Очень назойливая журналистка

Золотые тарелки в Большом зале сверкали под светом тысяч парящих свечей, отражаясь в широких глазах первокурсников, которые впервые видели такое скопление знаменитостей за одним столом. Воздух был густ от запаха жареной индейки, тыквенного сока и дорогих духов — смесь, которую можно было назвать "ароматом большого события". Рита Скитер сидела за отдельным столиком, отведённым для прессы, и смаковала момент. Её длинные, покрытые лаком ногти постукивали по хрустальному бокалу с эльфьим вином, а глаза — зелёные, острые, как у хищной птицы — скользили по четверым чемпионам, сидевшими за столами своих факультетов. Флёр Делакур перебирала свои золотые волосы, изредка бросая снисходительные взгляды на студентов Хогвартса. Седрик Диггори склонился к своей тарелке, будто стараясь быть как можно менее заметным. А Виктор Крам...

Рита прищурилась.

Дурмстранговский чемпион сидел, сгорбившись, его мощные плечи были напряжены, а тёмные глаза упорно смотрели в свою тарелку, будто надеясь, что еда поглотит его целиком. Он ни разу не поднял взгляд на шумную толпу, не улыбнулся, не попытался завязать беседу.

Идеально.

Рита достала своё перо — длинное, зелёное, с золотым наконечником — и блокнот с гербом Ежедневного Пророка. "Сегодня я разберусь с этим молчуном", — подумала она, поправляя очки в жемчужной оправе.

***

Когда ужин подошёл к концу, журналисты ринулись к чемпионам. Рита, благодаря своему статусу, первой подошла к Виктору. — Мистер Крам! — её голос прозвучал сладко, как мёд. — Рита Скитер, Ежедневный пророк. Поздравляю с избранием! Он медленно поднял голову. Его глаза встретились с её взглядом — тёмные, глубокие, невыразительные. — Спасибо, — пробормотал он, акцент делал его речь грубоватой. — Как вы себя чувствуете, став одним из трёх чемпионов Турнира? — Хорошо. Перо Риты зависло в воздухе, разочарованно подрагивая. — О-о, не скромничайте! — она засмеялась, бросая взгляд на окружающих. Несколько студентов Дурмстранга перешёптывались, наблюдая за сценой. — Вас считают фаворитом Турнира!

Виктор пожал плечами.

— Турнир только начинается. Рита почувствовала, как её улыбка становится жестче. — Вы действительно считаете, что сможете победить? — Постараюсь. Чёрт возьми, это как разговаривать со стеной.

***

— Эй, Крам! — раздался звонкий голос. Рита обернулась. К ним подходила Гермиона Грейнджер, её густые каштановые волосы слегка растрепались от быстрой ходьбы. — Извините, — сказала она, слегка запыхавшись, — но профессор Макгонагалл просит чемпионов пройти для подготовки к завтрашней церемонии.

Рита едва сдержала раздражение.

— Мы как раз заканчиваем, мисс... — Грейнджер, — отрезала Гермиона, бросая на Риту взгляд, полный недоверия. Виктор, к удивлению Риты, оживился. — Я иду, — сказал он и встал, наконец оторвавшись от стола.

Рита не собиралась сдаваться.

— Всего один последний вопрос, мистер Крам! — она шагнула вперёд. — Что вы думаете о своих соперниках? Особенно о Гарри Поттере? Толпа вокруг затихла. Даже Гермиона замерла. Виктор остановился. Повернулся. Его лицо оставалось невозмутимым, но в глазах что-то промелькнуло. — Поттер... маленький. Но храбрый. И он развернулся и ушёл, оставив Риту с полупустым блокнотом и нарастающим раздражением.

***

Рита наблюдала, как Виктор уходит в сопровождении Гермионы. "Маленький, но храбрый"? Что за чушь. Её перо яростно заскрипело по бумаге: "Виктор Крам: холодный фаворит Дурмстранга" "Чемпион скрывает свои истинные мысли о соперниках. Возможно, он знает что-то, чего не знаем мы?"

Она ухмыльнулась.

Если он не хочет говорить — она придумает за него.