В благородство играть не буду

«А я тебе говорю, что мы должны купить это место. Хранить такие важные вещи в заброшенном ангаре - это полный идиотизм. По началу ещё ладно, у нас просто не было выбора. Но теперь уже пора думать головой.» «Хорошо, купим мы нормальное помещение. Договоримся с доком на хорошую скидку и выкупим то место, в котором испытывали ядовитые граната. По идее, того, что осталось после покупки квартиры должно хватить.» — ответил Питер, подходя к лаборатории Октавиуса. Прошло около десяти дней с момента принятия сыворотки регенерации. За это время Паркер успел сделать не мало полезных дел. С помощью посильной помощи Капитана Стейси он продал дом, оставшийся ему от дяди и тёти этого тела, и купил себе небольшую квартирку недалеко от дома Гвен. Он смог убедить отца девушки помочь ускорить процесс, аргументируя это тем, что не может жить в доме, где убили дядю Бена. На самом деле ему просто не нужен был такой большой дом. Для жизни гораздо больше подходила небольшая двухкомнатная квартира, которую ему удалось ухватить по хорошей цене благодаря рекомендации Джорджа. Также несколько дней назад они с Отто наконец-то смогли выпустить нейроинтерфейс в продажу. Вчера Октавиус удивил герою новостью, что они идут на Старк Экспо, для того чтобы рекламировать свой товар. «Симба, как думаешь, это то самое мероприятия, где Иван Драго…или Ванко? Короче Ваньком будет. В общем сегодня Ванёк, используя Джастина глиста Хаммера, будет срывать мероприятия и мстить за своего отца грязному капиталисту в лице Старка.» «Вполне возможно. Так что лучше пригласи Гвен. Судя по твоей памяти, это будет не особо опасная заварушка, так что порадуй наконец Паучиху и сыграй дуэтом.» Носитель симбиота вошёл в знакомый коридор лаборатории доктора Октавиуса. Дверь в главный зал была приоткрыта, и оттуда доносился гул работающего оборудования и недовольное ворчание Отто. «Только не пугай его как обычно. Нам он нужен живой, чтобы получать процент с продаж нейроинтерфейса.» — сказал симбиот. «Ничего с ним не случится. В его возрасте полезно держать себя в тонусе. Можно считать это профилактикой от инфаркта.» — мысленно парировал парень, тихо переступая порог. Лаборатория представляла собой привычное зрелище, за исключением одной детали: столы, заваленные чертежами и деталями, несколько мониторов с графиками, а в центре - сам доктор Октавиус, облачённый в тёмно-синий костюм и поправляющий галстук перед зеркалом. Его механические щупальца, обычно занятые работой, сейчас аккуратно укладывали последние документы в портфель. — А что это вы тут, плюшками балуетесь? — крикнул парень, опираясь о дверной косяк. Отто вздрогнул и резко развернулся, несколько щупалец инстинктивно скрестились перед ним в защитном положении. — Чёрт возьми… — проворчал он, снимая очки и протирая их. — Ты когда-нибудь научишься стучать? — Я умею. Просто скрываю свои навыки. Как говорится, умеешь считать до десяти, остановись на трёх. Октавиус фыркнул, но не стал отчитывать своего ассистента. За всё время совместной работы он понял, что это совершенно бесполезно. — Питер, не отвлекай меня. Я должен подготовить всё к сегодняшней выставке. — Вижу вы начали с самого главного экспоната. — Паркер кивнул на его костюм. — Да, и ты тоже должен будешь одеться соответственно. Никаких толстовок, кроссовок и спортивных штанов. — сказал Отто, продолжая выбирать галстук. — С этим проблем не будет, в моём гардеробе найдётся костюм. Но я бы хотел обсудить один вопрос… «Тяжела и неказиста жизнь симбиота-стилиста…» — проворчал Веном. Герой проигнорировал его и продолжил: — Я хочу купить у вас здание, которое вы хотели переделать под склад. После успеха нашего проекта вы сможете позволить себе местечко получше, а мне хватит и такого. — Ты серьёзно? — спросил мужчина, поворачиваясь к нему. — Абсолютно. У меня накопилась куча всякого ценного и опасного барахла, связанного с моей геройской деятельностью. Будет глупо продолжать хранить всё это в старом ангаре и надеяться на удачу. — И где же ты возьмёшь деньги? — поинтересовался Отто, подняв бровь. — Я продал дом и купил себе небольшую квартиру, после чего у меня осталась немаленькая сумма. Думаю, если вы сделаете скидку… — Скидку? — перебил его Октавиус, но затем задумался. — Ладно, это здание мне всё равно не особо нужно. Купить то я его купил, но вот руки никак не доходят. Но с одним условием. Ты теперь всегда стучишься перед тем, как войти. — Замётано. — ответил довольный герой. — Кстати, можно мне позвать мою подругу на выставку? — Хорошо, лишняя пара рук нам пригодится.

***

Солнце уже клонилось к закату, когда Питер и Отто подъехали к территории огромного комплекса зданий, выделенного Старком для этой выставки. Огромные павильоны, подсвеченные яркими вывесками, толпы людей, журналисты с камерами - всё это создавало атмосферу грандиозного события. Паркер, одетый в чёрный костюм, облик которого с неохотой и привычным бурчанием принял Веном, вышел из машины и огляделся. — Вот это подходящий уровень мероприятия для наших скромных персон. — удовлетворённо покивал он. — Не отвлекайся. — сказал Отто, поправляя галстук. — Нам нужно зарегистрироваться и подготовить стенд. «Где там Паучиха ползает…» — носитель симбиота достал телефон и проверил сообщения. — Гвен уже здесь. Говорит, ждёт у главного входа. — сказал он доктору, на что получил кивок. Они направились к указанному месту, лавируя между посетителями. Гвен стояла у входа, одетая в элегантное синее платье. Когда герой встретился с ней взглядом, то невольно залюбовался. — Вашей маме зять не нужен? — вырвалось у него. Благо девушка, выросшая без матери, не услышала его слов из-за гомона толпы. — Привет Питер! Здравствуйте доктор Октавиус — поздоровалась подошедшая ближе Гвен. — Ну, как я выгляжу? — Не могу точно сказать. Я ослеп от такой красоты. — Спасибо. — немного покраснела девушка. — Тебе тоже очень идёт костюм. — Ага, эталонный работник банка. Кстати, никто не хочет взять кредит? — пошутил носитель симбиота, но тут же получил лёгкий подзатыльник от Отто. — Хватит флиртовать. Нам нужно идти. Троица направилась к павильону технологий, где уже собирались участники выставки. По пути Питер заметил знакомые лица - учёных, инженеров и выдающихся изобретателей, по которым фанател прошлый владелец тела. Но больше всего его заинтересовал огромный стенд Hammer Industries с несколькими рядами высоких металлических фигур, украшенный броской рекламой «Симба, смотри.» — мысленно указал он. — «Хаммер уже притащил сюда свои поделки.» «И как ему не стыдно заявлять, что это убожество заменит костюм Старка?» — прокомментировал Веном неказистых железных болванчиков. Тем временем они подошли к своему стенду. Отто сразу же принялся проверять оборудование, а герой и Гвен помогали расставлять образцы нейроинтерфейса. — Так, — сказал Октавиус. — презентация начнётся через десять минут. Питер, ты будешь демонстрировать работу устройства и отвечать на вопросы зрителей. Гвен, ты будешь ему ассистировать. — Без проблем. — кивнула она. — Всё будет в ажуре, босс. — ответил Паркер и показал большой палец, на что доктор закатил глаза и начал повторять речь для своего выступления. Когда часы отсчитали последние минуты до начала презентации, вокруг стенда доктора Октавиуса и его коллеги Питера Паркера собралась внушительная толпа. Журналисты, инвесторы, коллеги-учёные - все ждали выхода доктора. «Он реально записал нас во всех документах как соавтора идеи?» — задал риторический вопрос парень, изучив несколько бумаг и вывеску над их стендом со своим именем. «Мы вообще то ему жизнь спасли. Так что отстегнуть нам хороший процент - это меньше, что он мог сделать.» Отто вышел на сцену, его механические щупальца плавно двигались за ним, наглядно демонстрируя принцип работы представляемого устройства. Он поправил очки одной из металлических конечностей и начал речь: — Дамы и господа, сегодня мы представляем революцию в области биоинженерии! — его голос звучал уверенно, без намёка на волнение. — Наш нейроинтерфейс - это не просто устройство, это мост между человеческим разумом и цифровым миром. Он сделал паузу, давая зрителям осознать масштаб заявления. — Представьте: управление сложными системами без единого движения, мгновенный доступ к информации, возможность ношение любого количества протезов, без малейших сложностей в управлении. Всё это теперь возможно. Журналисты защелкали камерами, а в толпе послышались восхищённые возгласы. — И теперь я передаю слово своему коллеге, Питеру Паркеру, который продемонстрирует работу устройства на практике. Носитель симбиота вышел вперёд, надевая нейроинтерфейс. Внутренний диалог с Веномом не прекращался: «Соберись и не смей облажаться. От этого зависти наша будущая прибыль. Только представь, мы с тобой лежим на огромной куче хрустящих, вечнозелёных…» «Не жужжи.» — остановил он словоизлияние своего напарника. — Спасибо, коллега. — ответил герой и повернулся к публике. — Как сказал доктор Октавиус, наш нейроинтерфейс - это прорыв, который произведёт революцию во многих областях. И сейчас я покажу, как это работает. Он закрыл глаза, сосредоточившись. Через несколько секунд экран позади него ожил, демонстрируя сложные математические расчёты и схемы. — Сейчас я управляю проектором силой мысли, через наше устройство. — пояснил парень. — Никаких клавиатур, никаких жестов. Только прямая связь между нейронными импульсами мозга и подключенного устройства. В толпе поднялся шум. Один из журналистов, мужчина в очках с скептичным выражением лица, поднял руку: — Это впечатляюще, но как насчёт безопасности? Не опасно ли такое вмешательство в работу мозга? «Кто пустил сюда этого душнилу? Охрана! Выведите его отсюда! Он мешает честному симбиоту и его менее честному носителю наживаться на изобретении их работодателя!» Питер удержал серьёзное выражение лица, подавив смешок, и начал отвечать на заданный вопрос: — Замечательный вопрос! Устройство прошло все необходимые тесты и ряд доработок, нацеленных на обеспечение максимальной безопасности пользователя. Оно не вмешивается в естественные процессы мозга, а лишь считывает электрические импульсы. Зрители начали тихо переговариваться, а скептик кивнул, удовлетворённый ответом. Следующий вопрос задала молодая женщина с блокнотом: — Можете поподробнее рассказать о применение вашего устройства в медицине? — Конечно, это всё-таки одно из ведущих направление применения нейроинтерфейса. — начал носитель симбиота одухотворённым голосом. — Уже сейчас мы тестируем версию, которая поможет людям с ограниченными возможностями управлять протезами или даже общаться без слов. Лёгкость его применения и доселе невиданный спектр возможностей изменит жизни многих людей. Презентация шла как по маслу. Носитель симбиота ловко отвечал на вопросы, демонстрировал возможности интерфейса и даже устроил небольшой интерактив, подключив к устройству одного из зрителей. Когда всё закончилось, аплодисменты не стихали несколько минут. Инвесторы толпились вокруг Отто, обсуждая возможное сотрудничество, а журналисты брали у Питера и Гвен дополнительные комментарии. — Поздравляю, друзья. — подошёл к ним Октавиус, когда основная толпа рассеялась. — Всё прошло неплохо. — Неплохо? — ухмыльнулся Паркер. — Возможно вы отвернулись в тот момент, когда зал разрывался от аплодисментов? — Да уж. — согласилась Гвен. — Кажется, ваш нейроинтерфейс станет хитом. — Возможно вы правы. Я до сих пор не могу поверить, что нам удалось это сделать. Опыт прошлых неудач сделал меня…излишне пессимистичным. — Отто поправил очки дрожащими руками. Он не мог поверить в подобный успех и подсознательно искал подвох. Последние зрители разошлись по направлению к следующим выступающим, но атмосфера успеха витала в воздухе. Питер снял нейроинтерфейс и облегчённо выдохнул - презентация прошла идеально. Гвен, сияя от гордости, незаметно сжала его руку. — Ты сделал это. Я горжусь тобой. — прошептала она. — Да, и теперь нас ждёт слава, деньги и... — парень осёкся, увидев выражение лица Отто, смотрящего в бумаги. — Что-то не так, док? Это были мошенники и вы переписали на них квартиру? «Мы выкупим школу у Ксавьера и заставим всех учеников сдавать кровь!» — а вот симбиота-инвестора совершенно не волновало состояние доктора. Он уже рассчитывал траты будущих миллионов. Мужчина стоял, задумчиво разглядывая контракты, которые только что подписали первые инвесторы. Его щупальца нервно подрагивали. — Просто... не ожидал такого успеха. — признался он наконец. — Я был уверен, что вмешается кто-то из конкурентов. У меня было придумано несколько планов на этот случай, но…они не понадобились. Удивительно. — Кажется, сегодня справедливость восторжествовала. — носитель симбиота положил руку ему на плечо. — Вы заслужили это. Мы заслужили. «Конечно мы заслужили. Вовремя подсосаться к хорошей идее и не дать её автору убиться, это вам не хухры-мухры.» Отто кивнул, затем достал из портфеля папку и протянул её Питеру. — Вот. Договор о разделе прибыли. Пятьдесят на пятьдесят. — Правда? Я думал, мне достанется процентов двадцать... — парень раскрыл папку и присвистнул. — Без тебя этого бы не случилось. И если ты сейчас начнёшь отнекиваться, то я передумаю. — улыбнулся Октавиус. «Ха-ха-ха-ха! Откажемся, ага, держи карман шире.» — симбиота очень веселила вера доктора в праведность и доброту своего носителя. — Ну как я могу отказать вашей доброте? — ухмыльнулся парень, забирая документы. «А ты говорил: геройство это херня, давай просто убивать всех, кто нам не нравится и никому не помогать. Мы немного поработали на репутацию, а теперь она работает на нас. Как может доктор не поделиться денюжкой с бедным героем, который пытается сделать мир лучше?» «Я всё понял, о тёмный владыка. В мире супергеройки выгодно прикидываться рубахой-парнем.» Гвен тем временем разглядывала расписание мероприятий. — Хм, через полчаса начинается презентация Hammer Industries. Хотите посмотреть? — О, это должно быть забавно. — сделал заинтересованный вид герой. — Хаммер пытается конкурировать со Старком... «Нанимая преступника, который хочет этого самого Старка убить. Но обойдёмся без спойлеров.» — Не смейся. — предупредил Отто. — Как бы там ни было, Джастин - влиятельный человек. И если его роботы окажутся хоть наполовину такими же хорошими, как он обещает... — То это будет уже не Джастин Хаммер, а кото-то успешный под его личиной. — договорил Питер фразу мужчины. «Если это те самые роботы из твоей памяти, то они развалятся от одного плевка.» — добавил Веном. — Всё равно пойдёмте. — настаивала Гвен. — Мне любопытно. Троица направилась к главной сцене, где уже собиралась огромная толпа. Стенд Hammer Industries поражал масштабами - огромные экраны, световые эффекты и ряд массивных металлических фигур, накрытых брезентом. «Хм, немного отличается от фильма. Там он давал джазу прямо на сцене, а тут целый стенд с сотнями этих балванчиков.» — немного нахмурился Паркер, видя масштабы несостыковок. — Больше похоже на цирк. — фыркнул Отто, которому не нравилась такая помпезность. Он считал, что наука должна приносить в первую очередь пользу, а не деньги. На сцену вышел сам Джастин Хаммер - гладко выбритый, в безупречном костюме и приторной улыбкой. — Дамы и господа! — его голос звенел фальшивой бодростью. — Сегодня я представляю будущее военных технологий! Занавес упал, открыв ряд боевых дронов. Толпа ахнула - машины выглядели внушительно. — Мои "Железные Стражи" способны... — его речь была прервана шумом сверху, за которым последовало эффектное приземление фигуры в красно-золотом костюме прямо на сцену. «Выёбывается.» — констатировал Веном. «Может себе позволить.» — пожал плечами его носитель, следя за представлением.