Runeterra: Последний Сосуд

Люксанна

      Пусть уставшие, пусть на грани, но команда шла. Они держались. Они сражались. Уже третий или четвертый день подряд, с монстрами на пути. Там был и древний монстр защитник Ишаокана — Скарнер. Там был и огромный фиолетовый минотавр — Алистар, и куча незнакомых самой Люкс чудовищ. Они уничтожили их всех по пути сюда, продолжая путь к их цели.       Сегодня был солнечный день. Обычный, прекрасный, нормальный солнечный день — насколько может быть нормальным день в мире, полном чудовищ и древнего зла.       Я даже успела улыбнуться.       Не как Джинкс просто так, не потому что кто-то пошутил, а просто… потому что ветер был тёплый, трава под ногами — настоящая, а не гниющая.       Я чувствовала магию солнца — она вибрировала сквозь меня, как песня.       Рядом шел её брат, молчаливый, серьезный, сильный. Он будто гора, за которым Люксанна могла спрятаться. Возле него шла Катарина. Всегда саркастичная, резкая, циничная, но тем не менее собранная и заботливая. Она стала хорошей старшой сестрой для Люкс.       Надеюсь они уже скоро поженятся. Хочу нянчить их детей.       Катарина, будто почувствовавшая мысли Люкс, с подозрением посмотрела на её беззаботную улыбку. — Как думаешь, искорка, сколько нам ещё идти? — спросила она.       Блондинка сосредоточилась. Только маги и колдуны могут почувствовать магические аномалии. Один из таких магических аномалии находится не прям далеко. Максимум день пути. Это должна быть призрачная армия руны жизни и смерти. — День пути, — ответила Люкс поджав губы.       Как только она осознала близость цели их миссии ей стало страшно. Она осмотрела её команду. Никто не забеспокоился. Даже тени мрачности не появилось на их лицах. Все они — храбрые воины. Не то что она. Её выращивали принцессой, не воином. Люкс сжала свой посох двумя руками, потерянно смотря на Гарена. Тот ободряюще улыбнулся. — Все впорядке, Люкс. — Д-да, — резко кивнула пытаясь не показать тревожность.       Команда сейчас шла без какого либо строя. Спереди, пятеро, Наруто, Акали, Экко, Джинкс, Синдра. Они впятером бурно общались, что-то обсуждая, подшучивая, смеясь, будто вышли не на боевую миссию, а на пикник.       Вот бы так с друзьями выйти на пикник. Без забот, тревожности и напряжения перед битвой.       Люкс завидовала тому, как спокойно они себя вели, даже несмотря на то как они уже несколько дней без устали сражались против чудовищ. Возможно это был Наруто, что давал всем уверенность и спокойствие. В нем было нечто... убаюкивающее. Он был настоящим лидером. Харизматичным. Сильным. Сопереживающим. Его признали главным даже такие люди как её брат и Катарина.       Хотя Гарен с детства любил перетягивать главенство на себя. Даже когда мы играли с друзьями, он был тем, по чьим словам все должны были играть.       И тем было удивительнее видеть как все эти разносторонние личности, каждый сильнее другого, подчинились Наруто. Этот блондин был будто клей, что мог объеденить разные полярности. Она вспоминала как они тренировались, или учили его читать в библиотеке. Наруто был искренним. На нем не было ни единой маски, все его эмоции были написаны на его лице. Это подкупало, возможно именно таким должны быть истинные лидеры.       Сзади фыркнул Каин. Люкс обернулась, заметив милую картину. Гвен и Каин легко общались. Обычно молчаливая и тихая, обычно мрачный, было удивительно наблюдать за их тихим взаимодействием. Блондинка не слышала о чем они могли говорить, но могла представить как они делятся своими тайнами, мечтами. Было бы классно увидеть их в будущем парой.       Интересно, а с кем Наруто будет?       Она посмотрела вперед, на Наруто. Рядом как всегда крутились Акали и Синдра. Будет ли это одной из них? Уж очень близки они к нему. Думая о любовном, она вспомнила своего парня — Эзриеля. Будь он здесь, среди их команды, он бы понравился всем.       Он бы точно сказал, что всё это "выглядит чертовски эпично".       Люкс усмехнулась про себя, вспоминая знакомый озорной голос. Эзриэль. Её неугомонный первооткрыватель, сорвиголова с сердцем романтика и интеллектом, которым он так и не научился хвастаться скромно. Он бы, наверное, уже полез внутрь червоточины — «ради науки» — и, возможно, случайно вызвал бы новый магический взрыв. А потом посмотрел бы на неё своей виновато-обаятельной улыбкой и произнёс: «Ну, по крайней мере, не скучно?»       Он всегда был таким. Вечно на шаг впереди и на волосок от катастрофы.       Но… именно это в нём и нравится мне.       Эзриэль был как свет — яркий, свободный, неуловимый. Иногда слишком яркий. И всё равно — родной.       Резко подул холодный ветер. Он пришёл не с севера. Не с востока. Он пришёл отовсюду. Одновременно. Воздух стал… неправильным. Слишком холодным для Ишталя. Слишком мёртвым. Где-то вдалеке раздался гул. Тяжёлый. Протяжный. Как похоронный колокол, звучащий через череду завывших голосов. Люкс замерла. — Подождите… — прошептала она, почти не веря ощущениям. — Это невозможно…       Как я такое проворонила? — Что ты чувствуешь? — Гвен уже стояла рядом, её ножницы оказались в руках.       Люкс всматривалась в пустоту впереди. Там, где раньше был яркий горизонт. Где танцевали теплые лучи солнца на листве. Теперь… там была тьма. Не обычная — живая. — Это аномалия. Та, что была в дне пути отсюда… — голос Люкс стал надрывным. — Она… уже здесь.       И тут все её увидели. Огромную черную тучу, растянувшуюся по небу, будто кто-то разлил чернила на небеса. Она медленно ползла вперёд, поглощая всё: небо, свет, звук. Её приближение несло страх. Физический. Как будто сама земля хотела убежать из-под ног. — Нас засекли, — тихо сказал Каин, сжимая косу. — Слишком поздно для скрытности. — Убежать не получится, — добавил Наруто. Его лицо было сосредоточенным, но в глазах мелькал страх. Настоящий, честный страх. — Придётся принять бой.       Я впервые вижу на его лице страх. Это... пугает. — С-стойте… может, если отойти чуть в сторону… — начала Люкс, но Катарина её перебила. — Не успеем. Мы — на виду. Нас уже окружают.       Они и вправду оказались на виду, на утесе, на краю земли. Словно подтверждение её слов — первые шупальца тумана начали вырываться из мрака и тут же окружили их. Мир почернел. Будто судный день настал для их команды. Солнце исчезло. Яркие цвета померкли. Осталась только кромешная тьма, пронзённая тусклым зелёным светом душ. Призраков. Проклятых. Мертвецов. — Сгрудиться! Не теряйтесь! — закричал Гарен, перекрывая внезапный вой.       Все сбились в круг. Джинкс первой встала спиной к остальным и вытащила Пыщ-Пыщ. — Вот это я понимаю — вечеринки! — крикнула она с нервным смешком. — Мой дым бесполезен, — прошипела Акали. Её голос звучал растерянно. — В этом тумане я сама не вижу, где я. — Призраки видят все по другому, не твоё тело, — пояснил Экко, подсоединяя хронобрейсер к запястью. — Они видят… жизнь. Твою душу. Так что прятаться бесполезно. — Встаньте кругом, Синдра Люкс и Джинкс, посередине, защищайте наши тылы, — отдал приказ Гарен, — они идут...       Люкс послушалась брата, как и все. Ожидая неизбежное.       Пожалуйста, богиня Леона, Солари моего света, если мы умрем сегодня, пусть мама и папа сильно не горюют.       Из тумана, будто из глубины ущелья, начали выходить призраки. Первый, подсвеченный тусклым зеленым свеченьем, второй, такой же, третий, пятый, десятый.. Проклятые. Изломанные. Плачущие. Вопящие. В миг перед ними их стало сто. Ещё миг и тысячи, а может и больше. Они с ужасным визгом полетели вперед, атакуя Предел.       Первая волна пришла, как плотина, прорвавшаяся адом. Свет в ладонях Люкс засиял ярче. Она метнула "Световой взрыв", ослепляя десяток теней, затем запустила "Последнюю искру" — пылающий луч пробил весь густой черный туман, оставляя после себя пепел, рыдания и круглую брешь в мгле откуда сиял свет солнечного дня снаружи. Однако он быстро затянулся, снова погружая всё в темноту.       Сбоку работал Экко, прыгая во времени, сбивая призраков и уводя Джинкс из опасных точек. Гвен резала, словно танцуя, будто в этом тумане она лишь стала сильнее. Каин исчезал и появлялся в спинах врагов. Но больше всех разницу делали Синдра и Наруто. Первая своей телепатией мастерски выдергивала своих из передряг, при этом успевая уничтожать и отталкивать призраков. Наруто следовал её примеру. Он сейчас сражался магией, клинок Наафири покоился в его поясе, сам он, будто недавно виденный Люкс, элементаль огня и молнии, закидывал врагов техниками один масштабнее другого.       Мудрый выбор стихии, учитывая что материальные лава, песок, камень, и много чего другого которых Наруто демонстрировал ранее были бы бесполезны против нематериальных призраков. А магический огонь и молния это энергия, что даже пробивает души. Жаль я не универсал.       И всё же они отступали. Медленно, но неумолимо. Их сжимали, тесня. Призраки не умирали. Те, что исчезали, повялялись вновь. — Это… не сработает! — закричала она, — Они слишком многочисленны!       Будто вторая волна, из тумана, из самой его сердцевины, вышли ещё больше призраков. Под предводительском нечто на копытах. Оно было огромное. Копыта горели, а за ними тянулся дым. Полулошадь, получеловек — всадник без плоти, в латах, от которых воняло тлением. Череп вместо лица. Ланцетный клинок длиной с дерево.       Он ворвался в бой, разметав ударом сразу Гарена и Акали. Земля загрохотала под его скачком. Двое сдавленно прошипели от боли удара. — ЧТО ЭТО?! — воскликнула Катарина, уворачиваясь от нового выпада чудовища.       Но не успели они опомниться, как следом за ним появилась женская фигура, покрытая тенью. Пронзённая копьями — не убиенная, но скованная клятвами. Её взгляд был не гневом а осуждением. Она поднимала руку и копья летели из ниоткуда, пронзая воздух. — Назад! — крикнула Акали, и их ряды начали рассыпаться.       Третьим появился силуэт с фонарём. Он не бежал. Он шел. Неторопливо. Уверенно. Свет фонаря освещал землю, а вместе с ним — появлялись цепи. Цепи, что хватали тех, кто спотыкался. Цепи, что тянули души. — Не подпускайте его близко! — заорала Синдра, запуская сферу разрушения, но её шар поглотился фонарным пламенем.       А потом… голос.       Тихий. Далекий. Поющий. О, день затменья — как ты холоден, чист. Ты — сладкий финал, ты — мой мрачный каприз. Я зову вас, живые, к могиле своей. Сегодня вы станете частью теней. Гекарим — мой палач, мой всадник из тьмы, С рассветом он топчет надежды и сны. Он мчит сквозь поля, где смерть — благодать, И вам от него некуда бежать. Калиста — клятва, что жжёт изнутри, Твоя же измена — её топоры. Ты слово дал? Ты его нарушил? Теперь твою плоть — её копья задушат. Треш — мой смех и мой цепкий капкан, Он шепчет и рвёт… он — твой вечный туман. Он ловит души, фонарь его вьётся, И в нём твоя воля навеки сгниётся. А я — Картус, глашатай скорбей, Пою вам про тьму, что сожрёт королей. Моя песнь — как яд, что ползёт по венам, Я зову вас всех стать мёртвым пленом. Виего — наш Король, что утратил покой, Он ищет любовь — оставляя лишь боль. Он взглядом сжигает, он голосом жжёт, И с ним за спиной — только гибель идёт.       Песнь донеслась до них с гулом, как будто сама земля заговорила из-под ног. Воздух дрогнул, наполнившись влажной гнилью. Каждый слог, каждое имя, произнесённое этим голосом, будто вгрызалось в сердце.       Он звал домой. Обратно в землю. Обратно в смерть.       Люкс вздрагивала от каждого куплета, от каждой серенады. Она чувствовала, как магия песни давит ей на грудь, словно заклинание подавления. Свет в её ладонях на мгновение затух.       У меня руки дрожат. Я не могу поднять свой посох.       С паникой заметила она. — Это… это уже не бой. Это казнь, — прошептала она, сжав кулак до дрожи. Свет слабо мигал в её руках, сопротивляясь.       Они продолжали сражаться, но уже с неким ожиданием и смирением. Они готовы были умереть. И именно в этот момент, когда казалось, что никто не выживет, земля затряслась.       Из-под неё, из дыма, поднялся грубый силуэт, с лопатой. Он шёл неспешно, но каждый его шаг вгрызался в землю. За ним — тени, другие тени, но не из армии врага. Тяжелые, усталые, но свои. Он был как мрачный пастух, ведущий своих умерших овец против мертвецов Виего. — Это ещё кто?! — выдохнул Экко.       Люкс и сама не знала кто это. Но он, казалось, был за них, так как напал на силуэта с фонарем, которого представили Трешом. — Я Йорик, я пришел вам помочь, людишки! — заявил великан сражаясь с призраком.       И не один. С ним пришло огромное дерево что с каждым шагом грохотал землю. Он отбивался от призраков ветками развеивая их.       Вдруг слева — выстрел. Светлый. С грохотом. Дробь, что сбила летуна. Из дыма вышел человек в чёрном плаще с двустволкой, рядом с ним — женщина с святым ружьём, чьё лицо одновременно излучало гнев и милосердие. — Они наши, — прошептала Гвен. — Я знаю их! Это… — Призраки, — сказал Гарен, сжав зубы. — Команда, что охотится на такие вот мерзости. — Много лет я слышала своё имя в завываниях тумана. Это души звали меня на помощь, — осматривая поле боя перед собой мрачно сказала темнокожая девушка.       Это должна быть Сенна Лавейл, я узнаю её. О её истории ходят легенды. Выжившая в одиночку в этом тумане. Её звали проклятой, так как туман тянулся к ней. Невероятно. А этот мужчина рядом, должен быть её муж. Люциан. — Начнём охоту на тех, кто продался тьме, — рядом появилась третья и последняя из группы "Призраки", — я высшее провосудие.       Шавнна Вейн. Я её тоже знаю. Она ведь из демасии из знатной демасийской семьи Вейн. Эта девушка, Шаввна, была в нашем доме гостем когда я была ещё маленькой. Она уже тогда была охотницей на призраков.       С новым подклеплением бой выровнялся. Наруто взял на себя Гекарима, сражаясь с ним на высоких скоростях и умудряясь при этом уничтожать призраков пачками. Каин взял на себя Калисту. Треш сражался с Йориком, а это гумоноидное дерево прогонял Картуса. Остальные могли лишь прикрывать их. Джинкс орала что-то про "вечеринку смерти", стреляя, Экко успевал спасать каждого, кто падал. Акали с Катариной действовали на пару, разрезая призраков. Синдра, Люкс, Гвен... Все десять — не сдались. Со своими новыми союзниками — они выстояли.       И когда уже казалось, что враг отступает, что можно хоть вздохнуть…       Появился он.       Тьма сменилась чем-то более плотным. Более зловещим. Мрак отпрянул, чтобы дать место королю...       Фигура в чёрном. Меч — как воплощённая скорбь. Кожа — как пепел. Глаза — как смерть, живая и бесконечная. Он не двигался быстро. Он просто… шёл. А весь мир сгибался перед ним.       Люкс почувствовала, как ноги становятся ватными. — Кто... это?.. — выдавила она, хотя знала. По сердцебиению. По дрожи. По зову магии. И никто не ответил. Потому что все уже знали.       Виего.

Акали

      Когда-то я думала, что знаю, где заканчивается жизнь и начинается смерть. Между ними была граница. Тонкая, острая, как лезвие моего куная.       Но сейчас? Сейчас всё перепуталось.       Всё смешалось в дыму, крике и зловонии разложения. Сначала призраки. Потом те четверо, из самых мрачных кошмаров. А теперь... он.       Виего.       Я не знала, что ожидать, когда он появится. Честно — надеялась, что он окажется не таким, каким его описывали. Что он просто ещё один фанатик, загнанный в угол, трясущийся за свои мёртвые мечты.       Но когда он вышел из тумана — как будто сам мрак уступил ему дорогу — я поняла: мы не были готовы.       Король был не обычным титулом монарха. Не в его случае. Они все ощутили, что король, в случае Виего, означал настоящую силу и власть. Сама реальность прогибалась от тяжести его шагов. Руна сверкала на его короне, будто драгоценный камень. Хотелось просто встать на колени и повиноваться ему, как положено всему живому и мертвому. — Вы славно сражались, воины, — к удивлению, его голос не был мощным и громким, наоборот, он говорил тихо и бархатно. Но тем не менее голос был холоден и пробирал до костей.       Поле боя застыло в немом ожидании его приказа. Призраки опустили руки, перестав кружиться, люди вокруг напряженно остановились. Акали и сама не знала что делать, молча слушая короля. — Но дальше уже нет смысла сражаться. Дайте мне то, зачем я пришел, и я дарую вам вечность. Ваши тела умрут, да. Но вы станете духами. С разумом. Со свободой. Вы сможете мстить. Жить. Вечно.       За чем он пришел?       Акали не могла понять что этому королю нужно от них. Она могла бы понять если бы он говорил про защиту руны или что-то подобное, но его надобность в чем-то её озадачивало. — Изольда, — он посмотрел на встрепенувшуюся Гвен, — иди ко мне. — Я не Изольда, — тихо прошептала Гвен.       Акали перевела взгляд на неё. На солнечную, сияющую, непоколебимую швею. Её глаза… дрогнули.       Что здесь происходит? Виего перепутал её с кем-то? — Нет, не Изольда, — легко согласился король, — ты кукла с её душой. Сосуд, сотканный для её духа... Для Изольды. Даже не человек.       Что?       Ошаломленное молчание повисло среди товарищей. Все посмотрели на Гвен. Синевласка был в ужасе, с отчаянием смотря на не понимающих друзей, впервые кажется маленькой. — Это правда? — спросил Наруто. В его голосе не было и тени осуждения. — Да... — Гвен опустила глаза. Слезы, один за другим потекли на её щеках, — я не хотела вам говорить... — Потому что люди тебя не примут, Изольда, — вмешался Виего, — иди ко мне... твоё место рядом со мной. Как только ты возродишься... — Её зовут Гвен, — твердо перебил короля Наруто распрямив плечи.       Я... тебя обожаю Наруто. Скажи этому мёртвому королю куда он может идти с такими требованиями!       Все перевели взгляд на блондина. Призраки зашипели. — Она может быть куклой, может быть чем или кем угодно. Но она наш товарищ, наша подруга, а мы не предаем своих, ради мнимой вечной жизни в виде духа.       Он впервые с начала сражения вытащил свой клинок. Даркин пульсировала, будто хотела напиться крови, уничтожить души и разрушить все на своем пути. Он наставил её на Виего. — Тебе придется пройти через все наши трупы, чтобы получить своё.       Акали была ближе всех к Гвену, так что видела как повлияли на неё эти его слова. Она заплакала ещё сильнее, но теперь не от горя. От счастья. Акали молча подошла к ней и приобняла, даря ей поддержку, показывая, что не только Наруто так думает. — У тебя есть честь, парень. Слишком редко встретишь такую в этом проклятом мире, — заговорил Люциан суровым мужским голосом. Рядом с ним была Сенна. Её глаза были полны боли и света. — Мы сражались против этого мрака годами. И если кто-то заслуживает нашу помощь — это вы.       И Вейн, с прищуром охотницы, лишь кивнула. Одобрительно. Сдержанно. — Так уж и быть, — Виего развел руками, — тебя, парень, ожидает бесконечность мук за твою дерзость. В атаку!       И всё покатилось дальше. Битва вспыхнула заново. Только на этот раз — ярче. Злее. Наруто бросился на Виего. Один. Просто — вперёд. Без страха. Без сомнений. Даркинский клинок в его руке сиял, будто сама жизнь пыталась разрубить смерть.       Я метнулась следом.       Наруто двигался так, будто воздух не сопротивлялся ему. Его удары — молнии. Его огонь — заклятие. А она? Мелькнула, зашла сбоку, и — не успела. Виего парировал её атаку, даже не взглянув. Откинул. Отбросил, как тряпичную куклу.       Больно... — Ты жива? — Сенна склонилась над ней. Свет её ружья будто отталкивал тьму вокруг. — Плечо горит, — призналась Акали пытаясь встать, — дышать трудно. Но я могу сражаться. — Доверься ему, — сказала Сенна. — Он справится. Мы прикроем. Ты — не проиграла. Просто… не твой бой.       Не мой бой? Это звучало даже обиднее чем "ты не смогла".       Рядом пропрыгнула копейщица, и я встала, готовая защищаться, но она понеслась на призрака кентавра. Как их звали? — Благодаря речи этого мальчика и его нежелании предавать я вспомнила себя, — выкинув своё копье прошипела она, — Я — Калиста. Гордый генерал империи Виего. Его племянница которую ты предал, Гекарим! Ты отплатишь мне за все!       Акали удивленно проследовала взглядом за двумя призраками что начали своё сражение. Там в далеке все сражались, все делали своё дело, прикрывая друг друга, и лишь она оставалась наблюдателем. В тумане она была бесполезной. Ни капельки не скрытной. Обычной. — Соберись, девченка, — строго крикнул рядом Люциан, — потом будешь мешкаться.       Он прав. Мне надо сражаться. Моя команда нуждается во мне.       Акали снова осмотрела поле боя. Но теперь анализируя кому же помочь. Экко и Каин прорубались сквозь ряды призраков, один на глайдере, второй в тенях. Джинкс вместе с Люкс стояли между Гареном и Катариной и обстреливали призраков пока двое бойцов ближнего боя их защищали. Синдра, будто бог, воспарилась над всеми, разрушая колонию за колонией своими сферами и магией.       И лишь Гвен отчаянно сражалась, нуждаясь в помощи как никто другой.       Я помогу ей, буду рядом. Наруто сказал что мы не оставим её, а я докажу делом.       Акали метнулась к ней, с помощью клинков и сюрикенов очищая себе путь. Она уничтожила одного из призраков что была сзади белошвейки. — Я здесь. Держись меня, мы справимся, — сказала она обнадеживая подругу.       Гвен благодарна кивнула, образуя вокруг них священный белый туман. Теперь то Акали поняла откуда берутся корни её сил. Черный туман и белый туман шипели, когда прикосались друг к другу. Они будто боролись, пытаясь взять главенство.       Акали наконец-то могла затеряться в дыму, используя способность Гвен для своих целей и уничтожая призраков с большей эффективностью. — Чёрт, — где-то неподалеку вскрикнул Наруто. Его голос звучал болезненным.       Наруто? С ним все в порядке?       Акали старалась не беспокоиться, однако должна была удостовериться в его целости. Акали вынырнула из тумана, осматривая сцену перед ней.       Виего шёл. Спокойно, ровно. Точно знал, куда. И кого.       К Гвен.       Акали моргнула. Нет, не видение. Не иллюзия. Его шаги глушили звуки сражения, будто весь мир притих. Чёрный король двигался, будто на балу, и каждый шаг — как последний аккорд. — Берегись, Гвен! — где-то позади Виего крикнул Наруто, приглушённый пеленой.       Чёрт, двигайся, дура!       Акали видела как Гвен стояла. В полоборота. Глаза — расширенные. Руки, что держали ножницы дрожа опустились, будто сдаваясь. Она была в ступоре.       Пасть. Призрачная пасть, свернувшаяся в ладони Виего, расправлялась, как кобра. Серый, вязкий туман закручивался между его пальцами, вытягивался в форме челюстей, что излучали холод и пустоту. — Я выбью из тебя дух Изольды и верну её к жизни, — торжественно заявил Виего.       Беги! Гвен!       Однако Акали почему-то не смогла пересилить себя и крикнуть. Лишь молча наблюдая, и понимая что Гвен не увернется от атаки. Виего запустил свою магию в белошвейку. — Нет! — смогла таки крикнуть Акали двигаясь вперед.       Секунда. Она не думала. Не выбирала.       Просто прыгнула вперед. Пытаясь защитить Гвен.       Я успею! Я спасу! — Акали! — послышался крик вдалеке.       Заклинание врезалась в цель и мир померк.