Предыстория
23 апреля 2025 г., 16:15
Обычный, ничем не примечательный вечер. Серый, хмурый, дождливый. Город, словно укутанный в мокрое одеяло, зевал своими окнами и редкими проблесками фонарей. Чоусен и Дарк шли по скользкому асфальту, каждый со своей добычей в руках — один с пакетом, из которого торчала банка кофе, другой с яркой упаковкой энергетиков. Их спор не утихал даже после кассы.
— Я говорю, кофе бодрит дольше! — упрямо твердил Чоусен, поправляя капюшон, с которого то и дело стекали капли.
— А я говорю, энергетики вкуснее, и их больше! — фыркнул Дарк, слегка прикусывая край упаковки, чтобы открыть её. — Не будь ты таким стариком, может, понял бы вкус жизни!
— Тебе бы только всё в рот тащить, — буркнул Чоусен, но беззлобно. — А потом жалуешься, что живот болит.
Они свернули в узкий сквер, решив срезать путь к дому. И именно там, на полупустой аллее между старыми деревьями и запотевшими лавочками, взгляд Чоусена зацепился за нечто непривычное.
— Подожди, — остановил он Дарка, прищурившись. — Ты это видел?
— Чего? — тот обернулся и проследил за его взглядом.
На одной из лавочек, почти сливающейся с вечерней серостью, сидел парень. Совсем юный, лет четырнадцати от силы. Его длинные, промокшие волосы прилипли к лицу, а одежда, явно не по погоде, промокла насквозь. Он дрожал — не только от холода, но, возможно, и от страха или усталости. Колени поджаты, руки обвивают плечи, как будто пытаются согреть. Он будто пытался стать невидимым, затеряться среди дождя и теней.
Дарк замер, сжав пальцы на ручке пакета. Его язвительная ухмылка испарилась, уступив место странной, смутной тревоге.
— Что он тут делает?.. — тихо пробормотал он, будто сам себе.
Чоусен бросил взгляд на небо, откуда всё так же равномерно моросило, и без слов направился к парню. Его шаги были уверенными, но медленными — чтобы не спугнуть.
— Эй… — негромко позвал он, остановившись в паре шагов. — Всё в порядке?
Паренёк вздрогнул, медленно подняв голову. Под мокрыми волосами блеснули необычные чёрно-красные глаза. И что-то в этом взгляде — пустом, уставшем и настороженном — кольнуло обоих.
Чоусен и Дарк переглянулись.
Этот вечер переставал быть обычным.
_________________
