Расплата поцелуем

Солнце лениво скользило по полу съемной квартиры Нила, освещая пыльные разводы и скопившиеся в углах клубки шерсти. Двадцать три года, рост сто шестьдесят сантиметров, а бардак в квартире словно говорил о вдвое большем возрасте и росте. Нил вздохнул, оглядывая поле боя, которым стала его жизнь за последние несколько недель. После очередного переезда времени и сил на уборку катастрофически не хватало. Пора сдаться, - подумал он и залез в телефон, чтобы заказать клининг. Через пару часов в дверь позвонили. На пороге стоял Эндрю Миньярд. Двадцать четыре года, сто пятьдесят пять сантиметров чистого непроницаемого взгляда. В руках он держал с виду профессиональный набор для уборки, а выражение его лица не предвещало ничего хорошего. Нил, признаться, ожидал кого-то… другого. Может, более разговорчивого. Этот парень выглядел так, будто готов был скорее разобрать Нила на атомы, чем его квартиру. Нил Джостен? - коротко спросил Эндрю, и его голос прозвучал неожиданно ровно. Да, это я, - ответил Нил, немного растерявшись. Эндрю молча кивнул и прошел внутрь, тут же окинув взглядом масштабы бедствия. Нил почувствовал, как краска заливает его щеки. Последовал час тишины, нарушаемой лишь шуршанием тряпок, жужжанием пылесоса и редкими вздохами Эндрю, которые, казалось, выражали всю боль этого мира. Нил старался не мешаться под ногами, чувствуя себя неловко и немного виновато. Эндрю работал методично и на удивление тщательно, не пропуская ни одного угла. К тому моменту, как последний отпечаток пальца исчез с зеркала в ванной, Нил уже почти проникся уважением к этому немногословному уборщику. Наконец, Эндрю отложил последнюю тряпку и окинул взглядом сияющую чистотой квартиру. Его взгляд смягчился на долю секунды, прежде чем снова стать непроницаемым. Готово, - констатировал он. О, отлично! Спасибо большое! - с облегчением выдохнул Нил и потянулся за кошельком, который лежал на кухонном столе под ворохом каких-то бумаг. Он открыл его и замер. Внутри было пусто. Абсолютно. Пусто. Паника начала медленно подкрадываться к нему. Черт. Черт. Черт - мысленно ругался Нил, пытаясь вспомнить, куда он мог деть деньги. Эндрю молча наблюдал за его метаниями. Эм… простите, - запинаясь, начал Нил, поднимая на Эндрю виноватый взгляд. Тут такое дело… кажется, у меня сейчас совсем нет наличных. Я… я могу перевести вам на карту позже? Выражение лица Эндрю не изменилось ни на йоту. Казалось, ничто не могло вывести его из равновесия. Он просто смотрел на Нила, и в этом взгляде читалось что-то среднее между усталостью и… ожиданием? Нет, - коротко ответил Эндрю. Нил почувствовал, как его щеки снова заливает краска, но теперь уже от стыда и отчаяния. Понимаете, я… я правда заплачу. Просто сейчас… Нет - повторил Эндрю, все так же спокойно. В повисшей тишине Нил судорожно пытался придумать выход. Он готов был предложить что угодно: помыть посуду, вынести мусор на месяц вперед, что угодно, лишь бы загладить свою вину. Неожиданно Эндрю сделал шаг вперед. Его взгляд скользнул по лицу Нила, задерживаясь на его губах. Тогда, думаю, мы найдем другой способ расплатиться - тихо произнес Эндрю, и в его голосе впервые прозвучали едва уловимые, странные нотки. Нил почувствовал, как его сердце начинает биться быстрее. Он не совсем понимал, что имеет в виду Эндрю, но что-то в его взгляде подсказывало, что это не будет похоже на обычный денежный перевод. Близость Эндрю заставила Нила нервно сглотнуть. Воздух между ними словно наэлектризовался. Он ожидал чего угодно: упреков, угроз, требования немедленно найти деньги, но только не этого странного, изучающего взгляда. Какой способ? - хрипло спросил Нил, чувствуя, как по спине пробегают мурашки. Эндрю наклонил голову набок, и в его глазах мелькнула едва заметная искорка, которую Нил не смог до конца расшифровать. То ли насмешка, то ли… что-то другое. Ты ведь понимаешь, что я не работаю бесплатно, Джостен - проговорил Эндрю, его голос стал чуть ниже, бархатистее. Нил кивнул, чувствуя себя полным идиотом. Конечно, он понимал. Просто в голове промелькнула глупая надежда на то, что этот суровый парень окажется неожиданно великодушным. И у тебя сейчас нет денег - констатировал Эндрю, делая еще один шаг, сокращая и без того малое расстояние между ними. Нил почувствовал слабый запах чистящего средства и еще чего-то неуловимо личного, принадлежащего только Эндрю. Нет - прошептал Нил. Тогда...ты предложишь что-то взамен - медленно произнес Эндрю, и его взгляд скользнул ниже, на шею Нила. Нил почувствовал, как его щеки снова вспыхивают. Он попытался собраться с мыслями, но близость Эндрю сбивала с толку. В голове мелькали самые разные варианты, от унизительных до… неожиданно волнующих. Я… я могу приготовить тебе ужин? Завтра? - выпалил Нил первое, что пришло в голову. Эндрю усмехнулся, и эта мимолетная гримаса странно ему шла. Я не ем то, что готовят люди, которые не могут оплатить уборку собственной квартиры. Нил почувствовал укол обиды, но тут же подавил его. Он сам виноват в этой ситуации. Хорошо. Тогда… что ты хочешь? - спросил Нил, стараясь, чтобы его голос звучал ровно, хотя внутри все дрожало. Эндрю молчал несколько долгих секунд, продолжая внимательно изучать лицо Нила. Затем его взгляд снова опустился, на этот раз задерживаясь на губах. Я хочу, чтобы ты поцеловал меня - неожиданно тихо произнес Эндрю. Нил моргнул, не веря своим ушам. Поцелуй? Это было… совершенно неожиданно. Из всех возможных вариантов это был, пожалуй, самый странный и в то же время… интригующий. Что? - выдохнул Нил. Ты не ослышался, Джостен. Поцелуй. В качестве оплаты - повторил Эндрю, и в его глазах теперь отчетливо читалось какое-то странное, почти вызывающее ожидание. Нил почувствовал, как внутри него поднимается волна противоречивых чувств. С одной стороны, это было абсурдно, нелепо и немного пугающе. С другой… что-то в этом предложении, в этом странном, молчаливом парне, притягивало его. Любопытство? Отчаяние? Или что-то еще, пока неосознанное? Он смотрел в эти необычные янтарные глаза и пытался понять, насколько серьезно Эндрю говорит. Кажется, вполне серьезно. Никакой насмешки, только это странное, напряженное ожидание. И… это все? - неуверенно спросил Нил. Эндрю пожал плечами. Для начала. Для начала? - переспросил Нил, чувствуя, как его сердце начинает колотиться еще сильнее. Посмотрим, насколько хорошо ты платишь - прошептал Эндрю, и его рука легла на щеку Нила, большой палец едва коснулся его губ. Нил затаил дыхание. Прикосновение было легким, почти невесомым, но от него по всему телу пробежала дрожь. Он смотрел в глаза Эндрю, пытаясь прочитать, что скрывается за этой непроницаемой маской. А что , если откажусь? - спросил Нил, хотя сам не был уверен, что действительно хочет услышать отрицательный ответ. Уголок губ Эндрю едва заметно дрогнул. Тогда тебе придется найти деньги, Джостен. А я не думаю, что у тебя есть время на это. Он был прав. Нил знал, что до зарплаты еще далеко, а занимать ему было не у кого. Он оказался в ловушке, созданной собственным разгильдяйством. Нил снова посмотрел в глаза Эндрю. Что-то в этом странном предложении казалось… выходом. И, признаться, что-то еще. Необъяснимое влечение к этому молчаливому, угрюмому парню. Хорошо - выдохнул Нил, чувствуя, как внутри поднимается странная смесь волнения и смирения. Я согласен. Эндрю слегка наклонил голову, и его взгляд стал еще более пристальным. Тогда докажи, что ты умеешь платить, Джостен. И прежде чем Нил успел что-либо ответить, Эндрю наклонился и коснулся его губ своими. Поцелуй был неожиданно мягким, почти невесомым, но от этого еще более волнующим. Губы Эндрю были сухими и прохладными, но в то же время обжигающими. Нил замер на мгновение, а затем инстинктивно ответил на поцелуй, чувствуя, как все его тело пронзает странная, незнакомая дрожь. Это было неправильно, странно, нелогично, но в то же время… почему-то казалось правильным. Поцелуй длился всего несколько секунд, но Нилу показалось, что прошла целая вечность. Когда Эндрю отстранился, в его глазах появилось что-то новое. Что-то, чего Нил раньше не видел. Неплохо- тихо произнес Эндрю, и на его губах мелькнула едва заметная улыбка. Но я думаю, ты можешь лучше. Нил чувствовал, как его щеки горят. Он не знал, что сказать. В голове была полная каша из смущения, удивления и какого-то странного, зарождающегося возбуждения. Значит мы квиты ? - неуверенно спросил Нил. Эндрю пожал плечами, поднимая с пола свой рюкзак с чистящими средствами. Пока. Но я думаю, мы еще увидимся, Джостен. У тебя ведь наверняка снова появится беспорядок. С этими словами Эндрю направился к двери и вышел, оставив Нила стоять посреди идеально чистой квартиры с гудящей головой и странным ощущением на губах. Он провел пальцами по губам, все еще чувствуя легкое прикосновение. Что это было? - прошептал Нил в пустоту. Он посмотрел вокруг на сияющую чистотой квартиру и невольно улыбнулся. Похоже, уборка обошлась ему гораздо дороже, чем он мог себе представить. И почему-то эта мысль не казалась ему такой уж неприятной. Он знал одно: теперь он точно будет следить за тем, чтобы в его квартире сно ва появился беспорядок. Как можно скорее. Несколько дней спустя Нил ловил себя на том, что бесцельно бродит по квартире, разглядывая каждую пылинку, каждый отпечаток пальца, словно пытаясь воссоздать тот мимолетный момент у двери. Чистота, которая раньше казалась благом, теперь вызывала какое-то странное беспокойство. Он скучал по этому угрюмому уборщику с янтарными глазами и неожиданно мягкими губами. Он пытался выбросить из головы этот странный "расчет", убеждая себя, что это была просто нелепая случайность, вызванная его безденежьем и странным чувством юмора Эндрю. Но каждый раз, когда он случайно касался своих губ, воспоминание о том поцелуе возвращалось с новой силой. Однажды вечером, устав от этой внутренней борьбы, Нил снова залез в интернет и нашел сайт той же клининговой компании. Он долго просматривал профили сотрудников, пытаясь найти знакомое лицо. И вот, среди размытых фотографий, он увидел его. Эндрю Миньярд. Под фото было написано: "Профессиональный клинер. Быстро, качественно, конфиденциально". Конфиденциально. Это слово заставило Нила усмехнуться. Он кликнул на профиль Эндрю и увидел кнопку "Заказать уборку". Сердце забилось быстрее. Это было безумием. Глупостью. Но какая-то необъяснимая сила тянула его вперед. Нил заполнил форму заказа, указав свой адрес и выбрав самый стандартный пакет услуг. В графе "комментарии" он нерешительно написал: "Хотелось бы, чтобы заказ выполнил Эндрю Миньярд, если это возможно". Несколько часов спустя ему пришло подтверждение заказа. Имя исполнителя: Эндрю Миньярд. Нил почувствовал странное волнение, смешанное с тревогой. Что он собирался сказать ему? Как себя вести? Делать вид, что ничего не произошло? Или… В назначенный день Нил снова открыл дверь Эндрю. Тот выглядел так же непроницаемо, как и в прошлый раз, но Нилу показалось, что в его янтарных глазах мелькнуло что-то похожее на узнавание. Джостен - коротко кивнул Эндрю, проходя внутрь с привычным набором для уборки. Миньярд - ответил Нил, стараясь, чтобы его голос звучал как можно более непринужденно. Последовала еще одна сессия молчаливой уборки. Нил то и дело бросал на Эндрю украдкой взгляды, пытаясь понять его настроение. Казалось, он просто выполняет свою работу, не проявляя никаких эмоций. Когда квартира снова засияла чистотой, Эндрю собрал свои вещи. Нил судорожно сглотнул. Сейчас или никогда. Эндрю - позвал Нил, стараясь не выдать своего волнения. Эндрю остановился и повернулся к нему. Насчет… прошлого раза - начал Нил, чувствуя, как краснеет. Эндрю поднял бровь, ожидая продолжения. Я… э-э… у меня теперь есть деньги - выпалил Нил, протягивая ему купюры. Эндрю посмотрел на деньги, затем на Нила. Я помню, как ты расплатился в прошлый раз, Джостен. Нил почувствовал, как его сердце начинает колотиться быстрее. Но… это же было… несерьезно, правда? А ты как думаешь? - спокойно спросил Эндрю, не предпринимая попытки взять деньги. Нил замялся. Он не знал, что думать. Часть его хотела, чтобы Эндрю просто взял деньги и ушел, чтобы все вернулось на круги своя. Но другая, гораздо более сильная часть… хотела чего-то другого. Я думаю… это было… необычно - наконец сказал Нил. Эндрю сделал шаг вперед, снова сокращая между ними расстояние. Необычно, но эффективно, не так ли? Твоя квартира снова чистая. -Да, но… Но тебе не хватает чего-то еще - закончил за него Эндрю, и его взгляд снова скользнул на губы Нила. Нил почувствовал, как его дыхание перехватывает. Он не знал, что ответить. Эндрю смотрел на него с каким-то странным, изучающим выражением, словно пытаясь прочитать его мысли. Что ты хочешь, Джостен? - тихо спросил Эндрю. Нил посмотрел в его янтарные глаза и понял, что больше не может притворяться. Он хотел снова почувствовать эти прохладные губы на своих. Он хотел понять, что скрывается за этой непроницаемой маской. Он хотел… большего. Я… я не знаю- честно признался Нил. Эндрю усмехнулся, и на этот раз это была уже не мимолетная гримаса, а настоящая, пусть и сдержанная, улыбка. Думаю, я могу тебе помочь разобраться - прошептал Эндрю, и его рука снова коснулась щеки Нила. На этот раз Нил не отшатнулся. Он прикрыл глаза, наслаждаясь этим легким прикосновением. Он больше не боялся. Он был готов к тому, что произойдет дальше. Эндрю наклонился, и их губы снова встретились. На этот раз поцелуй был другим. Более уверенным, более требовательным. В нем чувствовалась какая-то странная смесь нежности и напора. Нил ответил на поцелуй, вкладывая в него все свое замешательство, все свое любопытство и все то странное, зарождающееся чувство, которое он испытывал к этому молчаливому уборщику. Когда они отстранились, воздух между ними словно стал гуще. Нил открыл глаза и увидел, что в глазах Эндрю больше нет той непроницаемости, которая была раньше. Там было что-то… другое. Что-то, что заставляло сердце Нила биться еще быстрее. Думаю, это была неплохая вторая оплата - тихо произнес Эндрю, и его большой палец нежно скользнул по щеке Нила. Нил улыбнулся - Думаю, да Тогда, может быть, в следующий раз ты не будешь спешить с уборкой, Джостен? - с едва заметной усмешкой спросил Эндрю. Нил рассмеялся - Возможно И в этот момент он понял, что этот странный способ оплаты может привести к чему-то гораздо большему, чем просто чистая квартира. К чему-то неожиданному и, возможно, очень важному.