубоко вдохнул, ощущая, как холодный металл кресла прижимается к его спине. В руке он сжимал шприц, наполненный зелёно-переливающейся жидкостью - их с симбиотом совместным творением. В воздухе витал запах химикатов. Атмосфера казалась очень напряжённой, словно сама лаборатория затаила дыхание в ожидании результата. Он медленно ввёл иглу, ощущая лёгкое жжение. Затем надавил на поршень. Жидкость потекла в его кровь, и почти сразу же герой почувствовал, как по телу разливается странное тепло. Оно начиналось как лёгкое покалывание, но быстро превратилось в волну жара, будто его внутренности погрузили в раскалённый металл. «Ощущения?» — спросил симбиот, его голос стал серьёзным, без намёка на сарказм. «Как будто нажрался с дедом и на спор сижу с ним в бане, до победного отказа сердца.» — мысленно ответил Питер, сжимая кулаки. Его мышцы напряглись, сухожилия выступили под кожей, которая начала покрываться мелкими золотистыми чешуйками – мутация Ящера тоже боролась за организм. Он зажмурился, пытаясь сосредоточиться на дыхании, но боль нарастала. Внезапно его тело дёрнулось, словно ударило током. Пальцы вытянулись, ногти превратились в острые когти, а кожа приобрела зеленоватый оттенок. Питер застонал, чувствуя, как его кости ломаются и перестраиваются, принимая новую форму. «Держись, друг! Я пытаюсь стабилизировать процесс!» — крикнул симбиот, его клетки метались внутри тела носителя, пытаясь сдержать неконтролируемые мутации. Но Паркер уже не мог отвечать. Его сознание погрузилось в хаос образов: он видел себя то человеком, то чудовищем, то чем-то средним. В голове была каша из воспоминаний. Картинки из этой жизни сменялись образами прошлого мира. Внезапно боль достигла пика. Парень выгнулся в кресле, его рёбра расширились, а позвоночник вытянулся, образуя подобие хвоста. Он закричал, но голос его превратился в рык. Лаборатория вокруг него поплыла, и он почувствовал, как падает на пол, сбивая оборудование. «Слишком быстро! Мутация выходит из-под контроля!» — в панике воскликнул симбиот. Но затем ему всё-таки удалось подавить её и взять под контроль. Боль начала отступать, уступая место странному спокойствию. Герой почувствовал, как его тело возвращается в привычную форму, но с новыми ощущениями. Он поднял руку и увидел, что кожа снова стала нормальной, но под ней пульсировала неведомая сила. «Фух, мы реально не померли?» — спросил он, всё ещё не веря своим глазам. «Похоже, что да.» — ответил симбиот, его голос звучал устало, но удовлетворённо. — «Мутация стабилизировалась. Ты не превратился в монстра, но получил новые способности.» Питер медленно поднялся на ноги, ощущая каждую мышцу своего тела. Он чувствовал себя… иначе. Сильнее. Быстрее. Более живым. Он сделал шаг и понял, что его движения стали плавными, почти змеиными. Затем он взглянул на стену и инстинктивно потянулся к ней. Его пальцы с лёгкостью впились в бетон, словно он был сделан из глины. Спохватившись, но тут же полез в штаны и проверил, не выросло ли что-то лишнее… «Придурок, успокойся! Ничего там отросло.» «Не обязательно должно что-то отрасти, чтобы была катастрофа. А если отвалилось?»