Мондштадтский одуванчик

      Ветер ревёт, да так сильно, что кажется будто вот-вот образуется торнадо и снесёт тут всё       Ранее одинаковый сон теперь сменился, будто бездной пропитался!       Безумный вихрь, что развивал мои волосы в диком танце и не давал ничего нормально разглядеть, серое небо без намёка на солнце и трава, которая хлестала по ногам так, что казалось, будто я чувствую боль от этого даже во сне.       Даже после осознания, что это всё сон, я не смогла никак изменить погодные условия, Архонты, будто на меня моё же подсознание прогневилось! Какая чушь... и в чем дело непонятно-то.       Наконец, замечаю нужное мне дерево. Идя к месту, было невозможно не отметить, что выглядело оно... разозленным? Казалось, что сам силуэт дерева, его ветки поменялись и теперь вместо обычного, просто слегка большого древа, передо мной предстало растение из самой бездны!       Помимо того, что подходить мне было попросту жутко, было тяжело сделать это даже чисто физически. Ветер усиливался с каждым моим шагом в нужную сторону, будто специально сбивая меня с ног. Но идти было нужно, если я хотела проснуться побыстрее, это было очевидно ввиду моего прошлого опыта.       Наконец, добравшись до этого жуткого дерева, рассматриваю качели. Они раскачивались из стороны в сторону с такой силой, что просто увидеть чёткий силуэт было тяжело, не то, что рассмотреть! Хотя, с учётом того, как сильно они раскачивались и не ломались, я уже могу сказать, что состояние у них лучше прошлого. Как минимум, они стали просто крепче, как максимум — время опять пошло вспять в отношении этих качель.       Не решаясь оставаться тут дольше необходимого, пытаюсь схватить качели...

***

      Ха-а-а! Подскакиваю на кровати, резко выдыхая. Вот только кошмаров мне и не хватало! - Агата? Ты чего вскочила?..       Сонный, слегка хриплый голос Аи раздался удивительно близко. Чуть не подпрыгиваю от неожиданности и быстро осматриваюсь.       А, так мы просто заснули вместе... Припоминаю, Аи не хотела меня оставлять в таком состоянии, а я и не против была. Вчерашние события меня убили, а сон добил, вот и забыла, не иначе... - Ничего-ничего, просто неприятный сон, спи дальше.       Но уже даже по глазам Аи было понятно, что поздно, она тоже полностью проснулась. - Точно в порядке? И мне нет смысла спать дальше, всё равно уже утро, надо хотя бы ожоги тебе обработать...       Просто киваю на всё и сразу.       Началось наше, хоть и с изменениями, но обыденное утро, особо ничем не примечательное.       Разве что тем, что обрабатывать плечи без адреналина, гуляющего по крови и притупляющего чувство боли, оказалось на диво болезненно и заняло вдвое больше времени, чем мы рассчитывали.

***

- Ты уверена, что стоит идти? Я думаю, что господин Панталоне поймёт, если ты не явишься на встречу...       День, старательно косивший под обыденный, был прерван воспоминанием о запланированной встрече с господином Панталоне, и вот уже полчаса Аи пытается убедить меня, что с такими травмами не стоит идти на встречу. Я же настаиваю, что от вида моих забинтованных плеч никому плохо не станет и я просто одену блузку без плеч, благо, такая была. И плечам больно не будет, и на встречу пойти смогу, ну не гениальное ли решение? - Да, я абсолютно уверена. Я в здравом уме и твёрдой памяти, в конце концов! Сотрясения у меня нет, ноги целы, одежда подходящая есть, так что причин не идти у меня нет и искать я их не собираюсь. - Как скажешь, я лишь уточняю.       И впрямь, зря я так резко отвечаю... Волнуется ведь, оттого такие разговоры.       Кивок с извиняющимся взглядом Аи понимает идеально, поэтому ответно кивает и помогает собраться, да бумаги нужные взять. И, конечно, сама готовится к выходу, я со своими руками попросту не унесу все документы через пол-Ли Юэ.

***

      Подходя к глазурному павильону было тяжело не заметить фатуи при входе, что будто либо кого-то сторожили, либо ожидали. Впрочем, моя маленькая дилемма была решена сразу, как мы оказались в их поле зрения. - Госпожа Айдингер? – шустро к нам подскочив, заговорил один из них. - Сегодня утром была я, верно. С кем имею честь..? – заранее знаю, что моя попытка обречена на провал. Эти ребятки довольно молчаливы в плане личной информации, по вполне понятным причинам. - Нам приказано встретить и проводить вас до комнаты, к лорду Панталоне.       Хм? "Только вас..." Ага, никого более там не ждут, получается.       Обмениваюсь взглядами с Аи, что шла на шаг позади меня. Небольшая пантомима, понятная только нам двоим, из которой я выхожу победительницей.       Посмурнев, но не перечив, она отдаёт мне бумаги, продолжив стоять на месте.       Ещё один выразительный взгляд и, наконец, Аи делает два шага назад, показывая, что дальше не пойдёт.       Осматриваю своих сопровождающих, ещё раз думаю, а надо ли мне всё это, прогоняю такие мысли и, уже собравшись с мыслями и уверившись в себе, произношу: - Ведите.       Спокойная прогулка в течении пару минут не вызывает у меня никаких затруднений. Особенно после того, как один из агентов, кажется, тот, что не говорил, предложил забрать у меня вещи, видя, что мне тяжело.       А? Уже пришли?       Пока агент стучится, выхожу из созерцательного состояния, беря себя в руки.       Внутри открывшихся сёдзи оказывается традиционная комната, но с более удобными предметами. На стенах живописные рисунки в древнем стиле Ли Юэ, что лично у меня ассоциировались с китайскими или японскими рисунками. Драконы, ветви деревьев, листья, бамбук и прочее...       Всё это выглядело настолько красиво и подходяще к этому месту, что я чуть не засмотрелась.       Около стен, так, чтобы не мешать гостям, расставлен декор в виде ваз, бонсаев и прочей атрибутики, придающей месту старинную атмосферу, столь подходящую этому помещению.       В центре комнаты, вместо ожидаемого низкого столика и подушек стоял более привычный мне стол, заставленный едой, от которой ещё был виден пар, и два стула, стоящих напротив друг друга. На стол один из агентов шустро положил документы, моментально отскочив за мою спину, к своему товарищу, я полагаю. Один из стульев, что смотрел прямо на сёдзи, был уже занят лордом Панталоне, который никак не отличался от себя на бале, только на этот раз шуба висела на стойке у входа, а не на его плечах.       Делец (Или Панталоне его звать для простоты хотя бы в мыслях?) встал со стула, как бы приветствуя меня. Уже открываю рот, дабы самой поприветствовать, как меня опережают. - Рад вас видеть, леди Айдингер. Не думал, что вы решите сегодня прийти, особенно на фоне вчерашних событий...       Прохожу внутрь, наблюдая за тем, как он приближается ко мне, останавливаясь около моего стула. Сёдзи сзади закрываются лёгкой рукой агента, чуть не заставив меня подпрыгнуть от раздавшегося хлопка. - Доброго вечера, лорд Панталоне. Решила, что раз ноги целы и нет сотрясения, не прийти было бы ужасно неприлично.       Простой хмык на мои слова — достаточно необычная реакция, даже если самой весело от своих же слов. С лёгкой опаской подхожу ко стулу, смотря на него слегка вопросительно. И чего он тут встал?.. - Прошу.       Одной рукой, будто пушинку, он отодвигает стул от стола. А стул деревянный, расписной и массивный. Подобные были в поместье Дилюка, и если я правильно помню, они ужасно тяжёлые! Я сама-то их еле-еле тогда двумя руками двигала, а тут такое...       Интересно, просто догадался, что мне тяжело будет, галантный жест захотел сделать или с коварным умыслом?.. - Благодарю, – А это действительно так, я их и со здоровыми руками двигала тяжко, а так совсем смешно выглядела бы.       Присаживаюсь, ощущая, как стул пододвигают к столу, но, благо, не сильно, меня не придавило, но и не далеко, тянуться к тарелке не придётся. - Как видите, я заказал немного закусок, пока ожидал вас. Надеюсь, вы не против сначала отужинать и только потом приступить к делу?       Конечно не против, или ты думаешь, что я просто так время ужина выбрала?.. Не-е-ет, я своего не упущу!       Спокойно киваю и, немного подумав и взвесив все за и против, уточняю: - Вы слышали о архитектуре Сумеру?..       Нет, ну, а что? Да, светская беседа, зато хоть что-то, а не тишина гнетущая! Говорить во время еды конечно не очень хорошо, но тишина меня нервирует, поэтому справлюсь как-нибудь, не нарушая этикет. Вопрос в том, захочет ли Панталоне говорить... - Да, достаточно наслышан. Могу сказать, что реставрация маяка в Порт-Ормосе поразила меня в самое сердце. Правда, слышал о ещё более выдающейся задумке одного из архитекторов...       О Архонты, спасибо! Как я рада, что он не против вести беседу, это что-то.       На удивление беседа была... приятной. Плавные переходы с темы на тему, без попыток перехода на личное и давления друг на друга. Панталоне оказался удивительно подкованным, даже не то, что подкованным, а, скорее, заинтересованным в искусстве.       Это было хорошо видно по его речам и ответам, ради простого самообразования так глубоко не изучают, столько мелочей не знают, не с такой интонацией говорят. Так говорят только люди заинтересованные, любящие тему разговора.       Естественно, что он не показывал это столь очевидно, чтобы просто по голосу всё было слышно. Но не заметить эти нотки в интонации, слегка подрагивающий, даже скорее предвкушающий намёк в голосе перед каким-либо безумно интересным фактом или кульминацией истории было совершенно невозможно, даже если не слушать.       А я слушала. Слушала и тонула, настолько это было интересно, настолько познавательно. Интересна даже не сама тема разговора, хотя и она тоже, а сам Панталоне.       Наблюдать за плавными жестами, придающими большей эмоциональности речам, вникать в голос, попутно разбирая каждую интонацию, клянусь, было невозможно сдержаться, глядя на это умиротворение, кружившее вокруг во время рассказов или отзывов о чем-либо!       Я чувствовала себя загипнотизированной, настолько чарующе это было. Настолько уютная атмосфера воцарилась конкретно в этой комнатке, наполненной речами, редкими, даже не спорами, а дискуссиями и вкусной едой, которая лишь поддерживала эту обстановку, что время пролетело совершенно незаметно.       Тарелки пустели, новые больше не приносили, да и мы не заказывали, а темы для разговора всё дальше уходили от изначально заданной. Не могу сказать, через сколько конкретно вышла из лёгкого транса, гипноза, под которым была всё это время, но вынужденный переход к делу смог достаточно взбодрить меня для рабочего настроя. - Думаю, нам следует оставить нашу беседу на следующий раз, – весь уют растворился в воздухе, оставляя после себя лишь воспоминания.       Образ лорда Панталоне незаметно меняется, с умиротворенного на, как я полагаю, деловой. Более цепкий взгляд, что не успокаивал, а вызывал желание либо сбежать, либо одарить в ответ похожим взором, меньше движений руками и в целом более собранный образ. Сами черты лица и силуэт стали выглядеть будто слегка острее, что вкупе с остальным и чувством контраста, которое меня охватило, вызвало эффект ледяного душа.       Прям освежилась и включилась в работу, иначе и не сказать. - Согласна, – немного не поняла момент со следующим разом, вроде, никаких мероприятий в ближайшее время не планируется, что мы могли пересечься. Но пока отставляю это в сторону, сейчас главное — работа. Такую сделку нельзя упустить просто потому что витаешь в облаках! - Я не знала точно, что конкретно вы подразумевали под своим предложением, поэтому при себе имею только общие бумаги. Ознакомитесь или сначала обсудим ваше предложение?.. - Думаю, мне стоит сначала рассказать, а потом уже вносить правки...       И мы полностью включились в рабочий процесс. Обсуждение предложения, бесконечных правок и уточнений, откровенные придирания к формулировкам и к самим пунктам, если кратко: мы чуть ли не построчно спорили за каждый пункт. И, будь мы менее спокойны и более агрессивны, мы бы подрались в один момент, без всяких сомнений. Естественно, я понимаю почему он так делает, он понимает почему я так делаю, но легче от этого не становится. Каждый хочет побольше выгоды себе и поменьше неприятных формулировок в контракте, но иррациональному чувству раздражения и, наоборот, вполне понятной усталости это не пояснишь.       Хотя, не могу сказать, что в самом процессе чувствовала особую усталость, была слишком сосредоточена, чтобы ничего не упустить из виду, и на такое попросту не обращала внимания. Или это адреналин в крови гулял и усталости тогда не было..?       Не понятно, но факт есть факт: то, насколько это была выматывающая сделка, стало понятно только после её завершения. И да, контракт мы заключили сразу, как подобрали нужные слова и оформили бумаги. Не было смысла ждать следующей встречи после обсуждения (буквально, бездна!) каждого слова и, так называемое, "время на обдумывание" определённо было неуместно. - Леди Айдингер, с вами приятно иметь дело. Позволите пригласить вас на выставку картин через неделю, для продолжения нашего диалога?..       Меня определённо поражает его профессионализм и умение быстро перестраиваться. Я вот пока не отошла от агрессивных переговоров и сижу сейчас с головной болью, характерной неприятной пульсацией в висках. Лорд Панталоне же сменил амплуа будто в считанные секунды и теперь вновь был тем же чарующим мужчиной, что и вчера вечером, что и в начале встречи.       Преодолевая боль в висках и абсолютное нежелание думать, размышляю над его предложением. Просто встреча для продолжения диалога, говорите?.. Ну-ну. С другой стороны, почему бы и нет, тем более, если идём на выставку. - Взаимно, лорд Панталоне. Позволю, но взамен попрошу прислать письмо дня за... м, два, со всеми подробностями и деталями.       Лёгкий кивок в ответ и, считая встречу завершенной, встаю(благо, отодвинуть стул, сидя на нем, было легко), кратко прощаюсь и уже иду к сёдзе, как вдруг слышу слегка задумчивый и будто бы... сомневающийся? голос у себя за спиной. - Леди Айдингер, может, вас проводить? На улице уже темно, как-никак...       О, как интересно. Нет, спасибо, не настолько мы близки, знаете ли.       Застыв боком к нему, лишь немного поворачиваю голову и заявляю: - Благодарю за предложение, но не стоит. Мне не особо далеко идти.       В последнем я немного привираю, но что я, дева в беде, чтобы меня провожать нужно было? Мне кажется, что нет.       Вижу боковым зрением кивок в ответ и выхожу.

***

      Надо было соглашаться, бездна раздери!       Моя задумчивая прогулка по улочкам Ли Юэ была прервана одним из худших способов, что вообще был возможен для меня.