В благородство играть не буду

— Дешёвый трюк! — воскликнула Шторм, но на мгновение растерялась, не зная куда направить атаку. Этого мгновения хватило. Настоящий Питер подкрался сзади и выпустил два щупальца, которые обвили её руки. Он резко дёрнул, сбивая её с ног. — Прости. — он нанёс лёгкий (насколько это было возможно) удар в висок. Шторм обмякла, теряя сознание. Оставался только Колосс. Металлический гигант, до этого выискивающий настоящего Паука среди голограмм, увидел свою последнюю напарницу, потерявшую сознание. — Вот мы и остались одни. — сказал Паркер, махая ему рукой. «Какой идиотизм…Они правда проиграли… Этот долболом нам не противник один на один. Свяжи его паутиной. Тц, самоуверенность их глазастого командира подвела всю команду.» «Не хнычь, симба. Я признаю, что твои планы и стратегии очень полезны. Но не стоит смотреть свысока на мою импровизацию.» — ответил ему носитель, довольный собой. Колосс стоял посреди зала, его металлическое тело сверкало под ярким светом прожекторов тренировочного комплексча. Глаза холодно сверкнули, когда он оценил ситуацию: Скотт, Джин и Шторм выведены из строя. Оставался только он - и этот наглый паук, который осмелился бросить вызов сразу четырём членам их команды. — Я не позволю тебе победить. — прорычал Колосс, его голос звучал как скрежет металла. — Ой, да ладно тебе. Мы же просто тренируемся, разве нет? — Питер лишь ухмыльнулся, приняв расслабленную стойку. — Ты называешь это тренировкой? — его противник сделал шаг вперёд, и пол дрогнул под его тяжестью. — Ну, я бы назвал это... весёлым времяпрепровождением. Что-то между аквапарком и лазертагом. «Прекрати болтать и сосредоточься.» — предупредил Веном, который переживал за своего друга, не смотря на всё ворчание. — «Никогда не недооценивай противника. Один удачный удар - и твои рёбра станут пособием для патологоанатомов.» «Я польщён твоими переживаниями, моя цундэристая клякса.» —  мысленно ответил герой, не сводя глаз с противника. — Хватит разговоров! — Колосс внезапно рванул вперёд, его кулак, который очень напомнил носителю симбиота кувалду, пронёсся в воздухе с пугающей скоростью. Но Питер уже не стоял на месте. К сожалению для иксмена, скорость и паучье чутьё полностью сводили на ноль все его усилия. — Не кипятись так, а то расплавишься. — парень легко совершил кульбит, пропуская удар под собой. Колосс не остановился. Он развернулся и нанёс ещё один удар, затем ещё и ещё - каждый раз Питер умудрялся увернуться в последний момент, используя свои паучьи рефлексы. «Он стал слишком предсказуем и прямолинеен из-за раздражения. Двигается по прямой, не использует финтов. Воспользуйся этим.» «Я пользуюсь этим весь бой, если ты не заметил.» — мысленно ответил Питер, перекатываясь под очередным ударом. — Хватит бегать! — последний член команды, стоящий на ногах, был не в лучшем расположении духа. — А кто бегает? — Паркер внезапно прыгнул вперёд, сделав вид, что атакует, но в последний момент отпрыгнул вбок. Колосс инстинктивно рванулся за ним, провалившись по инерции вперёд - и тут же угодил в ловушку. — Ну вот, другое дело. Побегали и хватит. — сказал герой, довольный удавшейся ловушкой. Носитель симбиота выстрелил паутиной в потолок, раскачался и, пролетев над головой Колосса, выпустил целую серию липких нитей. Они обвили ноги гиганта, затем руки, сковывая движения. — Что за... — Колосс попытался разорвать паутину, но из-за неудачного положения и потери равновесия не мог нормально схватиться за неё. «И года не прошло, как я научился грамотно вязать своих противников. Помнится, в первом же своём бою с Носорогом я сильно разочаровался в её прочности, но всё дело в положении противника.» — Не пытайся, здоровяк, такое не развязывается. — Питер присел рядом, наблюдая, как металлический гигант безуспешно дёргается. — Если бы такой узелок мне завязали в магазине на моём пакете с продуктами, то по приходу домой я бы обматерил всех причастных и достал нож. Колосс зарычал, но в его глазах читалось нечто новое - уважение. Если раньше от мутантов из полноценной, слаженной команды исходило снисхождение к уличному самоучке, то теперь от этого не осталось и следа. — Ты...прости нас…мы тебя неодооценили и поплатились за это — сказал железный мутант, показывая свой добрый и справедливый характер. — Ничего страшного, друг. — Питер ухмыльнулся. — Ведь для этого и нужны тренировки – расти над собой и исправлять ошибки. «Ой, перестань гнать эту высокопарную дичь. Такому язвительному и токсичному засранцу это не идёт.» Тренировочный зал постепенно приходил в себя после бурного спарринга. Шторм, очнувшись, потирала висок, на котором краснел небольшой синяк. Скотт сидел, прислонившись к стене, и щурился от начинающейся головной боли. Джин, побледневшая от ментального напряжения и потери сознания, глубоко дышала, пытаясь восстановить силы. Только Логан выглядел довольным - он стоял в стороне, курил сигару и с явным удовольствием наблюдал за разгромом команды. Профессор Ксавьер въехал в зал на своей инвалидной коляске, его лицо было невозмутимым, но в глазах читался интерес. — Похоже, я пропустил что-то захватывающее. — произнёс он, оглядывая потрёпанных учеников. — Профессор, это было... неожиданно. — начала Джин, но её перебил Скотт. — Он вывел из строя всех нас. Одного за другим. — в его голосе звучало не столько раздражение, сколько недоумение. — Мы даже не смогли его толком задеть. Питер, стоявший рядом с опутанным паутиной Колоссом, неловко почесал затылок. — Не сгущайте краски, я бы не сказал, что это было так уж просто... — начал он оправдывать своих новых друзей, но Веном тут же влез в разговор. Хорошо что, его слышал только его носитель. «Это было не просто, а элементарно. Мы сильнее их. Мы быстрее. А главное – умнее.» — гордым тоном продекларировал симбиот. «Не думай так громко, а то профессор и без телепатии услышит твой надутый от важности голос.» — Не стоит скромничать, это был отличный бой с твоей стороны. Думаю, нам всем есть чему поучиться. И все присутствующие смогут сделать для себя правильные выводы. — мягким тоном сказал Чарльз. Логан выпустил кольцо дыма и хрипло рассмеялся. — Вот именно, это было очень полезно. Особенно вам, детишки. — он кивнул в сторону Скотта и Джин. — Вы слишком привыкли к тому, что ваши силы решают всё. А этот пацан показал вам, что даже без телепатии или лучей из глаз можно выиграть, если голова работает. — Он использовал голограммы и грязные трюки. — Шторм, наконец пришедшая в себя, недовольно нахмурилась. — А ты что хотела? Чтоб он встал и дрался с тобой в лоб? — Логан покачал головой. — Это не дуэль чести, Ороро. Это бой. И он выиграл его, потому что думал, а не просто махал кулаками. «Вот только распада мутантских битлов нам не хватало.» — Эй, ребята, давайте без обид. Я просто, импровизировал. И мне повезло. — Питер, чувствуя, что атмосфера накаляется, поспешил вмешаться. — Нет, Паук. — профессор Ксавьер поднял руку, останавливая его. — Это не везение. Ты использовал свои сильные стороны против наших слабостей. И это хороший урок для всех нас. — Мы слишком долго тренировались в рамках одних и тех же тактик. Сегодняшний бой показал, что даже самая сильная команда может проиграть, если противник мыслит нестандартно. — он повернулся к команде. «С кем же они тогда дрались до этого, если твой бой – нестандартное мышление? Кроме включения голограмм ведь не было особых трюков. Просто уворачивались от их атак и вырубали по одному.» Скотт, наконец поднявшись на ноги, тяжело вздохнул. — Ладно, признаю. Мы облажались. — он посмотрел на Питера. — Но в следующий раз будет по-другому. — У нас с тобой намечается арка соперников? Хм, вроде всё сходится. Жил себе герой, не тужил, потом пришёл харизматичный красавчик в чёрном костюме и отделал его на глазах у девушки. И теперь он будет качаться по ночам, чтобы отомстить и вернуть честь. С нетерпением жду реванша. — Паркер ухмыльнулся. Колосс, наконец освободившийся от паутины с помощью Росомахи и его когтей, подошёл к герою и протянул руку. — Ты сильный боец. Было честью сразиться с тобой. — Спасибо, мне тоже было приятно. Не загоняйся, ты очень непростой соперник, просто движения у тебя не много…металлические. — ответил носитель симбиота. В зале раздался смех, напряжение окончательно спало. — Думаю, на сегодня тренировки достаточно. Всем нужно отдохнуть и... хорошенько обдумать произошедшее.— профессор Ксавьер улыбнулся. Команда начала расходиться, обсуждая детали боя. Логан хлопнул Питера по плечу. — Неплохо, Паучок. Но не зазнавайся - в следующий раз я не поведусь на твою акробатику. — Ну не знаю. Ты так сладко дуешь по тридцать сигар за день, что у меня создаётся ощущение, будто через пару недель ты сам упадёшь от отдышки в первую же минуту боя.

***

Носитель симбиота сидел на лавочке перед дверью учебной аудитории. Тренировочный бой занял не мало времени. После него парень успел пообедать и глянуть расписание. У учеников как раз подходил к концу последний урок, после которого он обещал Анне-Марии позаниматься её способностями. Он взглянул на часы: еще пара минут, и поток студентов хлынет в коридор. «Объясни мне, ты что, качок из фильма "Няньки "? Почему мы должны тратить своём время на эту девчонку?» – в очередной раз ворчал Веном, явно недовольный перспективой тратить время на кого-то кроме себя. «Я ей просто по-человечески сочувствую и хочу помочь. Тебе совсем не жалко бедняжку? Вот если бы надо было, например, пожертвовать своей жизнью и закрыть её от атаки какого-нибудь неебически сильного злодея, тогда я бы уже сидел в поезде и махал ей ручкой из окна. Но просто провести время и попытаться разобраться в способностях – совершенно несложно.» — мысленно парировал его носитель, постукивая пальцами по колену от скуки. «Ладно, только я не могу придумать, как незаметно взять у неё кровь. Одно дело во время боя, но если её просто так уколет моё щупальце, будет подозр…» Мысли симбиота прервал звонок, возвещающий конец урока. Дверь аудитории распахнулась, и в коридор высыпала группа студентов. Паук тут же вскочил на ноги, стараясь разглядеть среди толпы знакомое лицо. — Эй, юная леди, куда же вы направляетесь? А как же наши занятия на виолончели? — окликнул он строгии и статным голосом, заметив девушку с белой прядью в толпе учеников. Роуг обернулась и, увидев его, слегка улыбнулась. Рядом с ней шли Китти Прайд и Джубили, оживленно обсуждая что-то. При виде Питера их разговор резко оборвался. — Вау, это же наш чемпион! Как тебе удалось? Было сложно? А это правда, что ты один победил всех? —  первая заговорила Джубили – девушка с азиатскими чертами лица, которые Питер смутно помнил по старому мультсериалу. Она тараторила не переставая, её глаза горели энтузиазмом и незамутнённым любопытством. — Ой, да ладно вам, не стоит меня так нахваливать. Вы не выдержите моё откормленное ЧСВ. — Паркер махнул рукой, но тут его осенило. — Откуда вы вообще об этом знаете, мелки шпионки? Троица девочек опустили взгляды в пол и начали изображать партизан на допросе. Но улучшенные рефлексы позволили Питеру увидеть капельку пота, стекающую с виска Китти Прайд. «У неё сейчас сердце из груди выпрыгнет. Похоже, мы раскрыли страшную тайну. Кто-то очень любопытный любит пролезать куда не надо и высовывать из стены свой любопытный, нематериальный нос.» — подтвердил его догадку Веном. Герой скрестил руки на груди, изображая поддельную строгость. — Так-так, значит, у нас имеет место быть диверсия? — его губы дрожали от сдерживаемого смеха. — Я так понимаю, кто-то использовал свои способности, чтобы подсмотреть закрытую тренировку? Маленькая мутантка покраснела до корней волос. — Мы просто... ну...  — она замялась, перебирая край своей кофты. — Нам просто стало интересно, чем тебя решили занять преподаватели. — быстро подхватила Джубили, но её нервный смешок выдавал её с головой. — Это было полезно для нас. Мы сможем подчерпнуть много нового в плане контроля своих сил. Для... учебных целей. — Роуг, единственная, кто пытался сохранить спокойствие и придумать правдоподобную версию. «Плавали, знаем. Я также упрашивал родителей купить себе игровой компьютер. И видюху помощнее, чтобы эксель тянуло и оперативки побольше, чтобы сразу несколько докладов в ворде писать. Всё сугубо для учебных целей.» — усмехнулся про себя носитель симбиота. «Ага, а когда тебе его купили, ты даже не установил ничего из этого, ведь весь диск был занят фалаутами, скайримами и прочими учебными пособиями.» — пробормотал Веном. Питер игнорировал комментарий симбиота, сосредоточившись на девочках. — Ну что ж, раз уж вы всё видели, может, дадите профессиональную оценку? По шкале от "неплохо" до "боже, он гений!" — По шкале от "наглец" до "невыносимый наглец" - твёрдая десятка. — Джубили весело фыркнула. — Это лучший комплимент для меня. — Питер махнул рукой, довольно улыбаясь под маской. — Ты действительно использовал голограммы? Это было потрясающе! Как ты додумался? А как тебе удалось так ловко уворачиваться от Колосса? — Китти, наконец преодолев смущение, оживилась — А ну ка тормози. Я потерялся на третьем вопросе. Третьем из ста. Лучше спроси своих преподавателей. И вообще, хватит отвлекаться от важного дела. Нужно помочь Анне с её способностями. — ответил герой. Группа двинулась по коридору к выходу в школьный сад. Солнце уже клонилось к закату, окрашивая кампус в золотистые тона. Паркер шёл рядом с Роуг, стараясь не обращать внимания на любопытные взгляды других студентов. — Знаешь, — неожиданно начала девушка — я не всегда была такой... осторожной. — Можешь не стесняться, я выслушаю и всё пойму. — изобразил заинтересованность носитель симбиота, ведь и так знал её историю. По крайней мере её версию из фильма. — До... всего этого, — она показала на свои руки в перчатках. — я была обычной девчонкой. Ходила на свидания, обнимала друзей... — её голос дрогнул. — А теперь я даже не могу пожать руку без страха кого-нибудь убить. — Я не могу обещать, что смогу помочь, но давай попробуем разобраться. Как твои способности работают? — герой ободряюще положил ей руку на плечо. Они вышли в сад - уютный уголок с аккуратно подстриженными кустами и несколькими скамейками. Джубили и Китти устроились поодаль, явно давая им пространство, но не собираясь уходить. — Я... я поглощаю воспоминания, способности и жизненную силу, если касаюсь кого-то оголённым участком кожи. — сказал девочка, сняв перчатку. Питер внимательно изучил обнажённую ладонь Роуг, словно пытаясь разглядеть в ней источник её силы…или проклятия. В саду воцарилась напряжённая тишина, нарушаемая лишь шелестом листьев под лёгким вечерним ветерком. «И что ты предлагаешь с этим делать? Я могу лишь защититься, да и то не в прямом смысле. Я просто подсунул ей отсечённый кусок своей плоти. Если делать аналогию на людские организмы, то по сути – труп. Как ты собираешься ей помочь?» «Ей нужно просто научиться контролю. Если ты сможешь оставлять в "трупе" капельку жизненной силы, то это будет отличным тренажёром.» — Давай начнём с малого. Ты можешь контролировать силу поглощения? Или если присосалась, то до дна? — вслух спросил носитель симбиота. — Я... я не знаю. Раньше я даже не пыталась. Просто избегала контактов. — неуверенно ответила девушка. — Будем считать, что сегодня идеальный день для экспериментов. — Питер улыбнулся и протянул свою руку, покрытую тонким слоем симбиотической материи. «Да погоди ты! Я не уверен, что это сработает. Я же не могу контролировать так называемую жизненную силу.» «Просто отгороди маленький кусочек своей массы, только оставь в ней крохи жизни. Если что-то пойдёт не так, тут же разорви контакт.» — Ты не будешь защищаться от моей способности? Это…безопасно? — с опаской спросила Роуг. — На сто процентов? Нет. Но безопаснее, чем пытаться на ком-то другом. — честно ответил Паркер. — Если почувствуешь, что теряешь контроль, просто отпусти. Договорились? Девушка кивнула, её дыхание участилось. Медленно, словно боясь спугнуть момент, она приблизила свою руку к его. Китти и Джубили затаили дыхание. Даже Веном, обычно такой болтливый, молча наблюдал за происходящим. Кончики их пальцев едва соприкоснулись…И тут школу сотряс мощный взрыв. «Если что, это не я.»